Introduction
Rowan Sebastian Atkinson, né le 6 janvier 1955 à Consett, dans le comté de Durham, en Angleterre, est un acteur, scénariste et humoriste britannique de renom. Diplômé en ingénierie électrique des universités de Newcastle et d'Oxford, il est mondialement connu pour avoir créé et interprété Mr. Bean, un personnage devenu une icône de la comédie burlesque. Son parcours est marqué par des collaborations fructueuses, des rôles mémorables et une capacité unique à faire rire, faisant de lui une figure incontournable du paysage comique britannique et international.
Formation et Débuts
Issu de la classe moyenne, fils d'un agriculteur, Rowan Atkinson grandit avec ses deux frères près de Newcastle. Après le lycée, il poursuit des études d'ingénieur en électricité à Newcastle et Oxford. C'est durant ses études qu'il rencontre Richard Curtis, un scénariste avec qui il collaborera étroitement par la suite. Cette rencontre s'avère déterminante : ils co-écriront les scripts de nombreux téléfilms et séries télévisées qui propulseront Rowan Atkinson au rang de l'un des comiques les plus populaires du petit écran au début des années 1980.
Une fois diplômé, Atkinson débute au théâtre avec des one-man-shows, souvent accompagné d'un faire-valoir. Il fait ensuite ses premiers pas à la télévision dans l'émission comique Not the Nine O'Clock News en 1979.
L'Ascension vers la Célébrité
Blackadder : La Vipère Noire
C'est avec la sitcom Blackadder (La Vipère noire) en 1983, qui durera quatre saisons, qu'il commence à se faire connaître du grand public. Parallèlement, il fait ses débuts au cinéma dans Jamais plus jamais (1983), aux côtés de Sean Connery dans le rôle de James Bond.
La Création de Mr. Bean
Avec son complice de toujours, Richard Curtis, il élabore le personnage maladroit et naïf de Mr. Bean. Le personnage de Mr. Bean a été développé par Rowan Atkinson alors qu'il étudiait pour son master en génie électrique à l'Université d'Oxford. La série, diffusée pour la première fois en 1990, est un succès retentissant, attirant des audiences massives au Royaume-Uni et s'exportant dans le monde entier. Mr. Bean remporte de nombreux prix, consacrant Rowan Atkinson comme une star internationale. Le nom "Mr. Bean" n'a été choisi qu'après la production du premier épisode ; d'autres noms comme "Mr. White" ou "Mr. Cauliflower" avaient été envisagés.
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Mr. Bean est un personnage excentrique et maladroit, une figure comique britannique mondialement reconnue. Avec son humour visuel, ses mimiques expressives et sa capacité à transformer des situations banales en catastrophes hilarantes, il incarne la comédie burlesque et la capacité à trouver de la joie dans la simplicité.
Spécificité du personnage
Mr. Bean est un homme au physique mince, reconnaissable à son visage très expressif et à sa coiffure courte. Il porte presque toujours une veste en tweed marron, une chemise blanche, une cravate rouge fine et un pantalon gris. Physiquement, il est capable de mouvements très précis et comiques, utilisant son corps pour exprimer ses pensées et ses émotions. Son caractère est celui d'un homme enfantin, égocentrique et ingénieux, mais souvent maladroit et socialement inadapté. Il aborde le monde avec une logique qui lui est propre, transformant les tâches les plus simples en défis complexes et hilarants. Il est accompagné de son ours en peluche, Teddy, qu'il traite comme un être vivant. Ses principales "faiblesses" sont son manque de compétences sociales, sa tendance à la mesquinerie occasionnelle et sa propension à créer le chaos involontairement. Son originalité réside dans son humour universel, qui transcende les barrières linguistiques grâce à sa nature visuelle et burlesque, faisant de lui un personnage intemporel de la comédie.
Reconnaissance Internationale
En 1993, Rowan Atkinson accède à la reconnaissance internationale grâce à son rôle de prêtre débutant dans Quatre mariages et un enterrement.
Mr. Bean : Du Petit au Grand Écran
En 1997, il porte les aventures de Mr. Bean sur grand écran avec Bean, le film le plus catastrophe !, qui réalise des records au box-office. Il retrouve sur le tournage son ami Richard Curtis, scénariste du long-métrage, et Mel Smith derrière la caméra. Le film est l'un des plus grands succès britanniques de tous les temps.
En 2007, il reprend son rôle fétiche dans Les Vacances de Mr. Bean, dont l'histoire se déroule cette fois dans le Sud de la France, pendant le Festival de Cannes. Mr Bean a gagné une semaine de vacances sur la Côte d'Azur, et une caméra vidéo.
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Repères Chronologiques de Mr. Bean
- 1990 : Première diffusion de la série télévisée Mr. Bean.
- 1997 : Sortie du film Bean, le film le plus catastrophe !.
- 2002 : Lancement de la série animée Mr. Bean.
- 2007 : Sortie du film Les Vacances de Mr. Bean.
- 2012 : Mr. Bean participe à la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques de Londres.
- 2015 : Nouvelle saison de la série animée Mr. Bean.
Adaptations de Mr. Bean
Mr. Bean est principalement connu pour la série télévisée en prises de vues réelles où il est interprété par Rowan Atkinson. Atkinson a également co-créé le personnage. Sa voix (principalement des grommellements et des bafouillements) est celle de Rowan Atkinson. Il a été adapté en deux films cinématographiques et une série animée qui a connu un grand succès. Il est également présent dans des jeux vidéo, des publicités et est une figure omniprésente dans la culture populaire mondiale, reconnaissable par des millions de personnes.
Symbolique de Mr. Bean
Mr. Bean représente pour ses créateurs la comédie universelle, qui n'a pas besoin de mots pour faire rire. Pour les fans, il incarne l'humour absurde, la capacité à transformer l'ordinaire en extraordinaire et le charme de la maladresse. Son influence s’est largement diffusée au-delà de son œuvre d’origine ; il est l'un des personnages comiques les plus reconnaissables et les plus aimés du monde, ayant conquis un public international. Il symbolise la simplicité de la vie, la persévérance face aux petits tracas et la joie de l'innocence. Il est un ambassadeur de la comédie britannique et un rappel que le rire est une langue universelle.
Anecdotes sur Mr. Bean
- Le célèbre ours en peluche de Mr. Bean, Teddy, est en fait un simple ours en peluche, mais Mr. Bean le traite comme son meilleur ami, lui parle et le fait participer à ses aventures.
- La voiture emblématique de Mr. Bean est une Mini Cooper jaune citron avec un capot noir, souvent garée de manière improbable ou impliquée dans des situations comiques.
- Rowan Atkinson a déclaré que Mr. Bean est un "enfant dans le corps d'un adulte", ce qui explique son comportement souvent naïf et égocentrique.
- Mr. Bean a fait une apparition surprise et très remarquée lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques de Londres en 2012, jouant du clavier avec l'Orchestre symphonique de Londres.
Diversification des Rôles
Dès lors, le succès ne le quitte plus, et il enchaîne les tournages : Maybe Baby ou comment les anglais se reproduisent, Johnny English, Love Actually. Il participe également à des projets grand public, prêtant sa voix au conseiller du Roi Lion, l'oiseau Zazu, ou se glissant dans la peau du méchant dans l'adaptation cinématographique du célèbre dessin animé Scooby-Doo. Après avoir interprété un gynécologue dans Maybe Baby et s'être embarqué dans une folle équipée pour mettre la main sur deux millions de dollars dans Le Cash Express de Jerry Zucker, il prête main forte à Richard Curtis pour sa première réalisation, Love Actually, dans lequel il campe un rôle court mais marquant : celui du vendeur de bijoux perfectionniste. Aux côtés de Kristin Scott Thomas et Maggie Smith, il dévoile ses Secrets de famille en 2005.
En 2011, il reprend son rôle déjanté de Johnny English dans la suite du premier volet sorti en 2003, Johnny English le retour, puis dans Johnny English contre-attaque.
Retour aux Sources et Projets Récent
L'ex-Mister Bean se fait ensuite plus rare sur les écrans, interprétant notamment le Commissaire Maigret pour la télévision. En 2018, il reprend le rôle de Mr. Bean après une pause dans sa carrière, pour une série live et une série d’animation. En 2022, il est à l’affiche de la série Netflix Seul face à l’abeille.
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Vie Privée
Côté cœur, Rowan Atkinson rencontre, dans les années 80, Sunetra Sastry, une maquilleuse. Le couple se marie en février 1990. Ensemble ils ont deux enfants : Benjamin, né en 1993 et Lily, née en 1995. Mais en 2014, ils se séparent et divorcent en novembre 2015. Depuis, l’acteur partage la vie de Louise Ford, de 28 ans sa cadette, rencontrée en 2013. En novembre 2017, le couple attend son premier enfant.
Passion pour les Voitures
Rowan Atkinson est un passionné de voitures et un collectionneur averti. Il est l'un des rares propriétaires de deux des voitures de série les plus rapides au monde : une Bugatti Veyron et une McLaren F1.
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