Manu Blanchet, un nom qui résonne dans le monde des bals musette, est bien plus qu'un simple accordéoniste. C'est un artiste complet, un homme-orchestre passionné par sa région natale, le Berry, et par la musique populaire. Sa biographie est un témoignage de son amour pour le terroir, le parler berrichon et les traditions musicales.
Un amour précoce pour la musique
Natif d'Azay-le-Ferron, Manu Blanchet s'est passionné pour la musique dès ses études au lycée Pierre-et-Marie-Curie à Châteauroux. Ironiquement, au début des années 90, son professeur de musique, Alain Fourmeau, avait jugé qu'il n'avait pas d'avenir dans ce domaine. Cependant, Manu Blanchet a persévéré, et il semblerait que le professeur ait revu son jugement depuis. Manu, quant à lui, s'amuse de cette anecdote que ses parents lui avaient cachée pour ne pas nuire à sa vocation.
Inspirations familiales et régionales
L'environnement familial de Manu Blanchet a indéniablement contribué à son parcours musical. Son père était artisan peintre en bâtiment, mais aussi batteur dans l'orchestre « Dédé Jean-Pierre ». Sa mère, qui travaillait auprès de personnes âgées, avait l'habitude de chanter dans les banquets. « Elle m’a inspiré. Avec son patois berrichon, elle m’a donné envie de faire de la musique populaire », confie Manu Blanchet.
Au lieu de se tourner vers le rock comme la plupart des jeunes de son âge, Manu s'est dirigé vers le musette. Il a commencé à animer des bals dès l'âge de 16 ans avec les Copains de la Brenne, un groupe formé avec ses amis de lycée, Frédéric Baudoin (batteur) et Sébastien Tidière (accordéon). À cette époque, il jouait du piano, son instrument de prédilection.
Distinction et reconnaissance
La consécration de son talent est arrivée avec la remise de la médaille de sociétaire définitif de la Sacem par Serge Lama, parrain de la promotion 2011. Cette distinction, reçue à Neuilly-sur-Seine, récompensait les auteurs-compositeurs qui se sont distingués par leurs créations musicales et dont les droits d'auteur témoignent d'une large diffusion. Tous les styles musicaux étaient représentés, des musiques de films au classique, en passant par le jazz, la variété, l'électro, le musette et le trad.
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Cette récompense est une distinction ultime pour cet amoureux des musiques populaires et traditionnelles qui a débuté l'animation de bals musettes à l'âge de 16 ans.
Succès et créations
Manu Blanchet aime particulièrement écrire sur sa région, le Berry, et privilégie les chansons humoristiques et les traditions. Il a remporté le premier prix Jean-Segurel de la chanson régionaliste en 2007 avec une bourrée co-écrite avec Franck Sallé, « En revenant des Hérolles ». Son plus grand succès reste le « madison cajun », une danse en ligne qui a conquis les bals de France.
Parmi ses autres chansons populaires, on peut citer « Ma belle-mère est tombée dans la Loire » et « Le Tangosolo », des titres que la France des bals musette connaît bien.
L'idée d'écrire la chanson « Regarde-moi » (paroles et musique d'Emmanuel Blanchet et Sébastien Perrin) lui est venue lors d'une animation musicale dans une unité Alzheimer, une expérience touchante qui l'a profondément marqué.
Présence médiatique et projets actuels
Aujourd'hui, Manu Blanchet continue d'arpenter les petits bals de la région, les maisons de retraite, seul avec son accordéon en bandoulière. Il anime également deux émissions de radio : « Les Z'Accordéonssur RCF en Berry » et « 100 % Accordéon », le dimanche matin sur Graffic FM (106.1).
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Un troisième DVD, intitulé « Escapade en Touraine », est récemment sorti, témoignant de sa vitalité créative.
Collaborations et hommages
En explorant le web, on découvre également une vidéo en hommage à Robert Monédière, un autre accordéoniste talentueux. Un an après sa disparition, de nombreux amis lui ont rendu hommage lors de l'inauguration d'une plaque de rue à son nom dans la commune de Chaumeil.
Manu Blanchet a également croisé la route d'autres artistes et groupes, comme La Bande à Bardet, un orchestre de variété de la région de Bourbon l’Archambault, qui anime une émission d’accordéon sur « Radio QUI QU’EN GROGNE».
Il a également collaboré avec Denis Salesse, un accordéoniste limousin, et a participé à différents CD et DVD avec d'autres musiciens comme Jean-Claude Labouchet, Michel Darnis et Robert Monédière.
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