Emmanuel Xavier Payet, plus connu sous le nom de Manu Payet, est un artiste français aux multiples facettes. Né le 22 décembre 1975 à Saint-Denis de La Réunion, il s'est illustré comme humoriste, acteur, réalisateur, scénariste, animateur de radio et de télévision. Son parcours atypique l'a mené de l'animation radio à la scène, en passant par le cinéma et la télévision, faisant de lui une figure incontournable du paysage audiovisuel français.
Enfance et Débuts à La Réunion
Aîné d'une fratrie de trois enfants, Manu Payet grandit à La Réunion. Son père est cadre chez Air France et sa mère est infirmière enseignante. Durant son enfance, il aimait imiter Donald Duck et plus tard, il se rêvait chanteur comme Curt Cobain ou le chanteur des Pixies, étant lui-même musicien, jouant de la guitare et de la batterie. À l'âge de quinze ans, il part en pensionnat en Afrique du Sud. Ses parents l’ont mis en pension en Afrique du Sud car il était jeune, très turbulent. C'est sur l'île de La Réunion qu'il fait ses premiers pas dans le monde de la radio, en tant que chargé d'antenne à NRJ Réunion.
Ascension Radiophonique à Paris
Remarqué par la station nationale, Manu Payet est appelé à rejoindre Paris en 2001 pour animer l'émission de libre antenne MyNRJ, diffusée en soirée. De 2002 à 2006, il réveille la France avec sa bonne humeur lors du Morning du 6/9 aux côtés d'humoristes tels que Bruno Guillon, Arnaud Lemort et Philippe Lelièvre. Cette expérience lui permet de se faire connaître du grand public et de développer son talent d'animateur.
Transition vers la Télévision et Premiers Pas au Cinéma
En 2006, Manu Payet décide de quitter la radio pour se lancer à la télévision. Dès 2003, il apparaît sur la chaîne Comédie ! dans des parodies d'émissions de télé-réalité telles que La Téloose, Bad People ou encore Starloose. En 2005, il anime Le Soiring de TPS Star sur TPS Star, puis Manu et Bruno sont dans la télé sur M6 aux côtés de Bruno Guillon. Il rejoint ensuite France 2 pour collaborer à l'émission On a tout essayé, de Laurent Ruquier, puis Canal + en septembre 2007 où il intègre l'équipe du Grand Journal de Michel Denisot.
En 2008, il fait ses premiers pas au cinéma aux côtés de Gérard Depardieu et Fanny Ardant dans Hello Goodbye de Graham Guit. Il enchaîne avec des seconds rôles dans des comédies telles que Coco de Gad Elmaleh en 2009, R.T.T. en 2009 de Frédéric Berthe, L'Amour c'est mieux à deux en 2010 de Dominique Farrugia, Les Aventures de Philibert, capitaine puceau en 2011 de Sylvain Fusée, et Et soudain, tout le monde me manque en 2011 de Jennifer Devoldère. En 2012, il joue dans Nous York réalisé par Géraldine Nakache.
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Parallèlement à sa carrière d'acteur, Manu Payet prête sa voix à des personnages de films d'animation, notamment le vautour dans L'Âge de glace 2 en 2006, le panda Po dans les trois volets de Kung Fu Panda et le chien Bill dans Boule et Bill.
Réalisation et Consécration sur Scène
En 2012, Manu Payet franchit une nouvelle étape en réalisant son premier film, Situation amoureuse, c’est compliqué, qui reçoit le Prix Spécial du Jury du Festival de l’Alpe d’Huez.
En 2007, il présente son premier one-man-show, Manu Payet, au Théâtre du Splendid à Paris, avant des dates au Bataclan (avril 2008) puis à l’Olympia (décembre 2008). Son spectacle Emmanuel est nommé au Molière 2018 du meilleur spectacle d’humour. En janvier 2023, il crée Emmanuel 2 au Théâtre de l’Œuvre à Paris, avant une tournée prolongée. En février 2025, il reçoit un Auguste de l’humour pour le meilleur spectacle lors de la première cérémonie organisée à Lille.
Sur scène, Manu Payet développe un stand-up centré sur le quotidien et la scène française. Il est connu pour son humour tendre et piquant, et pour sa capacité à créer une atmosphère intime et conviviale. Son état civil complet est Emmanuel Xavier Payet : ce prénom revient au cœur de son retour sur scène avec Emmanuel, où il joue sur l’autobiographie sans quitter le registre du stand-up contemporain.
Vie Privée
Côté cœur, Manu Payet a été marié durant deux ans à l’actrice et réalisatrice Géraldine Nakache. Le couple a divorcé en 2011, tout en restant en bons termes. Certains l'ont peut-être oublié mais, dans les années 2000, l'actrice a été en couple avec Manu Payet. Après cette période, il a choisi de communiquer avec parcimonie sur sa vie personnelle, en privilégiant la scène et le travail. Depuis 2014, il est en couple avec une architecte d’intérieur prénommée Pauline. En novembre 2016, le couple annonce attendre un premier enfant. En janvier 2017, il devient père d’une fille, Jonie, sujet qu’il aborde parfois dans des interviews et dans son humour. Manu et sa femme Pauline ont une petite fille, Lydie, qui va avoir 6 ans.
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Anecdotes
Avant la scène, il s’est fait connaître au micro de NRJ : son passage par la matinale Le 6/9 nourrit ensuite la fiction de Radiostars, comédie centrée sur les codes et la pression de l’audience.
- Petit il appelait sa sœur « Bashoun racine gadou » et lui demandait de lui préparer en moins de 30 sec une banane au nutella.
- + jeune, pour pouvoir sortir en boite ou sécher les cours, il inventait des morts ! Un jour il a fait croire la mort de la grand-mère de son pote Vincent Duchman et son père l’a grillé car en apprenant ça il a appelé le papa de Vincent pour lui présenter ses condoléances !
- Enfant, il aimait imiter Donald Duck.
- Un jour qu’il était complètement stone (il a bcp fumé + jeune) il a eu une longue conversation avec une plante !
- En 2001 dans l’émission qu’il présente : My Nrj…sans s’en rendre compte, un jour, il a refait exactement la même émission, avec les mêmes disques… Il s’en est rendu compte qu’à la fin de l’émission.
- A fait sa 1ère TV à 6 ans, en récitant un poème de Maurice Carême.
- Au lycée il rêvait d’être Thibault Rostand, le mec qui est sorti avec Vanessa !
- Manu ne met plus jamais de tongs !!
- Il déteste qu’on dise que son rougail-saucisse n’est pas bon. C’est un bon vivant qui a tjs de bonnes adresses.
- Manu est le roi des retards ! (A NRJ !)
- Manu adore faire des vannes et canulars au téléphone en effaçant son numéro et en envoyant ensuite des messages. Il peut te faire croire qu’Obama débarque chez toi dans 10 mn et qu’il faut lui faire un rougail saucisse !
- Quand il était sur NRJ, s’est planté dans un jeu et a fait chanter De Palmas dans le mauvais Lycée !!
- Il a toujours foiré tous ses castings !!
- Manu a un faible pour le rhum et déteste en soirée que les gens se serve de l’alcool eux-mêmes. Il préfère leur servir lui-même. Il aime aussi le piment réunionnais et en a un jour ramené 20 bocaux !
- Manu a pour habitude de tjs prendre de la menthe poivrée avant de monter sur scène. En séance d’écriture il écrit tjs plusieurs fois le chiffre 311 sur ses notes !
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