La tétine, un objet familier et rassurant pour de nombreux bébés, suscite des questions chez les parents, notamment autour de son impact sur le développement bucco-dentaire et du langage. Cet article vise à vous guider dans le choix d'une tétine adaptée à un enfant de 18 mois, en particulier pour la nuit, en tenant compte des différents types de tétines, des matériaux, des marques et des recommandations d'experts.
La tétine : un symbole controversé
La tétine ne fait pas l'unanimité. Si certains parents l'adoptent sans hésitation, d'autres s'y opposent, craignant qu'elle ne retarde le développement du langage ou ne provoque une déformation du palais, à l'instar du pouce. Il est important de comprendre les avantages et les inconvénients de la tétine pour prendre une décision éclairée.
Les avantages de la tétine
La tétine peut être une précieuse alliée pour apaiser et rassurer bébé. Elle rappelle le biberon ou le sein maternel, comblant ainsi le besoin de succion inné chez les nourrissons. En France, près de 8 bébés sur 10 utilisent une sucette au cours de leur première année*.
La succion favorise la libération d'endorphines, des hormones du bien-être, ce qui peut aider à calmer les pleurs, les angoisses et faciliter l'endormissement. La tétine peut également agir comme un anti-douleur, notamment lors des poussées dentaires.
Les inconvénients potentiels
L'utilisation prolongée de la tétine peut avoir des conséquences sur le développement bucco-dentaire de l'enfant. La succion exerce une pression sur les dents et les mâchoires, ce qui peut entraîner des problèmes d'alignement des dents ou une déformation du palais.
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Il est donc important de limiter la fréquence d'utilisation de la tétine et de choisir un modèle adapté à l'âge de l'enfant. Les dentistes recommandent de réduire progressivement l'utilisation de la sucette après 18 mois afin de prévenir d'éventuels problèmes orthodontiques à l'avenir.
Comment choisir une tétine pour un bébé de 18 mois ?
À 18 mois, le besoin de succion non nutritive est toujours présent chez de nombreux enfants. La tétine peut donc continuer à jouer un rôle important pour les rassurer et les aider à s'endormir. Voici les critères à prendre en compte pour choisir une tétine adaptée à cet âge :
L'âge de l'enfant
Il est primordial de choisir une sucette qui correspond à l’âge de votre enfant. En effet, chaque type de sucette est adapté à la morphologie de la bouche de votre bébé et sa forme évolue à chaque stade de sa croissance. Une sucette non-adaptée favorise les risques de déformation du palais ou un mauvais alignement des dents.
La taille de la tétine
Les tétines Bibs, par exemple, proposent trois tailles :
- Taille 1 : dès la naissance
- Taille 2 : à partir de 6 mois
- Taille 3 : à partir de 18 mois (taille de la tétine : 33 x 18 mm)
Il est important de noter que le diamètre de la collerette reste le même (45 mm) quelle que soit la taille de la tétine. En pratique, il est possible de passer directement à la taille 2 si l'introduction de la tétine est tardive. La taille 3 est plutôt conseillée lors du sevrage.
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Le matériau : silicone ou caoutchouc ?
Le choix du matériau est une question importante. Il existe deux options principales :
- Le silicone : Transparent, sans goût ni odeur, le silicone est résistant et durable. Il est facile à nettoyer et ne se déforme pas avec le temps. Les sucettes en silicone sont hypoallergéniques et limitent les risques d'allergies.
- Le caoutchouc (latex) : D'origine naturelle, le caoutchouc est souple et doux, ce qui peut être apprécié par certains bébés. Il rappelle la texture du mamelon maternel et peut être plus facilement accepté par les bébés allaités. Cependant, le caoutchouc est moins résistant que le silicone et doit être remplacé plus fréquemment. Il peut également provoquer des allergies chez certains enfants. Les tétines Bibs sont en caoutchouc naturel biologique, sans BPA ni phtalates.
La forme de la tétine : anatomique ou physiologique ?
La forme de la tétine est un autre critère à considérer. On distingue deux types principaux :
- La tétine anatomique : Symétrique et réversible, elle s'adapte à la bouche de bébé quelle que soit sa position. Son embout arrondi assure un bon positionnement dans la bouche et minimise la pression sur les dents et les gencives.
- La tétine physiologique : Asymétrique, elle est plate contre la langue et bombée contre le palais, imitant ainsi la forme du mamelon maternel. Elle favorise le bon développement de la mâchoire et réduit les risques de mauvais positionnement des dents.
Les marques et modèles populaires
De nombreuses marques proposent des tétines adaptées aux bébés de 18 mois. Voici quelques exemples :
- Dodie : La sucette +18 mois Dodie est disponible en plusieurs modèles (anatomique, physiologique, Extra, Gaïa, nuit) pour répondre aux préférences de chaque bébé.
- MAM : Le lot de 4 sucettes MAM "Skin Soft Silicone" est spécialement conçu pour les bébés de 0 à 6 mois, mais peut convenir aux enfants plus âgés. Les sucettes MAM Original sont fabriquées en silicone Skin Soft, offrant une sensation douce et agréable.
- Nuk : La sucette Space Nuk offre une tétine bébé physiologique.
- Difrax : La sucette bébé Natural Difrax offre une tétine ronde et naturelle appréciée des tout-petits.
- Bibs : Les tétines Bibs sont disponibles en latex de caoutchouc naturel ou en silicone. La marque propose différents modèles (Color, De Lux, Boheme, Supreme, Couture) avec des formes et des couleurs variées. Une version nuit avec l'anneau brillant dans le noir est également disponible.
- Frigg : Propose des tétines ayant les mêmes propriétés que Bibs, avec une gamme plus étendue en termes de coloris.
Les caractéristiques spécifiques pour la nuit
Pour une utilisation nocturne, il peut être intéressant d'opter pour une tétine avec des caractéristiques spécifiques :
- Phosphorescente : Une tétine phosphorescente permet de la retrouver facilement dans le noir, ce qui peut être pratique pour les parents et l'enfant.
- 100% silicone : Une tétine 100% silicone, douce et souple, peut être plus confortable pour le sommeil.
Conseils d'entretien et d'utilisation
Pour garantir la sécurité et l'hygiène de la tétine, il est important de suivre quelques conseils :
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- Stérilisation : Avant la première utilisation, il est important d'inspecter la tétine et de la stériliser. Faites bouillir une casserole d'eau, retirez-là du feu et plongez la tétine dans l'eau frémissante pendant 2 à 5 minutes (mais pas plus de 5 minutes pour celle en caoutchouc). Ne pas mettre au lave-vaisselle, ni au stérilisateur.
- Nettoyage : Nettoyez régulièrement la sucette de bébé avec de l'eau chaude et un nettoyant adapté.
- Inspection : Vérifiez la tétine chaque jour après nettoyage, avant de la donner à votre enfant, surtout si celui-ci commence à avoir des dents. Tirez l’embout. Jetez-la au premier signe de dégradation.
- Remplacement : Remplacez la tétine toutes les 4 à 6 semaines. Sachez qu’à l’usage, la tétine peut gonfler. C’est le signe qu’il faut la changer. Si l’enfant alterne avec plusieurs tétines, la durée de vie des tétines se verra allongée, tout comme un éventuel gonflement.
- Attache-sucette : Utilisez un attache-sucette pour éviter que la tétine ne tombe par terre et ne se salisse. Choisissez un modèle sûr et conforme aux normes de sécurité.
Le sevrage de la tétine : quand et comment ?
L'arrêt de la tétine est une étape importante dans le développement de l'enfant. Il est généralement recommandé d'arrêter la tétine entre 3 et 4 ans. Avant cet âge, l'enfant n'est souvent pas capable intellectuellement d'accepter l'arrêt.
Voici quelques conseils pour faciliter le sevrage :
- Réduire progressivement l'utilisation : Commencez par limiter l'utilisation de la tétine aux moments de sieste et de coucher, puis progressivement la restreindre à la seule période de sommeil nocturne.
- Encourager d'autres mécanismes d'apaisement : Apprenez à votre enfant des techniques de respiration profonde pour l'aider à se calmer lorsqu'il est agité. Proposez-lui un jouet spécial ou une couverture douce pour le réconforter.
- Cérémonie de séparation : Expliquez à votre enfant que la sucette est réservée aux bébés et qu'il est maintenant un grand enfant. Organisez une "cérémonie de séparation" pour marquer le passage à une nouvelle étape.
- Récompenses : Offrez à votre enfant un jouet spécial ou une récompense pour chaque journée passée sans utiliser sa sucette.
Il est important de respecter le rythme de développement de chaque enfant et de prendre en compte ses besoins émotionnels individuels. Les pédiatres mettent en garde contre toute méthode brutale qui pourrait provoquer de l'anxiété chez votre enfant.
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