Le sommeil est une préoccupation majeure pour les parents de jeunes enfants. Bien dormir est essentiel pour le bien-être et le développement des tout-petits, tout comme bien manger et être aimé. De nombreux parents se sentent démunis face aux troubles du sommeil de leurs enfants. Comment évaluer la qualité du sommeil de votre enfant et quelles bonnes pratiques adopter avant le coucher ? Cet article, basé sur les conseils de Maëlle Guillot, Sleep Coach et fondatrice de l'agence dormir&Grandir, vous présente une sélection des meilleurs livres pour aider parents et enfants de 0 à 6 ans à retrouver le sommeil.
Nombre d'heures de sommeil nécessaires chez l'enfant
Le rythme de sommeil varie d'un enfant à l'autre, mais il existe des moyennes par tranche d'âge pour évaluer si votre enfant dort suffisamment :
- Bébé de 1 à 2 ans: 11 à 14 heures de sommeil par jour, siestes comprises.
- Enfant de 3 à 5 ans: 10 à 13 heures de sommeil par jour, siestes comprises. À partir de 4 ans, 75% des enfants ne font plus de sieste.
- Enfant de 6 à 12 ans: 9 à 12 heures de sommeil par nuit.
Conséquences du manque de sommeil chez l'enfant
Le sommeil a de nombreux bienfaits sur la santé et le développement. Certains comportements et signaux peuvent alerter sur le manque de sommeil de votre enfant :
- Troubles du comportement / gestion des émotions: sautes d'humeur, agressivité, impulsivité, irritabilité, hyperactivité.
- Difficultés dans ses apprentissages: difficultés à raisonner, se concentrer, mémoriser.
- Dérèglements alimentaires: perte d'appétit, prise de poids inexpliquée.
Checklist pour une bonne routine du sommeil
Certains facteurs peuvent entraver la qualité du sommeil de votre enfant, ce qui peut entraîner des réveils nocturnes et des difficultés d'endormissement.
À favoriser:
- Respecter autant que possible les mêmes horaires de coucher et de lever, week-end compris. Un enfant a besoin d'un cadre et de repères pour le rassurer.
- Prévoir chaque soir une routine du dodo calme d'une vingtaine de minutes (histoire, chanson, câlin…) pour apaiser votre enfant avant de le laisser s'endormir seul(e).
À éviter:
- Pas d'écran (TV, tablette, téléphone) au moins 2 heures avant de se coucher car leur luminosité favorise et stimule l'éveil du cerveau.
- Pas d'activité dynamisante avant le coucher, préférez des temps calmes et apaisants.
- Éviter de se coucher directement après le dîner (prévoir un laps de temps de 1h à 2h) pour laisser à son corps le temps de digérer.
- Pas d'aliments excitants (boissons gazeuses à base de caféine par exemple) et limiter l'absorption de sucres pour le dîner.
10 Livres pour bien dormir
Maëlle Guillot, Sleep Coach de dormir&GRANDIR, recommande ces 10 livres pour aider les enfants de 0 à 6 ans à mieux dormir. Certains livres sont destinés aux enfants, pour répondre à leurs questions sur le sommeil. D'autres sont destinés aux parents, pour les aider à gérer les problématiques d'endormissement et de réveils nocturnes et instaurer une bonne routine de sommeil dès la naissance.
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Livres pour enfants
Ces livres abordent le thème du sommeil de manière ludique et rassurante pour les enfants.
Au lit Petit Lapin ! (Dès la naissance): Ce livre interactif décrit le rituel du coucher de Petit Lapin, avec des actions à réaliser à chaque page (secouer l'oreiller, faire une caresse, etc.) pour préparer l'enfant au sommeil. Les dents sont brossées, le pyjama est prêt. Tape des mains et il sera vite enfilé ! C’est le rituel du coucher et il ne faut rien oublier avant que Petit Lapin aille au lit : secouer l’oreiller, une petite caresse dans le dos, avant de se mettre bien au chaud sous la couette. On peut même éteindre la lumière et tourner la page après le bisou-bonne-nuit.
Le Soleil se couche (De 0 à 3 ans): Ce livre illustre les rituels du coucher, du brossage de dents à l'histoire du soir, en suivant le soleil qui se prépare à dormir. Du brossage de dents à l’histoire du soir, découvrons tous les rituels du coucher du soleil, avant de le regarder se glisser sous sa couverture océan pour une bonne nuit.
Dis pourquoi le soleil se couche ? (Dès 3 ans): Ce livre animé répond aux questions que les enfants se posent sur le monde qui les entoure, y compris sur le sommeil et les rêves. Pourquoi la pluie tombe du ciel ? Combien on a de dents ? Pourquoi on fait des rêves la nuit ? Voici un livre animé qui apporte toutes les réponses aux questions les « plus simples » que se posent les enfants dès leur plus jeune âge et sur toutes sortes de thématiques liées à leur vie quotidienne et au monde qui les entoure.
La Nuit, on dort ! (A partir de 4 ans): L'histoire d'un petit garçon qui a du mal à dormir seul et qui doit apprendre à grandir. C’est l’histoire d’un petit bonhomme qui, chaque nuit, empêche ses parents de dormir. Quand on est un bébé, c’est plutôt normal. Mais quand on grandit, il y a un moment où on doit dormir tout seul… comme un grand. Et c’est plus facile à dire qu’à faire.
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Mes Petits Pourquoi ? Le Sommeil (De 4 à 7 ans): Un documentaire qui aborde les grandes questions liées au sommeil, comme la peur du noir, les monstres cachés, l'utilité du sommeil et les rêves. C’est l’heure d’aller au lit ! Mais Léonard a peur du noir et du monstre caché dans le placard… Et puis, à quoi ça sert de dormir ? Que se passe-t-il pendant qu’on dort ? Et pourquoi rêvons-nous ? Un documentaire qui aborde les grandes questions liées au sommeil, à l’activité du corps pendant la nuit, mais aussi aux premières nuits loin de chez soi.
Livres pour parents
Ces livres offrent des conseils et des méthodes pour aider les parents à améliorer le sommeil de leur enfant.
Un sommeil paisible et sans pleurs: Ce livre propose une alternative aux méthodes traditionnelles qui consistent à laisser pleurer le bébé jusqu'à l'épuisement. Jusqu’à maintenant, il existait deux moyens de régler le problème des nuits blanches : laisser le bébé pleurer jusqu’à épuisement ou devenir une victime du manque de sommeil qui tente de tenir bon. Enfin, grâce à Élizabeth Pantley, une éducatrice de parents, mère de quatre enfants, un troisième moyen pratique et efficace existe maintenant.
Le Sommeil, le Rêve et l’Enfant: Ce livre basé sur les connaissances scientifiques les plus récentes sur le sommeil, répond aux questions des parents sur le sommeil de leur enfant, de la naissance à l'adolescence. Nécessité biologique absolue, le sommeil est un équilibre subtil qui se met en place dans les premiers mois de la vie. Quelques tout-petits réussissent cet apprentissage sans effort, mais la plupart des parents, épuisés par de longs mois de sommeil interrompu, ont besoin d’aide. À partir des connaissances scientifiques les plus récentes sur le sommeil, les auteurs, toutes deux pédiatres, répondent aux nombreuses questions des parents : • Comment l’aider à différencier le jour et la nuit ? • Faut-il se lever lorsqu’un enfant se réveille toutes les deux heures ? • Est-il nécessaire de rester avec lui lorsqu’il s’endort ? • Jusqu’à quel âge doit-il faire la sieste ? • Comment réagir face aux peurs du soir et aux cauchemars ? • Comment faire la part de la composante psychologique de ces troubles ? • Comment faire dormir un enfant qui ne veut pas ? • Quand consulter un médecin et que penser des médicaments ? • Comment aider un adolescent à retrouver un bon sommeil ?
Mon enfant dort mal: Ce livre aborde les problèmes de sommeil des enfants et propose des solutions pour aider les parents à retrouver des nuits paisibles. Comment faire dormir un enfant qui ne veut plus se coucher ? Comment apprendre à un nourrisson à bien dormir ? Comment ne plus se lever la nuit ? Comment retrouver le calme dans une famille dont chaque nuit est perturbée ? Comment dormir et vivre en paix avec un enfant en lui assurant le sommeil nécessaire à son équilibre et au vôtre ? Autant de questions, et bien d’autres, que se posent tous les parents et auxquelles ce livre répond de façon claire et accessible. Indispensable pour dormir sur ses deux oreilles !
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Les secrets d’une charmeuse de bébés: Ce livre propose une approche basée sur l'écoute et la compréhension des besoins du bébé pour résoudre les problèmes de sommeil et d'alimentation. Votre bébé hurle sans raison, il ne fait pas ses nuits, il ne mange pas ?… Pas de panique. Tracy Hogg sait écouter les bébés ! Elle vous apprendra à comprendre leur langage et à décrypter leurs gestes, à découvrir leurs besoins et retrouver confiance en vous. Vous trouverez des astuces infaillibles et les réponses aux principales questions sur l’allaitement, l’alimentation, l’hygiène. En développant notre sens de l’observation et de l’écoute, nous pouvons tous acquérir ce don de charmer les bébés.
Good Night, Sleep Tight (version anglaise): Ce livre propose une méthode douce pour aider les jeunes enfants à s'endormir et à rester endormis toute la nuit. Pour les anglophones : Getting a young child to go to sleep and stay asleep is one of the most challenging aspects of parenting. Yet many parents resign themselves to enduring years of exhaustion. Now there is a sensible, smarter alternative, a no cry sleep method, that really works.
Aller plus loin
Voici d'autres pistes pour aider votre enfant à mieux dormir :
- La lecture d'histoires: Lire une histoire à son enfant avant de dormir est un excellent moyen de le détendre et de stimuler son imagination. C’est tout d’abord un moment de détente qui permet de se retrouver au calme avec son enfant, blottis l’un contre l’autre avec le doudou, un moment câlin très apprécié par les enfants et par les parents. Lire une histoire ou un conte à son enfant permet de stimuler son imagination, de lui permettre de s’échapper dans un monde imaginaire le temps de la lecture.
- La méthode douce d’entraînement au sommeil de Lucy Wolfe: Cette méthode bienveillante aide les parents à accompagner le sommeil de leur bébé ou de leur enfant sans le laisser pleurer. La méthode douce d’entraînement au sommeil de Lucy Wolfe, experte reconnue en sommeil infantile, pour les parents qui souhaitent aider leur bébé ou leur enfant à dormir toute la nuit ! Grâce à son approche bienveillante adaptée au sommeil des nouveau-nés, ses astuces pour les tout-petits et ses conseils pour les enfants jusqu’à l’âge de six ans, ce livre va vous aider à apprendre à votre enfant à s’endormir, sans le laisser pleurer et en lui permettant de se sentir aimé, en sécurité et protégé à chaque instant. À ce jour, cette méthode efficace à 98 % a aidé plus de 4 000 parents, dont la plupart ont constaté des améliorations dès la première semaine d’application.
- Choisir un livre fee dodo: Ces livres sont des références pour comprendre et accompagner le sommeil de l'enfant, avec des conseils bienveillants et éclairés. Vous vous demandez comment aider votre bébé à mieux dormir ? Ce livre fee dodo, publié aux éditions Marabout, est une véritable référence pour comprendre et accompagner le sommeil de votre enfant. Vous êtes épuisé.e et ne pouvez pas imaginer lire près de 300 pages ? Au début de l’ouvrage, vous trouverez une sélection des chapitres à consulter en priorité. Ce guide a déjà transformé les nuits de plus de 40 000 familles. Après avoir accompagné des milliers de familles vers l’apaisement, mon constat était sans appel : il était grand temps pour les parents d’entendre un autre discours que “Ça va passer”, ou encore “Laissez-le pleurer”. Mon plus grand rêve est de rendre aux parents les clés de leurs propres décisions. Or, les familles ne peuvent (re)trouver autonomie et confiance que grâce à une véritable information sur le sommeil de l’être humain, qui ne nous est malheureusement pas (encore) enseignée sur les bancs de l’école. Ainsi, ces dernières années, j’ai développé une approche innovante, loin des méthodes préconçues et ce projet de livre a mûri.
- Les livres "Chacun dans son lit !" et "Au lit petit monstre !": Ces livres aident les enfants à comprendre l'importance de dormir dans leur propre lit. Chacun dans son lit ! de Pascale BougeaultFanny (rédactrice en chef des Louves) : « L’histoire m’est plus que familière : “Louis ne veut pas dormir dans son lit, celui de ses parents est tellement plus doux et plus grand…” Tombée par hasard sur ce petit livre, je l’ai immédiatement acheté : chez moi, si les enfants s’endorment à peu près correctement dans leur lit, au petit matin, il y en a toujours un - quand ce n’est pas deux - dans le lit parental. Passablement épuisée par ces nuits passées à recevoir des ruades, pelotonnée sur un coin de lit, j’ai fait de mon lit une no go zone. Finalement, aller recoucher l’enfant - même dix fois par nuit - s’est révélé plus reposant que de partager mon lit avec lui.Pour en revenir au livre, en m’offusquant beaucoup devant les images « Rho, la maman n’a pas de place, elle est tombée du lit ! », je crois avoir réussi à leur faire comprendre ce qu’ils ne soupçonnent même pas, à savoir que des parents dorment très mal avec un enfant en travers de leur lit. Le livre n’a évidemment rien d’une recette miracle, mais il fait passer le message. » Au lit petit monstre !, de Mario RamosMarion (cofondatrice des Louves) : « Je ne compte plus le nombre de fois où j’ai lu Au lit petit monstre à mes enfants ! L’histoire d’un petit dinosaure qui trouve tous les stratagèmes possibles pour reculer l’heure du coucher et tester la patience de son papa. Réclamer un dernier verre d’eau, une dernière histoire, danser sur son lit, exiger un « dernier bisou » de maman… Impossible de ne pas reconnaître nos enfants dans ce petit monstre récalcitrant qui retarde le plus possible le moment d’aller au lit…Effet magique de la littérature et des illustrations si drôles de Mario Ramos : les petits lecteurs reconnaissent leurs « bêtises » et le cérémonial habituel qu’ils rejouent chaque soir pour aller se coucher le plus tard possible et rient à gorge déployée. Bonus pour les parents : on prend un peu de recul et on regarde avec tendresse ses « petits monstres » à l’œuvre, soir après soir, pour grapiller quelques minutes de plus avec nous… »
- Le livre "Nous serons toujours là pour toi": Ce livre rassure les enfants et les aide à se sentir en sécurité avant de s'endormir. Nous serons toujours là pour toi, de Stephan Valentin et Denitza MinevaMarine (cofondatrice des Louves) : « “Aller se coucher, c’est se séparer”, m’a dit un jour un pédiatre. Nos enfants ont besoin de leur dose d’amour et de savoir qu’ils vont nous retrouver au réveil. Ce livre écrit par un psychologue spécialiste de la petite enfance leur offre un beau moment de réassurance avant de plonger en confiance dans le sommeil grâce à ce refrain qui revient à chaque page « nous serons toujours là pour toi ». Chaque situation illustrée avec humour permet de déjouer les peurs et les questions des petits et des moins petits avant la nuit. Une lecture câlin à partager en famille au moment du coucher, y compris les soirs de sortie avant de se quitter ! »
- Musique apaisante et berceuses: La musique douce et les berceuses peuvent favoriser l'endormissement. La musique douce et les histoires audio peuvent être de véritables alliés pour favoriser l’endormissement. Pour l’ethnomusicologue Madeleine Leclerc… On retrouve la berceuse partout : « Dans le monde entier et à toutes les époques. Les Plus Belles Berceuses du monde chez Didier Jeunesse : Une collection de berceuses du monde entier. Le mieux étant que tu chantes toi-même les berceuses à ton enfant.
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