L'alimentation infantile est un défi majeur pour les jeunes parents. Avec la diversité des opinions exprimées et l'évolution constante des recommandations en matière de nutrition infantile, les pédiatres et médecins traitants sont confrontés à une tâche ardue. Cet article vise à fournir des outils pratiques pour mieux comprendre les bases nutritionnelles et réfuter de nombreuses idées reçues en s'appuyant sur des arguments scientifiques solidement prouvés.
Quand commencer la diversification alimentaire ?
La mise en place de la diversification alimentaire est généralement recommandée à partir de 6 mois pour les enfants en allaitement maternel exclusif, conformément aux recommandations de l’OMS. Cependant, les aliments en texture purées peuvent être proposés à partir de 4 mois révolus, après avis d'un professionnel de santé. Il est crucial de noter que seul un pédiatre ou un médecin est en mesure de déterminer le moment idéal pour commencer la diversification alimentaire de votre bébé, en fonction de son état de santé, de son développement et des capacités de son système digestif.
Comment introduire les aliments ?
Quel que soit l’âge de votre enfant, la diversification alimentaire doit commencer en douceur. Les premiers aliments que bébé va pouvoir goûter sont les légumes tendres non fibreux (carotte, courgette, haricot vert, blanc de poireau…). Présentez-les à votre nourrisson sous forme de purée toute lisse après avoir cuits les légumes (de préférence à la vapeur pour conserver tous leurs nutriments). Il est préférable d'introduire un seul légume à la fois au début pour identifier d'éventuelles intolérances ou allergies.
Quantités recommandées au début
Commencez par 1 à 2 cuillères à café, puis augmentez progressivement jusqu'à 2 à 3 cuillères à soupe de purée par repas. Au début de la diversification alimentaire, il est possible que votre bout de chou rechigne à manger la quantité d'aliments préconisée. Cela est tout à fait normal : ces nouvelles découvertes sont pour lui un grand changement qui demande un certain temps d'adaptation. En faisant preuve de patience, tout se passera bien ! Commencez en douceur avec quelques cuillerées, puis tentez d'en ajouter chaque jour un peu plus.
L'importance d'une texture adaptée
Nous recommandons d’introduire les morceaux à partir de 8 à 10 mois. Rester sur de la purée lisse pendant trop longtemps peut engendrer une lassitude, un détournement de l’enfant de l’alimentation solide. Au fur et à mesure, la taille des morceaux présentés diminue. Un bébé, même sans dents, est parfaitement capable de recalibrer un gros morceau en le faisant passer d’un côté à l’autre de sa bouche, jusqu’à ce qu’il atteigne une taille permettant de l’avaler. Ceci provoque parfois des hauts-le-cœur, qui peuvent vous effrayer. Je vous rassure, ce “réflexe” est tout à fait normal ! Dans la majorité des situations, bébé a juste surestimé sa capacité à avaler un morceau trop gros.
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Les besoins nutritionnels spécifiques
Il est capital de toujours veiller à ce que le bébé ait bien un appui pour ses pieds, car nous ne sommes pas faits pour manger les pieds dans le vide. Cela permet également à l’enfant de pouvoir se redresser plus facilement s’il y a un morceau qui part un peu de travers. Il est également important d'ajouter des graisses dans les repas, car le bébé a un très gros besoin de gras pour son développement cérébral et sa croissance.
Protéines animales et végétales
Concernant les aliments pourvoyeurs de protéines animales (viandes, poissons, œufs), le mot d’ordre est “quantité” : vous pouvez prendre l’âge de votre enfant et multiplier par 10 pour avoir la quantité, en grammes par jour, d’aliments sources de protéines animales (c’est à dire qu’un enfant d’un an se verra proposer environ 10 g de viande ou poisson ou œuf par jour).
Les légumineuses sont des sources de protéines végétales et à introduire dans l’alimentation de bébé. Toutefois, quantitativement, elles sont moins riches et moins biodisponibles. Notez qu’à partir de 6-7 mois, les besoins en fer deviennent plus importants chez l’enfant.
Les erreurs alimentaires à éviter
- Difficultés de sommeil persistantes ?
- Une stagnation de poids : il ne faut pas prendre à la légère un bébé qui commencerait à prendre moins de poids lors de la diversification.
- Une quantité de lait insuffisante du fait de la diversification, et notamment par l’introduction des laitages. Les bébés peuvent un petit peu se détourner du lait parce qu’ils découvrent des nouveaux goûts, de nouvelles textures et qu’ils trouvent cela intéressant.
- Non au sel avant 1 an. Les reins de bébé ne sont pas matures pour éliminer l'excès de sodium. Les aliments ont leur goût naturel que bébé apprend à apprécier.
L'importance de l'allaitement maternel
L'allaitement maternel reste une composante essentielle de l'alimentation du nourrisson. Le lait maternel ou infantile reste prioritaire et ne peut pas être totalement remplacé par les laitages avant 1 an. Avant 6 mois, le lait maternel ou infantile couvre tous les besoins hydriques.
Le tire-allaitement
Le tire-allaitement est un sujet vaste et complexe, souvent sous-estimé par les mamans et les professionnels de santé. Il n’est d’ailleurs pas rare que l’allaitement soit mis en péril quand maman reprend le travail, et c’est souvent le cas quand le tire-allaitement n’est pas réalisé correctement. Le tire-allaitement peut également être mis en place de manière exclusive quand bébé ne prend pas la sein.
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Comment rendre la diversification amusante ?
Les livres aident votre bébé à découvrir les aliments autrement. Montrez-lui des images colorées de fruits, légumes et plats variés. Il observe, touche et associe les mots aux aliments réels. Lisez avec enthousiasme pour éveiller sa curiosité. Choisissez des livres interactifs. Certains proposent des textures à toucher, des volets à soulever ou des odeurs à sentir. Ces expériences renforcent son intérêt pour la nourriture. Associez la lecture au repas en lui montrant les aliments du livre dans son assiette. Faites de la lecture un rituel joyeux. Laissez-le choisir son livre, nommez ensemble les aliments, inventez des histoires autour des repas. Plus la découverte est ludique, plus il explore avec plaisir.
Les livres pour accompagner la diversification
- Mes p’tits pourquoi L’alimentation permettra d’expliquer à votre bambin le goût, l’appétit, les modes alimentaires, les saveurs, ou bien encore la gourmandise.
- Dans le livre sur la diversification Tchoupi et la cuisine, la star des bacs à sable tente de convertir les derniers irréductibles aux plaisirs du palais.
- Le livre sur la diversification Mes tout p’tits docs Le Repas est simple, avec de belles illustrations, pour que le message passe facilement.
Conseils supplémentaires
- Dès 6 mois, vous pouvez introduire progressivement des herbes fraîches (persil, ciboulette, basilic) et des épices douces (curcuma, paprika doux, cannelle).
- Si préparer soi-même les repas de bébé présente de nombreux avantages, les petits pots bébé bio peuvent être une excellente alternative quand vous manquez de temps. Choisir une alimentation bio bébé présente de nombreux avantages : absence de pesticides de synthèse, respect de l'environnement et goûts authentiques.
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