Le débat entre les avantages d'être un lève-tôt et un couche-tard est un sujet de discussion populaire depuis des siècles. L'adage "L'avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt" suggère que les personnes matinales ont un avantage sur celles qui préfèrent veiller tard. Cependant, la science moderne offre une perspective plus nuancée, révélant des avantages et des inconvénients pour les deux chronotypes. Cet article explore les différents aspects de ce débat, en s'appuyant sur des études scientifiques récentes et des observations sur le mode de vie.
Comprendre les Chronotypes
Le chronotype est la propension naturelle d'une personne à être plus active et alerte à certains moments de la journée. Il influence notre rythme jour-nuit, ainsi que nos performances durant la journée. On entend souvent les termes de « lève-tôt » ou « lève-tard », comme si notre corps nous destinait à appartenir à l’une de ces deux catégories. C’est en partie vrai, la génétique joue un rôle important dans nos besoins en sommeil. En effet, nous possédons tous un chronotype génétique, supposant un système complexe entre équilibre hormonal, activité cardiovasculaire, métabolisme etc. Tout d’abord, tout le monde n’est pas catégorisé. Environ 25 % des gens sont considérés comme lève-tôt, et 25 % comme lève-tard, le reste est dit « neutre » : ils n’ont pas le rythme définit.
Pour savoir si vous êtes plutôt du matin ou du soir, vous pouvez définir votre chronotype. En clair, vous avez la possibilité d’effectuer un test permettant de déterminer vos propres caractéristiques de sommeil par rapport à vos activités matinales ou vespérales (du soir). Ces 19 questions, élaborées en 1976 par deux chercheurs Jim A. Le chronotype matinal correspond aux lève-tôt et aux couche-tôt. Les sujets sont relativement en forme le matin et réalisent des activités performantes de bonne heure. Le chronotype vespéral est au contraire plus performant en soirée et a tendance à se lever tard dans la matinée. Le chronotype intermédiaire concerne la majorité des personnes qui sont généralement synchronisées avec le cycle du soleil.
Plusieurs facteurs peuvent influencer le chronotype, notamment la génétique, l'âge et le sexe. Une étude réalisée dans un laboratoire américain (Harvard Med School, Boston, USA, publiée par PNAS) a mis en évidence le fait qu'en règle générale, les femmes ont tendance à être du matin, tandis que les hommes sont plutôt du soir, ce qui serait lié à des horloges biologiques au rythmes différents provoquant des cycles circadiens plus courts chez les femmes.
Avantages des Lève-Tôt
Productivité et Efficacité
Les adeptes du Miracle Morning vous le diront : se lever tôt, c’est gagner du temps et de l’efficacité. Les lève-tôt sont généralement plus productifs le matin, car ce sont généralement des couche-tôt aussi, ils ont donc leurs heures de sommeil réglementaires. Se lever tôt, c’est, avoir le temps de bien préparer son corps et son esprit à gérer le programme qui va suivre. Vous avez plus de temps pour vous, pour vous préparer, organiser votre agenda, ce qui vous met dans les meilleures conditions pour le reste de la journée et vous donne de l’entrain pour la suite, vous procurant un sentiment d’accomplissement et de satisfaction. Et puis plus vous commencez tôt, plus tôt vous finirez vos tâches !
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Adaptation Sociale
Qu’on appartienne à l’une ou l’autre de ces catégories, il y a quelque chose qu’on ne peut pas nier : la société va dans le sens des lève-tôt. Les horaires de travail, l’ouverture des commerces… c’est toute une vie qui s’organise le matin.
Bien-être Mental et Physique
Si l’on en croit une étude turque, ceux qui se lèvent tôt auraient un score de bonheur supérieur. Une étude a révélé que les lève-tôt ont tendance à se sentir plus heureux que les couche-tard.
Inconvénients des Lève-Tôt
Difficulté avec les Activités Sociales du Soir
Étant donné que les lève-tôt se couchent tôt, les activités sociales du soir et la poursuite et le maintien des relations peuvent être difficiles pour eux.
Avantages des Couche-Tard
Capacités Cognitives
Si on aura du mal à trancher, il semble que les couche-tard aient des capacités cognitives supérieures à celles des lève-tôt. C’est le constat fait par une étude récente publiée dans le journal BMJ Public Health (Sleep duration, chronotype, health and lifestyle factors affect cognition: a UK Biobank cross-sectional study). Ceux qui seraient actifs le soir seraient ainsi plus vifs, intellectuellement, que ceux qui s’activent le matin. "Notre étude a constaté que les adultes naturellement plus actifs dans la soirée ont tendance à mieux performer aux tests cognitifs que ceux qui sont matinaux", précise la docteure Raha West, auteure de l’étude. Une autre étude a révélé que les couche-tard étaient plus alertes mentalement que les lève-tôt.
Flexibilité
Les couche-tard peuvent avoir plus de facilité à s'adapter à des horaires de travail flexibles ou à des activités qui se déroulent tard le soir.
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Inconvénients des Couche-Tard
Risques pour la Santé
Les résultats sur une période de 6 années tendent à montrer un risque plus élevé pour ceux qui se disent « absolument du soir ». Comparé à ceux qui se déclarent « absolument du matin », le risque de mourir plus jeune est 10 % supérieur. L’écart est encore plus important s’agissant du risque de troubles psychologiques (94 %), de diabète (30 %), de désordres neurologiques (25 %), de troubles gastro-intestinaux (23 %) ou respiratoires (22 %).
Décalage Social
Alors que les lève-tard ont tendance à se coucher plus tard aussi et ainsi être en décalage avec le rythme imposé par la vie en société.
Santé Mentale
Une autre préoccupation majeure chez les couche-tard est la santé mentale.
Comment Changer son Chronotype ?
Ce qu’on appelle le chronotype, à savoir la tendance d'une personne à être plus efficace tôt le matin, dans la journée ou le soir n’a rien d’immuable. Si la Science confirme que le chronotype est lié à la personnalité (Personality traits relate to chronotype at both the phenotypic and genetic level), rien n’empêche que l’on change de chronotype.
Si vous souhaitez modifier vos habitudes de sommeil, voici quelques conseils :
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- Régularité : Essayez de vous coucher régulièrement et de ne pas vous laisser aller à l’heure du coucher.
- Exposition à la lumière : L’horloge biologique se synchronise sur la lumière naturelle. En effet, elle nous maintient en éveil dès l’arrivée des premiers rayons du soleil et nous pousse à ralentir notre rythme lorsque l’obscurité tombe. Dans le cas contraire, si vous êtes exposé à la lumière du jour tôt le matin, votre heure de lever sera avancée.
- Routine du soir : Avantage certain de se coucher tôt, avant 22h si possible, ne pas regarder d’écran au moins une demie heure avant le dodo. douche tiède ou froide aide à mieux dormir.
- Activité matinale motivante : Définissez une activité matinale importante à vos yeux. Cette tâche vous motivera à vous lever.
- Récompense : En guise de récompense, vous pouvez vous préparer une tasse de thé chaud et lire un livre. Vous pouvez également vous faire plaisir en prenant un bon petit-déjeuner (des boissons fouettées par exemple), en regardant le lever du soleil ou en méditant.
Conseils pour un Sommeil de Qualité
Que vous soyez lève-tôt ou couche-tard, la qualité du sommeil est essentielle pour la santé et le bien-être. Voici quelques conseils pour améliorer votre sommeil :
- Environnement de sommeil : Il est également recommandé d’adopter un environnement de sommeil des plus agréables. Si vous essayez de modifier vos habitudes de sommeil, ou si vous souhaitez tout simplement bénéficier d’un sommeil de qualité quelle que soit l’heure à laquelle vous vous couchez, votre chambre à coucher doit être aménagée en conséquence.
- Évitez les écrans : Évitez les écrans de télévision, d’ordinateurs, de tablettes ou de smartphones au moins deux heures avant le coucher.
- Rituel de coucher : Au même titre que vous avez un rituel de coucher (exercices de respiration, lecture…), il faut en mettre un en place pour le lever.
- Alimentation : Prendre un petit-déjeuner équilibré et plein d’énergie est important pour bien commencer sa journée. Mais si vous n’avez pas l’habitude de prendre le petit-déjeuner, ce n’est pas la peine de vous forcer. Si les bienfaits du petit-déjeuner sont souvent évoqués, ceux du jeûne jusqu’à midi ne doivent pas être négligés. Chacun ses besoins et son métabolisme.
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