La Révolution française est une période très importante de l'histoire de France. Elle a transformé le pays en profondeur et a eu des conséquences dans le monde entier. Mais que s'est-il réellement passé ? Pourquoi fête-t-on le 14 juillet ? Découvrons ensemble les événements clés de cette époque tumultueuse.
La France avant la Révolution : Un Royaume en Crise
À la fin du XVIIIe siècle, la France était un royaume dirigé par le roi Louis XVI. La société était divisée en trois ordres : le clergé, la noblesse et le tiers état. Le clergé et la noblesse bénéficiaient de nombreux privilèges, notamment en matière d'impôts. Ils ne payaient pas ou peu d'impôts, contrairement au tiers état, qui représentait la majorité de la population et supportait le poids des taxes.
La situation économique était catastrophique. Les caisses de l'État étaient vides, les récoltes avaient été mauvaises, entraînant une augmentation du prix du pain et une famine généralisée. Le peuple était mécontent et avait faim. Il souhaitait payer moins d'impôts et revendiquait l'égalité de tous devant la loi.
Les États Généraux : L'Étincelle de la Révolution
Face à cette crise, Louis XVI décida de convoquer les États Généraux en mai 1789. C'était une assemblée composée de représentants des trois ordres. Les Français furent invités à rédiger des cahiers de doléances, dans lesquels ils pouvaient exprimer leurs revendications et leurs souhaits.
Le tiers état, bien que beaucoup plus nombreux que les autres ordres, avait le même nombre de députés. Il réclamait plus de justice sociale, mais la noblesse et le clergé ne voulaient pas perdre leurs privilèges. Le roi ne parvenait pas à trancher et les discussions étaient bloquées.
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Le Serment du Jeu de Paume : La Volonté du Peuple
Le 20 juin 1789, les députés du tiers état, rejoints par quelques membres du clergé et de la noblesse, décidèrent de se proclamer Assemblée Nationale. Ils se réunirent dans la salle du Jeu de Paume et prêtèrent serment de ne pas se séparer avant d'avoir donné une Constitution à la France. C'était un acte de défi envers le roi et le symbole de la volonté du peuple de prendre son destin en main.
À force de lutte, le roi accepta que la Constitution voie le jour. Les états généraux prennent alors le nom d'Assemblée constituante.
La Prise de la Bastille : Le Symbole de la Liberté
Louis XVI finit par céder, mais il fit venir des soldats à Versailles pour obliger l'Assemblée à lui obéir. Le peuple eut peur et, le 14 juillet 1789, il décida d'attaquer la forteresse de la Bastille, une prison royale symbole de l'autorité du roi. Les émeutiers pillèrent l'arsenal de l’hôtel des Invalides, où ils trouvèrent des armes et des canons, puis se rendirent aux portes de la Bastille.
Après un violent combat, les révolutionnaires prirent la Bastille et libérèrent les prisonniers. Cet événement marqua un tournant décisif dans la Révolution française. Depuis, le 14 juillet est devenu le jour de la fête nationale en France, célébrant la prise de la Bastille et la Révolution française.
La Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen : L'Égalité pour Tous
Le 26 août 1789, l'Assemblée constituante adopta la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen. Ce texte fondamental affirmait que tous les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits. Il garantissait également la liberté d'expression, la liberté de religion et le droit à la propriété. Désormais, tous les Français sont égaux et on appliquera désormais un vote par tête ! La révolution est en marche.
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La Grande Peur et l'Abolition des Privilèges
Suite à des rumeurs, une peur collective a été déclenchée, la Grande Peur, la population est terrorisée et décida d’attaquer les châteaux des seigneurs. Dans les jours qui suivent, la bourgeoisie française se révolte contre les seigneurs en signe de soutien.
Dans la nuit du 4 août 1789, l'Assemblée constituante abolit les privilèges de la noblesse et du clergé. C'était la fin de l'Ancien Régime et le début d'une nouvelle ère pour la France. Les Français deviennent égaux en droit et la loi est la même pour tous.
La Fuite du Roi et la Proclamation de la République
En octobre, les Parisiens forcèrent les grilles du château de Versailles et ramenèrent la famille royale au palais des Tuileries pour la surveiller. Louis XVI jura d’être fidèle à la Constitution, mais ne put se résigner de ne plus être le maître absolu. Quelques mois plus tard, le 20 juin 1791, le roi tenta de s'enfuir avec sa famille, mais il fut reconnu à Varennes et ramené à Paris. Cet événement discrédita définitivement la monarchie.
Pendant ce temps, les souverains étrangers redoutaient que la situation en France se généralise dans leur pays. Ils espéraient la défaite de la France. Le roi demanda de l’aide aux princes étrangers et sa trahison fut rapidement découverte. En septembre 1792, l’armée de volontaires repoussa l’invasion étrangère. Le lendemain, l’Assemblée proclama la République, c’est la fin de la royauté. Louis XVI et sa famille ont été arrêtés. Reconnu, il est arrêté.
Louis XVI fut exécuté en janvier 1793.
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Après la Révolution
Après l'exécution du roi, la France connut une période de troubles et de violence, appelée la Terreur. Finalement, en 1799, Napoléon Bonaparte prit le pouvoir par un coup d'État et établit le Directoire.
Le 14 Juillet Aujourd'hui : Un Symbole de Liberté
Depuis, le 14 juillet est pour tous les Français le symbole de la liberté retrouvée, de la démocratie et de la volonté de ne laisser gagner aucune forme d'oppression. Le 31 janvier 1879, on déclara cette date comme "Fête de la Fédération". Ce jour-là, personne ne travaille, car c'est un jour férié. À la place, on va assister au feu d'artifice de sa ville et on danse au bal des pompiers pour fêter la liberté rendue au peuple ! De nombreux Français regardent aussi le grand défilé de l'armée qui remonte les Champs-Elysées, à Paris. C'est la tradition !
La Révolution française a été une période de grands changements et de bouleversements. Elle a marqué la fin de la monarchie absolue et le début d'une nouvelle ère pour la France, fondée sur les principes de liberté, d'égalité et de fraternité.
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