Introduction
Cet article se penche sur la manière dont les femmes finnoises ont été dépeintes dans la littérature russe, en explorant l'évolution de ces représentations, en particulier au début du XXe siècle. Une attention particulière est accordée à la façon dont la guerre civile finlandaise de 1918, survenue après la chute de l'Empire russe, a influencé ces représentations. L'article vise à examiner la formation du personnage de la femme finnoise en tant qu'actrice de la guerre civile dans la littérature soviétique des années 1920.
Les Représentations Traditionnelles des Finnoises
La littérature russe a façonné des représentations spécifiques des femmes finnoises, contribuant à la perception du peuple finlandais par un public russe qui avait peu de contacts directs avec cette ethnie. Ces représentations, issues de la perception coloniale de la littérature russe, peuvent être classées en deux catégories distinctes : la Tchoukhonka réaliste et la figure romantique et symboliste.
La Tchoukhonka : Une Figure Réaliste et Complexe
Le personnage de la Finnoise, souvent désignée par le terme péjoratif de « Tchoukhonka », apparaît dans la littérature russe dès le XIXe siècle. Cette figure, popularisée par les écrivains réalistes russes, est généralement une domestique vivant à Saint-Pétersbourg. Elle est associée à la rationalité, à la volonté d’indépendance, mais aussi à un mauvais caractère : méchanceté, tendance à crier et rudesse.
Cependant, derrière ces traits négatifs se cachent des qualités d'indépendance, d'autonomie, de sens des affaires et d'esprit pratique. Ces femmes se distinguaient par leur dignité et leur estime de soi, ce qui pouvait irriter les hommes traditionalistes. Ainsi, la Tchoukhonka peut être vue comme une femme pragmatique et indépendante.
La Finnoise Romantique et Symboliste : Un Être Lié à la Nature
Une autre représentation de la femme finnoise, plus éphémère, est celle qui l'associe à la nature. Cette figure est présente dans la poésie des romantiques et des symbolistes. Dans ces œuvres, la femme finnoise est idéalisée, perçue comme un être sauvage et naturel, intégré à la civilisation par la Russie.
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Cette approche est caractéristique des œuvres romantiques, où la narration dépeint des Finnois sauvages de la périphérie impériale intégrés à la civilisation par la Russie. L’idéalisation est le fait du regard que les Russes portent sur les Finnois, comme envers le peuple indigène et naturel.
Le Contexte Historique et Culturel
La Finlande est entrée dans l’imaginaire culturel russe après son incorporation progressive dans l’Empire russe, à la suite des guerres russo-suédoises du XVIIIe et du début du XIXe siècles. La Finlande, obscure périphérie de l’Empire, était exotique et orientalisée. Le stéréotype remplaçait le besoin de vraiment connaître les locaux : ses habitants étaient dotés de qualités particulières, « … la croyance dans le pouvoir mystérieux et la sorcellerie des Finlandais était ancrée dans le peuple russe23 ». La Finlande était « un pays de sorciers et de magiciens qui pouvaient conjurer des tempêtes, jeter le soleil dans l’obscurité et jeter un sort aux armes ennemies. […] Dans son poème Rouslan et Ludmila, Alexandre Pouchkine dépeint le Finnois et Naina (Nainen ?24) comme des sorciers25 ». Les personnages féminins ne sont généralement pas les protagonistes dans les œuvres, ce qui offre plus de possibilités en matière d’indiscernabilité et de stéréotype.
L'Influence de la Guerre Civile Finlandaise
La guerre civile finlandaise de 1918 a marqué un tournant dans la représentation des femmes finnoises dans la littérature russe. Cet événement a donné naissance à de nouveaux modèles d’activité féminine au sein de la société finlandaise, qui se sont reflétés dans la littérature.
Ainsi, l'article propose d'analyser le récit intitulé Parmi les falaises (1924) de l’écrivaine bolchevique Maria Boretskaïa. Ce texte, dans lequel apparaît pour la première fois à l’époque soviétique le personnage d’une Finlandaise, n’a pas suscité jusqu’ici l’attention des chercheurs. Notre objectif est de comprendre, à travers ce texte, comment la représentation des Finnoises dans la littérature russe a évolué de manière remarquable, du fait notamment de la participation des Finlandaises à la guerre civile.
Dans son récit Parmi les falaises (1924), l’écrivaine bolchevique Maria Boretskaïa a créé un personnage de Finlandaise détaché de ces connotations.
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