Majestueuse, la jacinthe, cette plante à bulbe, réchauffe les cœurs en hiver grâce à ses fleurs généreuses aux couleurs resplendissantes. Particulièrement appréciée pendant les fêtes de fin d'année, elle apporte une touche de couleur et de parfum à nos intérieurs. Cet article vous dévoile tout ce qu'il faut savoir sur la jacinthe, de sa plantation à son entretien, pour illuminer votre maison en décembre.
L'Amaryllis et l'Hippeastrum: Une Confusion Fréquente
Ce que l'on appelle communément amaryllis est en réalité l'hippeastrum. On la retrouve en pot chez les fleuristes et les pépiniéristes dès novembre, à l’occasion des fêtes de fin d’année. L'hippeastrum se compose de tiges creuses fièrement dressées qui offrent généralement entre deux et cinq fleurs de six pétales, au diamètre pouvant parfois atteindre 20 cm. Si la variété la plus courante reste la « Red Lion » au rouge profond, on ne dénombre pas moins de 80 variétés aux coloris étonnants : orangé, fuchsia, blanc, uni ou panaché…
Origines et Histoire de l'Amaryllis/Hippeastrum
Originaire d’Amérique Centrale et d’Amérique du Sud, l’amaryllis (hippeastrum) est une plante bulbeuse appartenant à la famille des Amaryllidacées. Les premiers à commercialiser l’amaryllis furent les Hollandais, qui importèrent des bulbes depuis le Mexique et l’Amérique du Sud. Ils commencèrent à développer des hybrides au début du 18e siècle. Depuis, de nombreux pays sont devenus producteurs de cette plante. L’amaryllis à fleur double, produite au Japon, rencontre actuellement un grand succès.
Le terme « amaryllis » trouve son origine dans Les Bucoliques de Virgile. L’auteur y nomma une bergère Amaryllis - qui signifie « étinceler » - en l’honneur de sa splendide beauté. En 1733, le botaniste Linné emprunta ce nom pour baptiser la ravissante plante, alors peu connue en Europe.
Mais le nom d’amaryllis posa problème : on l’utilisait déjà pour désigner une autre espèce originaire d’Afrique du Sud. Après de longues réflexions, on décida officiellement en 1987 de garder le terme « amaryllis » pour cette dernière. Mais l’habitude a fait que, dans le langage commun, on trouve toujours l’hippeastrum désigné sous le nom d’ « amaryllis ».
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Le terme « hippeastrum » quant à lui vient du grec hippo qui signifie « cheval » et d’aster qui signifie « étoile ». La plante a été baptisée ainsi par le révérend William Herbert en 1837, prêtre et botaniste irlandais, probablement en raison de la forme de sa fleur.
La Signification de l'Amaryllis dans le Langage des Fleurs
C’est surtout la légende de Noël qui fait de l’amaryllis un ornement plein de grâce. Pour annoncer la naissance du Christ, les anges utilisèrent des trompettes. On raconte qu’ils créèrent ensuite l’amaryllis à l’effigie de cet instrument de musique pour laisser un souvenir glorieux de ce jour… Depuis, dans de nombreux pays, la tradition veut que l’on fasse fleurir une amaryllis.
Avec ses fleurs imposantes et haut perchées, on prête à l’hippeastrum la coquetterie d’une plante fière, presque arrogante. Peut-être aussi en raison du personnage Amaryllis de Virgile, bergère d’une beauté éblouissante mais aussi cruellement indifférente. Dans le langage des fleurs, si vous l’offrez, vous envoyez un message clair et plein d’audace à un destinataire un peu indifférent : « Ne me résiste pas ! ».
Plantation de la Jacinthe
Vous voulez chez vous de belles fleurs d’amaryllis pour les fêtes ? Plantez dans ce cas les bulbes à la mi-octobre. Privilégiez un pot d’une vingtaine de centimètres en terre cuite, avec des billes d’argile dans le fond et un terreau pour plantes d’intérieur. Plantez le bulbe à environ 2 cm de la surface. Cette plante craint le gel, gardez donc le pot à l’intérieur, et maintenez-le dans un endroit sombre et frais (autour de 15°C) jusqu’à ce que le bulbe s’enracine. Au bout d’un mois et demi, placez votre amaryllis dans un endroit lumineux, avec des températures plus élevées (autour de 20°C). Si tout va bien, les fleurs apparaîtront au bon moment, pour sublimer vos fêtes !
Le Forçage des Bulbes : Avancer la Floraison
Le forçage des bulbes a pour but de faire fleurir des jacinthes plusieurs mois à l’avance. Le principe est de remplacer l’automne par l’hiver. Le forçage des bulbes a pour but de faire fleurir les bulbes en hiver, initialement prévus au printemps. C’est une technique qui permet d’avancer le terme de la floraison en accélérant le rythme des saisons. Il est possible de procéder au forçage des bulbes de mi-septembre à fin octobre. La période de forçage est d’environ 10 à 14 semaines, puis 2/3 semaines jusqu’à la floraison. En effet, il faut environ 13 semaines de froid avant qu’un bulbe de jacinthe soit prêt pour la floraison.
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Comment faire pousser des jacinthes pour Noël ?
C’est au tout début du mois d’octobre que vous allez initier le processus pour faire fleurir vos bulbes de jacinthe à Noël. Il faut commencer par leur faire vivre la période hivernale : vous les placerez dans une cave froide ou au réfrigérateur, à faible luminosité, pendant 7 à 8 semaines. La température ne doit pas excéder les 10°. Les bulbes vont commencer à germer, c’est quand ils font à peu près 5 cm de hauteur que vous simulerez pendant une semaine l’arrivée du printemps, toujours avec une moindre luminosité, et une température de 15 à 18°. Vous pouvez pendant cette période là pulvériser de l’eau sur leur feuillage. Après la montée des tiges qui va se produire durant cette étape, vous les placerez enfin dans votre intérieur, en pleine lumière, à température ambiante, 2 à 3 semaines avant la date de floraison voulue.
Les Étapes du Forçage
- La Période de Froid :
Humidifiez votre terreau, placez-en dans un seau, ajoutez-y de l’eau puis mélanger. Placez les bulbes sur le terreau, partie aplatie vers le bas et pointe vers le haut. Enfin, placez les pots dans un endroit frais sans éclairage, température autour de 1 à 10°C. Une fois la période des 10 à 14 semaines passée, vous pouvez sortir vos jacinthes du frais (frigo, garage…) et retirer les sacs plastiques. Après environ 2 semaines, les bulbes seront en fleurs.
- Le Choix des Bulbes :
Ce sont principalement les bulbes des fleurs printanières qui pourront être forcés : perce-neige, tulipes, narcisses, crocus, muscaris, scilles, jacinthes, amaryllis donneront d'excellents résultats. Il s'agira d'opter pour des bulbes sains, ni moisis, ni mous, plutôt gros, et produisant de préférence des fleurs trapues, pas trop hautes.
- Les Différentes Méthodes de Forçage :
Toutes les espèces ne sont pas forcées de la même manière : certaines ont besoin d'une période froide pour fleurir, tandis que d'autres peuvent s'en passer. Il est possible de forcer un bulbe à fleurir dans un intérieur de maison, en sachant que certaines espèces ont besoin d’une période de froid et d’obscurité, qui simule un hiver, pour déclencher leur floraison. Le plus simple est de planter un bulbe acheté dans le commerce qui a déjà été préparé, prêt à planter ou un Amaryllis, qui n’a pas besoin de froid pour fleurir. Sinon, il faut placer ces bulbes à l’obscurité, entre 5 et 10 °C, voire dans un sac en papier dans le bac à légumes du réfrigérateur, pendant trois semaines au minimum, cinq à sept semaines dans l’idéal, avant de les planter.
Les Bulbes qui n'ont Pas Besoin de Froid
Les bulbes à fleurs qui sont originaires de climats chauds toute l’année n'ont pas besoin d'une période de refroidissement pour déclencher leur floraison : l'amaryllis (Hippeastrum) et le narcisse blanc Narcissus tazetta appartiennent tous deux à cette catégorie.
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L'amaryllis d’intérieur
Les grandes fleurs d’Hippeastrum sont impressionnantes et très attractives. Il en existe de toutes les couleurs, du rouge au rose, abricot, blanc ou même teinté de vert ou panaché. Plantez l'amaryllis d’intérieur dans un joli pot, deux fois plus large et environ trois fois plus haut que le gros bulbe. Le tiers supérieur du bulbe doit dépasser du pot. Arrosez avec modération, jusqu'à ce que ses pousses soient bien développées. Vous pourrez alors augmenter graduellement la fréquence des arrosages, jusqu’à la floraison, 5 à 8 semaines plus tard. Un ou plusieurs tuteurs peuvent être nécessaires pour maintenir les plus hautes tiges.
Les narcisses blancs tazetta
Leur floraison est parfumée et leur floraison très élégante. Ces narcisses peuvent être mis directement en pot peu profond, le col dépassant légèrement de terre, ou en vase. Leur floraison se produit souvent dès quatre semaines après le rempotage. Pour obtenir des tiges assez courtes, qui se tiennent bien, il est conseillé de commencer leur culture aux alentours de 10°c, avec pas trop de lumière, puis de les passer à 20 °C, avec plus de lumière une fois la pousse bien amorcée.
Les Bulbes qui Nécessitent une Période de Froid
Beaucoup de bulbes à fleurs viennent de régions au climat tempéré, aux hivers marqués. Ces plantes ont besoin d’une période de repos pour refleurir. C’est pourquoi il faut les mettre au froid et à l’obscurité pendant quelques semaines ou acheter des bulbes prêts à planter, déjà préparés pour le forçage et aptes à bien refleurir directement. Les principales plantes à bulbes concernées sont les tulipes, jacinthes, jonquilles, narcisses (hors tazetta), iris de Hollande, scilles, muscaris et crocus. Les bulbes les plus faciles à réussir en forçage sont les jacinthes, petits narcisses, muscaris et crocus. Les tulipes et les jonquilles demandent plus d’attention, un forçage progressif, avec une période fraiche plus longue au démarrage.
Les Bonnes Pratiques du Forçage
Engrais ou pas ?
Inutile de mettre de l’engrais pour ce forçage, qui ont déjà toutes les réserves nécessaires dans leurs bulbes. Plus le bulbe est gros, plus il aura la capacité à bien fleurir, en produisant de belles fleurs.
Quelle terre utiliser ?
L’idéal est de mélanger le terreau horticole ou pour plantes d’intérieur à un petit tiers de sable ou de la perlite pour assurer un bon drainage. Il est aussi conseillé de mettre une petite couche de billes d’argile au fond du pot pour un bon écoulement de l'eau, ainsi qu’en surface pour aider au maintien du bulbe lors de la pousse et terminer la déco. En alternative, vous pouvez utiliser un vase à col assez resserré pour y loger le bulbe. Dans les vases, la base du bulbe doit être immergée au maximum d’un quart, voire un tiers à sa base, jamais plus.
Où les placer à la maison ?
Les bulbes forcés apprécient les endroits lumineux, sans soleil direct, et loin de toute source de chaleur.
Peut-on replanter les bulbes forcés qui ont déjà fleuri ?
Il faut savoir que ces plantes auront épuisé leurs réserves et que leur reprise est souvent difficile et compromise. Rien ne vous empêche toutefois de tenter votre chance en les bichonnant. Plantez-les dès le redoux dans un sol allégé et enrichi en cendre par exemple, en laissant le feuillage non séché sur la plante. Ne dérangez plus le bulbe avant l’automne suivant, afin qu’il reconstitue des réserves.
Quelles précautions prendre pour planter vos bulbes ?
Laissez de l'espace entre les bulbes, et entre les bulbes et les parois du pot. Recouvrez de terreau sans enfouir complètement les bulbes.
Faire Refleurir l'Amaryllis
L’amaryllis est normalement une plante printanière dont on a forcé la floraison pour qu’elle intervienne au moment des fêtes de fin d’année. Une fois les fleurs tombées, ne vous en débarrassez pas ! Il faut simplement la faire patienter jusqu’aux beaux jours. Coupez la tige à 5 cm de la surface du terreau, sans toucher aux feuilles, et placez le pot dans un endroit plus frais. Si au bout de 3 ou 4 ans le pot est devenu trop petit, c’est le moment de le changer.
Maintenez le terreau humide en arrosant modérément, jusqu’à l’arrivée des beaux jours de printemps. Une fois les risques de gelées passées, placez votre plante à l’extérieur, dans un endroit protégé du soleil direct. Augmentez les arrosages et agrémentez-les à cette période d’un engrais bien dilué.
Le feuillage va jaunir au cours de l’été : c’est signe que votre amaryllis entre en période de repos. Espacez progressivement les arrosages. A partir de septembre, conservez-la à l’intérieur, dans un endroit sec, un peu frais et à l’abri du soleil. Stoppez complètement les arrosages. Au bout de trois mois, reprenez le processus de départ : mettez à nouveau votre amaryllis dans un endroit lumineux et un peu plus chaud, et enlever le terreau de surface pour le remplacer par un nouveau. Si tout se passe bien, les fleurs feront leur apparition en décembre, ou en début d’année. Et on ne désespère pas ! Généralement, l’hippeastrum ne refleurit pas la première année. Mais continuez de l’entretenir: ses fleurs n’en seront que plus belles l’année suivante.
Anecdotes et Astuces
- Il existe une fleur qui se nomme véritablement « amaryllis », c’est l’amaryllis belladonna. C’est un genre distinct appartenant à la même famille des Amaryllidacées. Il s’agit d’une plante cultivée en extérieur, originaire d’Afrique du Sud, et qui fleurit à l’automne. Réservez-lui une place dans votre jardin !
- Amaryllis peut être aussi un prénom féminin, que l’on célèbre le 5 octobre, jour de la Sainte-Fleur.
- Pour une décoration étonnante à Noël, suspendez la tête en bas quelques amaryllis en accrochant une tige de fer à son extrémité ! Pour les garder fraîches, il vous suffira de remplir la tige de la fleur avec de l’eau et éventuellement de l’obstruer avec un petit bout de coton.
- L’amaryllis est idéale dans un contexte de travail. Sa taille imposante et ses pétales rouges stimulent le cerveau et augmentent l’énergie. Placée sur un bureau, elle favorise la confiance en soi.
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