L'infirmerie pédiatrique est un domaine spécialisé des soins infirmiers qui se concentre sur la fourniture de soins de santé aux nourrissons, aux jeunes enfants, aux enfants et aux adolescents. Aux États-Unis, il existe plusieurs types d'infirmiers puériculteurs avec des parcours multiples et variés, chacun jouant un rôle essentiel dans le bien-être des jeunes patients. Alors que la pratique avancée vient d’être mise en place et que la formation d’infirmier puériculteur devrait être revue, il est intéressant de regarder comment cela se passe à l’étranger pour les infirmiers spécialisés auprès des enfants. Si on regarde Outre-Atlantique, la formation et le parcours des infirmiers puériculteurs sont bien différents de la France.
Parcours de Formation et Certification
Le parcours de formation pour devenir infirmier puériculteur aux États-Unis est complexe, mais il offre des perspectives de valorisation, d'autonomie et de rémunération supérieures. La première étape consiste à obtenir un diplôme initial d'infirmier généraliste, généralement un Bachelor of Science in Nursing (BSN) qui remplace progressivement l'Associate Degree in Nursing (ASD). Le BSN se prépare habituellement en quatre ans, bien que des parcours de formation accélérée existent.
Dès la formation initiale, un enseignement spécifique à la pédiatrie est proposé, ce qui n'est plus le cas en France depuis la réforme de 2009. Environ trois millions de Registered Nurses (RN) exercent aux États-Unis, dont plus de 310 000 en secteur pédiatrique. Bien qu'il soit possible d'exercer directement auprès d'enfants et d'adolescents après la fin de sa formation initiale, les services pédiatriques peuvent être difficiles d'accès, car ils sont attractifs et nécessitent des compétences spécifiques.
Dans chaque État, il est possible de réaliser un internat spécifique en pédiatrie pour les infirmiers. Cependant, pour accéder à des postes à plus haut niveau de responsabilités (par exemple, les soins intensifs pédiatriques), il est généralement demandé de devenir Certified Pediatric Nurse (CPN). Pour devenir CPN, il faut avoir accumulé une expérience de 1800 heures en tant que Registered Nurse en service pédiatrique au cours des deux dernières années, ou justifier d'une expérience significative. Les heures réalisées dans le cadre d'un internat sont également prises en compte. Une fois ces conditions remplies, il est possible de passer un test de certification renouvelable chaque année. Aujourd'hui, plus de 25 000 Registered Nurses sont certifiées en pédiatrie aux États-Unis.
Cette certification permet aux infirmiers de faire valoir leurs compétences, d'accéder à des postes à plus haut niveau de responsabilités et d'obtenir une rémunération plus élevée. Les infirmiers américains peuvent afficher et faire valoir ces différents titres professionnels, par exemple, John Doe, RN, BSN, CPN.
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Le parcours américain ne s'arrête pas là, car il est également possible de poursuivre sa formation à un niveau Master, notamment pour devenir Pediatric Nurse Practitioner (PNP).
Pediatric Nurse Practitioners (PNP): Une Évolution Historique
Les Pediatric Nurse Practitioners (PNP) font partie des Nurse Practitioners (NP), infirmiers praticiens apparus au milieu des années 60 aux États-Unis pour offrir à la population des soins primaires accessibles à tous, aussi bien en termes de démographie professionnelle qu'en termes de coût. La démographie médicale et le manque de médecins généralistes ont accéléré le processus, notamment en zone rurale. La première formation de Nurse Practitioners a été créée en 1965 par la volonté d'une infirmière en santé publique (Dr. Loretta Ford) et d'un pédiatre (Dr. Henry Silver).
Rapidement, de nombreux programmes de formation apparaissent à un niveau équivalent au Master en France, dont certains spécialisés chez l'enfant. Ces programmes sont construits en collaboration avec les organisations médicales. En 1978, la première association des PNP est ainsi créée. Grâce notamment au niveau de formation acquis, les Nurse Practitioners publient, dès les années 80, des études afin de démontrer leur apport dans le système de santé, mais également pour comparer les services rendus à la population par rapport aux professionnels médicaux. Il s'agissait également de faire survivre cette spécialité naissante qui devait faire face aux réticences des médecins, mais également des infirmiers!
Dès les années 90, paraissent ainsi les premières études démontrant que les services proposés par les Nurse Practitioners ne sont pas inférieurs à ceux proposés par les médecins, proposant aux patients des soins primaires de qualité.
Autonomie et Responsabilités des PNP
Une fois diplômés, les Pediatric Nurse Practitioners vont pouvoir exercer de façon autonome, proposer des consultations et orienter vers un médecin pédiatre ou un autre spécialiste quand cela est nécessaire. Tout comme pour la formation initiale, des certifications existent, notamment en soins primaires, en santé mentale, ou encore en soins complexes. Une exigence de formation continue est également requise et les certifications doivent généralement être validées chaque année. Des contraintes particulières, mais pour une autonomie importante et un salaire médian mensuel d'environ 7500 €.
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Ce sont aujourd'hui environ 16 000 Pediatric Nurse Practitioners qui exercent aux États-Unis, soit environ 22 pour 100 000 enfants. De par leur formation, elles font aussi de la recherche, ce qui leur permet d'apporter leurs compétences au service de la population. Malgré de nombreuses études démontrant l'intérêt des PNP, des tensions subsistent avec le corps médical.
Domaines de Spécialisation en Soins Infirmiers Pédiatriques
Dans le large spectre des soins infirmiers pédiatriques, il existe plusieurs domaines hautement spécialisés, chacun centré sur un aspect spécifique de la santé de l'enfant.
Infirmière Pédiatrique Praticienne (IPP)
L'infirmière pédiatrique praticienne (IPP) opère au niveau le plus élevé des soins infirmiers pédiatriques. Les rôles et les responsabilités d'une infirmière praticienne en pédiatrie ne se limitent pas aux cliniques ou aux hôpitaux. De nombreux PNP sont impliqués dans des recherches approfondies, dans la défense de la santé des enfants et dans l'élaboration de politiques au niveau local, national ou même international. Par exemple, au-delà des soins réguliers aux patients, un PNP peut mener une étude pionnière sur les effets des appareils électroniques sur la vue des enfants.
Infirmière en Oncologie Pédiatrique
L'infirmière en oncologie pédiatrique joue un rôle exigeant et émotionnellement éprouvant, car elle s'occupe de jeunes patients souffrant de diverses formes de cancer. L'infirmière en oncologie pédiatrique est une infirmière professionnelle spécialisée qui fournit des soins de santé complets aux enfants, aux adolescents et aux jeunes adultes diagnostiqués avec un cancer. Les tâches spécifiques des infirmiers en oncologie pédiatrique vont au-delà des soins infirmiers de base. Par exemple, une infirmière en oncologie pédiatrique doit souvent jouer des rôles aussi divers que celui d'éducateur sanitaire, de pom-pom girl, de réconfort, d'administrateur, passant couramment de l'un à l'autre en fonction des situations. Imagine qu'un enfant réagisse à un traitement de façon inattendue.
Autres Spécialités Infirmières aux États-Unis
Outre les infirmières en pédiatrie et les PNP, il existe de nombreuses autres spécialités infirmières aux États-Unis, chacune ayant des rôles et des responsabilités spécifiques. En voici quelques exemples:
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- Infirmiers auxiliaires (IAA): Ils fournissent des soins de base aux patients sous la supervision d'autres professionnels de la santé. Ils participent à la tenue des dossiers des patients, maintiennent une communication distincte au sein des équipes de soins et assurent une bonne compréhension des procédures par les patients et leurs familles.
- Infirmiers inscrits à l'Ordre: Ils ont davantage de responsabilités que les IAA. Ils supervisent les IAA et les autres soignants, ont un rôle de gestion, administrent les médicaments, s'occupent des traitements des patients et créent les plans de soins qu'ils coordonnent également. Ils collaborent aussi beaucoup avec les médecins.
- Infirmiers en télémétrie: Ils surveillent le rythme cardiaque des patients en permanence et suivent les constantes des patients rénaux, diabétiques, gastro-intestinaux ou atteints d'un cancer.
- Infirmiers en unité de soins intensifs (USI): Ils assurent une continuité des soins et une surveillance accrue des patients 24 heures sur 24.
- Infirmiers aux urgences: Ils interviennent dans des situations graves au cours desquelles le pronostic vital du patient est souvent engagé.
- Infirmiers en cardiologie: Ils prennent en charge des patients atteints de pathologies lourdes en leur prodiguant des soins cardiovasculaires et en gérant leurs plans de traitements.
- Infirmiers en chirurgie médicale: Ils assistent les chirurgiens et infirmiers dans les salles d'opération des hôpitaux et occupent des fonctions préopératoires et postopératoires.
- Infirmiers en unité de soins intensifs cardiovasculaires (USIC): Ils s'occupent de patients en phase aiguë (infarctus du myocarde, insuffisance cardiaque aiguë, embolie pulmonaire…) et de patients en post-cardiologie interventionnelle.
- Infirmiers en unité de soins progressifs cardiovasculaires: Ils prennent en charge les patients à la suite d'une intervention médicale ou chirurgicale.
- Infirmiers en unité de soins progressifs: Ils fournissent des soins aux patients hospitalisés qui ont besoin de plus de surveillance et d'évaluation que les patients sur le sol chirurgical/médical, mais dont les conditions ne sont pas si instables qu'ils doivent être aux soins intensifs.
- Infirmiers en salle d'opération: Ils réalisent des soins infirmiers sur des patients dans le contexte technologique du bloc opératoire, dans un cadre pré, per et postopératoire.
- Infirmiers en laboratoire de cathétérisme: Ils conseillent les patients, administrent des médicaments et assistent les médecins dans leurs actes.
- Histotechnologues: Ils préparent les échantillons chirurgicaux pour l'examen grossier et microscopique et assistent les pathologistes avec des procédures spéciales.
- Technologues médicaux: Ils effectuent des tests de complexité modérée et élevée en tant que généralistes pour inclure l'hématologie, la chimie et la banque de sang.
- Infirmiers en oncologie: Ils peuvent être responsables du dépistage du cancer, aider les médecins durant les séances de traitement, parler des options de soins avec les patients ou conseiller l'entourage.
- Infirmiers en service de dialyse: Ils sont les spécialistes des appareils de dialyse et s'assurent de la bonne liaison entre la machine et le patient.
- Infirmiers en Unité de Soins Intensifs Néonatals et Pédiatriques: Ils assurent des soins aux bébés et aux jeunes enfants 24 heures sur 24, et ont de l’expérience dans les soins des nouveau-nés malades.
Exercer en Tant qu'IPDE aux États-Unis
Un IPDE souhaitant exercer aux États-Unis se retrouvera confronté à cette complexité. Il sera nécessaire de faire évaluer sa formation par un organisme habilité tel que la CGFNS. Vous serez alors autorisé à passer le NCLEX, un examen demandé afin de pouvoir être enregistré comme infirmier et exercer.
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