Introduction
Cet article se propose d'explorer la comptine bien connue "Il était une bergère qui allait au marché" et d'analyser ses origines potentielles, son sens caché et sa présence, ou ses échos, dans la littérature enfantine. En s'appuyant sur des recherches antérieures et une analyse quantitative d'un corpus de près de six cents titres de livres pour enfants, nous chercherons à comprendre comment cette chanson, et d'autres chansons enfantines, ont pénétré les livres pour enfants et comment les auteurs les ont mises en scène dans leurs histoires.
Aux Sources de la Chanson : Grivoiserie et Double Sens
La comptine "Il était une bergère" est souvent perçue comme innocente et enfantine. Cependant, une analyse plus approfondie révèle un potentiel double sens, voire des origines grivoises. L'expression "laisser le chat aller au fromage" signifierait en ancien français "perdre sa virginité avant le mariage". Ainsi, la comptine pourrait être interprétée comme une histoire de perte de virginité et de culpabilité, déguisée sous une mélodie joyeuse.
Il est possible que la comptine "Il était une bergère" provienne tout simplement d’une chanson grivoise. Un titre poétique et une mélodie joyeuse les placent au-delà de tout soupçon, mais ces comptines se révèlent loin d’être anodines puisqu’elles font preuve d’une grivoiserie sans nom.
Thèmes Sombres Déguisés en Chansons Enfantines
Comme de nombreuses autres comptines, "Il était une bergère" pourrait cacher des thèmes plus sombres, tels que la torture, le cannibalisme ou la coquinerie. Ces sujets étaient parfois abordés de manière détournée, par le biais de métaphores et de contrepèteries, pour contourner la censure et s'adresser à la fois aux enfants et aux adultes.
D'autres comptines populaires, comme "Une souris verte", "À la claire fontaine" ou "Au clair de la Lune", ont également été interprétées comme des chansons à double sens, évoquant des événements historiques, des problèmes sociaux ou des sujets tabous tels que la sexualité.
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La Présence des Chansons Enfantines dans la Littérature de Jeunesse
Malgré leur potentiel ambiguïté, les chansons enfantines ont trouvé leur place dans les livres pour enfants du XIXe siècle. Une analyse d'un corpus de 593 titres révèle que 93 d'entre eux (15,7%) contiennent un ou plusieurs échos de chansons enfantines.
Ces échos peuvent prendre différentes formes :
- Mise en scène de situations où les enfants chantent : Certains auteurs décrivent des scènes où les enfants chantent, sans nécessairement citer le titre ou les paroles de la chanson.
- Citation de refrains ou de couplets : D'autres auteurs incluent des extraits de chansons enfantines, permettant aux lecteurs de les reconnaître et de les associer à l'histoire.
- Évocation de souvenirs d'enfance liés aux chansons : Certains personnages se souviennent des chansons qu'ils ont entendues dans leur enfance, créant un lien émotionnel avec le lecteur.
Facteurs Influant sur la Présence des Chansons Enfantines
Plusieurs facteurs peuvent expliquer la présence variable des chansons enfantines dans les livres pour enfants :
- Positionnement idéologique des éditeurs et des auteurs : Certains éditeurs et auteurs, en particulier ceux issus de milieux religieux conservateurs, pouvaient considérer les chansons enfantines comme triviales ou immorales et les éviter dans leurs publications.
- Type de livre : Les livres destinés aux jeunes enfants, en particulier les abécédaires et les alphabets, étaient plus susceptibles d'inclure des chansons enfantines que les romans pour adolescents.
- Milieu social : Les auteurs qui mettaient en scène la vie des enfants de la bourgeoisie étaient plus enclins à évoquer l'apprentissage de la musique savante et les romances, tandis que ceux qui décrivaient la vie des enfants du peuple pouvaient inclure des chansons populaires et des rondes.
Exemples de Mises en Scène de Chansons Enfantines
Les auteurs pour enfants ont mis en scène les chansons enfantines de différentes manières :
- Rondes : Les rondes sont souvent utilisées pour illustrer la lettre R dans les abécédaires et les alphabets, ou pour décrire des scènes de jeux et de fêtes enfantines.
- Berceuses : Les berceuses sont évoquées comme des moments de tendresse et de réconfort, chantées par les mères ou les nourrices pour endormir les enfants.
- Formulettes : Les formulettes, ces courtes ritournelles utilisées pour jouer ou pour désigner quelqu'un, sont parfois citées pour créer une atmosphère ludique et enfantine.
- Chansons morales et instructives : Certaines chansons, créées spécialement pour les salles d'asile ou les écoles, sont utilisées pour enseigner aux enfants des préceptes religieux ou moraux.
Le Cas de "Il Était Une Bergère"
Bien que l'article ne fournisse pas d'exemples spécifiques de la présence de "Il était une bergère" dans les livres pour enfants, il est possible d'imaginer comment cette comptine aurait pu être mise en scène. Par exemple, un auteur aurait pu décrire une jeune bergère chantant cette chanson en gardant ses moutons, ou inclure un dialogue où un enfant demande à sa mère de lui chanter "Il était une bergère".
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