L'hospitalisation en pédiatrie est un sujet crucial qui touche toutes les familles. Comprendre jusqu'à quel âge un enfant peut être pris en charge dans un service de pédiatrie est essentiel pour s'assurer qu'il reçoit les soins les plus adaptés à son âge et à ses besoins. Cet article a pour but d'éclaircir cette question en explorant les différentes facettes de la pédiatrie hospitalière, de l'accueil aux urgences aux soins spécialisés, en passant par la transition vers les services pour adultes.
Accueil et prise en charge aux urgences pédiatriques
Le service des urgences pédiatriques est conçu pour accueillir 24h/24 tout enfant dès la naissance, ou adolescent âgé de moins de 16 ans, qui requiert des soins médicaux, chirurgicaux et pédopsychiatriques. Une équipe pluriprofessionnelle est disponible en permanence pour prendre en charge l'enfant dans les meilleures conditions. Il est important de noter que la tranche d’âge peut être étendue jusqu’à 18 ans pour les enfants déjà suivis dans le service, assurant ainsi une continuité des soins pour ceux qui en ont besoin.
Cadre légal et recommandations officielles
Plusieurs textes officiels encadrent l'hospitalisation des enfants et des adolescents. La circulaire DHOS/O1/DGS/DGAS n° 2004-517 du 28 octobre 2004, relative à l'élaboration des SROS (Schémas Régionaux d'Organisation Sanitaire) de l'enfant et de l'adolescent, est un document de référence. Elle s'appuie sur des lois et décrets visant à protéger les mineurs et à améliorer leur prise en charge, notamment la loi du 10 juillet 1989 relative à la prévention des mauvais traitements et la loi du 17 juin 1998 relative à la protection des mineurs contre les infractions sexuelles.
D'autres circulaires, telles que la circulaire n° 83-24 du 1er août 1983 relative à l'hospitalisation des enfants et la circulaire DGS/DH n° 132 du 16 mars 1988 relative à l'amélioration des conditions d'hospitalisation des adolescents, soulignent l'importance d'adapter l'environnement hospitalier aux besoins spécifiques de ces jeunes patients.
Organisation des soins : une approche graduée et coordonnée
Le SROS structure l'organisation graduée et coordonnée de la prise en charge des enfants et adolescents en trois niveaux : proximité, recours hospitalier et expertise.
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Prise en charge de proximité
Elle mobilise l'action coordonnée des différents professionnels et structures de santé, tels que les pédiatres libéraux et hospitaliers, les médecins généralistes, les pédopsychiatres, les psychologues, les infirmiers, les pharmaciens, les équipes de PMI et de santé scolaire. Les pédiatres libéraux et les généralistes jouent un rôle essentiel dans le suivi du développement de l'enfant, les actions de dépistage, de prévention et d'éducation à la santé.
Pédiatrie générale hospitalière
Elle a une fonction de recours pour la prise en charge de proximité de l'enfant et de l'adolescent en établissement de santé. Les services de pédiatrie générale doivent disposer des compétences spécifiques (psychologues, assistantes sociales, éducateurs, puéricultrices…) et d'un plateau technique adapté (imagerie, fibroscopies, EEG, épreuves fonctionnelles respiratoires…). Une attention particulière doit être portée à l'organisation du relais de la prise en charge des adolescents passant à l'âge adulte, par exemple sous forme de consultations communes de transition entre pédiatres et médecins d'adultes.
Prise en charge spécialisée
Elle correspond à un niveau d'expertise et de recours, associé à des missions particulières telles que l'élaboration de protocoles de prise en charge, le transfert de compétences et la formation auprès des acteurs hospitaliers et ambulatoires, et l'animation des réseaux constitués autour de pathologies spécifiques. Les CHU ont une responsabilité particulière dans le pilotage de la recherche et de l'innovation thérapeutique. L'organisation de la prise en charge des pathologies chroniques doit faire l'objet d'une structuration en réseau, en particulier pour l'asthme, l'épilepsie, l'obésité et le diabète. L'éducation thérapeutique du patient est une priorité et doit être soutenue.
La pédopsychiatrie
L'offre de soins spécialisée en psychiatrie infanto-juvénile s'organise sur la base de principes généraux que sont l'accessibilité, la continuité, la qualité des soins, le soutien et l'implication des familles. Elle doit proposer une réponse graduée, diversifiée et coordonnée assurant une réelle prise en charge de proximité, notamment pour les soins programmés, les situations de crise et d'urgence, et les interventions coordonnées avec la psychiatrie générale.
L'âge de la majorité : une référence adaptable
La population considérée pour la pédiatrie hospitalière s'étend généralement jusqu'à 18 ans, l'âge légal de la majorité. Cependant, des organisations locales et concertées permettent de tenir compte de situations particulières. Par exemple, aux urgences pédiatriques ou pour le suivi de pathologies chroniques très spécifiques, une concertation médicale peut rendre préférable un suivi en service d'adultes, après avoir entendu l'adolescent. En psychiatrie, le décret du 14 mars 1986 offre une certaine souplesse, fixant à 16 ans la limite d'âge inférieur pour la prise en charge des patients par les secteurs de psychiatrie générale, permettant ainsi d'adapter l'intervention de la psychiatrie à l'organisation adoptée en pédiatrie.
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Amélioration continue de l'accueil et de la prise en charge
Des initiatives sont régulièrement mises en place pour améliorer l'accueil et la prise en charge des enfants et de leurs familles. Par exemple, le Centre Hospitalier Sud Francilien a rénové et étendu ses urgences pédiatriques en 2016, créant ainsi un environnement plus confortable et adapté aux enfants. La prise en charge comporte désormais trois circuits gradués afin de limiter le temps d’attente. L'unité compte 4 lits d'hospitalisation de courte durée et 4 lits de surveillance continue. Le parcours est agrémenté de reproductions de l’illustrateur Laurent CORVAISIER, déclinant les thèmes du jardin, du voyage et des animaux sauvages.
La transition vers les services pour adultes
La transition des jeunes atteints d’une maladie chronique ou d’un handicap est une étape cruciale. Elle se fait généralement autour de 18 ans, âge où les soins en pédiatrie s’arrêtent. Cette transition implique un changement de médecin, d’équipe de soins et parfois d’hôpital. Il s’agit de construire l’ensemble du projet de vie d’adulte : études, travail, style de vie, voyages, etc.
Spécificités du service de pédiatrie
Le service de pédiatrie accueille les enfants et adolescents jusqu'à 18 ans. L’accueil se fait majoritairement en chambre seule avec la possibilité pour un parent de rester la nuit avec l’enfant. Une équipe pluridisciplinaire propose une prise en charge globale aux adolescents, qui bénéficient d’un secteur de 6 lits et d’une salle de classe multimédia. Les enfants instables sont accueillis et surveillés dans des chambres de Soins Continus attenantes aux Urgences Pédiatriques. Les enfants sont pris en charge à partir des urgences s’ils nécessitent des soins de plus de 24h. Un court séjour peut aussi être programmé pour adapter le traitement d’une maladie chronique (drépanocytose, maladie inflammatoire chronique de l’intestin, diabète, épilepsie, asthme, …). Une enseignante de l’éducation nationale assure les cours en élémentaire et des professeurs de «l’école à l’hôpital» font le lien avec l’établissement scolaire.
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