Introduction
L'histoire des jouets et des accessoires pour bébés, tels que le hochet et la tétine, reflète l'évolution des perceptions de l'enfance et des pratiques de soins infantiles à travers les siècles. Du XVIIe siècle à aujourd'hui, ces objets ont subi des transformations significatives, témoignant des avancées scientifiques, des changements culturels et des préoccupations croissantes concernant la sécurité et le bien-être des enfants. Cet article explore l'histoire fascinante du hochet et de la tétine, en mettant en lumière leur évolution, leur fabrication et leur importance dans le développement de l'enfant.
L'Émergence d'une Nouvelle Vision de l'Enfance (XVIe-XVIIe Siècles)
Au XVIe siècle, une transformation subtile mais significative s'opère dans la perception de l'enfance. La société commence à poser un regard plus tendre et humaniste sur les tout-petits, contrastant avec la vision utilitariste du Moyen Âge, où l'enfant était principalement perçu comme un adulte en devenir, devant survivre à une mortalité infantile effroyable.
Cette évolution est marquée par plusieurs facteurs :
- L'essor de l'obstétrique : Aux côtés des sages-femmes traditionnelles, les médecins obstétriciens émergent, tentant de lutter contre la mortalité infantile.
- La diffusion de l'information : L'imprimerie permet la publication d'ouvrages illustrés de scènes d'accouchement, contribuant à une meilleure compréhension et prise en charge de la grossesse et de l'accouchement.
- L'influence de la famille royale : La reine, privée de sa mère dès l'âge de quinze jours, accorde une attention particulière à ses enfants. Les enfants d'Henri II et Catherine de Médicis sont élevés loin de leurs parents, mais ces derniers suivent de près leur éducation et commandent des portraits personnalisés, témoignant de leur intérêt et de leur affection. Catherine de Médicis envoie même des recommandations écrites sur le choix des nourrices.
Cette nouvelle sensibilité envers l'enfance se traduit également par l'apparition de jouets adaptés à l'âge des enfants. Le hochet à grelots est suspendu au berceau, tandis que le petit chariot aide l'enfant à apprendre à marcher. Des portraits d'enfants royaux, comme celui du futur Charles IX, montrent des jouets tels qu'une petite raquette de paume ou un chaton, témoignant de l'importance accordée au jeu et au divertissement dans l'éducation des jeunes princes et princesses. Les jeunes princesses jouent avec des poupées, tandis que leurs frères s'initient à l'art de la guerre avec des soldats de terre cuite et des petits cavaliers à roulettes.
Il est important de noter que, même si l'enfant royal est privilégié, il n'est pas pour autant un enfant gâté. Le futur Louis XIII est fouetté s'il a fait une bêtise ou s'il s'est montré arrogant envers un inférieur, comme en témoigne le journal de son médecin Héroard.
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Bien que les portraits d'enfants soient rares pour les classes populaires, des gravures témoignent de leurs premiers pas, de leurs jeux et de leurs activités, toutes classes confondues. Moulinets, poupées, dinettes, petits soldats et chevaux de bois font partie des jouets de l'époque.
L'Évolution des Jouets et Accessoires pour Bébés (XIXe-XXIe Siècles)
Le Biberon : De la Corne de Vache au Plastique et Retour au Verre
L'histoire du biberon est intimement liée à la recherche de la sécurité et de la praticité. Les ancêtres du biberon remontent à la préhistoire, avec la découverte de petits vases à bec verseur contenant des traces de lait animal dans des tombes d'enfants.
Au Moyen Âge, les premiers biberons étaient fabriqués à partir de cornes de vache percées, sur lesquelles on fixait un morceau de cuir ou de tissu en guise de tétine. La généralisation du biberon au XVIIIe siècle s'accompagne d'efforts pour le rendre plus pratique et plus sûr, dans un contexte de forte mortalité infantile. Les matériaux, les formes et les systèmes pour boire évoluent considérablement.
La révolution industrielle du début du XIXe siècle permet la généralisation du biberon en verre, tandis que les années 1950 voient l'apparition de la bague vissée pour maintenir la tétine. Avec l'arrivée du lait en poudre, les graduations des biberons sont exclusivement en millilitres.
Le biberon en plastique fait son apparition dans les années 1960, mais le verre, initialement décrié pour sa fragilité et son poids, connaît un retour en grâce dans les années 2000, en raison de préoccupations concernant la santé. La découverte des effets des perturbateurs endocriniens conduit à l'interdiction du bisphénol A dans les contenants alimentaires en 2015, notamment dans les biberons en plastique. En 2019, la question de l'innocuité des biberons en plastique est à nouveau soulevée, en raison de l'ingestion de microparticules de plastique par les bébés.
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Face à ces préoccupations, les fabricants français de biberons se tournent vers de nouveaux matériaux sans risques pour la santé des enfants, tels que le silicone et le copolyester.
Les Jouets Couineurs en Caoutchouc : Une Histoire de "Pouêt"
Les jouets couineurs en caoutchouc, également appelés "pouêt", font leur apparition en France à la fin du XIXe siècle. Ces jouets, souvent en forme d'animaux, sont dotés d'un petit sifflet qui émet un son lorsqu'on les presse.
Les premiers jouets en caoutchouc remontent à 1840, mais ce n'est que vers la fin du siècle que les animaux en caoutchouc font leur apparition dans les catalogues d'étrennes des grands magasins parisiens. Vers 1920, ils sont dotés d'un petit sifflet, donnant naissance aux jouets couineurs.
L'âge d'or des jouets couineurs en caoutchouc se situe dans les années 1950. Les annuaires de jouets de l'époque recensent une vingtaine de fabricants, pour la plupart basés à Paris. Parmi les fabricants notables, on peut citer :
- Paris-Latex (Le Refuge) : Cette manufacture d'articles en latex proposait des jouets en caoutchouc naturel indéchirables, représentant des animaux familiers tels que chats, chiens, lapins, biches et ours.
- EX.IN.CO (Extension Industrielle et Commerciale) : Cette société proposait des jouets en caoutchouc sifflants à l'effigie des héros des enfants de l'époque, tels que Popeye, Olive, Pif, Tintin, Lucky Luke, Spirou et Marsupilami.
- Technigom : Spécialiste des jouets en caoutchouc cellulaire, Technigom commercialisait également les célèbres Poupées Peynet. La société détenait de nombreuses licences, dont celle de l'ORTF, qui lui permit de réaliser les "pouêt" de Thierry La Fronde, Bonne Nuit Les Petits et Kiri Le Clown.
- Lick Paramount : Cette manufacture de caoutchouc produisait des poupées, des ballons, des animaux et des jouets de plage. Les "pouêt" étaient variés, représentant de nombreux animaux et personnages.
- Calatex : Cette manufacture proposait des sujets en latex avec un sifflet en plastique, représentant principalement des animaux tels que chevaux, lapins, chiens, chats, éléphants et girafes.
- France Latex : Cette société était spécialisée dans la production de jouets en caoutchouc pour les enfants du premier âge, notamment des jouets à sifflet en caoutchouc latex représentant des animaux et des personnages.
À partir de 1960, la production de jouets couineurs en caoutchouc diminue progressivement. Dans les années 1980, le jouet couineur en caoutchouc a quasiment disparu des rayons des magasins.
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Aujourd'hui, un seul jouet couineur en caoutchouc persiste sur le marché : la girafe Sophie, lancée par Delacoste et produite aujourd'hui par Vullierme.
La Girafe Sophie : Un Succès Intemporel
La girafe Sophie est un jouet emblématique qui a marqué des générations d'enfants. Créée en 1961 par la société Delacoste, Sophie est une girafe de 18 cm de haut, fabriquée en caoutchouc naturel et recouverte de taches marron. Sa tête est tournée vers la gauche et sa queue est moulée dans sa patte arrière droite.
Le succès de Sophie est tel que la gamme s'enrichit de cousines, Mona et Cléo, mais seule Sophie connaît un succès légendaire qui lui vaut l'honneur d'être toujours présente sur le marché plus de 60 ans après sa création.
En 1981, la société Delacoste est rachetée par les établissements Vullierme, qui poursuivent la production de la girafe Sophie.
Les Biberons Made in France : Innovation et Sécurité
Face aux préoccupations croissantes concernant la sécurité des biberons en plastique, les marques françaises ont fait le choix d'une fabrication responsable, en privilégiant des matériaux sans risques pour la santé des enfants et en minimisant l'impact de leur production sur l'environnement.
Les biberons Made in France sont conçus pour être utilisés plus longtemps que les autres biberons du marché et peuvent être upcyclés lorsque bébé a grandi. Par exemple, les biberons du Biberon Français peuvent être transformés en pot de conservation, tandis que ceux de Natidiv peuvent servir de gourdes et de boîtes à goûter.
Les marques françaises font également preuve d'ingéniosité et d'inventivité, en concevant des biberons qui répondent à des problématiques spécifiques, telles que les coliques, les grumeaux ou la transition de l'allaitement maternel au biberon.
Parmi les marques françaises de biberons, on peut citer :
- Élhée : Cette marque propose des biberons anti-colique en silicone médical, avec une forme ronde qui évoque le sein maternel et facilite la prise en main par le bébé.
- Le Biberon Français : Cette marque propose des biberons gigognes en copolyester, avec des tétines adaptées à chaque âge ou besoin et des flacons design et pratiques.
- Natidiv : Cette marque s'est attachée à résoudre le problème des grumeaux, en inventant des systèmes anti-grumeaux pour faciliter la préparation du lait.
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