L'herpès, qu'il soit labial ou génital, est une infection virale très contagieuse qui suscite de nombreuses interrogations, particulièrement pendant la grossesse. Cet article vise à informer sur les risques potentiels de l'herpès génital pour la femme enceinte et le bébé, ainsi que sur les traitements disponibles.
Qu'est-ce que l'herpès ?
L'herpès est une maladie virale causée par le virus Herpes Simplex. Une fois contracté, le virus persiste à vie dans l'organisme. En France, on estime que 10 millions de personnes sont porteuses du virus, souvent sans le savoir, car elles ne développent pas toujours de symptômes.
Il existe deux principaux types d'herpès :
- Type 1 : Généralement associé à l'herpès labial, situé "au-dessus de la ceinture". Il se manifeste souvent par un bouton de fièvre.
- Type 2 : Généralement associé à l'herpès génital, considéré comme une infection sexuellement transmissible (IST) et touchant environ 2 millions de personnes en France.
L'herpès génital est dû à un Herpes Simplex Virus de type 2 le plus souvent, mais aussi parfois de type 1. L'herpès génital est une infection sexuellement transmissible, mal prévenue par le port du préservatif. Le virus de l'herpès est capable de cheminer le long des nerfs pour aller se localiser dans un ganglion situé à proximité de la colonne vertébrale. L'herpès génital est dû à un herpès virus appartenant à la grande famille des Herpes Virinae dont il existe plusieurs sous-familles.
Symptômes de l'herpès
Les symptômes de l'herpès, qu'il soit labial ou génital, peuvent inclure :
Lire aussi: Herpès génital et grossesse : expériences vécues
- Démangeaisons
- Brûlures
- Douleurs
- Picotements au niveau de la bouche ou des organes génitaux (vulve, vagin, col de l'utérus chez la femme)
Ces sensations sont souvent suivies par l'apparition d'une rougeur, puis de petites vésicules (cloques) qui évoluent en croûtes quelques jours plus tard. Au niveau labial, on parle couramment de bouton de fièvre.
Risques de l'herpès pendant la grossesse
La présence d'herpès génital pendant la grossesse peut entraîner des complications pour la mère et le fœtus, en particulier lors d'une primo-infection herpétique (première infection par le virus). Les risques de transmission au fœtus sont rares mais peuvent s’avérer très graves, notamment lorsque la femme enceinte est infectée pour la première fois par le virus (on parle de primo-infection herpétique).
Transmission au fœtus
Les rapports sexuels mettant en contact la bouche avec le sexe peuvent être à l’origine d’une transmission au fœtus. Les hommes peuvent avoir un herpès labial avec un bouton de fièvre, ou un herpès sur les organes sexuels ou à côté, et le transmettre à la future maman lors d’un rapport.
Le risque majeur est la transmission du virus au bébé lors de l'accouchement, si des lésions herpétiques sont présentes au niveau des organes génitaux. Parce qu’il est présent dans les sécrétions vaginales, le virus de l’herpès contamine le bébé lors de son passage par les voies génitales. Dès lors, si vous avez une poussée le jour J, la césarienne sera obligatoire pour ne pas infecter votre bébé. Le risque de transmission, même s’il n’est pas très élevé, n’est pas nul non plus : il est de 3 à 5 %. C’est pourquoi, si l’herpès est récurrent, il est essentiel de le signaler pour éviter tout risque de contamination.
Complications potentielles pour le nouveau-né
Les premiers jours de sa vie, le système immunitaire du nourrisson est encore faible et immature. S’il est infecté par le virus, cela peut être préoccupant. Alors que pour un adulte en bonne santé, une poussée d’herpès se soigne sans problème, chez un nouveau-né, une crise d’herpès peut provoquer des problèmes neurologiques.
Lire aussi: Symptômes de l'herpès génital chez la femme enceinte
Si le nouveau-né est infecté, cela peut entraîner des complications graves, telles que :
- Atteinte neurologique
- Atteinte oculaire
- Atteinte cutanée
- Dans de rares cas, décès
Herpès récurrent et grossesse
Après la primo-infection, environ 20 % des personnes infectées par le virus de l’herpès génital ne présentent aucun symptôme. Chez les autres personnes, des poussées apparaissent, avec une fréquence très variable selon la personne : d’une à deux fois par an, jusqu’à plus de dix fois par an chez certains patients. Plusieurs années peuvent s’écouler entre deux poussées d’herpès génital. Dans certains cas, l’herpès génital peut provoquer des complications mais celles-ci restent plutôt rares. Par exemple, une poussée d’herpès dans l’urètre peut bloquer le passage de l’urine. Chez certaines personnes, les poussées d’herpès génital peuvent être suivies de l’apparition de plaques rouges sur la peau (l’érythème polymorphe post-herpétique). Ces plaques ne contiennent pas de virus et ne sont pas contagieuses. Elles disparaissent en deux à trois semaines. Chez la femme enceinte, l’herpès génital ne pose problème que si des lésions sont présentes sur les organes génitaux au moment de l’accouchement, ou si la mère fait une primo-infection herpétique pendant le dernier mois de la grossesse.
Traitement de l'herpès pendant la grossesse
Heureusement, il existe aujourd’hui des médicaments antiviraux très efficaces pour traiter les poussées d’herpès, et compatibles avec la grossesse. C’est le cas du Zelitrex et de l’Aciclovir. Ils sont tous prescrits sur ordonnance.
Le traitement de l'herpès pendant la grossesse vise à réduire la fréquence et la gravité des poussées, ainsi qu'à prévenir la transmission du virus au bébé. Les médicaments antiviraux tels que l'aciclovir (Zelitrex) sont généralement prescrits. Ces médicaments sont considérés comme sûrs pendant la grossesse.
Accouchement et herpès
La voie d'accouchement dépend de la présence ou non de lésions herpétiques au moment du travail.
Lire aussi: Causes et symptômes de l'herpès chez les bébés
- Présence de lésions : Une césarienne est généralement recommandée pour éviter la contamination du bébé lors du passage dans les voies génitales.
- Absence de lésions : Un accouchement par voie basse est possible, mais une surveillance étroite est nécessaire.
Après la naissance, une recherche de virus est faite à partir de prélèvements dans les yeux et la gorge du nouveau-né.
Prévention après la naissance
Après la naissance, il faut surtout se méfier de l’herpès labial. Si vous, ou quelqu’un de votre entourage, avez une poussée, n’embrassez en aucun cas votre bébé. Le port d’un masque est même conseillé. Respectez bien les règles d’hygiène. Lavez-vous systématiquement les mains avant de toucher votre enfant. Sachez également que vous pouvez vous-même le transmettre à une autre partie de votre corps. Si vous touchez la lésion puis une autre partie de votre corps sans vous laver les mains, le risque de contamination est réel.
Il est crucial de prendre des précautions pour éviter de transmettre le virus au nouveau-né, notamment :
- Éviter d'embrasser le bébé en cas de poussée d'herpès labial.
- Porter un masque en cas de poussée d'herpès labial.
- Se laver fréquemment les mains, surtout avant de toucher le bébé.
- Éviter de toucher les lésions et de se toucher d'autres parties du corps sans se laver les mains.
tags: #herpès #génital #grossesse #risques #et #traitement