La fécondation in vitro (FIV) est une technique de procréation médicalement assistée (PMA) qui offre une lueur d'espoir aux couples et aux femmes célibataires confrontés à des problèmes de fertilité. Ce parcours, bien que porteur d'espoir, peut être jalonné d'attentes, de stress et d'incertitudes. Cet article vise à éclairer le déroulement d'une grossesse suite à une FIV, en abordant les étapes clés, les aspects médicaux et psychologiques, ainsi que les conseils pour vivre cette expérience le plus sereinement possible.
Le Parcours de la FIV : De la Stimulation Ovarienne au Transfert Embryonnaire
La FIV est un processus complexe qui se déroule en plusieurs étapes, chacune ayant un rôle crucial dans la réussite de la grossesse.
Stimulation ovarienne
L'objectif de la stimulation ovarienne est d'obtenir le développement simultané de plusieurs follicules et de pouvoir prélever des ovocytes avant l'ovulation. Chez la femme, la réserve d'ovules dans les ovaires diminue avec l'âge. La stimulation est réalisée par des injections sous-cutanées quotidiennes de FSH naturelle ou recombinante, le soir à heure régulière. La dose quotidienne de départ est variable, adaptée aux éléments du dossier de la patiente. La surveillance de la stimulation ovarienne se fait par échographies et des dosages hormonaux.
Pour empêcher l’ovulation prématurée, plusieurs types de traitements sont réalisables, notamment les protocoles « long agoniste », « court agoniste » et « antagoniste ».
Ponction ovarienne et recueil de sperme
Lorsque les follicules sont matures, le déclenchement de l'ovulation est réalisé par voie vaginale sous contrôle échographique, et sous anesthésie ou analgésie. Après la ponction, les liquides folliculaires contenant les ovocytes sont transmis au laboratoire. Le recueil du sperme par masturbation a lieu au laboratoire. Le sperme est ensuite préparé sur place le jour de la ponction ovarienne.
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Fécondation in vitro et développement embryonnaire
Après le recueil et la préparation, les spermatozoïdes sont simplement déposés au contact des ovocytes dans une boîte de culture contenant un milieu liquide nutritif et placée dans un incubateur à 37° C. Un seul spermatozoïde fécondera celui-ci. Dans certaines situations, la technique de la FIV peut être associée à l’ICSI (injection intracytoplasmique de spermatozoïde). Le lendemain de la ponction, les ovocytes fécondés (ou zygotes) sont identifiables par la présence de 2 noyaux, appelés pronucleï : l’un provient de l’ovocyte, l’autre du spermatozoïde. Tous les ovocytes ne sont pas forcément fécondés. Les zygotes deviennent des embryons de deux à quatre cellules en 24 heures, puis de six à huit cellules 24 heures plus tard.
Transfert embryonnaire
Le transfert embryonnaire est le dernier acte médical lors d’un parcours en procréation médicalement assistée (PMA). Dans la majorité des cas, les embryons sont transférés deux à trois jours après la ponction dans l’utérus. Il a lieu en général 2 à 3 jours après la ponction, parfois 5 jours après (transfert de blastocystes), sur les indications du biologiste. Le transfert embryonnaire est un geste simple et indolore qui est parfois pratiqué sous contrôle échographique. Il est réalisé au moyen d’un cathéter fin et souple introduit par voie vaginale dans l’utérus, la patiente étant allongée en position gynécologique. L’embryon est déposé à l’intérieur de l’utérus. Le transfert d’embryon ne nécessite aucune anesthésie ou hospitalisation. Le nombre d’embryon(s) transféré(s) proposé dépend de l’âge de la conjointe, de la qualité des embryons avec présence ou non d’embryon(s) surnuméraire(s), du rang de la tentative, du déroulement du traitement. On peut transférer 1 ou 2 embryons, exceptionnellement 3 embryons. Un repos de 10 min est préconisé après le transfert.
Suite à une fécondation in vitro, l'équipe médicale suit quotidiennement le développement des embryons. Actuellement, la majorité des embryons sont transférés à ce stade de développement. D’après une étude de 2019 réalisée sur 100 000 transferts, 74% des embryons sont transférés à ce stade. Il est estimé que 40% des embryons n’atteindront jamais le stade blastocyste (Fécondation + 5 jours). Un embryon ayant atteint le stade blastocyste possède les meilleures chances d’implantation. Le choix du transfert d’embryon au stade clivé ou au stade blastocyste dépend essentiellement du nombre d’embryons issus de la fécondation in vitro. Lorsqu’il y a peu d’embryons, l’équipe médicale préférera transférer les embryons au stade clivé afin de les placer au plus vite dans l’utérus.
Lors d’un protocole de fécondation in vitro, il arrive que plusieurs embryons présentent un « haut potentiel implantatoire ». L’embryon possédant le plus fort potentiel sera choisi pour le transfert embryonnaire. En accord avec la patiente, les autres embryons ne sont pas éliminés, mais congelés dans de l’azote liquide. En cas d’échec du premier transfert, les embryons sont décongelés et utilisés pour un nouveau transfert. Lors du processus de congélation, l’embryon est protégé par un cryoprotecteur qui empêche la formation de cristaux de glace pouvant le fragiliser. La vitrification est un procédé de congélation rapide utilisée depuis 2010 en France. Lorsque l’embryon est transféré au stade 8 cellules, il poursuit son développement in utero pendant deux jours, jusqu’au stade blastocyste. Lors de son développement précoce, l’embryon est entouré d’une membrane appelée zone pellucide.
Après le transfert : Attendre et rester sereine
Vous pouvez reprendre une vie totalement normale. Conduite, voyages, transport, travail, sport ne sont pas contre-indiqués.
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Les Premières Semaines de Grossesse : Confirmation et Suivi
Environ 9 jours après le transfert embryonnaire, une prise de sang est réalisée pour doser le taux de bêta-hCG (hormone chorionique gonadotrope). Ce dosage permet de confirmer la présence d’une grossesse. Si le premier test est positif, il faudra refaire un dosage 48h plus tard, puis 7 jours plus tard. Ces dosages répétés permettront d’assurer que la grossesse débute bien. Dès réception du troisième dosage, vous serez contactée par une sage-femme pour programmer un premier RDV d’échographie de datation, entre 7 et 8 semaines d’aménorrhées. Par la suite, une première échographie est généralement prévue entre la 6e et la 8e semaine d’aménorrhée (SA) pour visualiser le sac gestationnel, vérifier l’implantation intra-utérine, et détecter les battements cardiaques embryonnaires.
Une échographie transvaginale exclura une grossesse extra-utérine dont le risque est plus élevé en cas de FIV parce que les embryons flottent plus longtemps avant l’implantation. De légers saignements peuvent survenir au cours des premiers mois de grossesse. Contactez aussitôt votre médecin même si cela ne signifie pas systématiquement un arrêt de la grossesse.
Aspects Psychologiques : Gérer l'Anxiété et les Émotions
Découvrir sa grossesse après un parcours de PMA est une grande nouvelle qui peut être accueillie de manière ambivalente. Les longs mois de doutes, l’enchaînement des événements, le suivi des premiers jours suivant le test positif a peut-être laissé des traces et une certaine anxiété. L’anxiété est un phénomène des plus courants dans une grossesse issue d’une FIV.
Faire face à la fébrilité
Quand la fébrilité dépasse la joie d’être enceinte, il est important de se rappeler que, pour vous, le parcours a débuté il y a déjà longtemps. Vous avez découvert votre grossesse sans doute plus tôt que les autres, mais aussi avec une plus grande fébrilité. Les femmes racontent souvent qu’elles avaient mille scénarios en tête pour le jour où cela arriverait… Mais que, finalement, elles ont accueilli cette grande nouvelle en demi-teinte, qu’elles ne sont pas aussi heureuses qu’elles le pensaient. Parce que, souvent, la joie est dépassée par la peur.
Déculpabiliser et se rassurer
Il est essentiel de déculpabiliser et de ne pas s'en vouloir de ne pas être tout à son bonheur. Si vous avez besoin de mettre cette grossesse à distance au cours des trois premiers mois, d’être davantage rassurées, c’est normal. Certaines femmes vont aux urgences, s’inventant un problème, pour passer une échographie dans les premières semaines, pour pouvoir être rassurée. Les femmes qui angoissent particulièrement ne doivent pas hésiter à demander une échographie à leur médecin. En cas de refus, une sage-femme, consultée en ville et équipée d’un échographe, peut tout à fait le faire à sa place.
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Les symptômes de grossesse après une FIV
Après une PMA, le ressenti des symptômes est particulier à cause de la progestérone que les femmes doivent prendre pendant les trois premiers mois de grossesse. Et qui engendre des symptômes à la fois proches de ceux des règles et de la grossesse. Il est donc difficile, au début, de se fier aux messages que nous envoie notre corps puisqu’ils peuvent être faussés.
Ne pas culpabiliser de ne pas aimer être enceinte
Certaines femmes, même après un parcours de PMA très long et un désir d’enfant très fort, n’aiment pas être enceinte, ne se trouvent pas dans l’état de grâce qu’elles avaient peut-être fantasmé. Il y a une vraie pression sociétale à apprécier d’être enceinte. Tout le monde ou presque vous dira que c’est un moment génial. D’autres supportent mal la transformation de leur corps. Et culpabilisent de ne pas apprécier ces mois pourtant tant attendus. Mais il faut dissocier ces deux étapes que sont la grossesse et la maternité. La grossesse est un moment très particulier. Pas seulement d’un point de vue physique : c’est aussi une étape psychique de retour vers soi, de construction intime et personnelle de la mère que nous pourrions être.
S'entourer et prendre soin de soi
Il est important de s'entourer de personnes bienveillantes et de prendre soin de soi pendant la grossesse. Certaines femmes ont besoin de faire des choses pour leur corps : acupuncteur, ostéopathe, yoga… D’autres ont besoin de parler. Recevoir le résultat positif si longtemps désiré vous annonçant que vous êtes enceinte peut apparaître comme une fin en soi. Il peut être assez difficile d’oublier tout ce qui a précédé et de se sentir comme une femme enceinte pleine de confiance. Vivez au jour le jour et rappelez-vous que vos chances d’avoir une grossesse réussie augmentent avec chaque semaine qui passe.
Suivi Médical Spécifique et Examens
Sur le plan médical, une grossesse post-FIV bénéficie des mêmes examens que toute grossesse. Les consultations prénatales obligatoires sont les mêmes : une par mois à partir du premier trimestre, jusqu’à l’accouchement. Par ailleurs, un suivi psychologique peut être recommandé.
Il est important de communiquer la technique de conception par assistance médicale à la procréation à votre médecin.
Risques et Complications Possibles
Malgré toutes les précautions mises en place, la possibilité d’une altération de la qualité du sperme, des ovocytes ou des embryons. Des effets indésirables peuvent survenir en cours de traitement. On observe généralement un taux légèrement plus élevé de poids de naissance inférieur à la normale et de naissances prématurées chez les enfants conçus par FIV. Comme tout geste chirurgical, la ponction ovarienne peut entraîner des complications. Le plus souvent, l’hyperstimulation se manifeste par une augmentation de la taille des ovaires, une gêne ou des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements, une diarrhée. Exceptionnellement, l’hyperstimulation ovarienne peut avoir des conséquences sévères (formation de caillots sanguins). Il est possible que les embryons ne résistent pas à la décongélation (moins de 5% des cas). Enfin, comme toute intervention, le geste de la ponction présente des risques de saignement et d’infection qui sont néanmoins faibles.
Conseils Pratiques pour une Grossesse Sereine
- Tenez jusqu’à la 12ème semaine, c'est le premier défi à relever.
- Reposez-vous et couchez vous tôt. Prenez un congé si nécessaire.
- Envisagez une séance d’acupuncture pour fournir vos reins en énergie.
- Faites des petits repas fréquents, en évitant les aliments épicés ou gras.
- Stimulez le point d’acupuncture péricardium 6 sur votre avant-bras à trois doigts au-dessus du pli du poignet entre les deux tendons.
- Après le transfert, vous pouvez réaliser votre vie et vos activités professionnelle et loisirs habituels.
- La pratique de sports violents, avec forte variation de pression ou à impacts sont à éviter de même que les trajets longs.
- On recommande d’éviter la consommation de tabac, cannabis et alcool qui diminuent fortement les chances de grossesse.
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