La grossesse est une période de grands changements pour le corps d'une femme, et il est courant de ressentir divers maux et douleurs. Une douleur au point de côté gauche, en particulier dans la partie supérieure de l'abdomen, est une plainte fréquente chez les femmes enceintes. Bien que souvent bénignes, ces douleurs peuvent parfois être le signe de problèmes plus sérieux. Il est donc essentiel de comprendre les causes possibles, de savoir quand s'inquiéter et de connaître les moyens de soulager l'inconfort.
Causes fréquentes des douleurs abdominales supérieures pendant la grossesse
Les douleurs en haut du ventre durant la grossesse peuvent avoir diverses origines, souvent sans gravité. Elles sont généralement liées aux modifications physiques et hormonales que subit le corps. Au fur et à mesure que l’utérus grandit, il exerce une pression sur les organes situés dans la cavité abdominale, comme l’intestin, l’estomac ou le diaphragme. Cela peut provoquer des gênes plus ou moins intenses. Voici les causes fréquentes de douleurs abdominales hautes chez la femme enceinte :
- Coups du bébé : Les mouvements du bébé peuvent provoquer des douleurs, surtout si le bébé bouge beaucoup.
- Douleurs digestives : Les ballonnements, les gaz et la constipation sont fréquents pendant la grossesse en raison du ralentissement du transit intestinal.
- Douleurs musculaires ou ligamentaires : L'étirement des ligaments qui soutiennent l'utérus peut provoquer des douleurs, souvent décrites comme des tiraillements.
- Digestion lente : Une digestion plus lente, notamment après les repas riches ou copieux, peut entraîner des douleurs.
- Remontées acides ou pression gastrique : Les remontées acides et la pression gastrique peuvent être plus fréquentes en position allongée.
Ces douleurs peuvent parfois rappeler des règles douloureuses, mais elles ne sont pas forcément inquiétantes. Il est essentiel d’apprendre à écouter son corps et de distinguer les sensations courantes des signes qui nécessitent une attention médicale.
À noter : Pendant la grossesse, le bébé prend de la place et l'utérus repousse les organes. Certaines douleurs habituelles peuvent alors se manifester de manière différente.
Quand s'inquiéter ?
Bien que la plupart des douleurs en haut du ventre soient sans gravité, certains signes doivent vous alerter. Si la douleur devient intense, soudaine ou persistante, elle peut être le symptôme d’un problème plus sérieux nécessitant une consultation urgente avec un médecin. Une douleur accompagnée de fièvre, de vomissements, de sang dans les urines ou de saignements vaginaux ne doit jamais être ignorée.
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Dans certains cas, il peut s’agir d’une infection (comme une infection urinaire ou hépatique), d’une complication ou encore d’un risque de prééclampsie. Des douleurs en haut de l’abdomen accompagnées de maux de tête, de troubles de la vision ou de tensions artérielles élevées (hypertension artérielle), doivent inciter à consulter sans attendre. Elles peuvent également être causées par un hématome rétroplacentaire (HRP), une torsion…
Il est également essentiel de distinguer une simple gêne digestive d’éventuelles contractions utérines précoces. Si la douleur est rythmée, qu’elle s’étend dans le bas-ventre ou dans le dos, cela peut être le signe d’un début de travail ou d’un problème nécessitant un traitement rapide.
Signes d'alerte supplémentaires
Certains symptômes pendant la grossesse nécessitent une attention immédiate :
- Saignements vaginaux : Ils peuvent indiquer un décollement placentaire ou une menace de fausse couche.
- Contractions fréquentes et douloureuses avant le 8e mois : Elles peuvent signaler un accouchement prématuré.
- Douleurs abdominales aiguës, notamment en haut du ventre, surtout si elles s’intensifient ou deviennent constantes.
- Fièvre, frissons ou douleurs urinaires : Peuvent être le signe d’une infection nécessitant un traitement médical rapide.
- Absence ou diminution des mouvements du bébé après le 6e mois : Toujours en parler à votre sage-femme ou gynécologue.
Si vous ressentez un ou plusieurs de ces symptômes, contactez immédiatement votre professionnel de santé ou rendez-vous dans une maternité. Mieux vaut consulter pour rien que passer à côté d’un signe important.
Quand consulter un médecin ?
Pendant la grossesse, il est conseillé aux femmes d’écouter leur corps et de ne pas minimiser des douleurs persistantes ou inhabituelles. Si vous ressentez une douleur en haut du ventre qui vous inquiète, prenez le temps de consulter un médecin généraliste, un gynécologue ou une sage-femme. Ces professionnels sont les mieux placés pour évaluer la situation et vous rassurer, si besoin.
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Certains symptômes doivent vous amener à consulter un professionnel de la santé, rapidement :
- Douleur abdominale intense, localisée ou diffuse, qui ne passe pas au repos.
- Ventre dur qui ne relâche pas.
- Apparition de contractions régulières avant le terme prévu.
- Présence de sang ou de pertes inhabituelles.
- Difficulté à respirer ou oppression thoracique.
- Fièvre ou sensation de malaise général.
- Vomissements fréquents.
- Douleur associée à une absence de mouvements fœtaux.
Dans tous les cas, si la douleur est accompagnée de signes inhabituels ou qu’elle vous empêche de mener vos activités quotidiennes, il est préférable de se rendre aux urgences de la maternité ou de consulter sans attendre.
Comment soulager les douleurs en haut du ventre ?
Lorsque les douleurs en haut du ventre sont liées à la digestion, à la pression de l’utérus sur l’intestin ou à des troubles bénins comme les gaz, il existe plusieurs moyens simples et efficaces pour soulager ces inconforts, sans danger pour vous ni pour votre bébé.
Conseils pour apaiser les douleurs
- Adoptez une alimentation légère : Évitez les plats trop riches, épicés ou gras qui ralentissent la digestion. Une alimentation riche en fibres peut améliorer le transit.
- Fractionnez vos repas : Manger en petites quantités mais plus souvent limite les tensions gastriques.
- Hydratez-vous régulièrement : L’eau facilite le transit et prévient la constipation.
- Pratiquez une activité physique douce : La marche peut aider le système digestif à mieux fonctionner.
- Utilisez des coussins de soutien : Surélevez légèrement le haut du corps en position allongée pour soulager la pression abdominale.
Certains remèdes naturels comme les tisanes de camomille ou le massage doux peuvent aussi aider à détendre les muscles abdominaux et apporter un soulagement. En cas de doute, n’hésitez pas à demander conseil à votre gynécologue, votre sage-femme ou à votre pharmacien. Il pourra adapter la prise en charge et vous prescrire des médicaments adaptés, si besoin.
Il est important de rappeler que chaque grossesse est unique. Si la douleur persiste ou devient gênante au quotidien, mieux vaut consulter pour écarter une cause nécessitant un traitement médical spécifique.
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Douleurs ligamentaires
Les douleurs ligamentaires sont des sensations courantes pendant la grossesse. Pour bien comprendre ces douleurs, il faut savoir que l’utérus est maintenu aux os du bassin par des ligaments. Lorsque l’utérus grossit pour faire toute la place nécessaire à votre nourrisson, il sollicite et étire ces ligaments, qui se font alors sentir. Les petits ligaments autour du bassin deviennent également plus sensibles sous l’effet des hormones.
Ces douleurs ressemblent à des tiraillements, ponctuels ou constants, situés plutôt au bas du ventre, au niveau du pubis, des deux côtés de l’aine, du périnée, des cuisses et qui descendent même parfois dans les fesses, s’apparentant alors à une sciatique. Selon leur degré, il peut s’agir d’une perception diffuse, de petits coups d’aiguille, de picotements ou, s’ils sont importants, l’impression de décharges électriques, voire de cisaillements. Ils peuvent aussi vous donner l’impression que votre bébé est très bas et même qu’il tombe.
Les douleurs ligamentaires peuvent apparaître très tôt au cours de la grossesse, dès la fin du premier trimestre. Une hormone, la relaxine, se diffuse au niveau de votre bassin pour favoriser le relâchement des tissus, des ligaments et des tendons, ce qui peut provoquer des tiraillements.
Quel que soit le stade de grossesse, les douleurs peuvent également être provoquées par des mouvements brusques : changer de position, se lever rapidement, tousser…
Comment différencier les contractions des douleurs ligamentaires ?
- Une contraction est une tension de votre utérus.
- Si vous êtes inquiète, et n'êtes pas certaine de différencier contraction et douleur ligamentaire, n’hésitez pas à consulter votre médecin.
Comment soulager les douleurs ligamentaires ?
- Le repos : La première façon de réduire les douleurs est le repos. N’hésitez pas à faire des siestes.
- Ceinture de grossesse : Vous pouvez également adopter une ceinture de grossesse qui pourrait soulager votre dos et les ligaments.
- Position assise : Assise, le mieux est de garder le dos bien droit et les pieds bien à terre. Evitez les fauteuils très mous, ou très profonds, d’où il pourrait être difficile de se relever.
Comme la plupart des petits inconforts de la grossesse, les douleurs ligamentaires disparaissent généralement après l’accouchement. L'ensemble du corps est mis à rude épreuve pendant l'accouchement, et certaines femmes se plaignent de douleurs ligamentaires pendant quelques semaines. Le repos est essentiel pour permettre au corps de récupérer.
Douleurs aux côtes
Les douleurs aux côtes pendant la grossesse, en début ou lors du dernier trimestre, sont assez fréquentes. Il arrive que les femmes enceintes ressentent une douleur aiguë sous les côtes, souvent à droite. Au niveau des dernières côtes s’attache le muscle de la respiration : le diaphragme.
Sans choc ou traumatisme particulier, les douleurs aux côtes pendant la grossesse arrivent fréquemment et ne sont pas graves. Elles s’expliquent principalement par l’augmentation de volume de l’utérus en continu, associée à la compression éventuelle par le fœtus. La douleur sous les côtes chez la femme enceinte se manifeste surtout en position assise. Elle est augmentée lors des mouvements de l’enfant dans le ventre, notamment en fin de grossesse lorsque la taille du bébé est conséquente. Ces douleurs de côtes diminuent en général lorsque l’enfant se positionne tête en bas, en fin de grossesse.
Rarement, les douleurs peuvent être musculaires, à type de contractures, au niveau des muscles intercostaux. Encore plus rarement, une douleur de l’appendice xiphoïde (xiphodynie), la pointe osseuse que nous avons sous le sternum, peut survenir. Par compression liée à la grossesse, celle-ci peut-être douloureuse voire inflammatoire. Les douleurs lombaires de grossesse peuvent accentuer ces douleurs, par compensation.
Cependant, dans de rares cas, elles peuvent être liées à des pathologies avec un déséquilibre hépatique ; la prééclampsie. Dans cette pathologie, lorsqu’il y a des douleurs, elles sont surtout abdominales. Mais devant tout symptôme, n’hésitez pas à l’évoquer à votre sage-femme ou votre médecin. Bien évidement, en cas de choc, il faut également consulter un médecin, une fracture de côte ou de cartilage costal peut être sous-jacente.
Comment soulager les douleurs aux côtes ?
- Donner de l'espace à votre abdomen : Évitez les postures assises prolongées. Allongez-vous de temps en temps, dans la journée, sur le dos en mettant un petit coussin sous les genoux, puis respirez lentement.
- Étirements : Allongez-vous et étendez vos bras. Cela mobilisera vos côtes à distance. Si le fait d’étendre les 2 bras en même temps est douloureux, alors faites-le d’un côte, puis de l’autre, en inspirant à chaque fois.
- Relâcher le diaphragme : Allongez-vous, pliez vos genoux et mettez vos mains sur votre ventre. Essayez de respirer de manière très lente en gonflant votre ventre. Répétez cela sur une dizaine de respirations, faites une pause et recommencez 3 séries comme cela.
- Étirements musculaires : En état assise, amenez un bras au dessus de votre tête afin d’étirer un côté de votre thorax, puis essayez d’incliner doucement le corps. N’allez pas jusqu’à la douleur ! Puis faites la même chose de l’autre côté.
- Ballon de grossesse : Utilisez un ballon adapté aux femmes enceintes pour assouplir votre cage thoracique.
Pré-éclampsie
La pré-éclampsie touche 2 % des grossesses en France. C’est une complication sérieuse et soudaine qui peut entraîner de graves complications pour la maman et son bébé.
La pré-éclampsie est liée à l’hypertension artérielle, pouvant survenir dans la deuxième moitié de la grossesse et jusqu’à 6 semaines après l’accouchement, et à un mauvais développement du placenta qui libère dans la circulation maternelle des substances toxiques responsables d’une hypertension et d’une atteinte rénale. Actuellement, il n’y a pas de traitement et seul l’arrêt de la grossesse permet la guérison.
Signes précurseurs de la pré-éclampsie
- Hypertension artérielle : Une pression artérielle supérieure ou égale à 140/90 mmHg sur deux prises séparées d’un intervalle de temps.
- Protéinurie : La présence de protéines dans les urines.
- Œdèmes : Un gonflement du visage, autour des yeux ou sur les mains.
- Prise de poids rapide : Une prise de poids de plus d’un kilogramme par semaine.
- Douleurs abdominales : Ressemblant à une « barre » sous les côtes, plutôt du côté droit.
- Douleur à l’épaule : Irradiant du foie sous les côtes droites.
- Douleur dans le bas du dos.
- Troubles de vision : Sensations de lumières clignotantes, d’auras, de sensibilité à la lumière ou de vision floue ou de tâches.
- Essoufflement, pouls très rapide, confusion mentale.
Que faire en cas de suspicion de pré-éclampsie ?
- Connaître votre tension artérielle avant la grossesse.
- Demander « Quelle est ma tension artérielle ? » lors de chaque visite prénatale.
- Tenir un journal de votre tension artérielle, prise à la même heure et dans la même position, si vous êtes considérée comme faisant partie d’une population à risque.
- Parler rapidement à votre médecin si vous observez un gonflement de votre visage, de vos yeux ou de vos poignets.
- Parlez-en à votre médecin si vous constatez une prise de poids rapide.
- Appelez votre médecin en cas de vomissements ou de diarrhées soudaines au troisième trimestre.
- Consultez en urgence en cas de troubles de la vision.
- Contactez immédiatement votre médecin si vous ressentez un essoufflement, un pouls très rapide ou une confusion mentale.
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