Les hémocultures sont des examens biologiques cruciaux pour identifier les micro-organismes pathogènes présents dans le sang. Elles jouent un rôle déterminant dans le diagnostic et le traitement des infections sévères, telles que les endocardites, où une prise en charge rapide réduit significativement la mortalité. Ce guide infirmier a pour objectif d'approfondir les connaissances sur l'ensemble du processus lié aux hémocultures, depuis les conditions de prélèvement jusqu'à l'interprétation des résultats, en mettant un accent particulier sur l'utilisation des flacons d'hémoculture en pédiatrie.
Importance des Hémocultures
Le sang est un milieu normalement stérile. Une bactériémie survient lorsque des bactéries se déversent dans le sang depuis un site infectieux initial, également désigné « porte d’entrée ». Une fois dans la circulation sanguine, ces agents infectieux se propagent, atteignent et infectent d’autres parties du corps, nommées foyers secondaires ou métastases septiques. L'hémoculture permet de cultiver un échantillon du sang circulant pour isoler et identifier l'agent infectieux responsable d'une bactériémie ou d'une fongémie. Cet examen est prescrit lorsque des signes cliniques évoquent un syndrome infectieux.
Le Rôle de l'Infirmier(e)
L’infirmier(e) est en général le premier professionnel de santé à détecter les signes cliniques et est responsable du prélèvement correct et opportun des hémocultures. Le prélèvement d’hémocultures est un acte courant pour les soignant(e)s. Il est donc essentiel que les infirmiers soient bien formés et connaissent les protocoles à suivre. Une étude a révélé que 66 % des étudiant(e)s infirmier(e)s (ESI) considèrent que la formation sur le prélèvement des hémocultures devrait être à la fois théorique et pratique à l’IFSI, tandis que 28 % déclarent ne pas connaître l’existence des recommandations et des protocoles de prélèvement d’hémocultures.
Types de Flacons d'Hémoculture
Une « paire » d’hémocultures se réfère à la collecte de deux échantillons de sang du patient, chacun étant inoculé dans un flacon spécifique :
- Flacon aérobie : Conçu pour les bactéries qui nécessitent de l’oxygène pour se développer. Il est souvent identifié par une étiquette bleue ou verte.
- Flacon anaérobie : Destiné aux bactéries qui se développent sans oxygène.
Ces flacons contiennent un milieu de culture spécifique enrichi en nutriments et un anticoagulant tel que le polyanéthol sulfonate de sodium (SPS), qui limite l’action bactéricide du sérum et peut neutraliser certains antibiotiques à faible concentration.
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Indications du Prélèvement d'Hémocultures
Les hémocultures sont indiquées en cas de suspicion de complications à partir d’un foyer infectieux localisé et en présence de signes cliniques tels que :
- Fièvre (≥ 38°C) ou
- Hypothermie (≤ 36°C)
Traditionnellement, il était recommandé de réaliser les hémocultures lors des pics fébriles, idéalement avant l’administration d’antipyrétiques comme le paracétamol, et lorsque le patient présente des frissons. Cependant, les données récentes suggèrent que la bactériémie est le plus souvent continue, ce qui rend inutile d'attendre un épisode fébrile ou des frissons pour prélever.
Précautions et Contre-Indications
Lorsque l’on réalise un prélèvement pour hémocultures, certaines situations imposent des précautions liées à la technique de ponction veineuse. Il ne s’agit pas de contre-indications à l’examen en lui-même, mais de situations dans lesquelles le site de ponction doit être adapté pour garantir la sécurité du patient et la fiabilité du prélèvement.
L’infirmier ou l’infirmière est habilité à pratiquer les actes suivants soit en application d’une prescription médicale ou de son renouvellement par un infirmier exerçant en pratique avancée dans les conditions prévues à l’article R. L’infirmier(e) en pratique avancée est autorisé(e) à prescrire certains examens de biologie médicale pour les pathologies qu’il/elle suit, sous certaines conditions.
Protocole de Prélèvement des Hémocultures
Pour garantir la fiabilité des résultats, plusieurs recommandations doivent être respectées en ce qui concerne le moment du prélèvement, la technique utilisée et les mesures d’hygiène. Idéalement, les prélèvements doivent être réalisés avant le début de toute antibiothérapie ou antimycobactérien, excepté dans les cas urgents comme le purpura fulminans. Voici les étapes clés du protocole :
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Information du patient : Informez le patient de manière claire et bienveillante sur la procédure, en prenant le temps de le rassurer et de répondre à ses éventuelles questions. Cette démarche favorise sa coopération. Confirmez son identité en appliquant la procédure d’identitovigilance de l’établissement, généralement en utilisant des questions ouvertes pour vérifier son nom, son prénom et sa date de naissance.
Préparation du matériel et de l'environnement : Une fois le matériel complet et vérifié, la préparation rigoureuse de l’environnement de soin est une étape déterminante. Installez-vous dans un espace calme, propre, bien éclairé, offrant une visibilité optimale et un accès facile à l’ensemble du matériel. Désinfectez ensuite le plan de travail avec un produit conforme à la norme EN 13697, en respectant scrupuleusement le temps de séchage indiqué par le fabricant et disposez méthodiquement le matériel nécessaire sur un plateau ou une surface propre, de manière logique et ordonnée. L’objectif est d’éviter les croisements de mains et les gestes parasites qui pourraient compromettre l’asepsie. Adaptez également la position du patient à son état clinique : en position assise ou allongée.
Antisepsie : Effectuer l’antisepsie du point de ponction (respect des protocoles locaux validés par le CLIN). La ponction veineuse périphérique, après une asepsie minutieuse, est préconisée pour garantir la fiabilité des résultats.
Remplissage des flacons : Remplir d’abord le flacon aérobie pour purger la tubulure si le prélèvement concerne une aiguille à tubulure, puis le flacon anaérobie. Il est important de respecter les volumes indiqués, car trop peu de sang peut entraîner un faux négatif.
Transport au laboratoire : Envoyer les flacons au laboratoire dans les deux heures suivant le prélèvement. Dans certains laboratoires, l’incubation doit se faire dans les 12 heures suivant le prélèvement.
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Gestion des Dispositifs Veineux
Si le patient présente des signes d’infection et est porteur d’un dispositif veineux ou artériel invasif (KTC, KTA, PAC ou PICC line voire voie intra-osseuse), il sera important de réaliser deux séries sur le ou les dispositifs en question ainsi que deux séries par ponction franche sur un autre site anatomique pour détecter la source de contamination et s’assurer que ce ne soit pas le dispositif qui serait alors enlevé le cas échéant. Si le patient est porteur d’une voie veineuse périphérique (VVP), elle sera alors enlevée puis remise sur un autre site si besoin, notamment si signes d’infections locaux type lymphangite.
Situations d'Urgence
En cas de sepsis sévère ou choc septique, vous pouvez alors prélever deux séries d’hémocultures à la suite d’emblée pour avoir un volume suffisant, éviter les faux positifs et surtout débuter le plus vite possible la double antibiothérapie. Même dans une situation d'urgence, il est crucial de prendre le temps de suivre le protocole pour garantir la qualité du prélèvement.
Complications et Prévention
Les complications liées au prélèvement d’hémocultures incluent des risques de contamination, d’hématomes et de prélèvements non conformes pouvant entraîner des diagnostics erronés. Des mesures de prévention et des réactions adaptées permettent de maintenir la qualité du diagnostic et la sécurité du patient.
| Complications | Prévention | Conduite à tenir |
|---|---|---|
| Hématome au niveau du point de ponction | Appliquer une pression suffisante après le prélèvement. | Surveiller le site de ponction pour tout signe de saignement ou de gonflement. Appliquer une pression supplémentaire si nécessaire. |
| Défaut de reflux du sang | Utiliser les techniques de ponction appropriées et vérifier l’équipement avant le prélèvement. | Réajuster la position de l’aiguille ou la repositionner si nécessaire. Envisager d’utiliser une autre veine si le problème persiste. |
| Douleur | Utiliser des techniques douces et rassurer le patient. | Évaluer le niveau de douleur du patient et lui apporter du confort, en utilisant du froid si nécessaire. |
| Malaise vagal | Informer le patient sur ce qui va se passer et l’installer confortablement. | Positionner le patient en sécurité, élever ses jambes si possible et surveiller ses paramètres vitaux. Demander une assistance médicale si le malaise persiste. |
| Ponction artérielle | Identifier correctement les veines et les différencier des artères par palpation. | Arrêter immédiatement de ponctionner, appliquer une pression ferme sur le point d’insertion de l’aiguille et informer le médecin. Surveiller la zone pour détecter tous types de changements possibles. |
| Contamination | Effectuer une asepsie rigoureuse et utiliser des techniques de prélèvement stériles. | Si une contamination est suspectée, répéter le prélèvement et effectuer une désinfection approfondie. Une hémoculture contaminée est inutile, voire dangereuse ! |
Interprétation des Résultats
Une fois les échantillons sanguins prélevés, les flacons d’hémocultures sont placés en incubation à 37 °C pour une durée généralement comprise entre 5 et 7 jours. Si des bactéries se développent dans le flacon, elles consomment l’oxygène et produisent du dioxyde de carbone (CO₂). Cette production de CO₂ entraîne une modification du pH, qui provoque à son tour un changement de couleur de la pastille située au fond du flacon. En cas de croissance bactérienne, l’automate déclenche une alarme, qui signale qu’un flacon est positif. Celui-ci est alors pris en charge par un(e) technicien(ne) de laboratoire. Si aucune croissance n’est détectée après cinq jours, l’hémoculture est généralement considérée comme négative.
Chez les patients immunodéprimés ou opérés récemment, des hémocultures polymicrobiennes peuvent être observées. Dans ces cas, chaque micro-organisme identifié doit être analysé avec prudence, car il peut être pathogène. La distinction entre une véritable infection et une contamination accidentelle lors du prélèvement requiert une approche rigoureuse, qui intègre les résultats biologiques, le contexte clinique et les données du patient.
Les hémocultures négatives indiquent généralement l’absence de bactériémie. Néanmoins, il est important de prendre en compte la possibilité de faux négatifs, qui peuvent résulter d’un prélèvement mal chronométré, d’une antibiothérapie préalable, d’un volume insuffisant de sang ensemencé, ou d’un micro-organisme non cultivable.
Seule une minorité des hémocultures, environ 5 à 10 %, s’avère positive. Si un agent infectieux spécifique, comme le Staphylococcus aureus ou le Pseudomonas aeruginosa, est identifié, même dans un seul flacon positif, cela confirme l’infection et un antibiogramme est systématiquement effectué. En revanche, pour des germes souvent considérés comme contaminants (comme les staphylocoques à coagulase négative), le biologiste doit distinguer une véritable infection d’une simple contamination (aussi appelé un faux positif) au moment du prélèvement. Cette décision se base sur le nombre de flacons positifs pour un patient, le total des hémocultures effectuées, et une évaluation clinique et biologique.
Antibiogramme
Un antibiogramme est un test réalisé en laboratoire pour déterminer la sensibilité d’une bactérie à différents antibiotiques. Après avoir isolé le germe responsable de l’infection (par exemple à partir d’une hémoculture positive), on le met en contact avec plusieurs antibiotiques dans un milieu de culture. On observe ensuite la croissance bactérienne autour des disques ou pastilles d’antibiotiques : si une zone sans croissance (zone d’inhibition) apparaît, cela signifie que l’antibiotique est efficace contre cette bactérie.
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