L'observation du développement de l'enfant en crèche est une pratique fondamentale pour garantir un accueil de qualité et favoriser l'épanouissement de chaque enfant. Elle permet aux professionnels de la petite enfance de mieux comprendre les besoins, les compétences et les difficultés de chaque enfant, afin de leur proposer un accompagnement personnalisé et adapté.
Introduction
La qualité de l'accueil des jeunes enfants en crèche est une préoccupation majeure pour tous les professionnels de l'enfance. L'observation de l'enfant apparaît comme un outil essentiel pour mettre en œuvre cette qualité d'accueil, en permettant aux professionnels de se centrer sur l'intérêt de l'enfant et de construire des actions adaptées à ses besoins.
L'importance de l'observation
L'observation n'est pas une simple surveillance, mais une véritable posture professionnelle, un incontournable pour les assistantes maternelles et les éducateurs de jeunes enfants. Elle permet de :
- Détecter les centres d'intérêt et les facilités de l'enfant : En regardant attentivement chaque enfant, vous détectez ses centres d’intérêt naissants, ses facilités naturelles et ses éventuelles difficultés.
- Analyser les comportements enfantins : Au-delà du simple repérage, l’observation vous guide dans l’analyse des comportements enfantins.
- Adapter les pratiques professionnelles : L'observation permet d'ajuster vos pratiques, de modifier un coin jeu, d'ajouter une activité ou de repenser un rythme.
- Planifier des activités adaptées : Comment vais-je planifier une activité si j’ignore ce que les enfants sont en mesure de faire? Comment planifier une activité qui répondra adéquatement à leur niveau de développement? La clé importante : l’observation. Elle permet de programmer, planifier des activités qui sauront stimuler efficacement les enfants en tenant compte de leur niveau de développement.
- Déceler d'éventuels retards de développement : J’ajouterais qu’une partie du travail fait avec les enfants est de pouvoir déceler, si besoin il y a, un retard de développement possible. L’observation des enfants permet de faire ressortir les forces des enfants, mais aussi leurs difficultés.
- Enrichir la relation avec les parents : L’observation enrichit également votre relation avec les parents employeurs.
Les différents types d'observation
Dans votre quotidien de professionnel de la petite enfance, vous mobilisez naturellement deux types d’attention complémentaires.
- L'attention-vigilance : elle fonctionne comme un radar : elle vous permet de capter simultanément un maximum d’informations.
- L'attention-focalisée : elle agit comme le zoom d’une caméra.
L’observation spontanée émerge de la combinaison habile de ces deux types d’attention. Cette observation quotidienne mobilise votre écoute active, votre capacité de prise de recul et votre sens de l’analyse.
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L’observation-projet est une version plus structurée de votre observation quotidienne. Cahier dédié, grille thématique, suivi visuel, etc. : ces supports transforment un regard en action.
Les moments propices à l'observation
Certains temps du quotidien se prêtent particulièrement bien à l’observation : les jeux libres, les repas, les interactions entre enfants, les transitions. Ils révèlent des aspects essentiels du développement : motricité fine ou globale, apparition de gestes symboliques, premières tentatives langagières, comportements sociaux (imitation, refus, coopération).
Les pièges à éviter
- Les biais personnels : Nos souvenirs sont influencés par l’émotion du moment, notre fatigue, nos attentes. On croit se souvenir d’un comportement alors qu’il s’est produit autrement. D’où l’importance de coucher vos observations par écrit, de préférence peu de temps après les faits.
- L'interprétation hâtive : Observer, c’est avant tout chercher à comprendre ce que vit l’enfant, depuis son monde à lui. Il ne s’agit pas de poser un diagnostic, mais de repérer ce qui sort de l’ordinaire. Un repli prolongé, une absence d’interaction, des gestes répétitifs ou une frustration constante peuvent signaler un besoin spécifique. L’idée est d’en prendre note, de vérifier si cela se répète, puis d’en discuter en équipe ou avec les parents si nécessaire.
- L'influence de l'environnement : Les espaces que vous proposez influencent les comportements.
Les outils d'observation
Plusieurs outils peuvent être utilisés pour structurer et faciliter l'observation :
- Les grilles d'observation : Elles permettent de cibler des aspects spécifiques du développement de l'enfant et de standardiser les observations.
- Les cahiers d'observation : Ils permettent de consigner les observations de manière chronologique et de suivre l'évolution de l'enfant.
- Les outils numériques : Des applications et des logiciels peuvent être utilisés pour faciliter la saisie et l'analyse des observations.
Tout d’abord, je vous conseille de faire imprimer le cahier des apprentissages pour les enfants de 2-5 ans qui se trouve dans le club, dans la section cahiers d’apprentissage. Remplir un cahier pour chaque enfant. Une fois complété, vous pouvez en remettre une copie aux parents et en discuter. Ensuite, utiliser les résultats obtenus pour expérimenter ce guide de stimulation et ce, toujours dans le but d’amener les enfants toujours un peu plus loin.
Exemples d'activités et de jeux favorisant l'observation
De nombreuses activités et jeux peuvent être mis en place pour favoriser l'observation du développement de l'enfant :
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- Les parcours psychomoteurs : Créer des parcours psychomoteurs. Les adapter selon les capacités de chaque enfant.
- Les jeux d'imitation : Imiter la démarche de différents animaux avec les enfants.
- Les jeux de manipulation : Fabriquer un jeu d’enfilage avec des anneaux de douche. Utiliser une corde rigide et attacher un anneau à une extrémité de celle-ci.
- Les activités artistiques : Demander aux enfants de découper ces bandes de papier en petits morceaux et de les coller sur un dessin pour le décorer. Demander aux enfants de coller de petits autocollants sur un dessin.
- Les jeux de langage : Jeu des doigts. Coller un autocollant différent sur chaque doigt.
- Les jeux sensoriels : Remplir un bac de pois. Placer des boutons de différentes grosseurs à l’intérieur. Placer des grains de riz sur une table.
- Les jeux de consignes : Utiliser les autocollants. Donner des consignes aux enfants. Par exemple, leur demander de coller un autocollant sur leur nez. Les enfants exécutent la consigne.
- Les jeux de construction : Superposer trois boites de carton. Donner des consignes aux enfants.
- Les jeux de repérage spatial : Placer des cerceaux sur le sol. Pratiquer les enfants à sauter DEDANS, sauter DEHORS.
- Les jeux de saison : Faire des jeux des 4 saisons. Faire des jeux pour différencier le jour et la nuit.
- Les jeux de musique : Faire écouter divers sons aux enfants. Utiliser plusieurs instruments de musique. Bander les yeux des enfants. Faire un son avec un instrument. Bouger au son de la musique. Rythme lent, les enfants marchent.
La communication des observations
Il est essentiel de communiquer les observations aux parents, afin de les impliquer dans l'accompagnement de leur enfant. Les observations peuvent également être partagées avec l'équipe éducative, lors de réunions de synthèse ou d'analyses de pratiques professionnelles.
Remettre une copie du cahier complété aux parents. Discuter avec eux au sujet de vos observations. Si une difficulté est présente, c’est le moment d’en parler.
Mettre en place une démarche d'observation structurée
Pour mettre en place une démarche d'observation structurée, il est important de :
- Établir un projet éducatif fédérateur : La première étape est d’avoir rédigé le projet éducatif en équipe. Vecteur des valeurs portées par les professionnels, ce projet est fédérateur autour du sens commun. Il est le pilier, support de dialogue et de réflexions pour aller de l’avant, donner les perspectives du travail ensemble et progresser.
- Concevoir des objectifs éducatifs en faveur de l’enfant : La deuxième étape est de formuler des objectifs éducatifs en faveur de l’enfant. Ils découlent des valeurs et de leurs définitions. Ils se formulent en lien avec les intentions éducatives.
- Formuler des objectifs pédagogiques avec des critères d’observation centrés sur l’enfant : La troisième et dernière étape consiste à formuler des objectifs pédagogiques, puis à écrire les critères d’observation centrés sur l’enfant qui en découlent.
L'importance du projet éducatif
La première étape est d’avoir rédigé le projet éducatif en équipe. Vecteur des valeurs portées par les professionnels, ce projet est fédérateur autour du sens commun. Il est le pilier, support de dialogue et de réflexions pour aller de l’avant, donner les perspectives du travail ensemble et progresser.
Le projet éducatif se construit à travers les définitions des valeurs choisies en équipe. Puis, les orientations éducatives se dessinent et se déclinent en intentions éducatives. Ces dernières donnent les axes de travail. Elles sont les points cardinaux de la boussole des valeurs : Que souhaitons-nous pour l’enfant ? Qu’espérons-nous développer chez lui ? Que souhaitons-nous construire avec lui ? Les réponses à ces questions permettent d’écrire ces intentions éducatives dans le projet éducatif. Tirées des valeurs, elles orientent les professionnels, les guident dans leurs pratiques envers les enfants.
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Le projet éducatif annonce aussi les postures professionnelles déployées pour mettre en œuvre les valeurs et les intentions éducatives. Ces postures racontent comment les professionnels s’ajustent à l’enfant, à ses besoins, à son rythme. Elles énoncent les comportements, les attitudes et la manière d’être avec lui. Elles donnent à voir comment la relation s’instaure, comment la dynamique interpersonnelle se construit pour donner l’accès au besoin d’attachement et à la sécurité affective de l’enfant.
Enfin, le projet éducatif décrit les moyens qui permettent de mettre en place les valeurs, les intentions éducatives et les postures professionnelles. Il donne les réponses aux questions suivantes : quel matériel ? quel aménagement de l’espace ? à quel moment ? pour quelle durée ? pour quelle activité ? À chaque temps de la réflexion autour du projet éducatif, l’observation de l’enfant a déjà toute sa place pour conduire l’action.
Les objectifs éducatifs
La deuxième étape est de formuler des objectifs éducatifs en faveur de l’enfant. Ils découlent des valeurs et de leurs définitions. Ils se formulent en lien avec les intentions éducatives. Marqueurs de ce vers quoi tendent les actions, les objectifs éducatifs s’écrivent dans le projet éducatif. Ils disent ce que souhaitent les professionnels en faveur de l’enfant dans son développement, son éveil, son bien-être, dans les différents moments et les activités de la journée :
Les professionnels ont-ils l’objectif de développer le lien d’attachement de l’enfant avec le professionnel référent au moment de la familiarisation ? Ont-ils la volonté de développer la sécurité affective de l’enfant au moment de l’endormissement ? Souhaitent-ils favoriser l’expression des émotions de l’enfant lors de l’accueil le matin ? Ou peut-être ont-ils la volonté de développer l’autonomie de l’enfant au moment du repas ? Ou encore, éveiller les sens de l’enfant lors de l’activité jardinage ?
Quels que soient les objectifs choisis, ils sont tournés en direction de ce qui est développé, encouragé, favorisé chez l’enfant. Centrés sur lui, les objectifs éducatifs sont les points de départ de notre grille d’observation de l’enfant. Ils indiquent vers quoi regarder, où mettre le focus de l’appareil photo, de la vidéo. L’enfant évolue sous le regard des professionnels et ils savent s’ils observent le lien d’attachement de l’enfant avec le professionnel référent, ou sa sécurité affective au moment de l’endormissement, ou s’il est en capacité d’exprimer ses émotions lors de l’accueil le matin.
Les objectifs pédagogiques et les critères d'observation
La troisième et dernière étape consiste à formuler des objectifs pédagogiques, puis à écrire les critères d’observation centrés sur l’enfant qui en découlent. Les objectifs pédagogiques sont plus précis que les objectifs éducatifs. Ils permettent de zoomer plus proche de l’action de l’enfant. Ils disent ce qui est développé chez l’enfant en lien, par exemple, avec l’objectif éducatif qui est d’éveiller les sens de l’enfant lors de l’activité jardinage : est-ce que les objectifs pédagogiques sont d’éveiller l’ouïe de l’enfant ? De développer son toucher ? De renforcer son odorat ? De stimuler sa vue ? De développer le goût de l’enfant ?
Les objectifs pédagogiques, reliés aux objectifs éducatifs, sont directement corrélés à l’âge, aux besoins, aux compétences de l’enfant pour qu’il soit en mesure de les atteindre. Ils sont donc différents selon les groupes de tranches d’âges ou les besoins spécifiques de certains enfants. Les réfléchir en amont des activités proposées ouvre la curiosité du professionnel sur ce qu’il met en œuvre et valorise le sens de ses pratiques. Il peut alors aller plus loin dans la précision de ses observations.
Des critères d’observation centrés sur l’enfant peuvent ensuite être écrits. Ils décrivent les actions de l’enfant qui permettent d’indiquer aux professionnels si leurs objectifs éducatifs et pédagogiques sont réalistes. Ces critères d’observation permettent aussi de savoir si les moyens mis en place sont adaptés. À partir de leur rédaction, l’activité peut être visitée et ajustée avec cette grille de lecture.
Les critères d’observation centrés sur l’enfant sont le support de la grille d’observation. Pour savoir si l’enfant répond à l’objectif pédagogique qui est de renforcer son odorat dans l’activité jardinage, il est possible d’écrire des critères d’observation, réfléchis et choisis en équipe, tels que, par exemple :
- Il approche son nez d’une fleur,
- Il la sent,
- Il écoute le professionnel lui demander de dire ce qu’il sent,
- Il écoute le professionnel lui commenter l’odeur,
- Il exprime au professionnel ce qu’il ressent
- Il exprime si la fleur sent bon ou si l’odeur lui est désagréable
- Il sent une autre fleur
Cette description des actions de l’enfant, traduite en critères d’observation, dit au professionnel si l’objectif pédagogique est adapté, s’il a mis en œuvre les moyens et a suffisamment ajusté sa posture pour que l’enfant soit en mesure d’agir et de s’exprimer.
À travers l’activité jardinage, différents objectifs pédagogiques et critères d’observation peuvent être choisis pour faire partie de la grille d’observation. À chaque objectif pédagogique correspondent des critères d’observation de l’enfant.
L’enfant nous livre si l’activité préparée et proposée par le professionnel correspond à ses besoins. Si elle est en lien avec son développement et ses compétences. Si le matériel est suffisant et adapté, si l’aménagement de l’espace lui permet d’évoluer facilement, si la posture professionnelle est suffisamment ajustée.
Réfléchir et écrire en amont les critères d’observation précis et centrés sur l’enfant dans la grille d’observation offrent la possibilité d’évaluer si les pratiques éducatives sont de qualité. À partir du choix d’observation d’une activité, la question est de savoir si les valeurs et les orientations éducatives du projet éducatif sont portées et suivies lors de cette activité, si les objectifs éducatifs et pédagogiques sont réalistes et réalisables pour les enfants, si les pratiques éducatives des professionnels sont ajustées et si les moyens sont adaptés.
Cette grille d’observation permet l’analyse réflexive lors des réunions en équipe et des temps d’analyses des pratiques professionnelles. Elle fait progresser les professionnels dans leurs projets d’observations. Elle est utile à l’équipe en tant que support d’analyse commun qui garde le lien entre le projet éducatif, les projets pédagogiques et les moyens pour les mettre en œuvre pour savoir s’ils répondent de manière qualitative aux besoins des enfants accueillis.
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