Introduction
La grossesse est une période de transformations profondes, tant physiologiques que psychologiques. Comprendre l'environnement dans lequel le fœtus se développe, de la conception à la naissance, est essentiel pour appréhender les enjeux de cette période unique. Cet article explore le parcours du spermatozoïde jusqu'à la rencontre de l'ovule, le développement du fœtus dans l'utérus, et l'influence de l'environnement sonore intra-utérin. Nous aborderons également la question de la sexualité pendant la grossesse, un aspect souvent entouré de questions et d'idées reçues.
Le Voyage des Spermatozoïdes : Une Course Semée d'Embûches
Aussitôt déposés dans le vagin, entre 100 et 300 millions de spermatozoïdes entament leur course vers l’utérus, où les attend l’ovule. Un chemin d’une vingtaine de centimètres à peine, mais que la plupart ne finiront pas. Les spermatozoïdes malformés abandonnent rapidement la course. Un long et éprouvant voyage attend les autres.
Après la remontée du vagin, les spermatozoïdes doivent traverser le col de l’utérus, puis emprunter l’une des deux trompes de Fallope. Une seule mène à l’ovule, il ne faut pas se tromper de direction ! Les plus aguerris évitent les cils vibratoires qui tentent de bloquer leur passage. Quelques centaines de spermatozoïdes atteignent finalement l’ovule. Avec leur tête, ils commencent à percer sa coque, mais celle-ci résiste. A cet instant précis, l’œuf (monocellulaire), formé par l’ovule et le spermatozoïde, mesure un dixième de millimètre. Il entame sa route vers l’utérus où il évoluera pendant neuf mois.
Développement Embryonnaire et Fœtal : Une Transformation Progressive
L’œuf atteint l’utérus. Il se débarrasse de la coque de l’ovule, puis décide de s’accrocher rapidement et fermement à la paroi utérine. C’est parti ! Un sillon se creuse à la surface de l’embryon dès la 1ère semaine du fœtus. Une ébauche de cœur commence à battre dans ce minuscule haricot, de 2 millimètres.
L’embryon prend une forme de plus en plus humaine. On aperçoit les bras, le cordon ombilical ou encore les yeux. On distingue maintenant un nez, même s’il est tout aplati, un front bombé, des lèvres épaisses, des oreilles et des mains palmées. La route est encore longue, mais, ça y est, l’embryon affiche un petit air humain dès lots du 2ème mois du fœtus. Côté organes, le foie est très volumineux, il représente 10 % du poids total. Son cœur bat pour de bon.
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Les yeux, le nez, les lèvres et le menton sont tous en place et sa queue a disparu. Les neurones, acquis dès le premier mois, se connectent enfin. Au fur et à mesure que les neurones se connectent, le fœtus entre en mouvement. Désormais, il agite ses jambes, plie le bout de ses doigts, ferme ses poings, ouvre sa bouche… A ce stade, aussi, sa peau s’épaissit, ses ongles commencent à pousser et ses mâchoires durcissent.
On aperçoit enfin les organes sexuels externes de Bébé. Certains parents pourront déjà découvrir s’il s’agit d’une fille ou d’un garçon. Pour d’autres, le verdict sera moins évident, il faudra patienter jusqu’à l'échographie du 5e mois du foeutus. Tous les aliments ingérés par la maman profitent au fœtus. Les molécules alimentaires qu’elle ingurgite passent dans son sang et rejoignent le placenta. Le placenta fait le pont entre le système sanguin de la mère et celui du fœtus. Ceux-ci étant différents, ils ne doivent pas se mélanger.
La mère commence réellement à ressentir les "coups de pied" ou les hoquets du bébé. Il dort encore près de 20 heures par jour, mais gigote de plus en plus quand il est éveillé. Jambes, bras et tronc s’allongent et, heureusement pour lui, le fœtus a encore de la place pour se déplier. Ses mains cherchent à "saisir" ce qui passe devant elles, par exemple, le cordon ombilical. Bébé peut aussi passer des heures à sucer son pouce, à tel point qu’on observe des callosités au bout des doigts de certains nouveau-nés.
Sa peau, qui n’est plus transparente, se recouvre d’un duvet appelé lanugo (laine en latin). L’oreille interne est en place. Le fœtus ne perçoit plus les sons venus de l’extérieur, désormais, il les entend. Le fœtus réagit lorsqu’il entend sa maman parler ou lorsqu’elle pose sa main sur son ventre. Depuis plusieurs semaines, le fœtus est sensible aux sons, au goût et au toucher. Dans le ventre de leur mère, tous les bébés ont les yeux bleus.
Maintenant qu’il ouvre les yeux, Bébé passe son temps à scruter ce qui l’entoure. Il découvre son corps, à commencer par ses mains. De temps à autre, le fœtus avale un peu de liquide amniotique pour s’entraîner à déglutir et faire travailler ses reins. Du coup, il urine aussi. Le liquide amniotique se renouvelle toutes les cinq heures en moyenne. Les autres déchets qu’il ingère (poil, cheveux…) atterrissent dans son côlon. Il les évacuera dans les vingt-quatre heures suivant la naissance. Il s’agit du méconium.
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Ici, le tubercule génital s’est développé à l’intérieur du corps et s’est transformé en vagin. L’ossification se poursuit. A sa naissance, le bébé dispose de 300 os. Certains fusionneront, pour arriver à un total de 206 à l’âge adulte. Le crâne est constitué de quatre plaques osseuses reliées de façon assez lâche. Cela lui permet de se déformer sans risque au moment de l’accouchement. A ce stade, la peau de Bébé s’épaissit encore. Elle se recouvre d’une sécrétion - le vernix caseosa - qui l’aide à garder sa souplesse et à se protéger des agressions extérieures. En effet, le liquide amniotique contient certains résidus non organiques pouvant irriter le bébé.
Bébé arrive à un seuil décisif. Son système nerveux est assez mature pour contrôler sa respiration et réguler la température du corps. De la graisse apparaît entre ses os et sa peau. Elle le protégera du froid, une fois à l’extérieur. Bébé se sent de plus en plus à l’étroit dans l’utérus de sa mère. Il va naturellement se mettre en "position du fœtus" : menton rentré et les jambes repliées bien haut sur la poitrine. Les gestes de Bébé sont de plus en plus précis. Il se frotte le visage, se gratte… d’autant plus que ses ongles sont complètement formés. Les os s’allongent et se calcifient.
Le cerveau de Bébé poursuit sa croissance. Il lui permet d’avoir conscience de ce qui l’entoure, de prendre des décisions, de réagir aux sollicitations de ses parents à l’extérieur, etc. L’événement le plus important, ce mois-ci, est le changement de position de Bébé. Il effectue une petite acrobatie pour se retrouver la tête en bas, prêt à sortir. Il doit parfois s’y prendre à plusieurs reprises pour y parvenir. En général, la mère ressent ce mouvement brusque. Ce qui correspond au 8ème mois du foetus… A ce stade, Bébé peut naître à n’importe quel moment, même s’il n’a pas encore atteint un "bon" poids de naissance. Pour le préparer à sa sortie, la mère lui envoie, par le biais de son sang, des anticorps qui le protégeront quelque temps de certaines maladies (grippe, rhume, rubéole, coqueluche…). On appelle cela le transfert d’immunité.
Le grand jour est arrivé ! Sous la force des contractions, Bébé entame sa descente. Il appuie avec sa tête sur le col de l’utérus qui se raccourcit, puis se dilate progressivement. Ce qui correspond au 9ème mois du foetus La poche des eaux, dans laquelle il baignait depuis neuf mois, se fissure. Les contractions augmentent en intensité et en fréquence. Le col de l’utérus est complètement dilaté : l’accouchement peut commencer. Bébé oriente d’abord sa tête de façon oblique pour passer plus facilement le détroit osseux du bassin. Il dégage ensuite une épaule, puis l’autre. Enfin, tout son petit corps se retrouve "dehors". En quelques secondes, tous ses organes (poumons, reins, intestins, estomac…) se mettent à fonctionner. Bébé pousse son premier cri.
L'Environnement Sonore Intra-Utérin : Un Monde de Chuchotements
Le fœtus perçoit les sons produits à l’intérieur du corps de sa mère: les battements du cœur, la respiration et les mouvements des intestins. Il entend aussi les sons produits par sa mère quand elle parle ou quand elle marche sur ses talons, en plus des bruits provenant de l’extérieur. Mais le fœtus vit-il dans un environnement insonorisé ?
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Arrivés à l’abdomen, les sons sont en partie réverbérés vers l’extérieur alors qu’une autre partie est absorbée et déformée par les différentes couches de tissus mous qui composent la paroi abdominale. Des études faites chez les moutons par le biais de microphones intra-utérins estiment que la plupart des sons leur arrivent comme des chuchotements, à 30 décibels environ. C’est comme si le fœtus était entouré d’oreillers. Ainsi, nous pouvons dire que l’environnement sonore de l’utérus pourrait être comparé aux bruits de fond d’une forêt. En outre, la plupart des sons sont très répétitifs, le fœtus s’y habitue et il n’y réagit plus.
Contrairement à l'abdomen, le vagin est un espace fermé, et il n’y a donc pas de dispersion sonore. En outre, les couches de tissus mous qui séparent le fœtus de l’émetteur de son sont moindres: seulement la paroi vaginale et l’utérine. Si nous plaçons un haut-parleur dans le vagin, le fœtus peut entendre les sons presque avec la même intensité avec laquelle ils sont émis.
Sexualité et Grossesse : Démêler le Vrai du Faux
La grossesse est un moment de bouleversement corporel, hormonal, mais aussi relationnel. Il est donc important de conserver intimité et complicité avec son partenaire.
Peut-on continuer d'avoir des relations sexuelles pendant la grossesse ?
Oui ! Malgré des idées reçues qui n’ont aucun fondement scientifique, les rapports sexuels pendant la grossesse ne présentent pas de risque pour le bébé, sauf dans certains cas spécifiques. Le bébé se trouve dans l’utérus, protégé par la cavité amniotique, et il est donc impossible de le toucher ou de le blesser lors d’une relation sexuelle. De plus, le bouchon muqueux ferme le col de l’utérus jusqu’à la fin de la grossesse : il sert de barrière contre les éventuels agents infectieux.
Attention cependant : plus la grossesse avance en âge, plus la douceur doit être la préoccupation des couples. Aussi, il reste nécessaire de se protéger et d’utiliser des préservatifs si le ou la partenaire est porteur d’une infection sexuellement transmissible au moment du rapport. Même s’il est impossible de retomber enceinte durant sa grossesse, le port du préservatif protège des IST qui pourraient causer des problèmes au bébé. Et si le ou la partenaire est porteur d’un herpès génital en poussée, il est indispensable de protéger les contacts sexuels, notamment par le préservatif.
Dans quels cas faut-il s'abstenir d'avoir des relations de pénétration vaginale quand on est enceinte ?
Les rapports sexuels avec pénétration peuvent être contre-indiqués dans certains cas :
- Si votre médecin ou sage-femme suspecte une menace d’accouchement prématuré ;
- Si le placenta se trouve à proximité de l'orifice interne du col de l’utérus (placenta praevia) ;
- En cas de fissure de la poche des eaux, car il existe alors un risque infectieux.
- En cas de grossesse multiple après 22 semaines d’aménorrhée.
De même, si vous avez des saignements après un rapport sexuel ou de la fièvre, il est nécessaire de consulter votre médecin rapidement.
La femme enceinte peut-elle avoir des orgasmes ?
Oui ! Même s’ils peuvent être plus difficile à atteindre, la grossesse peut même favoriser les orgasmes, notamment grâce aux pressions exercées par le fœtus sur le vagin et le plancher pelvien, mais aussi parce que la sensibilité de la peau et des zones érogènes est décuplée au deuxième trimestre de la grossesse. Enfin, l’état psychologique de la femme pendant sa grossesse joue beaucoup : détente et sérénité sont des puissants alliés de l’orgasme.
Les rapports sexuels sont-ils plus douloureux pendant la grossesse ?
Lorsqu’une femme est enceinte, il peut lui arriver de ressentir des tiraillements ou de l’inconfort pendant un rapport sexuel. Cela peut être dû à une sécheresse vaginale, causée principalement par les modifications psychologiques de la future maman. À la fin de la grossesse, il est aussi fréquent de ressentir des contractions après l’orgasme, sans qu’elles ne soient annonciatrices de l’accouchement. Si vous ressentez d’autres types de douleurs lors d'un rapport sexuel et que vous êtes enceinte, il est préférable de consulter votre médecin traitant ou votre gynécologue afin d’écarter tout risque pour vous ou votre bébé.
Pourquoi peut-on ressentir des contractions après un rapport ?
L’orgasme, qu’il soit pendant ou en dehors d’une grossesse, peut en effet provoquer des contractions utérines, mais celles-ci sont normalement sans conséquence sur le bon déroulement de la grossesse, sauf en cas de risque d’accouchement prématuré.
La libido d'une femme change-t-elle quand elle est enceinte ?
Le désir sexuel peut varier tout au long de la grossesse. Le premier trimestre s’accompagne de certains maux, comme la fatigue, les nausées, les modifications sensorielles, et peut rimer avec une diminution du désir. De même, au 3e trimestre, le ventre peut devenir pesant et encombrant, et la fatigue peut freiner la libido. Le 2ème trimestre quant à lui, constitue bien souvent une période privilégiée d’épanouissement physique et psychique, qui peut intensifier la libido. Enfin, le corps de la femme évoluant considérablement en 9 mois, certaines futures mamans vivront une véritable désinhibition durant leur grossesse et d’autres auront du mal à accepter leurs changements physiques.
Le désir sexuel de l'homme peut-il changer ?
Le désir du futur papa peut lui aussi évoluer. Certains hommes sont en effet troublés par la présence du bébé ou craignent de lui faire mal, même si cela est impossible. La tendresse et la douceur devront accompagner les désirs tout au long de la grossesse, et le partenaire devra être à l’écoute de la future maman.
Comment puis-je éviter que l'autre se sente rejeté ?
Être au diapason dans un couple pendant une grossesse peut donc parfois s’avérer difficile. Mais rassurez-vous : l’absence momentanée de désir sexuel n’est pas synonyme d’absence d’amour ! Si cela vous préoccupe, n’hésitez pas à en parler avec votre partenaire, et essayez de trouver des solutions qui vous satisferont tous les deux. Vous pouvez aussi en parler au professionnel de santé qui fait votre suivi de grossesse : les gynécologues et les sages-femmes ont l’habitude de ce type de problèmes et pourront vous conseiller.
Que faire pour adapter sa vie sexuelle quand on est enceinte ?
Sécheresse vaginale, fatigue, ventre de plus en plus rebondi : il est souvent nécessaire d’adapter sa vie sexuelle pendant la grossesse.
Privilégier certaines positions sexuelles
Les positions sexuelles de côté, comme l’amazone, ou de dos, comme la levrette, sont plus agréables que celles face à face, qui peuvent être désagréables ou tout simplement difficiles à maintenir à cause du poids et de la taille du ventre. À partir du 5ème mois de grossesse, certaines positions sont à proscrire, comme celle “du missionnaire” où la femme enceinte est sur le dos. Elles peuvent entraîner une compression temporaire des vaisseaux sanguins, et il n’est pas rare qu’elle puisse ressentir alors une sensation de malaise.
Pratiquer une sexualité sans pénétration vaginale
La sexualité des couples ne se réduit pas à la pénétration vaginale. Il existe de nombreux moyens de donner et d’éprouver du plaisir : massages, bains, caresses, câlins ou sieste en couple permettent de maintenir le contact physique et sont parfaits pour se relaxer. Vous pouvez également avoir recours à la masturbation, en couple ou en solo.
Se relaxer
Il est important de prendre soin de soi pendant une grossesse : la fatigue et le manque de sommeil accentuent le manque de désir sexuel. N'hésitez pas à demander conseil à votre médecin ou lors des séances de préparation à l'accouchement si vous ne trouvez pas de réponses à vos questions.