Grossesse Triple : Tout Ce Que Vous Devez Savoir sur les Risques et le Suivi

Les grossesses multiples, et a fortiori les grossesses de triplés, diffèrent d’une grossesse normale sur bien des points : suivi, échographies, risques et complications, droits… Elles sont toujours une grande surprise pour les futurs parents. Cet article vise à informer sur les risques et les particularités de la grossesse triple.

Types de Grossesses Triples

Qui dit triplés ne dit pas forcément trois ovules et trois spermatozoïdes. En réalité, c’est un peu plus complexe :

Triplés identiques (vrais triplés) : Un ovule est fécondé par un seul spermatozoïde et l’œuf formé se scinde en trois embryons.
Triplés différents (faux triplés) : Trois ovules sont expulsés par l’ovaire au moment de l’ovulation et sont fécondés par trois spermatozoïdes, aboutissant à trois embryons complètement différents, avec chacun son propre patrimoine génétique.
Jumeaux identiques et un troisième bébé : Deux ovules sont fécondés par deux spermatozoïdes différents, donnant lieu à deux embryons. Mais l’un d’entre eux peut se scinder en deux pour aboutir à de vrais jumeaux.

La littérature médicale fait état de cas rarissimes où un ovule est fécondé par deux spermatozoïdes, et où l’embryon obtenu se scinde en deux. Généralement, l’embryon issu d’un ovule et de deux spermatozoïdes ne survit pas. S’il survit, on parle alors de jumeaux semi-identiques, partageant les mêmes gènes hérités de leur mère, mais des gènes différents de leur père.

La hausse du recours à la procréation médicalement assistée (PMA), où il n’est pas rare d’implanter deux à trois embryons dans l’utérus lors d’une fécondation in vitro (FIV), explique en partie la hausse observée du nombre de grossesses multiples, de jumeaux, de triplés, voire plus rarement de quadruplés. Lors d'une FIV, deux embryons seulement, au maximum trois, sont réimplantés dans l'utérus de la femme. Mais quand le transfert se fait tardivement - au quatrième jour et plus d'existence des embryons - la probabilité qu'ils se scindent en deux est plus élevée. Voilà pourquoi 4 embryons peuvent se développer alors qu'il n'y avait que 2 oeufs au départ.

Lorsque l'échographiste annonce "vous attendez des triplés", il peut s'agir de triplés provenant d'un oeuf divisé en 3 ("vrais" triplés, grossesse spontanée), de 3 œufs différents ("faux" triplés, suite à une hyperstimulation des ovaires), ou de "vrais" jumeaux provenant de la division d'un premier oeuf et d'un troisième embryon issu d'un deuxième oeuf. Même chose pour les quadruplés. Il se peut que ce soit le résultat d'un œuf divisé en 4 ("vrais" quadruplés, grossesse spontanée), de 4 œufs différents ("faux" quadruplés, le plus souvent suite à une hyperstimulation des ovaires), de 2 oeufs qui se divisent chacun en 2 (deux fois des "vrais" jumeaux, très très rare). Ou d'un œuf qui se divise en 2 ("vrais" jumeaux) et de 2 embryons issus chacun d'un œuf.

Diagnostic d'une Grossesse Multiple

Si des taux de beta-HCG “anormalement” hauts peuvent suggérer qu’il s’agit d’une grossesse multiple, de jumeaux, de triplés, voire plus, seule l’échographie permet de le confirmer ou d’écarter cette possibilité. C’est lors de la première échographie, voire de l’échographie de datation, dès 5 semaines d’aménorrhée, que l’on peut apercevoir trois sacs gestationnels, correspondant à trois embryons. Mais d’autres échographies devront ensuite affiner le diagnostic, afin de pouvoir dire s’il y a de vrais jumeaux, de vrais triplés, ou s’il s’agit de trois bébés distincts.

Risques et Complications

Plus les embryons sont nombreux, plus les grossesses sont à risque. Les grossesses de triplés/quadruplés se déroulent toujours sous haute surveillance. Globalement, tous les risques et complications qui existent lors d’une grossesse normale sont augmentés. Les grossesses multiples sont considérées comme des grossesses à risque puisque tous les risques associés à une grossesse normale y sont plus élevés. Parmi eux, l’anémie car le volume de sang est plus important que pour une grossesse normale. De plus, vous êtes davantage exposées à une hypertension artérielle ou une pré-éclampsie. Enfin, à partir du deuxième trimestre, vos organes sont plus compressés par les bébés qui prennent naturellement beaucoup de place.

Prématurité : Le principal risque d’une grossesse multiple est un accouchement prématuré en raison du manque de place dans la cavité utérine. Environ la moitié des triplés naissent avant la 32e semaine d’aménorrhée. La tension plus grande de l’utérus, le manque de place des fœtus in utero et l’insuffisance des échanges placentaires sont les principaux facteurs pouvant donner lieu à une naissance prématurée.
Syndrome transfuseur-transfusé (STT) : Si deux fœtus partagent le même placenta (grossesse monochoriale), le risque principal, outre la prématurité, est celui d’un syndrome transfuseur-transfusé. C'est une complication grave. Il s'agit d'un déséquilibre des circulations sanguines entre les bébés. L'un reçoit trop de sang, l'autre pas assez au risque d'une anémie et d'un retard de croissance.
Autres complications: Diverses complications peuvent également survenir : diabète gestationnel, hypertension, pré éclampsie, retard de croissance du foetus, cholestase gravidique, jambes lourdes.

Suivi de Grossesse

Une grossesse multiple est une grossesse à risque devant faire l’objet d’une attention toute particulière avec un suivi rapproché et beaucoup de repos. Le suivi de grossesse et le suivi échographique sont plus rapprochés lors d’une grossesse multiple, qu’il s’agisse de jumeaux ou de triplés. Généralement réalisé par un obstétricien spécialisé, le suivi diffère cependant selon la configuration de la grossesse triple. Ainsi, une grossesse triple avec des vrais triplés, ou des jumeaux avec un troisième bébé (donc un à deux placentas seulement), requiert un suivi plus rapproché qu’une grossesse triple avec trois placentas.

En plus des rendez-vous habituels d'une grossesse "classique", une future maman enceinte de triplés/quadriplés se voit proposer une consultation prénatale toutes les deux semaines (une par mois pour une grossesse "classique"). Au cours de celle-ci, une échographie sera faite pour vérifier l'état du col de l'utérus et son raccourcissement éventuel. Tous les mois, une échographie et un doppler permettent également de surveiller la croissance du foetus afin de repérer un éventuel retard de croissance intra-utérin (RCIU).

Le mot d'ordre dans les grossesses de multiples de haut rang, c'est le repos - et pas forcément en position allongée. Il est nécessaire de mettre la pédale (très) douce sur toutes les activités quotidiennes… Les futures mamans en ont bien besoin d'autant plus si elles ont déjà un (des) aîné(s) à la maison ! Elles sont davantage fatiguées, plus vite essoufflées, avec une surcharge pondérale plus importante.

Surveillance Spécifique en Cas de Syndrome Transfuseur-Transfusé

L’une des préoccupations majeures est d’améliorer le suivi des grossesses gémellaires monochoriales, en insistant sur le caractère indispensable de réaliser rapidement une échographie tous les 15 jours (et non tous les mois comme cela se pratique souvent) pour détecter le STT, et le traiter avant qu’il ne devienne irréversible. La prise en charge repose sur une chirurgie intra-utérine placentaire qui consiste à séparer le placenta en deux. Si nécessaire, cette opération se déroule entre 18 et 22 SA (entre 16 et 18 semaines de grossesse).

Choix de la Maternité

En cas de grossesse multiple, le choix de la maternité doit tenir compte du niveau de la maternité. Les grossesses de triplés, de quadruplés ou autres, nécessitent non seulement un suivi rapproché et spécifique, mais le recours à une maternité disposant d’une équipe pédiatrique en nombre et d’un service de réanimation néonatale. Étant donné qu’une naissance multiple est systématiquement classée comme une naissance à haut risque, il est fortement recommandé d'accoucher dans un hôpital équipé pour gérer ces situations, idéalement avec une unité de néonatalogie.

Accouchement

La césarienne programmée est recommandée et privilégiée par les médecins lors d’une grossesse de triplés. L’accouchement par voie basse est rarissime. Plus que l’autre. Si la rupture de la poche des eaux n'a pas eu lieu prématurément - le travail de l'accouchement se met souvent spontanément en route à "6 kilos de bébés" !… - une césarienne est programmée vers la 36e SA (34e semaine de grossesse). Pourquoi une césarienne ? Parce que l'utérus est très détendu par le poids des foetus et ne se contracte pas très bien. Et quand l'un des bébés est sorti, il faut faire vite et aller chercher les autres et ce n'est pas facile. Et puis, une naissance multiple nécessite une équipe médicale très conséquente : pédiatres, sages-femmes, obstétriciens, puéricultrices… Il faut être certain de la présence de chacun. Accoucher par voie basse quand on attend des triplés (et a fortiori des quadruplés) est rarissime. Les risques d'hémorragie pendant l'accouchement et tout de suite après sont plus importants que lors d'une grossesse "classique".

Congé Maternité et Aides Financières

Pour la naissance de triplés, ou plus, le congé maternité est de 46 semaines au total, réparties comme suit : 24 semaines de congé prénatal et 22 semaines de congé postnatal.

Que l’on attende un ou plusieurs enfants d’un coup, il est toujours conseillé de s’inscrire auprès de la Caisse d’allocations familiales, afin de bénéficier d’aides, si tant est que l’on y ait droit. Mais c’est d’autant plus vrai si l’on attend des jumeaux, des triplés, voire des quadruplés ou plus, car la CAF propose d’autant plus d’aides que la famille est nombreuse. En vous rapprochant de votre CAF, vous pouvez aussi, si vous payez un loyer, faire une demande d’aide au logement. Il en existe trois types, non cumulables : l’aide personnalisée au logement (Apl), l’allocation de logement familiale (Alf) et l’allocation de logement sociale (Als).

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Pour une salariée, la période de congé maternité commence 12 semaines avant l'accouchement pour des jumeaux et 24 semaines pour des triplés ou plus. Elle est prolongée et se termine vingt-deux semaines après l'accouchement (au lieu de dix pour une première grossesse unique). Cela vous permet de prendre plus de temps pour vous familiariser avec votre rôle de maman de multiples et de bénéficier de plus de temps et de repos pour les éventuels suivis médicaux. En ce qui concerne le congé parental, sa durée initiale est d'un an maximum. Il peut être prolongé deux fois, mais ne doit pas dépasser le troisième anniversaire de l'enfant. En cas de naissances multiples, le congé parental peut être prolongé jusqu'à l'entrée à l'école maternelle des enfants.

Aspects Pratiques et Soutien

Une grossesse multiple et la naissance de plusieurs bébés sont des événements très spéciaux. Cela nécessite une bonne préparation, tant sur le plan physique et mental que sur les plans financier et organisationnel.

Informez-vous : Lisez des livres, des articles et des guides sur les grossesses multiples.
Adaptez votre quotidien : Mangez équilibré, reposez-vous suffisamment et pratiquez une activité physique légère adaptée.
Choisissez de bons professionnels de santé : Recherchez un cabinet ou une clinique ayant de l’expérience avec les grossesses multiples, idéalement avec une unité de néonatologie.
Préparez-vous mentalement : L’accouchement peut être plus long et plus éprouvant qu’avec un seul bébé.
Planifiez vos finances : Élever plusieurs bébés entraîne des coûts plus élevés.
Obtenez du soutien : Demandez de l’aide à votre famille, de vos amis ou de vos voisins.

Soutien Psychologique et Social

Une grossesse multiple peut être physiquement et émotionnellement exigeante. Mais le quotidien avec plusieurs bébés du même âge peut également représenter un défi considérable.

Groupes de soutien et podcasts : Échangez avec d’autres parents de multiples ou écoutez des podcasts animés par des parents ayant vécu des expériences similaires.
Soutien psychologique : L’idée de gérer le quotidien avec des multiples, et bien sûr ce quotidien lui-même, peut être accablante et stressante. Les tensions peuvent rapidement monter.
Famille, amis et voisins : Laissez vos proches vous aider.
Aide-ménagère : Renseignez-vous auprès de votre assurance santé pour savoir si une aide à domicile peut être financée ou mise à disposition.

Structures d'Aide Professionnelles

Parfois, le soutien quotidien que vous recevez de vos amis, proches et famille ne suffit pas, ou bien vous n’avez pas les bonnes personnes à proximité pour vous aider. Dans ces cas-là, plusieurs structures professionnelles peuvent vous venir en aide.

Soutien familial local : De nombreuses villes proposent des services spécifiques pour les familles ayant des naissances multiples.
Associations pour familles de multiples : Il existe des associations comme Jumeaux et Plus en France, qui apportent un soutien aux parents de jumeaux, triplés ou plus.
Forums en ligne : Sur internet, vous trouverez de nombreux groupes de discussion et forums dédiés aux parents de multiples.
Aides financières de l’État : En France, les familles nombreuses ou ayant des naissances multiples peuvent bénéficier de soutiens financiers spécifiques.

Rappelez-vous : Accepter de l’aide n’est pas un signe de faiblesse. Au contraire, c’est une preuve que vous prenez soin de votre famille de manière responsable. Chaque grossesse multiple et chaque famille est unique, donc faites ce qui est juste pour vous.

Organisation du Quotidien

L’arrivée de plusieurs bébés transforme radicalement votre routine.

Planifiez votre journée : Essayez d’établir des horaires fixes pour les siestes, les repas et les moments de jeu.
Utilisez des équipements pratiques : Des objets comme une poussette double, des porte-bébés ou des coussins d’allaitement peuvent considérablement simplifier votre quotidien.
Répartissez les tâches : Si vous êtes deux, partagez équitablement les responsabilités liées aux soins des enfants et aux tâches ménagères.
Prenez soin de vous : C’est difficile, mais accordez-vous régulièrement des moments pour vous ressourcer. C’est essentiel, car vous ne pouvez être disponible et efficace pour vos bébés que si vous êtes en forme.
Restez flexible : Ne cherchez pas à tout faire parfaitement.

Matériel Utile

En tant que parents de multiples, vous n’aurez pas toujours besoin de matériel spécifique, mais il faut garder en tête une règle d’or : moins, c’est plus !

Poussette : Une grande poussette double ou adaptée aux multiples est très pratique.
Lit : Il est préférable d'avoir des lits séparés pour chaque bébé, afin que chacun puisse dormir paisiblement.
Matériel de change : Un grand matelas à langer ou plusieurs stations de change peuvent grandement simplifier la gestion des changes.
Tire-lait : Si vous souhaitez allaiter, un bon tire-lait peut s’avérer indispensable.
Vêtements et accessoires : Achetez suffisamment de vêtements, de couvertures et d’autres articles pour tous vos bébés. Cela ne signifie pas nécessairement qu’il faut acheter en double (pour des jumeaux), triple (pour des triplés) ou quadruple (pour des quadruplés) la quantité pour chaque article.

Allaitement

Si vous attendez des jumeaux, il est tout à fait possible de les allaiter en même temps, une pratique connue sous le nom de « tandem » ou allaitement simultané. Cela nécessite un peu de préparation, de pratique, et une position confortable pour vous et vos bébés. Vous aurez aussi besoin de repos et d’une aide au début. Il est également possible d’allaiter un par un, en consacrant du temps à chaque enfant. En revanche, si vous avez trois enfants ou plus, l’allaitement de vos nouveau-nés seule peut devenir un véritable défi.

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