L’imagerie des mouvements sociaux contemporains, souvent relayée par les réseaux sociaux, est un terrain fertile pour l’analyse sémiologique. Parmi ces images, la figure de la femme, parfois nue et revêtue d’un gilet jaune, interpelle et suscite des interrogations sur sa signification. Cet article se propose d’explorer cette représentation, en s’appuyant sur des exemples concrets et des concepts théoriques pertinents.
L'omniprésence de l'image dans les mouvements sociaux
Dans les mouvements de protestation récents, de l’Algérie à Hong Kong en passant par l’Iran, les réseaux sociaux jouent un rôle crucial dans la mobilisation et la compréhension des enjeux. Les populations manifestent pour exprimer leur mécontentement face aux gouvernements et revendiquer de meilleures conditions de vie. En France, le mouvement des « Gilets jaunes » s’est constitué en réaction à une hausse de la TVA sur les carburants.
Ces mouvements ont souvent l’image comme point de départ, qu’il s’agisse de vidéos ou de photographies. Lourdes de symboles, ces images sont reprises dans les cortèges et sur les réseaux sociaux. Au cœur de cette imagerie numérique, le visage occupe une place prépondérante.
Le "visagisme" : une pratique informationnelle émergente
Le concept de « visagisme », en prolongement des théories de Jacques Aumont sur le visage au cinéma, permet d’analyser la photogénie des visages en relation avec les dispositifs qui produisent des esthétiques particulières, destinées à influencer les réseaux sociaux. Cette approche met en jeu le « je » de l’individu et le « nous » des mobilisations collectives, à travers des formats numériques, médiatiques et journalistiques.
Dans cette logique, le visage peut être abîmé, masqué ou nu. Se présenter à visage découvert expose à un risque majeur, comme le rappelle le mouvement des femmes en Iran. Le fait de se dévoiler dans l’espace public peut entraîner de lourdes conséquences, y compris la mort, un geste désespéré qui révèle la nature dictatoriale du régime.
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Visage abîmé ou masqué : l'expression du collectif
Dans les cas où le visage est abîmé ou masqué, sa présence est indispensable pour exprimer le collectif. La mobilisation d’un visage sur les réseaux sociaux engendre une logique de visibilisation d’une forme particulière de la construction médiatique des mouvements politiques. Mis en série, ces visages créent un cortège numérique, agissant comme un récit minimal de la mobilisation critique contre la politique.
Un visage expressif agit comme un coup de poing sémiologique, appelant à la reprise et au commentaire. Les dispositifs de réseaux sociaux énoncent des « situations critiques » par la mise en exergue des visages, induisant des interprétations du côté des publics, qui deviennent potentiellement ré-émetteurs.
Les "Gilets jaunes" et les manifestations au Liban : des exemples concrets
L’analyse de deux mouvements, celui des « Gilets jaunes » en France et des manifestations contre la corruption au Liban, permet d’illustrer l’importance du visage dans la construction des événements politiques. Dans les deux cas, les visages sont mobilisés et mobilisateurs car ils permettent de « représenter » et d’appeler à poursuivre le mouvement.
Les « Gilets jaunes », mouvement de contestation politique né en France en octobre 2018, ont manifesté contre l’augmentation du prix des carburants. Les manifestations, souvent violentes, ont réuni des personnes issues des zones rurales et périurbaines, revendiquant une amélioration du niveau de vie, la démission du président de la République, le rétablissement de l’impôt sur la fortune et l’instauration du référendum d’initiative citoyenne.
Au Liban, à partir de la mi-octobre 2019, des milliers de manifestants ont envahi les rues de Beyrouth pour protester contre la taxe sur les appels effectués à partir d’applications internet. Des personnes se sont grimées à la manière du personnage du Joker, utilisant les couleurs du drapeau libanais. Ces images, circulant sur les messageries et dans les réseaux sociaux, ont réuni des personnes toutes confessions confondues, insistant sur la mobilisation contre des dirigeants politiques perçus comme corrompus.
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Le corps féminin nu : un symbole de vulnérabilité et de résistance
Dans ce contexte, le corps féminin nu, revêtu d’un gilet jaune, peut être interprété comme un symbole de vulnérabilité et de résistance. La nudité expose le corps aux regards et aux jugements, mais elle peut aussi être une manière de revendiquer la liberté et l’égalité. Le gilet jaune, symbole du mouvement de contestation, ajoute une dimension politique à cette représentation.
À l’instar des photographies d’Ana Mendieta, où le corps nu est recouvert de sang, cette image peut être perçue comme une contestation des normes sociales et culturelles. Le corps n’est plus caché, et son extérieur n’est plus ce qui masque son intérieur. Il est violence, humeur (sang), geste primaire (enduire, couvrir), sexe, etc.
Le sari indien : un parallèle intéressant
Le sari indien, vêtement ancestral drapé autour du corps féminin, offre un parallèle intéressant. Bien plus qu’un simple vêtement, il est un symbole de l’histoire, de la spiritualité et de l’identité d’un peuple. Il incarne à la fois la pudeur, la fierté et la beauté dans la culture indienne.
Comme le sari, le corps féminin nu en gilet jaune peut être interprété comme un symbole culturel et politique. Il est un langage visuel à part entière, capable d’exprimer la région, le rang, l’état civil ou même l’humeur de celle qui le porte.
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