Cet article aborde deux aspects distincts mais importants de la santé reproductive chez la chienne : la fausse couche (avortement spontané) et la grossesse nerveuse (pseudo-gestation). Nous explorerons les causes, les symptômes, les traitements et les mesures préventives pour aider les propriétaires de chiens à mieux comprendre et gérer ces conditions.
La Fausse Couche chez la Chienne
Définition et Causes
Une fausse couche, également appelée avortement spontané, se définit comme l'arrêt prématuré d'une gestation, entraînant la mort des fœtus. Les causes de fausse couche chez la chienne sont variées et peuvent être classées en plusieurs catégories :
- Causes Infectieuses: Divers germes peuvent provoquer des fausses couches, notamment des bactéries comme Brucella canis, responsable de la brucellose canine, qui provoque des avortements en fin de gestation.
- Causes Hormonales: Des déséquilibres hormonaux peuvent perturber la gestation et entraîner une fausse couche.
- Causes Médicamenteuses ou Toxiques: L'administration de certains médicaments ou l'exposition à des substances toxiques pendant la gestation peut provoquer un avortement. Il est crucial d'éviter d'administrer des médicaments à une chienne gestante sans l'avis d'un vétérinaire.
- Causes Traumatiques: Des traumatismes physiques tels que des accidents, des chutes, des bagarres entre animaux ou des maltraitances peuvent également entraîner des fausses couches.
- Causes Nutritionnelles: Une alimentation inadéquate ou des carences nutritionnelles peuvent compromettre la gestation et provoquer un avortement.
- Causes Utérines: Diverses affections de l'utérus, telles que l'hyperplasie glandulo-kystique ou la présence de cicatrices suite à une césarienne, peuvent être à l'origine d'une fausse couche.
Symptômes et Diagnostic
Les signes d'une fausse couche varient en fonction du stade de la gestation.
- Avant 45 jours de gestation: Une fausse couche précoce peut passer inaperçue, les fœtus morts étant résorbés spontanément par l'utérus de la chienne. Des arrêts de gestation récurrents peuvent être confondus avec de l'infertilité.
- Après 45 jours de gestation: Il est possible d'observer l'expulsion des avortons, c'est-à-dire des fœtus expulsés avant terme.
Que Faire en Cas de Fausse Couche ?
Si votre chienne expulse des avortons, il est impératif d'agir rapidement :
- Ramassez les avortons immédiatement en utilisant des gants et placez-les dans une boîte en plastique étanche.
- Emmenez votre chienne et les avortons chez votre vétérinaire sans tarder. Ces précautions sont essentielles, car si l'avortement est dû à une cause infectieuse, les germes peuvent potentiellement se transmettre à l'homme.
Prévention des Fausses Couches
Pour réduire le risque de fausse couche chez la chienne, il est recommandé de :
Lire aussi: Fausse Couche : Causes et Solutions
- Éviter d'administrer des médicaments à une chienne gestante ou susceptible de l'être sans l'avis d'un vétérinaire.
- Veiller à ce que votre chienne ne soit pas exposée à des risques de bagarres ou de traumatismes.
- Assurer une alimentation équilibrée et adaptée aux besoins de la gestation.
La Grossesse Nerveuse (Pseudo-Gestation) chez la Chienne
Définition et Causes
La grossesse nerveuse, également appelée pseudo-gestation, lactation nerveuse ou lactation de pseudo-gestation, est un phénomène courant chez les chiennes non stérilisées. Elle se caractérise par l'apparition de symptômes de gestation chez une chienne qui n'est pas réellement enceinte.
La cause principale de la grossesse nerveuse est un déséquilibre hormonal qui survient après les chaleurs et l'ovulation. Après la période de chaleurs, les ovaires produisent des hormones, que la chienne soit enceinte ou non, préparant l'utérus à recevoir les fœtus. Si la chienne n'est pas enceinte, les niveaux d'hormones diminuent après 4 à 6 semaines, ce qui peut déclencher les symptômes de la grossesse nerveuse. La baisse de la concentration en progestérone dans le sang et l'augmentation de la prolactine font croire au corps de la chienne qu'elle est gestante.
On pense que l'origine de la grossesse fantôme est due au comportement de meute des ancêtres de nos chiennes domestiques. Toutes les femelles de la meute aident à élever les chiots de la famille et se sentent maternelles envers eux, même s'il ne s'agit pas de leur propre progéniture. Ce comportement coopératif est régi par les hormones.
Toutes les chiennes ne souffrent pas de grossesse nerveuse. Sont prédisposées celles dont la concentration en progestérone chute plus vite : leur phase lutéale (qui suit l’ovulation) est plus courte. Cela peut néanmoins toucher toutes les races de chiens.
Symptômes
Les symptômes de la grossesse nerveuse apparaissent généralement 6 à 8 semaines après la fin des chaleurs et peuvent durer plusieurs semaines. Ils peuvent être de nature comportementale et physique :
Lire aussi: Tout savoir sur la pilule du lendemain
- Modifications Comportementales:
- Préparation d'un nid dans son panier ou dans la maison, en y amassant du tissu, des jouets ou des peluches.
- Comportement de maternage envers des objets, comme si c'étaient ses petits. La chienne couve ses "faux petits". Il faut alors les lui retirer et tenter de détourner son attention, l'occuper, en jouant, en la sortant, etc.
- Inquiétude, gémissements, nervosité, agressivité, troubles de l'humeur.
- Changements d'appétit : certaines chiennes peuvent manquer d'appétit, tandis que d'autres mangent plus qu'à l'accoutumée.
- Modifications Physiques:
- Développement des glandes mammaires et sécrétion de lait. Les premières productions mammaires sont transparentes et de couleur claire.
- Léchage excessif des mamelles, pouvant entraîner une irritation ou une dermatose.
- Contractions abdominales.
- Manque d'énergie.
- Vomissements (dans certains cas).
- Augmentation de la soif, nécessitant des mictions plus fréquentes.
Diagnostic
Le diagnostic de la grossesse nerveuse repose principalement sur l'observation des symptômes et l'anamnèse (historique médical) de la chienne. Le vétérinaire posera des questions précises sur les changements d'attitude et les changements physiques observés. Un examen clinique général sera également effectué. Des examens complémentaires, tels qu'un bilan sanguin ou une échographie, peuvent être réalisés pour confirmer le diagnostic et exclure une gestation réelle. L'échographie permet de visualiser la présence ou l'absence de chiots dans l'utérus.
Traitement
La prise en charge de la grossesse nerveuse dépend de l'intensité des symptômes.
- Mesures Comportementales:
- Distraire la chienne de ses activités de maternage en augmentant la fréquence et la durée des promenades et des jeux.
- Retirer les objets qui servent de substituts de chiots.
- Limiter l'apport énergétique.
- Traitement Médical:
- Dans les cas plus sévères, le vétérinaire peut prescrire des médicaments pour stopper la sécrétion de prolactine, l'hormone responsable de la production de lait.
- Un traitement local peut être utile pour réduire l'œdème et la congestion des mamelles et prévenir les complications de mammite. Il peut consister en l'application d'emplâtres ou de pommades, sans massage. Un pansement légèrement compressif peut être réalisé pour empêcher la chienne de se lécher et favoriser la résorption de l'œdème.
- Mesures Hygiéniques:
- Un jeûne de 24 à 48 heures, en limitant la consommation d'eau le premier jour, peut contribuer à l'arrêt de la sécrétion lactée.
- Autres Recommandations:
- Il est déconseillé de masser ou de toucher les mamelles, car cela stimule la lactation.
- Si la chienne se lèche excessivement, la mise en place d'une collerette peut être nécessaire.
- Il est possible de tenter des approches thérapeutiques alternatives, telles que la phytothérapie, l'aromathérapie ou l'acupuncture, avec lesquelles on obtient parfois de bons résultats. Le vétérinaire peut également recommander un traitement homéopathique.
Complications Possibles
Bien que la grossesse nerveuse ne soit pas une maladie en soi, elle peut entraîner des complications si elle se répète fréquemment :
- Mammite: Infections ou inflammations des mamelles dues à la stagnation du lait.
- Tumeurs Mammaires: La grossesse nerveuse augmente le risque de développement de tumeurs mammaires.
- Infections Utérines: Risque accru d'infections utérines.
Prévention : La Stérilisation
La stérilisation est la meilleure solution pour prévenir les grossesses nerveuses récidivantes. Elle consiste à retirer les ovaires (ovariectomie) ou les ovaires et l'utérus (ovario-hystérectomie). La stérilisation élimine le déséquilibre hormonal à l'origine de la pseudo-gestation et réduit considérablement le risque de tumeurs mammaires et d'infections utérines.
Il est généralement conseillé d'attendre la fin de la grossesse nerveuse avant de procéder à la stérilisation, car la stérilisation pendant une lactation nerveuse peut prolonger les symptômes.
Lire aussi: Prise en charge après une fausse couche
Avortement Indésirable
Dans le cas d'une saillie non désirée, l'avortement peut être envisagé. L'avortement est un acte relativement facile à réaliser, idéalement avant le 45ème jour de gestation. Il est conseillé de s'assurer préalablement que la chienne est potentiellement gestante. Un frottis vaginal peut être réalisé pour déterminer le stade du cycle de la chienne et détecter la présence de spermatozoïdes, mais il ne confirme pas la gestation. L'avortement peut favoriser le développement d'affections utérines à l'avenir. La stérilisation est également envisageable sur les chiennes gestantes, en retirant l'utérus en plus des ovaires (ovario-hystérectomie).
tags: #fausse #couche #chienne #causes #symptômes #traitement