La fausse couche est une expérience douloureuse et souvent dévastatrice pour les couples qui attendent un enfant. Bien que la majorité des fausses couches surviennent au cours du premier trimestre de la grossesse, il est important de comprendre les causes et les manifestations des fausses couches plus tardives, notamment autour de la 13e semaine d'aménorrhée (SA). Cet article vise à fournir une information complète et détaillée sur les fausses couches tardives, leurs causes possibles, leurs symptômes et les options de prise en charge disponibles.
Définition et fréquence de la fausse couche tardive
La fausse couche tardive se définit comme l'interruption spontanée et involontaire de la grossesse qui survient entre la 14e et la 22e semaine d'aménorrhée. Elle correspond à l'arrêt ou à l'expulsion d'une grossesse entre la fin du premier trimestre (14 SA) et le début du seuil de viabilité du fœtus (22 SA), ce qui correspond environ au cinquième mois de grossesse. Les fausses couches tardives concernent environ 1% des grossesses. Il est essentiel de distinguer cette période des fausses couches précoces, qui surviennent avant la 14e semaine.
Causes possibles d'une fausse couche tardive
Plusieurs facteurs peuvent être à l'origine d'une fausse couche tardive. Il est important de noter que, dans certains cas, la cause reste inexpliquée. Cependant, voici les causes les plus fréquemment identifiées :
Anomalies chromosomiques
Certaines grossesses s'arrêtent de manière tardive pour des raisons inexpliquées, mais l'hypothèse la plus probable serait une anomalie chromosomique de l'embryon. Ces anomalies peuvent empêcher le développement normal du fœtus et entraîner une fausse couche.
Infections
Une infection maternelle peut provoquer une fausse couche tardive. Les infections peuvent affecter le fœtus directement ou indirectement en provoquant une inflammation de l'utérus.
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Dysfonctionnement du placenta
Le placenta est l'organe qui assure l'apport de nutriments et d'oxygène au fœtus. Un dysfonctionnement placentaire peut entraîner une fausse couche en privant le fœtus des éléments essentiels à sa survie.
Malformations de l'utérus
Une malformation de l'utérus peut rendre difficile la poursuite de la grossesse. Les malformations utérines peuvent inclure un utérus cloisonné, un utérus bicorne ou un utérus unicorne.
Anomalies de la cavité utérine
Des anomalies de la cavité utérine, telles que des fibromes ou des polypes, peuvent également augmenter le risque de fausse couche tardive.
Bouleversements hormonaux
Des bouleversements hormonaux peuvent perturber le déroulement normal de la grossesse et entraîner une fausse couche.
Anomalies de la coagulation sanguine
Des anomalies de la coagulation sanguine peuvent entraîner la formation de caillots dans les vaisseaux sanguins du placenta, ce qui peut provoquer une fausse couche.
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Béance cervico-isthmique
La cause la plus fréquente de fausse couche tardive avec expulsion ou menace d'expulsion du fœtus, est "une béance cervico-isthmique, c'est-à-dire un col de l'utérus qui n'est pas suffisamment compétent d'un point de vue mécanique et qui s'ouvre trop facilement sous l'influence de l'augmentation de la pression dans l'utérus.
Facteurs de risque
Avant toute chose, il faut savoir que le risque de fausse couche augmente avec l'âge.
Symptômes d'une fausse couche tardive
Les symptômes d'une fausse couche tardive peuvent varier d'une femme à l'autre. Il est important de consulter un médecin si vous présentez l'un des symptômes suivants :
- Pesanteur et douleurs au niveau du ventre : "Une fausse couche tardive ou une menace de fausse couche tardive se manifeste essentiellement par une pesanteur et des douleurs au niveau du ventre, liées au fait que le col s'est ouvert sans que la patiente ait eu la perception de ses contractions", informe le gynécologue obstétricien.
- Saignements vaginaux : Contrairement à une fausse couche précoce qui saigne quasiment tout le temps, la fausse couche tardive peut être silencieuse et ne s'accompagner d'aucun saignement. L'ouverture du col peut éventuellement provoquer des saignements, mais ils ne seront jamais aussi abondants qu'au premier trimestre.
- Rupture de la poche des eaux : Parfois, la poche des eaux se rompt, entraînant la perte de liquide amniotique et l'expulsion du fœtus. "La poche des eaux peut envahir le vagin avec le fœtus qui est à moitié dans le vagin et à moitié dans l'utérus.
- Absence de mouvements fœtaux : Si vous avez déjà ressenti les mouvements de votre bébé, leur absence soudaine peut être un signe de fausse couche.
Diagnostic d'une fausse couche tardive
Le diagnostic d'une fausse couche tardive repose sur un examen clinique, une échographie et éventuellement des analyses sanguines. L'échographie permet de confirmer l'absence d'activité cardiaque fœtale et de visualiser l'état de l'utérus. Les analyses sanguines peuvent être utilisées pour mesurer les niveaux d'hormones de grossesse, tels que la hCG.
Prise en charge d'une fausse couche tardive
La prise en charge d'une fausse couche tardive dépend de la situation clinique et des préférences de la patiente. Les options de prise en charge peuvent inclure :
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- Attente spontanée : Dans certains cas, le corps peut expulser naturellement le fœtus et les tissus placentaires. Cette option peut prendre plusieurs jours ou semaines.
- Médicaments : Des médicaments peuvent être utilisés pour induire les contractions utérines et expulser le fœtus.
- Intervention chirurgicale : Après 16 semaines d'aménorrhée, le curetage par aspiration n'est plus possible. Il est alors nécessaire de procéder à un véritable accouchement.
Prévention des fausses couches tardives
Dans certains cas, il est possible de prendre des mesures pour prévenir les fausses couches tardives, notamment en cas de béance cervico-isthmique.
Cerclage du col de l'utérus
En cas de suspicion de béance cervico-isthmique ou en cas d'antécédent de FCT, un cerclage du col de l'utérus peut être réalisé pour préserver la grossesse suivante.
Surveillance régulière
"Une surveillance régulière, notamment via des échographies endovaginales pour mesurer la longueur du col, sera instaurée.
Progestérone
L'administration de capsules de progestérone en intravaginal pourra être préconisée pour éviter tout raccourcissement du col. En effet, la progestérone vise à renforcer le tonus du col utérin et à limiter les contractions, réduisant ainsi le risque d'accouchement prématuré", développe le Pr Cyril Huissoud.
Soutien émotionnel
Une fausse couche tardive est une expérience émotionnellement difficile. Il est important de rechercher un soutien émotionnel auprès de votre partenaire, de votre famille, de vos amis ou d'un professionnel de la santé mentale. Des groupes de soutien peuvent également être utiles pour partager votre expérience avec d'autres personnes qui ont vécu une fausse couche.
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