L'accouchement, une expérience unique et personnelle, suscite de nombreuses interrogations chez les futures mamans. Parmi celles-ci, la durée nécessaire pour accoucher avec un col dilaté à 4 centimètres est une question fréquente. Cette étape marque un tournant crucial dans le processus de l'accouchement. La dilatation du col est un phénomène naturel qui prépare le corps à l'arrivée du bébé. En termes simples, il s'agit de l'ouverture progressive du col de l'utérus sous l'effet des contractions régulières.
Qu'est-ce que le col de l'utérus ?
Situé dans la partie basse de l’utérus, le col de l’utérus a une forme cylindrique et mesure entre 3 et 5 cm de long. Il joue un rôle majeur lors de la grossesse et de l’accouchement, mais son utilité commence bien avant : il permet l’écoulement du sang lors du cycle menstruel et la remontée des spermatozoïdes lors des rapports sexuels. Pendant la grossesse, le col de l'utérus fonctionne comme un verrou, restant tonique et bien fermé pour protéger bébé des infections.
Les phases de la dilatation du col
Durant la phase initiale de l’accouchement, le col commence son effacement et sa dilatation. Avant d'atteindre 4 centimètres d'ouverture, le col est relativement "fermé". On distingue généralement trois phases principales :
- Phase précoce (ou phase de latence) : c’est généralement la plus longue, où le col s’ouvre jusqu’à environ 3 cm. Cette phase peut être faite durant un pré-travail qui passe parfois inaperçu et avoir lieu la semaine ou les jours qui précèdent la naissance. Les contractions, vont venir modifier le col qui va se ramollir et commencer à s’ouvrir : vous pouvez perdre le bouchon muqueux à ce moment-là. Les contractions utérines débutent. Elles se manifestent à intervalles de 5 à 30 minutes pendant 45 secondes tout au plus.
- Phase active : le col s'ouvre de 3 à 7 cm. À ce stade, l’accélération de la dilatation est attendue. Passer par la phase active avec des contractions régulières et plus puissantes signifie aussi faire face à une intensité accrue de douleur. Le soutien des professionnels de santé est crucial à ce stade. Tout devrait s’accélérer durant cette phase, les contractions se font plus rapprochées, intenses et douloureuses. La naissance est pour bientôt ! Les contractions sont douloureuses et elles se rapprochent, se prolongent et s’intensifient.
- Phase de transition : la dernière étape avant la poussée, avec une ouverture du col atteignant 7 à 10 cm. C’est la phase dite de transition. Il faut tenir bon jusqu’à la dilatation complète ! Bébé pourra ensuite s’engager dans le bassin. La sage-femme parvient à toucher le crâne de votre bébé. Les contractions sont espacées de 3 minutes au maximum et durent plus longtemps.
Lorsqu’on parle d’une dilatation du col à 4 cm, on se situe généralement au début de la phase active de l'accouchement.
Durée de la dilatation à partir de 4 cm
La durée de la phase active peut varier de manière significative. En moyenne, elle dure entre quatre et huit heures. Dans une situation idéale, la progression de la dilatation après avoir atteint 4 cm est plus rapide comparée à la phase initiale lente. En moyenne, la dilatation progresse d'environ 1 centimètre par heure.
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Il est important de noter que la dilatation du col varie d'une personne à l'autre et d'une grossesse à l'autre. Certaines femmes peuvent commencer à avoir le col dilaté des semaines avant le début du travail, tandis que d'autres ne commencent à se dilater qu'une fois le travail entamé.
Facteurs influençant la dilatation
Plusieurs facteurs peuvent influencer la durée et la progression de la dilatation, notamment :
- Parité : La dilatation peut être plus rapide chez les femmes ayant déjà accouché.
- Intensité et fréquence des contractions : Des contractions régulières et fortes favorisent la dilatation.
- Position du bébé : La position du bébé dans le bassin peut affecter la pression exercée sur le col. La tête du bébé doit appuyer sur le col. Plus la pression va être importante, plus le col va s’ouvrir. Lorsque le bébé est trop gros pour le bassin de sa maman, il y a un blocage.
- Rupture de la poche des eaux : La rupture de la poche des eaux peut intensifier et accélérer les contractions, contribuant ainsi potentiellement à une progression plus rapide de la dilatation du col.
- Mobilité et position de la mère : Certaines pratiques, telles que marcher, utiliser des ballons de naissance ou changer de position régulièrement, peuvent inciter le travail à progresser plus efficacement. Le fait de s’activer (mais toujours en douceur !) aide à accélérer la dilatation en augmentant le débit sanguin. Marcher dans la pièce, faire des mouvements dans le lit ou sur une chaise, ou le simple fait de changer de position favorise ce processus, car le poids du bébé exerce une pression sur le col. Une grosse balle d'exercice gonflable, appelée balle d'accouchement, peut aussi aider. S'asseoir, se balancer en avant et en arrière, ou bouger les hanches en dessinant des cercles… Certaines positions faciliteraient l'ouverture du col de l'utérus : c'est le cas de la position à quatre pattes, pendant laquelle on peut effectuer des mouvements de rotation du bassin pour aider le fœtus à descendre dans le bassin.
- Relaxation : La tension musculaire peut retarder le travail et rendre la dilatation du col de l’utérus plus difficile. Se relaxer comporte de nombreux avantages. Vous pouvez aussi prendre un bain tiède, à peine chaud. L'eau chaude est connue pour ses vertus relaxantes. Le rire est une méthode qui éloigne le stress et la peur. Un soulagement, même temporaire, peut détendre le corps et favoriser la dilatation.
Comment favoriser la dilatation du col de l'utérus ?
Faciliter l’étape de la dilatation du col de l’utérus aide le bébé à mieux descendre et à venir au monde plus rapidement. Bien qu'il s'agisse d'un processus naturel qu'on ne peut pas accélérer, il existe des astuces pour aider votre corps. Pendant le début du travail, essayez de rester aussi détendue que possible et d'alterner entre phases de repos et d'activité. En plus des méthodes mentionnées ci-dessus (mobilité, relaxation), d'autres approches peuvent être envisagées :
- Méthodes naturelles : Certaines méthodes naturelles ont également fait leurs preuves et restent très efficaces.
- Stimulation hormonale : Une hormone appelée prostaglandine, contenue dans le sperme, favorise parfois la dilatation. Et les rapports sexuels sont connus pour nous faire sécréter des endorphines. Attention toutefois, si la poche des eaux est rompue, les relations sexuelles sont fortement déconseillées, car cela peut accroître le risque d'infection.
- Ballon de grossesse : La méthode la plus simple est celle du ballon de grossesse afin de faciliter la descente de bébé. Cette position permet de faire descendre le bébé dans le bassin assez rapidement en augmentant l’intensité et la fréquence des contractions.
- Bain chaud : La chaleur du bain permet à l’utérus de se relâcher, et par conséquent, le col de l’utérus se dilate plus facilement.
- Position à quatre pattes : Bien que ce soit une vieille méthode, le quatre pattes a fait ses preuves pour accélérer l’accouchement.
Quand s'inquiéter ?
Dans la plupart des cas, le processus de dilatation du col de l’utérus ne s’amorce qu’au terme de la grossesse lorsque le bébé est prêt à naître. Parfois, il arrive que la dilatation du col survienne plus tôt que prévu et aboutisse à la naissance d’un enfant prématuré. Dans la plupart des cas, cette dilatation précoce est liée à des troubles organiques (malformations utérines) ou sanitaires. Elle survient suite à la rupture prématurée de la poche des eaux.
Il est essentiel de rester en contact étroit avec votre professionnel de santé tout au long de la grossesse, surtout pendant les dernières étapes. Si vous êtes enceinte de moins de 37 semaines et que vous présentez des signes de travail prématuré, tels que des crampes similaires aux menstruations, une pression dans la région pelvienne ou abdominale inférieure, ou des changements dans vos pertes vaginales, contactez immédiatement votre professionnel de santé. Il effectuera probablement un examen pelvien pour détecter toute modification ou dilatation du col et surveiller vos contractions.
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Si vous êtes à 37 semaines ou plus, surveillez les signes de travail et contactez votre professionnel de santé lorsque vous commencez à en ressentir. Il pourra vous conseiller sur la suite des événements et vous indiquer quand vous rendre à l'hôpital.
Il arrive quelques fois que le col de l’utérus ne se dilate pas, ou qu’il arrête de se dilater en cours de travail. Les raisons de ce dysfonctionnement peuvent être nombreuses. Parfois, ce sont les contractions qui ne sont pas suffisamment efficaces, d’autres fois c’est le col qui comporte une anomalie (béance du col).
Anomalies du col de l'utérus
Il faut savoir que certaines femmes ont des cols courts tout le long de la grossesse. Si le col se raccourcit lors du second ou troisième trimestre, on préconise souvent la mise au repos, et bien souvent l'hospitalisation sous surveillance. Parfois, le cerclage du col est recommandé. Cette technique chirurgicale permet de fermer le col de l'utérus dans le but de prolonger la grossesse.
La béance du col, c'est lorsque le col de l'utérus s'ouvre de manière anormale ou prématurée. Lors d'une grossesse "normale", le col commence à s’ouvrir au cours du 9ème mois de grossesse. Mais parfois, il s’ouvre trop tôt, nécessitant une prise en charge différente selon les modifications du col.
Dans le cas où une future maman reçoit un diagnostic de cancer du col de l’utérus, la prise en charge de la grossesse sera bien sûr très particulière. Dans 1 à 3 % des cas, le cancer sera diagnostiqué durant la grossesse, car c’est souvent l’occasion de réaliser un test Pap, que les femmes ne réalisent pas forcément sinon. Si une femme enceinte souffre d’un cancer du col de l’utérus, on tentera de retarder au maximum la prise de son traitement, afin que celui-ci n’ait pas d’effet sur bébé, notamment lors des premiers mois de grossesse. Cela sera à évaluer avec le médecin en fonction de l’avancée du cancer et de la santé du bébé.
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De manière générale, quelle que soit l’anomalie dont souffre votre col de l’utérus, les professionnels de santé sauront la détecter rapidement et vous proposer des solutions adaptées pour chaque cas spécifique.
Comment se mesure la dilatation du col de l’utérus ?
La sage-femme effectue un toucher vaginal afin d’évaluer l’ouverture de votre col lorsque vous arrivez à la maternité. Avec ses doigts, elle va mesurer à combien de centimètres vous êtes ouverte. Il se mesure de 0, quand il est fermé, à 10 cm, à la fin de la dilatation, quand votre col est totalement ouvert et que la naissance est imminente !
Durant votre dernier mois de grossesse, votre professionnel de santé peut effectuer des examens pelviens réguliers pour vérifier votre col et voir s'il y a des changements ou des signes de dilatation. Une fois le travail commencé, il continuera à vérifier votre col pour voir à quel point il se dilate. Rappelons qu'une dilatation de 10 centimètres est généralement nécessaire pour commencer à pousser.
Il n'est pas recommandé de vérifier vous-même la dilatation de votre col de l'utérus chez vous. Il est toujours préférable de laisser cela à votre professionnel de santé. Si vous pensez que le moment de l'accouchement approche, par exemple à cause de contractions régulières ou de la perte du bouchon muqueux, contactez votre médecin pour un examen pelvien.
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