Vous venez d'accueillir un nouveau membre dans votre famille, un moment de joie intense. Cependant, la question de la fertilité post-partum et des risques de tomber enceinte rapidement après l'accouchement peut susciter des interrogations. Il est essentiel de comprendre les changements qui s'opèrent dans votre corps, les options de contraception disponibles et les implications potentielles d'une nouvelle grossesse rapprochée.
Le Retour de Couches: Signe de Fertilité Retrouvée?
Le retour de couches, qui correspond à la réapparition des règles après l'accouchement, est souvent perçu comme le signal que le corps est de nouveau opérationnel. En général, il survient entre 6 et 8 semaines après la naissance du bébé si vous n’allaitez pas. Chez les femmes qui allaitent, le retour de couches peut être retardé de 9 à 12 mois, car la production de prolactine (hormone de la lactation) bloque l’ovulation.
Il est crucial de comprendre que l'ovulation peut survenir avant le retour de couches. Près de 10 % des femmes ovulent avant leur retour de couches. Autrement dit, il est possible de tomber de nouveau enceinte avant même d’avoir vu réapparaître ses règles. Cela signifie que vous pouvez être fertile avant même d'avoir vos premières règles post-partum.
Allaitement Maternel: Un Moyen de Contraception Fiable?
Contrairement à une croyance désuète, l’allaitement n’est pas un “moyen de contraception” absolu. Bien que l’allaitement maternel assure dans certaines conditions un effet contraceptif, grâce à la production de prolactine qui diminue la libération des hormones nécessaires à l’ovulation, il est possible de tomber enceinte, même en allaitant.
La méthode MAMA (Méthode de l’Allaitement Maternel et de l’Aménorrhée) n’est fiable qu’à condition de respecter trois critères stricts (fiabilité de 98 %) :
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- La femme ne doit nourrir son bébé qu’au sein (allaitement exclusif), sans lui donner aucun biberon de lait artificiel ni aliment solide.
- Cette méthode de contraception naturelle ne peut être envisagée qu’en l’absence totale du retour de couches.
- Elle est uniquement valable pour les femmes ayant des bébés de moins de 6 mois.
Ainsi, si votre bébé fait ses nuits, mange des aliments solides ou a plus de 6 mois, vous pouvez tout à fait retomber enceinte même en allaitant.
Risques Potentiels d'une Grossesse Rapprochée
Le corps médical est assez formel sur le temps nécessaire pour se remettre d’aplomb après l’accouchement. Environ 9 mois sont nécessaires pour se sentir “comme avant”. Des grossesses trop rapprochées semblent accroître le risque de prématurité, de petit poids de naissance et de retard de croissance. Lorsque l’intervalle entre deux grossesses est inférieur à six mois, le taux de prématurité atteindrait 40 % et passerait à 14 % entre six et douze mois. Ce phénomène s’expliquerait par le fait que les mamans n’auraient pas eu le temps suffisant pour reconstituer leurs réserves.
De même, une anémie, fréquente après un accouchement, peut persister plusieurs mois. Si votre première grossesse s’est accompagnée d’hypertension ou de diabète, mieux vaut attendre que le bilan soit revenu à la normale avant d’agrandir la famille. Si vous avez accouché par césarienne, la cicatrice doit se consolider. Également, si votre grossesse s’est compliquée de pré-éclampsie ou de diabète, il vaut mieux s’assurer que les bilans sanguins sont redevenus normaux.
Selon les chercheurs, le bon écart pour retomber enceinte, pour ne pas faire grimper la prématurité, se situerait entre douze et dix-huit mois. D’autre part, une autre étude montrerait qu’attendre 27 à 32 mois diminuerait les risques d’hémorragie au 3e trimestre et d’infection urinaire.
Contraception Post-Partum: Un Choix Essentiel
Pour éviter une grossesse non désirée après l'accouchement, il est crucial de choisir une méthode de contraception adaptée. L'allaitement n'est pas un contraceptif fiable, il est donc nécessaire de discuter des options disponibles avec votre professionnel de santé.
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Il existe plusieurs modes de contraception féminine, chacun ayant ses avantages et ses inconvénients :
- Méthodes hormonales :
- Estroprogestatifs : (pilule, anneau vaginal ou patch) ne sont pas recommandés chez les femmes qui allaitent, pendant les 6 mois qui suivent l’accouchement.
- Progestatifs : (pilule contraceptive, implant ou injection intramusculaire) peuvent être utilisés pendant l'allaitement.
- DIU (dispositifs intra-utérins, ou stérilet) : au cuivre ou au lévonorgestrel, peuvent être prescrits à partir de 4 semaines après la naissance de l’enfant, que la femme allaite ou non. La pose d’un stérilet est en revanche déconseillée juste après l’accouchement.
- Méthodes barrières : (préservatif masculin et féminin, cape cervicale et diaphragme, spermicides) : le préservatif masculin est le seul mode de contraception qui protège également contre les IST (infections sexuellement transmissibles). Les diaphragmes, capes cervicales et spermicides ne doivent pas être utilisés avant 42 jours après l’accouchement.
- Méthodes naturelles : (retrait, abstinence périodique, auto-observation de la glaire cervicale, prise de la température…) présentent néanmoins un taux d’échec élevé.
Si on n'allaite pas, la pilule peut-être prescrite dès le 15e jour après l’accouchement, sinon le médecin peut proposer une micropilule, sans incidence sur le lait.
Césarienne et Grossesse Ultérieure: Précautions
Après une césarienne, la cicatrice de l’utérus le rend plus fragile. Il est donc important de savoir combien de temps faut-il attendre entre césarienne pour se lancer à la recherche d’une nouvelle grossesse. En règle générale, il est conseillé de ne pas rechercher de grossesse avant un an à compter de la césarienne.
Les risques obstétriciens liés à une césarienne antérieure sont la rupture utérine (car l’utérus qui a subi une césarienne possède une zone plus fragile). Il est déconseillé de réaliser plus de trois césariennes, car le risque de complications s’accroît avec chaque nouvelle grossesse.
Facteurs à Considérer Avant une Nouvelle Grossesse
Au-delà des considérations médicales, il est important de prendre en compte d'autres facteurs avant de concevoir un autre enfant :
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- Récupération physique et émotionnelle : Assurez-vous de vous sentir prête et rétablie, tant physiquement qu'émotionnellement. Un état de fatigue extrême peut entraîner une dépression, avec un sentiment de dévalorisation et la crainte de ne pas y arriver.
- Accord du couple : Le couple doit être en accord pour accueillir un autre enfant. Même si c’est la maman qui porte le bébé, l’avis du papa compte tout autant que l’horloge biologique de la femme.
- Aspects pratiques : Sur le moment, on se demande bien comment on va pouvoir gérer deux enfants en bas âge. Pour l’avoir vécu, je vous le confirme, c’est sportif ! Cela a cependant beaucoup d’avantages. Vos bouts de choux ont les mêmes centres d’intérêts et partagent leurs jeux. Ils développent une réelle complicité, un peu comme les jumeaux. Côté pratique, on peut transmettre les habits et les jouets du premier au second, et même si les enfants mettent quelques années avant de partager les mêmes activités, le plus âgé est souvent fier de servir de guide à son petit frère ou sa petite sœur. Du coup, ça soulage un peu les parents !
Symptômes d'une Ovulation Précoce
Après la naissance, les contractions utérines vont provoquer l’expulsion des lochies, les résidus de membranes et de sang. Mais le post-partum est aussi la période de la cicatrisation des éventuelles plaies d’épisiotomie ou de déchirure. Cette phase est souvent accompagnée de fatigue, de douleurs et de bouleversements hormonaux. En raison de ces modifications anatomiques et hormonales, les règles ne reviennent pas avant quelques semaines ou mois. Sans les règles, les repères du cycle menstruel, il est difficile de savoir exactement sa période ovulatoire. Certaines femmes retrouvent rapidement leur capacité à ovuler bien avant le retour des couches.
Les signes d’une ovulation post-partum sont souvent discrets : douleurs pelviennes, glaire cervicale claire et filante, légère augmentation de la libido. Mais beaucoup de femmes n’ont aucun symptôme.
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