L'allaitement maternel est un processus naturel et bénéfique tant pour la mère que pour l'enfant. Généralement associé à la grossesse et à la période post-partum, il est légitime de se demander s'il est possible d'avoir du lait maternel sans être enceinte. Cet article explore les différentes causes et conditions qui peuvent entraîner une production de lait en dehors de la grossesse, tout en abordant les aspects liés à l'allaitement pendant la grossesse et les situations particulières comme la galactorrhée.
L'Allaitement Pendant la Grossesse : Effets et Précautions
Allaiter pendant la grossesse est une situation qui soulève de nombreuses questions. Il est essentiel de comprendre les effets potentiels sur le corps de la mère et le développement du fœtus.
Effets sur le corps de la mère
En général, le fait d'allaiter pendant la grossesse peut avoir des effets significatifs sur le corps de la maman. Les hormones de grossesse peuvent rendre les mamelons et les seins plus sensibles, ce qui peut rendre l'allaitement plus inconfortable. De plus, la production de lait peut diminuer au fur et à mesure que la grossesse avance, rendant l'allaitement plus difficile.
Précautions à prendre
Si vous désirez continuer à allaiter en cours de grossesse, assurez-vous de bien vous hydrater et de bien vous nourrir pour soutenir la croissance de votre bébé. L'ajout de calories supplémentaires et de suppléments vitaminiques peut vous être utile. Il est également crucial d'éviter les positions d'allaitement qui peuvent mettre une pression sur votre abdomen, comme la position allongée sur le ventre ou la position assise avec votre bébé sur vos genoux.
Contractions utérines et allaitement
Les contractions utérines sont un phénomène normal qui se produit pendant la grossesse et l’accouchement. Pendant la grossesse, ces contractions servent à renforcer l'utérus et à préparer le corps pour l'accouchement, tandis que durant l’accouchement, elles sont intenses et très utiles pour aider le bébé à naître. Il est important de surveiller ces contractions si vous allaitez pendant la grossesse, car l'allaitement peut stimuler la libération d'ocytocine, une hormone qui provoque des contractions.
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Impact sur la production et la composition du lait
La grossesse peut affecter la production de lait et la composition du lait maternel en raison des changements hormonaux qui se produisent durant cette période. En général, la production de lait est souvent plus faible car le corps est concentré sur le développement du fœtus. De plus, le lait produit durant la grossesse est différent de celui produit après la naissance. Le « lait mature » va progressivement changer de composition pour redevenir du colostrum et ainsi combler les besoins de votre futur bébé. L’aspect et le goût de votre lait vont alors se modifier, il va devenir plus salé et plus concentré.
Fatigue et allaitement pendant la grossesse
Lorsque que vous êtes enceinte et que vous allaitez en même temps, votre corps travaille deux fois plus dur pour nourrir votre premier enfant. Donc il est tout à fait normal de se sentir fatigué car les demandes de nourrir un nouveau-né et de porter un bébé à terme peuvent être écrasantes. Pour gérer cette fatigue, essayez de dormir autant que possible et de vous reposer lorsque vous le pouvez. Hydratez vous bien et mangez des repas riches en nutriments pour soutenir votre corps et stimuler la lactation. Si vous avez besoin d’aide avec les tâches ménagères ou la garde de votre enfant, faites appel à un ami ou à un membre de la famille pour vous donner le temps de récupérer.
Sensibilité accrue des mamelons
L'allaitement peut causer une sensibilité accrue des mamelons durant la grossesse. En effet, les hormones de grossesse, en particulier l'œstrogène et la progestérone, sont à leur plus haut niveau pendant la grossesse et affectent la croissance des glandes mammaires. Ces hormones peuvent également entraîner une augmentation de la circulation sanguine dans les seins, ce qui peut rendre les mamelons plus sensibles et plus douloureux lors de l’allaitement. Pour soulager cette douleur, optez pour des vêtements amples et confortables. Utilisez des coussinets d'allaitement pour protéger les mamelons contre les frottements et les irritations.
Allaitement en tandem
Il est tout à fait possible d'allaiter deux enfants d'âges différents en même temps. Cette pratique s’appelle l'allaitement en tandem. C'est une solution pratique si vous avez deux enfants d'âges différents et que votre premier enfant ne veut pas arrêter de téter ou a encore besoin de la nutrition fournie par le lait maternel.
Sevrage pendant la grossesse
Le choix de sevrer pendant la grossesse dépend de vos préférences, des besoins nutritionnels et de l’âge de votre enfant. Si votre aîné a plus de six mois, il pourrait être plus facile de le sevrer. Mais si vous décidez de le sevrer en raison d’une nouvelle grossesse, il est recommandé de le faire doucement en commençant par réduire progressivement le nombre de tétées. Entourez vous des personnes bienveillantes et compréhensives pour vous soutenir pendant cette période.
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Alimentation et production de lait
Votre alimentation peut influencer votre production de lait. Il est donc important de surveiller ce que vous mangez et de privilégier une alimentation équilibrée et riche en nutriments pour répondre aux besoins de votre enfant. Mangez des protéines, des légumes verts, des fruits et des produits laitiers, ils sont particulièrement bénéfiques pour votre santé et celle de votre bébé. Évitez les aliments gras, sucrés et transformés.
L'arrivée du nouveau-né et l'aîné
L’arrivée du nouveau-né peut être difficile pour votre premier enfant. Restez donc à l'écoute des besoins de votre aîné. Accordez lui autant d’attention que possible pour qu’il ne se sente pas jaloux ou négligé. Prenez le temps de discuter avec lui et n'hésitez pas à lui expliquer ce qui se passe.
Allaitement et risque de fausse couche
La fausse couche est un événement très fréquent, se produisant chez environ 10 à 20% des femmes enceintes. Les causes courantes comprennent des anomalies chromosomiques, des problèmes hormonaux ou des anomalies de l'utérus. L'allaitement ne figure pas sur la liste des causes de fausse couche. Bien que l'allaitement n'ait pas été lié directement à une augmentation du risque de fausse couche, selon les études menées par les chercheurs, il est important de prendre soin de votre santé et de votre nutrition pour assurer une grossesse saine et un bébé en bonne santé.
Galactorrhée : Écoulement de lait en dehors de la grossesse
Une galactorrhée se traduit par un écoulement de lait par le mamelon en dehors d'une grossesse ou de l'allaitement du bébé. Cette lactation anormale peut concerner un seul sein ou les deux et se produire lorsque l'on appuie sur le mamelon, mais aussi spontanément.
Causes de la galactorrhée
Dans 60 % des cas, l'origine est inconnue : la galactorrhée est alors dite idiopathique et le phénomène disparaît de lui-même avec le temps. Mais dans certains cas, ce symptôme peut illustrer une production excessive de prolactine (hyperprolactinémie), une hormone produite par l'hypophyse, une glande du cerveau. D'autres symptômes peuvent également s'observer tels qu'une absence de règles, des maux de tête ou des problèmes de vision. Différents diagnostics peuvent alors expliquer la galactorrhée.
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Cette augmentation de prolactine dans le sang peut être causée par des médicaments à base de d'œstrogènes (y compris la pilule), les opioïdes, les neuroleptiques, les anti-nauséeux et certains anti-hypertenseurs. Ces substances agissent en effet sur le système nerveux central. Plus rare encore, la galactorrhée peut être causée par de l'hyperthyroïdie ou une insuffisance rénale chronique. Cependant la cause la plus couramment avancée est celle d'une tumeur de l'hypophyse, le plus souvent non cancéreuse. Ces tumeurs sont classées en fonction de leur taille : les microadénomes lorsqu'ils sont inférieurs à 10 mm de diamètre et les macroadénomes lorsque c'est supérieur.
Diagnostic et traitement de la galactorrhée
Ce n'est pas la galactorrhée en elle-même qui va être soignée, mais bien la cause qui provoque ce symptôme. Dans un premier temps, le gynécologue prescrit le dosage de la prolactine via une prise de sang le matin à jeun. Si la valeur est très élevée, une IRM sera faite pour observer l'hypophyse. Si la tumeur est avérée, il faudra prendre un traitement composé d'agonistes dopaminergiques, et ce, quelle que soit la taille de l'adénome. Ces agonistes permettent d'inhiber la production de prolactine et ainsi de diminuer, voire détruire, l'adénome. S'il y a un syndrome tumoral marqué (céphalées, troubles de la vision, signes d'insuffisance hypophysaire…), le médecin peut être mené à envisager la chirurgie afin de retirer la tumeur. À savoir que ce phénomène peut également survenir chez l'homme, mais c'est très rare. Il peut être accompagné par un gonflement des seins, une diminution de la libido, une impuissance, et d'une chute du taux de testostérone dans le sang.
Lactation Induite : Allaiter sans grossesse
Il est tout à fait possible d'allaiter sans avoir été enceinte. On parle de lactation induite. Pour mieux comprendre la manière dont une femme peut allaiter sans avoir été enceinte, il est intéressant de faire un point sur la manière dont le lait est produit par le corps de la future maman pendant la grossesse.
Comment fonctionne la lactation induite ?
Les seins se préparent à l’allaitement sous l’effet des hormones, notamment la prolactine et l’ocytocine, mais aussi les œstrogènes et la progestérone. Il n’est pas rare que les femmes enceintes aient des pertes de lait pendant la grossesse, parfois dès le 4e mois. Rien d’anormal à cela, au contraire. A la naissance, les seins sont prêts pour l’allaitement mais c’est la succion du nouveau-né, qui va stimuler puis entretenir cette lactation. D’où la nécessité d’une mise au sein précoce.
Comme nous l’avons vu, la production de lait est étroitement liée à l’action des hormones pendant la grossesse. Mais il est tout à fait possible de produire du lait sans avoir été enceinte ! Il est toutefois important, avant de se lancer dans ce processus, de prendre conscience qu’allaiter un bébé sans avoir été enceinte est loin d’être une chose facile. Il faut de la patience et chaque femme (et chaque bébé) réagit différemment. Donnez-vous aussi des objectifs réalistes. Vous aurez plus de difficultés à allaiter un enfant de 6 mois qui a déjà été nourri au biberon qu’un nouveau-né de quelques semaines.
Préparation et soutien nécessaires
Allaiter sans avoir été enceinte demande un investissement considérable, et nécessite une très bonne préparation. II est indispensable que vous soyez soutenue dans votre démarche, en priorité par votre partenaire. Son soutien peut servir de rempart face à tous ceux qui manifesteront leur incompréhension ou qui vous décourageront. Et ils peuvent être nombreux ! Pour mener votre projet à bien, il est enfin recommandé de se faire accompagner par une consultante en lactation et un professionnel de santé.
Méthodes pour induire la lactation
Dans un premier temps, la stimulation des seins avec un tire-lait permet le développement de la glande mammaire et ensuite la production et la sécrétion de lait, via le phénomène de montée de lait. Ces méthodes naturelles ne sont pas toujours suffisantes et la plupart du temps, un suivi médical et un petit coup de pouce sont nécessaires.
Un protocole médicamenteux a été mis en en place par un pédiatre au Canada, le Dr Jack Newman. Celui-ci consiste à mimer ce qui se produit durant et après la grossesse. Ainsi, il est nécessaire de prendre sans interruption une contraception de manière orale. Vous donnez ainsi l’illusion à votre corps que vous êtes enceinte. En parallèle, un médicament appelé dompéridone (Motilium®) est prescrit. Cet anti-nauséeux a pour effet secondaire d’augmenter les niveaux de prolactine et d’ainsi favoriser la production de lait maternel. Ce traitement doit être débuté au moins six semaines avant l’arrivée du bébé.
Dès lors que la lactation démarre, il faut tirer son lait plusieurs fois par jour afin d’entretenir la réserve de lait. L’utilisation d’un tire-lait électrique est conseillée. Dès lors que le bébé est arrivé, il sera bon de lui proposer le sein le plus tôt possible pour stimuler la lactation. Pour favoriser l’allaitement, vous pouvez utiliser un dispositif d’aide à la lactation, ou DAL. Ce procédé permet de donner le sein, ainsi qu’un supplément de lait maternel ou artificiel. Une fine paille est scotchée au niveau du mamelon, et introduite dans la bouche du bébé, en même temps qu’il tète le sein.
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