Introduction
Juliette Gréco, née le 7 février 1927 à Montpellier et décédée le 23 septembre 2020 à Ramatuelle, fut une figure emblématique de la chanson française et une actrice de talent. Sa vie, marquée par des épreuves et des rencontres déterminantes, a laissé une empreinte indélébile sur le monde de la musique et du cinéma. Cet article explore sa vie, sa famille, et l'héritage qu'elle a légué.
Une Jeunesse Marquée par la Guerre et la Résistance
Fille de Juliette Lafeychine et de Louis-Gérard Gréco, Juliette a passé son enfance avec sa sœur Charlotte auprès de leurs grands-parents maternels à Talence, près de Bordeaux. L'absence de son père et la liberté de sa mère ont marqué ses premières années. Après la mort de ses grands-parents, elle rejoint sa mère à Saint-Germain-des-Prés.
En 1939, la famille se réfugie près de Bergerac, où sa mère s'engage dans la Résistance. Juliette et Charlotte sont conscientes des activités de leur mère, apprenant l'importance du silence dans un foyer déjà marqué par l'absence et le manque d'affection.
En 1943, Juliette et sa sœur sont arrêtées et emprisonnées à Fresnes. Libérée après trois semaines, Juliette, alors âgée de seize ans, est profondément marquée par cette expérience. Elle retrouve ensuite Hélène Duc, une amie de sa mère, qui l'introduit dans le monde artistique.
L'Éclosion d'une Artiste à Saint-Germain-des-Prés
Après la Libération, Juliette s'engage aux Jeunesses communistes, cherchant un sens à sa vie après les traumatismes de la guerre. Elle milite et fréquente des intellectuels comme Pierre Hervé et Pierre Courtade.
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La période d'après-guerre à Saint-Germain-des-Prés est synonyme d'ivresse et d'hédonisme. Juliette rencontre des figures importantes telles que Maurice Merleau-Ponty, qui l'initie à l'existentialisme, Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir. En 1946, Boris Vian l'encourage à s'exprimer, brisant le silence imposé par ses souffrances passées.
La même année, elle rencontre Jacques Prévert, qui lui offre les chansons "Je suis comme je suis" et "Les feuilles mortes". Avec Anne-Marie Cazalis et Marc Doelnitz, elle découvre une cave rue Dauphine, qui deviendra le Tabou en 1947. Juliette Gréco devient rapidement une célébrité, la "muse de Saint-Germain-des-Prés".
Carrière Musicale et Cinématographique
En 1949, Sartre lui présente des textes de poètes tels que Jules Laforgue et Raymond Queneau, qui deviendront des chansons grâce à Joseph Kosma. Elle prend des leçons de chant et se produit régulièrement à la Rose rouge, apprenant son métier.
Elle signe chez Philips en 1951 et enregistre des chansons de Prévert, Charles Aznavour ("Je hais les dimanches") et Jean Dréjac ("Sous le ciel de Paris"). Elle entame ensuite des tournées à l'étranger, notamment au Brésil et aux États-Unis.
En 1954, elle chante Brassens et donne naissance à sa fille Laurence-Marie, fruit de son mariage avec le comédien Philippe Lemaire. En 1956, elle enregistre un disque sur des textes de Françoise Sagan, suivi en 1959 par un album de chansons de Serge Gainsbourg. Certaines de ses chansons sont censurées pour antimilitarisme ou immoralité.
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Dans les années 1960, elle continue d'enregistrer des succès tels que "Jolie Môme" de Léo Ferré et "On n'oublie rien" de Jacques Brel. Serge Gainsbourg lui dédie "La Javanaise" en 1962. Elle collabore avec François Rauber à partir de 1963.
Sa popularité s'accroît grâce à son rôle dans le feuilleton télévisé "Belphégor" en 1965. En 1966, elle partage l'affiche du TNP avec Georges Brassens. "Déshabillez-moi" devient un succès radiophonique en 1968.
Engagements Politiques et Vie Personnelle
Mariée à Michel Piccoli en 1966, elle s'engage davantage à gauche. Elle soutient le mouvement de Mai 68 et héberge Alain Krivine. En 1972, elle participe à un meeting de l'Union de la gauche avec des personnalités politiques et artistiques. Elle soutient François Mitterrand lors de ses campagnes présidentielles.
Tout au long de sa carrière, elle a interprété des chansons engagées, mettant en avant ses valeurs de liberté, d'insoumission et de pacifisme.
Les Dernières Années et la Perte de sa Fille
Dans ses dernières années, Juliette Gréco a collaboré avec de jeunes auteurs et compositeurs tels que Benjamin Biolay, Miossec, Art Mengo, Olivia Ruiz et Abd Al Malik. Elle a enregistré des albums en 2003 et 2009, et a chanté en duo avec Abd Al Malik sur le titre "Roméo et Juliette".
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En mars 2016, elle a subi un AVC et a dû suspendre ses concerts. La même année, elle a vécu la perte de sa fille unique, Laurence-Marie, décédée d'un cancer à l'âge de 62 ans. Deux ans plus tard, en mai 2018, son compagnon depuis près de quatre décennies, le compositeur Gérard Jouannest, est décédé.
Malgré ces épreuves, Juliette Gréco a continué à rayonner et à chanter, trouvant du réconfort dans sa petite-fille Julie-Amour.
Laurence-Marie Lemaire : Sa Fille Unique
Laurence-Marie Lemaire, née le 24 mars 1954, était la fille unique de Juliette Gréco et du comédien Philippe Lemaire. Elle était scripte de cinéma et a travaillé sur de nombreux films. Sa mort en 2016 a été une épreuve immense pour Juliette Gréco.
Dans un entretien accordé à Télérama en juillet 2020, Juliette Gréco a confié : "La vie m'a donné une fille et me l'a reprise". Elle a également exprimé sa fierté envers sa petite-fille Julie, qui représente la troisième génération de femmes fortes de la famille.
Julie-Amour Rossini : La Petite-Fille et l'Héritage Familial
Julie-Amour Rossini est la petite-fille de Juliette Gréco et la fille de Laurence-Marie Lemaire. Elle a été très proche de sa grand-mère et lui a rendu visite régulièrement dans sa maison de Ramatuelle.
Dans une interview accordée à Gala en 2021, Julie-Amour a décrit sa grand-mère comme une femme discrète et courageuse. Elle a également souligné les difficultés financières que Juliette Gréco a rencontrées à la fin de sa vie, en raison de son statut d'interprète et de l'absence de droits d'auteur sur les chansons qu'elle a chantées.
Héritage et Hommages
Juliette Gréco est décédée le 23 septembre 2020 à l'âge de 93 ans. Sa disparition a suscité une vive émotion en France et dans le monde entier. Elle a été saluée comme une légende de la chanson française, une artiste engagée et une femme libre.
Une place a été inaugurée à son nom à Saint-Germain-des-Prés, en hommage à son rôle d'égérie du quartier et à sa contribution à la culture française.
Malgré les difficultés financières qu'elle a rencontrées, Juliette Gréco a laissé un héritage musical et artistique inestimable. Ses chansons continuent d'être écoutées et appréciées par des générations de mélomanes.
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