Le 4 juin 2025, Philippe Labro, figure emblématique des médias français, s'est éteint à l'âge de 88 ans des suites d'un cancer. Journaliste, écrivain, réalisateur et parolier, il a marqué de son empreinte le paysage médiatique français. Si sa carrière a été largement exposée, Philippe Labro a toujours veillé à préserver sa vie privée et celle de sa famille. Marié depuis 1978 à Françoise Coulon, scénariste et journaliste, il était le père de quatre enfants : Valérie, Clarisse, Jean et Alexandra.
Une union marquante avec Françoise Coulon
La rencontre entre Philippe Labro et Françoise Coulon en 1978 a été un véritable coup de foudre. Dans une interview accordée à Paris Match en 2020, il décrivait Françoise comme une femme qui lui apportait "sa beauté, sa grâce, sa sensualité, son intelligence, sa psychologie, son attention aux autres." Il ajoutait : "Les gens qui m’ont connu avant Françoise ont parfois le souvenir de quelqu’un d’assez arrogant, insolent, voire un peu prétentieux. Elle me transforme littéralement, c’est le miracle d’une osmose entre deux êtres." Par amour pour elle, il avait même décidé d'arrêter de réaliser des films. Françoise Coulon a d'ailleurs co-écrit avec lui le film Rive droite, rive gauche (1984), avec Gérard Depardieu et Nathalie Baye. Née le 3 juin 1944 à Besançon, Françoise Coulon a largement contribué à l’œuvre cinématographique de son époux.
Les enfants de Philippe Labro : discrétion et diversité
Philippe Labro était le père de quatre enfants : Valérie, Clarisse, Jean et Alexandra. Alexandra est la fille de sa deuxième épouse, qu'il avait décidé d'adopter. Peu d'informations ont filtré sur les enfants de Philippe Labro. Leur anonymat témoigne sans doute d’un choix délibéré de rester en retrait d’un père au parcours si exposé. L’ancien journaliste et écrivain, très pudique sur sa vie privée, n’a jamais souhaité mêler ses enfants à sa vie publique.
- Clarisse Labro est architecte. En 2015, elle a été invitée à l'émission C à vous pour parler de leur relation avec son père. Elle a été photographiée avec lui lors de la 14ème édition du déjeuner Pères et Filles au Café de la Paix à Paris, en 2019.
- Valérie Labro est artiste interprète. En 1966, Philippe Labro avait réalisé un reportage intitulé Six biberons pour Valérie, consacré à sa naissance.
Dans une interview au Monde, Philippe Labro confiait : "L’arrogance solitaire du journaliste qui commence à grimper les marches de la notoriété n’a aucune importance et est risible par rapport à ce qui me fait venir les larmes aux yeux… Ma femme et mes enfants."
Hommages et souvenirs
La disparition de Philippe Labro a suscité une vive émotion et de nombreux hommages ont été rendus. Rachida Dati, ministre de la Culture, a salué sur X : "Journaliste, écrivain, homme de médias, mais aussi parolier, notamment de Gainsbourg comme de Johnny, Philippe Labro a été aussi une grande figure de la presse et de l’édition." Elle a également souligné son courage d’avoir parlé ouvertement de la dépression dans son livre Tomber sept fois, se relever huit, contribuant ainsi à briser les tabous autour de la santé mentale.
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Maxime Saada, le président du groupe Canal+, a eu une tendre pensée pour celui qui fut une "figure clé de C8", tandis que Nagui a révélé les derniers mots qu'il a échangés avec son mentor : "Il m'a tout apporté : 20 ans de radio, son amitié, sa fidélité. J'ai eu la chance de travailler à côté de lui, pour lui, avec lui. Et je suis très triste. Je regardais le dernier texto qu'il m'a envoyé, c'était un : 'Je t'aime'."
Les obsèques de Philippe Labro se sont déroulées le 13 juin en l'église Saint-Germain-des-Prés à Paris, suivies de l'inhumation dans l'intimité familiale.
Un héritage multiple
Philippe Labro laisse derrière lui une œuvre riche et variée, ainsi qu'une famille unie qui a toujours su rester discrète malgré sa notoriété. Son parcours est marqué par une curiosité insatiable, un talent multiple et un engagement constant envers son métier. Il restera une figure majeure de l'histoire des médias français.
Parcours d'un homme aux multiples talents
Philippe Labro est né le 27 août 1936 à Montauban. Dès l'âge de 15 ans, il fait ses premiers pas dans le journalisme en remportant un concours organisé par Le Figaro. Après un échec au baccalauréat, il obtient une bourse pour étudier aux États-Unis. À son retour en France, il travaille pour Europe 1, Marie-France et France-Soir. En parallèle, il écrit son premier roman à l'âge de 24 ans. Correspondant de France-Soir aux États-Unis, il couvre l’assassinat de John F. Kennedy le 22 novembre 1963. En 1979, il devient rédacteur en chef de RTL. En 2005, il fonde, avec Vincent Bolloré, Direct 8 sur la TNT, devenue depuis C8. Jusqu’à la fermeture de la chaîne en février 2025, il était à la tête de l’émission L’essentiel chez Labro. Il s'est aussi lancé dans le cinéma en réalisant plusieurs films comme Sans mobile apparent, avec Jean-Louis Trintignant ou encore La Crime, avec Claude Brasseur et Jean-Claude Brialy.
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