Il est courant pour les parents de s'interroger sur le comportement de leur enfant de 3 ans, surtout lorsque celui-ci est perçu comme turbulent. Si une certaine agitation est normale à cet âge, il est important de comprendre les causes possibles de ce comportement et de mettre en place des solutions adaptées pour aider l'enfant à s'épanouir.
Qu'est-ce qu'un Enfant Turbulent ?
Un enfant turbulent est souvent décrit comme un petit être qui bouge sans cesse et qui veut découvrir son environnement. Il pose de nombreuses questions et cherche toujours à apprendre de nouvelles choses. Durant les premières années de leur vie, les plus jeunes aiment tenter des expériences et imiter les adultes. Ils font preuve d’une grande créativité et d’une imagination débordante, en partant toujours d’une bonne intention.
Le grand dynamisme est l’une des caractéristiques essentielles de l’enfant turbulent. Son agitation est assez importante et peut devenir incontrôlable, à certains moments. Il est parfois difficile de canaliser son énergie. L’enfant donne l’impression d’être à la fois une tornade et une pile électrique. Sauter sur le lit des parents dès le réveil, faire le pitre, crier, se défouler… l’enfant turbulent ressent un grand besoin d’extériorisation ! Il ne tient pas en place et est très impulsif.
Toutefois, il est essentiel de distinguer une agitation occasionnelle, liée à un événement particulier, d'une agitation fréquente et permanente qui peut devenir problématique. L’agitation n’est pas forcément synonyme de "mauvais comportement". Elle peut être l’expression d’un besoin naturel ou d’une difficulté passagère.
Les Causes Possibles de la Turbulence chez les Enfants de 3 Ans
Plusieurs facteurs peuvent expliquer pourquoi un enfant de 3 ans est turbulent. Il est important de les identifier pour pouvoir agir efficacement :
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- Besoin d'exploration et de découverte : À cet âge, les enfants sont en plein développement moteur et intellectuel. Ils ont besoin de bouger, de toucher, d'explorer pour apprendre et comprendre le monde qui les entoure. L’essence même de l’enfant est d’être dynamique ! Après l’acquisition de la marche et du développement moteur, il est tout à fait normal qu’un enfant soit dans un état d’exploration constant.
- Rythme de vie inadapté : Un enfant turbulent se montre parfois agité, car son rythme de vie ne lui convient pas. Ce comportement est une manière pour lui d’exprimer son mal-être. Chez les plus petits, l’hyper agitation est fréquemment le signe d’un manque de sommeil chronique. En grandissant, les enfants se voient souvent contraints d’adopter un rythme imposé par les adultes. Un rythme soutenu est épuisant pour les grands… mais aussi pour les petits !
- Manque de sommeil : Le sommeil est essentiel au bon développement physique et mental des enfants. Un enfant fatigué peut devenir irritable, moins concentré, et plus agité pour compenser sa fatigue. Les petits ont besoin de beaucoup dormir, particulièrement en période d’apprentissage.
- Facteurs émotionnels : Les enfants, en particulier les plus jeunes, ont parfois du mal à verbaliser leurs émotions. L’agitation chez les enfants peut avoir de nombreuses origines, souvent liées à des facteurs émotionnels, physiques ou environnementaux. Les sources de stress chez l’enfant peuvent être multiples et variées. L’agitation peut être la manifestation d’une certaine forme d’anxiété, liée à des problèmes à l’école (harcèlement, difficultés à se faire des amis…), des problèmes familiaux (parent malade ou dépressif, séparation…), ou un problème d’éducation (difficulté à mettre des limites, règles changeantes). Un enfant est d’autant plus anxieux lorsque la famille traverse une période délicate : chômage, maladie, deuil. Ces événements impactent considérablement son comportement de diverses manières : troubles du sommeil, baisse des résultats scolaires, notamment.
- Besoin d'attention : Parfois, l’agitation est aussi un moyen pour un enfant d’attirer l’attention. Il a besoin de vous. Réservez-lui chaque jour un moment en tête-à-tête, pour lui faire de la lecture ou cuisiner ensemble s’il aime ça. C’est une façon de lui montrer qu’il est important pour vous !
- Surstimulation : Aujourd’hui, les enfants sont très stimulés, de plus en plus tôt. Les bébés sont de plus en plus stimulés, même avant leur naissance. Les parents souhaitent parfois entrer en contact avec leur futur enfant via l’éveil prénatal. Dès qu’il est né, on le laisse de moins en moins se reposer dans une chambre au calme. En grandissant, l’enfant est attiré par les écrans (TV, tablette, ordinateur, smartphone…). Il participe à de nombreuses activités et a rarement le temps de s’ennuyer. Bien que vous ayez l’impression que les écrans calment votre enfant, ce n’est qu’une illusion. Les écrans stimulent trop les petits, et ils peuvent avoir du mal à se calmer seul par la suite, et c’est la crise. Restreignez l’accès aux écrans, voire supprimez-les.
- Alimentation : L’alimentation joue un rôle important dans le comportement des enfants. Plusieurs aliments peuvent exciter les enfants : le sucre consommé en excès, les colorants et additifs (comme le E104 ou le E129), le chocolat en quantité (il contient de la caféine, une substance connue pour son effet stimulant).
Solutions et Stratégies pour Aider un Enfant Turbulent de 3 Ans
Face à un enfant turbulent, il est important d'adopter une approche bienveillante et cohérente. Voici quelques pistes à explorer :
- Créer un cadre structuré et rassurant : Les enfants se sentent rassurés par des repères fixes. Une certaine routine est rassurante pour les enfants : il est donc recommandé d’adopter des horaires fixes pour le coucher, pour le lever, ainsi que pour les repas. Il a besoin d’un cadre de vie clair et simple pour être tranquille. Pour l’inciter à être moins agité, il est idéal de lui proposer certaines règles à suivre. Apprendre les règles de vie est essentiel pour votre bébé : cela le familiarise avec la notion de vivre ensemble. Vous devez donc expliciter les règles que vous souhaitez dans votre maison en tant que parents, mais également vis-à-vis des autres chez la nounou ou au parc. Répétées à l’envi, les règles doivent être claires et toujours identiques : avoir des limites rassurera votre enfant et l’aidera à se sentir bien dans sa peau. Un enfant auquel on n'impose pas de cadre, auquel on ne dit jamais 'non' va chercher à provoquer pour voir jusqu'où il peut aller. Et pour cause, il a besoin de limites, c'est rassurant, structurant.
- Valoriser l'enfant et son énergie : Valoriser votre enfant est PRI-MOR-DI-AL ! Si vous ne le voyez, et n’en parlez, uniquement comme un enfant turbulent, voire dérangeant, ce n’est pas forcément très constructif. Pire : cela peut lui donner une image négative de lui-même et finir par saper sa confiance en lui. Valorisez ses attitudes, parlez de son énergie débordante comme d’un atout et proposez-lui des alternatives pour l’exprimer ! La première chose à faire est de lui renvoyer une image positive de lui-même. Votre bulldozer est dynamique et plein de vie, félicitez-le pour sa belle énergie et réjouissez-vous car il déploiera la même vitalité pour apprendre à se dépasser en grandissant. Souvenez-vous que le problème provient du comportement de votre bout de chou, pas de lui. Vos remarques et le regard que vous portez sur lui sont essentiels pour qu’il se sente bien dans sa peau et développe une bonne confiance en lui. Si vous lui signifiez continuellement qu’il est dur et qu’il vous épuise, il va se construire une image négative de lui-même, et c’est tout le contraire de ce que vous souhaitez. Acceptez qu’il ne réagisse pas comme vous. Ne lui collez surtout pas l’étiquette, trop vite dégainée ces derniers temps, d’enfant hyperactif !
- Proposer des activités physiques et créatives : Votre enfant a peut-être aussi de l’énergie à revendre. A l’école ou à la crèche, il n’a pas forcement l’occasion de se défouler suffisamment. Bouger est une bonne idée. Proposez-lui d’évacuer son trop-plein d’énergie en faisant un maximum d’activités en extérieur, notamment pour les plus grands : aller à l’école en vélo, faire une balade en forêt, où il peut courir librement, lui faire faire de la trottinette, sur piste cyclable ou dans un skate park, lui proposer une activité extrascolaire sportive : judo, foot, rugby, athlétisme, tennis, marcher en laissant la voiture ou en descendant une station ou un arrêt plus tôt si vous êtes en transport en commun. La musique peut aussi être une solution pour décharger : taper sur un tambourin, agiter des maracas libère les tensions que votre bébé ressent dans son corps. Enfin, la danse est aussi un bon exutoire pour pallier l’agitation : mettez une musique et danser avec votre enfant ! En alternance aux activités motrices, prévoyez des temps calmes où il pourra jouer avec ses peluches et ses figurines, des jeux de construction. Des activités manuelles : invitez-le à dessiner et/ou peindre, à faire de la pâte à modeler ou un spectacle de marionnettes, à se déguiser.
- Encourager les moments de calme et de détente : Tout va trop vite dans notre vie à 100 à l’heure, parfois trop vite pour les enfants qui suivent le pas. Ralentissez : veillez à proposer des temps calmes à votre enfant : livre, coloriage, jouer avec bébé est un bon moyen de l’occuper et de passer un moment agréable avec lui. Vous pouvez aussi lui offrir une plage d’activité libre, où il pourra être tranquille : n’oubliez pas que s’ennuyer un peu est une excellente chose pour les enfants. Cela permet de développer la créativité ! après l’école, on va faire 30 minutes d’activité au choix. Notons qu’une activité relax (exercices de respiration abdominale ou yoga) est parfaite pour l’apaisement. On oublie tout ce qui est écran après l’heure du souper : leur luminosité a tendance à “réveiller le cerveau”.
- Être à l'écoute de ses émotions : Si l’enfant fait preuve d’impulsivité, de turbulence, de troubles d'hyperactivité ou qu'il vit une période difficile, il est nécessaire de le faire parler. Lui lire une histoire aide à le questionner sur les émotions qu’il ressent. Faire parler les personnages en lui demandant comment il se sentirait dans la situation du livre contribue à l’expression de ses pensées.
- Limiter les sources de stimulation : Diminuez les sources de stimulation pour canaliser un petit turbulent. Les enfants sont de plus en plus stimulés, même avant leur naissance. Limitez l'accès aux écrans (télévision, tablette, ordinateur, smartphone), car ils excitent davantage l'enfant.
- Adopter une alimentation équilibrée : Revoir l’alimentation de votre enfant s’il est turbulent. Diminuer leur consommation produira sans doute son effet. Il faut peut-être aller chercher la cause de l’agitation de votre enfant dans son alimentation. Plusieurs aliments peuvent exciter les enfants : le sucre consommé en excès, les colorants et additifs, le chocolat en quantité.
- Privilégier un sommeil de qualité : Préserver le sommeil de l’enfant agité. Les petits ont besoin de beaucoup dormir, particulièrement en période d’apprentissage. Voyez si en couchant votre bébé plus tôt le soir ou en proposant des siestes, il est plus calme. Soyez plus ferme sur l’heure du coucher et sur les siestes, et vous verrez qu’il sera plus calme.
- Communiquer avec l'enfant : Pour inciter votre enfant à être moins remuant, il est important de lui expliquer les comportements qui posent problème et ce que vous attendez exactement de lui. Répétez les règles à chaque fois qu’il se comporte de façon inadaptée. Il ne va pas changer en une fois. Expliquez-lui que son agitation n’est pas appréciée en société, qu’elle dérange son enseignante, ses grands-parents, sa nounou, les autres enfants… Apprenez-lui à réfléchir sur “comment se comporter” en société pour être apprécié. Recadrez-le aussi souvent que nécessaire en restant zen, mais ne répondez pas à son agitation de manière répressive, car les punitions (ou pire une fessée) sans qu’il comprenne pourquoi il fait mal ne feraient qu’ancrer davantage le problème.
- Consulter un professionnel si nécessaire : Si l'agitation persiste et devient un problème majeur, il est important de consulter un médecin ou un psychologue. Derrière cette agitation permanente se cache parfois un autre souci : peut-être aussi votre enfant est hyperactif au sens médical du terme. S’il a un problème de concentration avéré, qu’il a des comportements impulsifs et est turbulent, un bilan complet portant notamment sur son développement psychomoteur est nécessaire. Pourquoi son comportement laisse-t-il à désirer en classe et que faire pour y remédier ? Ce comportement peut traduire beaucoup de choses, il est donc important de commencer par identifier la raison. Si l'enfant souffre de difficultés scolaires, il peut de même adopter une attitude nonchalante pour essayer de les camoufler. L'impression d'être en décalage avec les autres, qu'on se moque de lui ou un conflit avec un ou plusieurs camarades - voire une situation de harcèlement scolaire - peut aussi donner lieu à ce type comportement. Il s'en sert pour manifester sa souffrance, faute de parvenir à l'exprimer autrement. Parfois aussi, l'enfant est turbulent en classe parce qu'il n'est pas assez stimulé sur le plan physique et/ou s'ennuie. Autre cause possible à son problème de comportement : un trouble de l'attention. Enfin, le problème peut aussi venir de la maison. Par exemple, une situation conflictuelle entre les parents, l'arrivée d'un petit frère ou d'une petite sœur ou des actes de maltraitance à son égard, peut être insécurisant pour l'enfant et se répercuter sur son comportement et sa concentration en classe. Si la maîtresse nous dit qu'il a des problèmes de comportement, on prend rendez-vous avec elle pour essayer de comprendre ce qui se passe exactement. On en discute avec lui également. La psy conseille de ne pas se braquer vis-à-vis de son professeur même s'il nous fait des réflexions, de ne pas le prendre comme un jugement, une dévalorisation de notre rôle de parents. Ce n'est pas parce que l'enfant est turbulent à l'école, qu'on est de mauvais parents, alors on ne le prend pas personnellement. S'en faire un allié, un soutien. Il est dans sa classe toute la journée, elle est aux meilleures loges pour nous préciser à partir de quel moment il y a eu un changement de comportement ou si ça a toujours été comme ça.
L'Importance de la Patience et de la Persévérance
Il est important de se rappeler que chaque enfant est unique et que les solutions qui fonctionnent pour l'un ne fonctionneront pas nécessairement pour l'autre. Il est essentiel d'être patient, persévérant et d'adapter son approche en fonction des besoins spécifiques de son enfant.
L'éducation d'un enfant ne passe pas par les cris. Souvent, votre bambin se sent fier de vous avoir mis hors de vous : il sent le pouvoir qu’il a sur vous. Il est important que les parents prennent du temps pour le recadrer, tout en restant conscient que l’éducation d’un enfant ne passe pas par les cris.
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