Introduction
L'éducation aux médias, domaine à la croisée de plusieurs disciplines, est un enjeu crucial de notre époque. Elle suscite de grands espoirs et de fortes attentes, car elle est perçue comme un élément de réponse à la nécessité de prendre acte du basculement de nos sociétés à l’ère du numérique et aux questions liées au développement des individus. Son importance s'est accrue avec l'avènement de l'ère numérique au début du XXIe siècle, influençant les définitions et le champ d'action de ce domaine.
Genèse et Définitions de l'Éducation aux Médias
Au début des années 1970, le Conseil international du cinéma et de la télévision (CICT), partenaire de l’Unesco, a établi une première définition de l’éducation aux médias comme « l’étude, l’enseignement et l’apprentissage des moyens modernes de communication et d’expression considérés comme faisant partie d’un domaine spécifique et autonome de connaissances dans la théorie et la pratique pédagogique à la différence de leur utilisation comme auxiliaires pour l’enseignement et l’apprentissage dans d’autres domaines de compétences ». Cette définition a entériné un nouveau domaine disciplinaire et de recherche, distinct de l'éducation par les médias, qui utilisait les médias à des fins didactiques pour enseigner d’autres disciplines. L’éducation aux médias c’est « travailler » sur les productions médiatiques elles-mêmes, sur leurs origines, la manière dont elles sont construites, diffusées et consommées. C’est s’interroger sur les modalités de réception des messages des différents médias et c’est chercher à comprendre la nature de leurs impacts et de leurs effets en identifiant et en se prononçant sur les idées, les valeurs et les points de vue qu’ils véhiculent.
Jacques Gonnet souligne que la définition de l’éducation aux médias a été l’objet de controverses fécondes. Néanmoins, à la faveur des textes émanant d’instances internationales (Unesco, Conseil de l’Europe, ONU) et des avancées en recherche, il existe un relatif consensus pour considérer que l’éducation aux médias peut se définir comme la capacité à accéder aux médias, à comprendre et apprécier, avec un sens critique, les différents aspects des médias et de leurs contenus, qui comprend une dimension créative et communicationnelle.
Évolution des Approches : Protectionnisme, Critique et Compétences
Les finalités de l’éducation aux médias ont rapidement fait l’objet d’un certain consensus, mais celle-ci a été nourrie sur le plan épistémologique par les recherches en sciences de l’information et de la communication qui ont été incarnées par des approches qui se sont parfois opposées et chevauchées.
L'Approche Protectionniste : Protéger les Publics Vulnérables
Un courant théorique, présent dès le XIXe siècle, préconisait de tenir hors de portée des journaux les publics considérés comme les plus malléables - les femmes et les enfants. La massification d’un média suscite à chaque fois des réserves et parfois de vives inquiétudes sur les dangers réels ou supposés de ses effets sur les jeunes publics. Si l’École s’empare du sujet, c’est donc majoritairement pour en décourager l’introduction dans les classes. Des années 1930 aux années 1960, la presse, puis le cinéma sont accusés de corrompre la jeunesse.
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Si l’on a reproché à la presse de corrompre les jeunes par son influence pernicieuse, aux programmes radiophoniques d’abêtir les esprits, la télévision a concentré une réflexion liée à la violence des images, ainsi qu’une dénonciation du consumérisme, des habitudes alimentaires et des modèles mis en scène dans les spots publicitaires allant à l’encontre de la santé physique et psychique des adolescents. Pour leur part, les jeux vidéo ont été vilipendés en raison du péril chez les jeunes joueurs de perdre contact avec la réalité, d’un affaiblissement des frontières entre le virtuel et le réel, d’une valorisation de modèles masculins militarisés, d’une anomie sociale résultant d’une pratique chronophage intense, classée désormais en addiction.
L'Approche Critique : Déconstruire les Messages Médiatiques
L’Unesco incitera à de nombreuses reprises à prendre en compte l’éducation aux médias dans le cadre scolaire, en modifiant notamment les curricula de ses États membres et en valorisant la recherche fondamentale sur le sujet. Cette nouvelle approche, critique, n’entend plus condamner unanimement les médias et leurs effets. Portée par les études sémiologiques, il est plutôt question de dénaturaliser les messages médiatiques.
Le développement de l’esprit critique, présenté comme un doute constructif vis-à-vis des médias, doit être développé à l’école. En Amérique latine, les programmes d’éducation aux médias vont se donner pour objectif de déconstruire les mises en récit du monde et les valeurs véhiculées par les médias de masse venant des États-Unis, en réfléchissant à des actions menées en classe mais aussi dans l’espace public. En Europe, cette approche critique et politique se conçoit en relation étroite avec la citoyenneté et la démocratie. La dimension politique de l’éducation aux médias apparaît aussi de façon plus vive lorsque des événements secouent durement le corps social, tels les attentats terroristes survenus en France en 2015 et 2016.
Dans une perspective citoyenne, l’ÉMI, a pour vocation d’encourager « les élèves à évaluer de façon distanciée et critique l’information provenant des médias d’autres diffuseurs (tels les bibliothèques et les archives, ou encore les réseaux sociaux numériques), en interrogeant la valeur des messages qu’ils diffusent et la pertinence des modes de production de l’information ».
L'Approche par les Compétences : Maîtriser les Littératies Médiatiques
Dès le début des années 1980, un aspect de l’éducation aux médias avait été souligné concernant l’ingénierie à mettre en œuvre : « Idéalement, ces programmes devraient aller de l’analyse de contenu des médias jusqu’à l’emploi des instruments d’expression créatrice, en passant par l’utilisation des canaux de communication disponibles, fondée sur une participation active ». La nécessité de maîtriser un certain nombre de compétences liées aux techniques d’information et de communication a rappelé l’importance de littératies spécifiques. Cette approche par compétences et habiletés a été largement initiée aux États-Unis et au Canada.
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La littératie médiatique (media literacy) comprend ainsi trois niveaux de compétences : la compréhension en contexte des messages médiatiques, l’aptitude à la discrimination des informations et leur sourçage, et la production de médias. La littératie informationnelle (information literacy) sous-tend la maîtrise de l’accès à l’information, son usage réfléchi et sa mobilisation dans les usages sociaux. Enfin, la littératie numérique (digital literacy), implique selon la Commission européenne la maitrise des TIC et la critique des technologies de la société de l’information et des usages de l’internet dans tous les aspects de la vie professionnelle et privée.
Créativité et Éducation aux Médias
Les politiques éducatives ont, le plus souvent, mentionné la créativité en fonction de deux prismes : celui des enseignements artistiques et celui de l’innovation, ayant partie liée avec les nouvelles techniques d’information et de communication. Or, depuis les années 2000, l’évolution rapide des usages numériques impose des habiletés multiples, chacun étant appelé à adopter une attitude proactive à la fois comme consommateur, diffuseur et producteur de contenus médiatiques.
Les professeurs documentalistes, qui aident les collégiens et les lycéens à accéder à l’information de manière autonome et réfléchie, s’avèrent des soutiens précieux pour les élèves lorsqu’ils fondent des journaux. En France, le Conseil économique social et environnemental (CÉSE) préconise que « les ministères en charge des questions d’éducation et de culture co-construisent avec les acteurs concernés et mettent en place, en le dotant de moyens adaptés, un plan systématisant la création de médias (journal, web-radio, télévision, etc.) par et pour les jeunes ou la mise en place d’un événement lié à l’éducation aux médias et à l’information, organisé avec les élèves, dans chaque établissement scolaire et universitaire.
Définir la créativité
Aujourd’hui, la plupart des chercheurs s’accordent pour définir la créativité comme « la capacité à réaliser une production qui soit à la fois nouvelle et adaptée au contexte dans lequel elle se manifeste ». L’adaptation suggère que la créativité est à considérer à l’aune du contexte dans lequel elle s’exprime.
Créativité à l’école
L’école favorise la pensée convergente, qui consiste à trouver une solution à un problème donné et encourage le conformisme. La pensée divergente, a contrario, recherche toutes les solutions possibles à un problème donné.
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La créativité « répond surtout à d’éventuelles contraintes données par l’environnement. En contexte de classe, l’enseignant stabilise ces contraintes ». L’élève créatif s’éloigne de la réponse toute faite sans pour autant être hors sujet. Plutôt que d’obtenir des réponses, pourquoi ne pas l’encourager plutôt à poser des questions ? En prenant la mesure de toutes les réponses possibles mais aussi de celles qui ne sont pas obtenues, le sujet stimule sa curiosité, qui devient force motrice de la pensée, clé pour l’apprentissage.
L’expérience du journal lycéen démontre tout l’intérêt d’un apprentissage expérientiel : on apprend en faisant certes, mais en s’inscrivant dans un espace et une durée. En classe, des professeurs, en proposant des projets collectifs, obtiennent des résultats remarquables. Il faudrait aider et renforcer ces initiatives individuelles pour qu’elles soient davantage expérimentées dans toutes les écoles.
Défis et Perspectives
Au XXIe siècle, suivre les recommandations des instances internationales de former à l’ÉMI l’ensemble des citoyens, et pas seulement les plus jeunes, représente un nouveau défi. Les défis du numérique ont accéléré les recommandations internationales pour l’ÉMI.
Pour envisager une éducation aux médias et à l’information tout au long de la vie, dont les finalités sont liées à l’esprit critique et la citoyenneté, les trois approches sont conduites à se fertiliser mutuellement. L’approche pragmatique peut se concevoir en intégrant des éléments critiques nécessaires à l’exercice d’une citoyenneté éclairée, tout en tenant compte des publics auxquels elle s’adresse, la jeunesse méritant une attention particulière, transcendant ainsi les controverses qui ont traversé les définitions et les assignations de l’éducation aux médias. Allier pensée critique, démarche créative et maîtrise de littératies spécifiques doit s’envisager comme un processus longitudinal, s’adressant à toutes les générations.
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