L'école maternelle au Maroc représente une étape cruciale dans le parcours éducatif de l'enfant. Bien que non obligatoire, elle joue un rôle fondamental dans la préparation à l'école primaire. Cet article explore le programme de l'école maternelle au Maroc, en mettant en lumière les spécificités de l'enseignement de la langue arabe dans les écoles françaises, ainsi que les défis et les perspectives d'avenir de ce niveau d'enseignement.
L'Enseignement de l'Arabe dans les Écoles Françaises
Depuis le début des années 2000, une initiative pédagogique notable a été mise en place dans les écoles françaises du Maroc : l'introduction de l'enseignement de la langue arabe dès la maternelle. Cette mesure, initiée par une recherche-action en 1999-2000 et ensuite généralisée, vise à sensibiliser les enfants à la langue arabe avant leur entrée au Cours Préparatoire (CP). Avant cette réforme, les élèves commençaient l'apprentissage de la lecture et de l'écriture en arabe au CP, après avoir été scolarisés uniquement en français à la maternelle. L'objectif principal était donc d'anticiper cet apprentissage afin de mieux l'intégrer dans le parcours scolaire de l'enfant, en l'exposant aux sonorités et à la phonologie de la langue arabe.
Une collaboration étroite entre les enseignants de français et d'arabe a été essentielle pour assurer une bonne articulation entre les deux enseignements. L'enseignant de français, responsable de sa classe, était présent pendant les heures d'enseignement en arabe, participant à un travail en binôme ou assistant son collègue dans l'animation de la classe. Cette collaboration a permis de mener une réflexion approfondie sur la progression linguistique, les thématiques abordées dans les deux langues et les méthodes de travail adaptées à l'école maternelle.
Le Centre d'Etudes Arabes, relevant du Service de Coopération et d'Action Culturelle de l'Ambassade de France (SCAC), a joué un rôle central dans cette réflexion, en collaboration avec l'Inspecteur de l'Education Nationale en poste au Maroc et les enseignants. Un des principaux sujets de discussion a été le choix de la langue à utiliser, compte tenu de la diglossie de la langue arabe, caractérisée par la coexistence de l'arabe dialectal (utilisé dans les échanges quotidiens) et de l'arabe standard (langue de culture, de l'écrit, des médias et de l'enseignement). Dans la pratique, les enseignants utilisent un arabe standard simple, adapté aux jeunes élèves, tout en intégrant l'arabe dialectal dans certains échanges en classe.
L'utilisation de comptines et de chansons pour enfants a été privilégiée pour l'enseignement de la phonétique, en tenant compte de la diversité des origines et des niveaux linguistiques des élèves. Des albums ont été publiés par le Centre d'Etudes Arabes, avec une langue simple, des phrases courtes, un lexique usuel et de nombreuses redondances. Les thématiques abordées sont celles de l'école maternelle, touchant à l'environnement proche de l'enfant et à sa vie quotidienne.
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Bien que l'apprentissage de la lecture et de l'écriture ne soit pas au programme de l'école maternelle, la présence de la langue arabe écrite dans les classes, à travers des affichages, est considérée comme indispensable pour familiariser les élèves avec la graphie de cette langue. Le sens de l'écriture arabe, de droite à gauche, a soulevé la question de la latéralisation, donnant lieu à des activités spécifiques en motricité. Des activités ludiques utilisant divers matériaux (pâte à modeler, sable, peinture, etc.) permettent aux élèves de grande section de maternelle de s'entraîner à tracer des bâtons, des boucles et des points, en commençant par la droite, puis à reconnaître et écrire leur prénom en arabe.
L'ensemble de ces pratiques a un impact positif sur l'apprentissage de la lecture au CP, facilitant l'acquisition des compétences nécessaires. De plus, aucune étude n'a démontré que la sensibilisation simultanée aux deux systèmes graphiques, français et arabe, est la cause de difficultés de latéralisation au cycle 2.
Enfin, la découverte du monde et de la culture passe par des thèmes traités dans les deux langues par les deux enseignants, de manière ludique : l'alimentation, les vêtements, les fêtes, le monde animal, etc.
Structure et Organisation de l'École Maternelle au Maroc
L'école maternelle au Maroc est ouverte aux enfants âgés de quatre à six ans. Elle n'est pas obligatoire, mais elle est fortement encouragée en raison de ses nombreux avantages pour le développement de l'enfant. Les établissements peuvent être publics (gratuits) ou privés (payants). Les deux premières années sont généralement dispensées en arabe.
Le système éducatif marocain est similaire à celui de la France. L'année scolaire se déroule de septembre à mi-juillet de l'année suivante.
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Défis et Perspectives
Malgré les progrès réalisés, l'école maternelle au Maroc est confrontée à plusieurs défis. Le décrochage scolaire constitue un problème majeur, avec un taux d'abandon scolaire de 5,3% au niveau national en 2020-2021. Le gouvernement marocain s'efforce de lutter contre ce phénomène en mettant en place des mesures de prévention et de soutien aux élèves en difficulté.
Un autre défi est la prise en compte du contexte sociolinguistique de l'élève marocain, de ses pratiques langagières effectives et de ses représentations sociales dans l'enseignement du français. En effet, le français est considéré comme une "langue étrangère" au Maroc, alors que les pratiques langagières des élèves manifestent des formes hybrides issues du contact de l'arabe et du français. Un enseignement interlinguistique, qui s'inscrit dans le sillage de l'approche interculturelle, pourrait permettre de limiter les facteurs d'insécurité linguistique et identitaire chez ces élèves.
L'Importance du Français au Maroc
Le français occupe une place importante dans l'architecture linguistique et dans les usages des langues au Maroc. Bien qu'il ne soit pas langue officielle, il est omniprésent dans l'espace marocain, notamment dans les villes. La maîtrise du français est souvent associée à un rang social plus élevé et à la réussite professionnelle.
Le français est considéré comme une garantie pour l'employabilité et comme une langue qui permet l'accès à la science et à la technologie. Il est indispensable pour la poursuite d'études supérieures et pour l'accès au marché de l'emploi.
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