L'utérus est un organe clé de l'appareil reproducteur féminin, situé dans la cavité pelvienne entre la vessie et le rectum. Sa position peut varier d'une femme à l'autre. Alors que chez la majorité des femmes, l'utérus est antéversé (incliné vers l'avant), chez d'autres, il est rétroversé (incliné vers l'arrière, vers la colonne vertébrale et le rectum). Cet article explore en profondeur la définition de l'utérus rétroversé, ses causes, ses symptômes potentiels, son impact sur la fertilité et la grossesse, et les options de prise en charge.
Définition de l'Utérus Rétroversé
Dans la majorité des cas, l’utérus est tourné vers l’avant, vers le ventre ; on dit qu’il est antéversé. Dans certains cas, l’utérus s’oriente vers l’arrière, à savoir vers la colonne vertébrale, en direction du rectum, formant un angle différent avec le vagin : c’est la définition de l’utérus rétroversé. L'utérus rétroversé est donc une variante anatomique où l'utérus est incliné vers l'arrière, en direction du rectum, au lieu d'être incliné vers l'avant, vers la vessie. Loin d’être un phénomène isolé, ce sont près de 10 à 20 % des femmes qui seraient concernées par la rétroversion utérine.
Diagnostic de l'Utérus Rétroversé
Le diagnostic d’utérus rétroversé se pose très facilement à l’examen clinique, lorsque le gynécologue obstétricien pose le spéculum : l’axe du col est vertical et vers le haut. Une échographie pelvienne permet également de confirmer la rétroversion utérine. Il est impossible de voir un utérus rétroversé à l’œil nu et la femme ne peut pas le percevoir elle-même.
Causes de l'Utérus Rétroversé
Si peu d’études existent sur le sujet, il semblerait que la position de l’utérus ne soit pas une caractéristique héréditaire mais uniquement le fruit du hasard. L’utérus rétroversé n’est pas une anomalie ou une maladie à proprement parler. Il constitue simplement une variante anatomique qui peut être naturelle ou acquise.
Plusieurs facteurs peuvent influencer la position de l'utérus :
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- Congénitale (primaire) : Présente dès la naissance, la rétroversion peut être une variation anatomique naturelle.
- Acquise (secondaire) : Elle peut apparaître au cours de la vie à la suite d’un événement particulier capable de modifier sa position, comme une grossesse, un accouchement difficile, une infection, un fibrome utérin, une endométriose, la ménopause, ou une chirurgie pelvienne. Pour les femmes souffrant d’endométriose, il arrive que la maladie provoque des adhérences susceptibles de faire basculer l’utérus de l’avant vers l’arrière : on parle alors de rétroversion secondaire ou acquise, et non plus primaire comme lorsque la rétroversion est présente depuis la naissance (origine congénitale).
Symptômes Potentiels de l'Utérus Rétroversé
L’absence de symptômes liée à la rétroversion utérine est courante. Chez la plupart des femmes touchées, l’utérus rétroversé n’entraîne ni symptôme ni complication. Cependant, l’utérus rétroversé peut parfois provoquer des signes cliniques gênants comme des douleurs pelviennes à type de dysménorrhées (avant ou pendant les règles), de dyspareunies (douleurs pendant les rapports sexuels) ou pendant la pratique de certains sports. Cependant, certaines femmes évoquent des douleurs pelviennes localisées dans le bas-ventre ou dans la région lombaire lors des règles, dites dysménorrhées, ou encore lors des rapports sexuels. Il peut aussi être à l’origine de constipation à cause d’une gêne du transit intestinal par l’organe. En cas de fortes douleurs pelviennes lors des rapports sexuels liées à une rétroversion utérine, le couple peut s’adapter en privilégiant certaines positions plutôt que d’autres.
Impact sur la Fertilité
Dans la très grande majorité des cas, la position rétroversée de l’utérus ne réduit pas la capacité à concevoir. Ce phénomène anatomique est considéré comme une variante normale et ne constitue pas une cause d’infertilité en soi. L’utérus rétroversé n’empêche pas l’accès des spermatozoïdes à l’ovule et ne bloque pas le déroulement de la grossesse.
Utérus Rétroversé et Grossesse
Avoir un utérus rétroversé n’empêche pas de tomber enceinte et de mener une grossesse à terme sans risque.
- Pendant la grossesse : Si l’utérus rétroversé ne provoque pas de symptômes particuliers hors grossesse, il peut en revanche être à l’origine de quelques sensations désagréables de pesanteur, voire douloureuses, pendant la gestation. Durant la grossesse, l’utérus augmente progressivement de volume pour permettre le développement du bébé. Cette croissance entraîne un redressement naturel de l’utérus, qui passe d’une position rétroversée à une position plus antéversée, généralement à partir du deuxième trimestre. Certaines femmes peuvent ressentir des douleurs ou tiraillements pelviens lors de l’étirement de l’utérus rétroversé au cours du premier trimestre. Ces sensations sont généralement bénignes et disparaissent spontanément avec la progression de la grossesse. « Les femmes peuvent ressentir les choses plus vers l’arrière, comme un poids », décrit le spécialiste, « puis, quand l’utérus commence à grossir, vers la fin du premier trimestre, l’angle particulier du col (quand l’utérus est très rétroversé) peut dans certains cas venir bloquer la miction », indique le spécialiste. Une manœuvre par voie vaginale est alors proposée par le gynécologue obstétricien. « Cette manœuvre - pratiquée sous anesthésie parce qu’un peu douloureuse - se fait par toucher vaginal : on va tout au fond du vagin, dans le cul-de-sac situé entre le rectum et l’utérus, pour repousser le fond et le basculer vers l’avant et le haut », décrit le Professeur Deruelle. On entend parfois dire qu’une rétroversion utérine pourrait provoquer, en début ou milieu de grossesse, des saignements lorsque l’utérus se remet en place. « A priori, il n’y a aucune raison pour que l’utérus rétroversé soit à l’origine de saignement pendant la grossesse » indique le spécialiste. Il ne faut donc pas mettre des saignements sur le compte de cette variante anatomique, au risque de passer à côté d’un autre diagnostic.
- Accouchement : La position initiale de l’utérus n’a aucune conséquence sur l’accouchement dans la mesure où il aura toujours retrouvé une position antéversée en fin de grossesse. L’utérus rétroversé n’a pas d’impact majeur sur le déroulement de l’accouchement. La position de l’utérus n’empêche pas un accouchement par voie basse et n’est pas associée à un risque accru de complications lors du travail. Certains médecins évoquent la possibilité qu’un utérus rétroversé pendant la grossesse augmente par la suite les risques de descente d’organes - également appelée prolapsus génital - après l’accouchement.
- Après l'accouchement : Au fur et à mesure de la grossesse, et de l’augmentation du volume de l’utérus qui occupe de plus en plus de place, celui-ci retrouve spontanément une position antéversée.
Utérus Antéversé : La Position "Normale"
L’utérus antéversé est la position la plus courante de l’utérus chez la femme. Dans cette configuration, l’utérus est incliné vers l’avant, reposant légèrement sur la vessie. Cette position est considérée comme « normale » et ne présente aucun symptôme particulier. Contrairement à certaines idées reçues, la position antéversée de l’utérus n’a pas d’incidence négative sur la fertilité ni sur le déroulement de la grossesse. En effet, elle permet un bon soutien de l’utérus et n’entrave ni la conception ni le développement du fœtus.
Différence entre Utérus Antéversé et Utérus Rétroversé
La différence principale entre utérus antéversé et rétroversé réside dans l’orientation de l’utérus par rapport au vagin et à la vessie. L’utérus antéversé bascule vers l’avant, tandis que le rétroversé s’incline vers l’arrière. Cette distinction est purement anatomique et n’a pas de conséquence directe sur la santé. Connaître la position de son utérus peut aider à mieux comprendre certains symptômes ou faciliter la gestion de la contraception. Par exemple, la pose d’un stérilet est souvent plus simple avec un utérus antéversé. Lors de bilans gynécologiques, une échographie permet d’identifier cette position et d’écarter toute anomalie.
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Traitement et Prise en Charge
L’utérus rétroversé ne nécessite pas de traitement spécifique s’il ne provoque pas de symptôme ou de complication. La pose d’un stérilet reste possible même avec un utérus rétroversé, mais elle peut être techniquement plus difficile. En effet, la position inclinée vers l’arrière nécessite parfois une manipulation plus délicate pour insérer correctement le dispositif intra-utérin. Il est recommandé de faire réaliser cette intervention par un gynécologue expérimenté.
Salpingite : Une Complication Potentielle à Considérer
La salpingite est une infection d’une ou des deux trompes utérines, aussi appelées trompes de Fallope. Aigüe ou chronique, elle touche particulièrement les jeunes femmes et est une cause de grossesse extra-utérine et d’infertilité. Il est important de la différencier de l'utérus rétroversé, bien que les deux puissent coexister.
Définition et Causes de la Salpingite
La salpingite est une infection des trompes de Fallope, qui relient l’utérus aux ovaires. D’origine bactérienne, elle survient le plus souvent à la suite d’un rapport sexuel non protégé (il s’agit alors d’infection sexuellement transmissible ou IST). La bactérie concernée passe alors du col de l’utérus à l’utérus avant d’arriver jusqu’aux trompes utérines. Parfois, il arrive aussi que la salpingite se développe à la suite d’un curetage utérin (dans le cadre d’une IVG par exemple), d’une hystéroscopie (un examen radiologique de l’utérus), de la pose d’un stérilet ou d’une chirurgie de l’utérus. À savoir : la salpingite touche le plus souvent les jeunes femmes entre 20 et 25 ans.
Symptômes de la Salpingite
Souvent asymptomatique, elle peut longtemps passer inaperçue. Ce qui rend la salpingite pernicieuse, c’est qu’elle peut évoluer durant des mois voire des années sans provoquer aucun symptôme. Lorsqu’elle se manifeste, on parle de salpingite aiguë. Des douleurs dans le bas-ventre, qui sont localisées sur le côté gauche et/ou droit. À savoir : en cas d’atteinte inflammatoire du foie, les douleurs sont présentes jusque sous les côtes, du côté droit.
Diagnostic et Traitement de la Salpingite
Quand on présente des symptômes évocateurs d’une salpingite, il est nécessaire de consulter un médecin rapidement afin d’obtenir un diagnostic précis. Le diagnostic permet aussi d’éliminer la possibilité d’une autre cause pathologique, avec des symptômes similaires à ceux de la salpingite. Afin de diagnostiquer la salpingite, le médecin vous questionne sur vos symptômes et réalise un examen gynécologique. Ce dernier passe par un toucher vaginal, qui est souvent douloureux. L’échographie pelvienne est réalisée systématiquement en cas de suspicion d’infection gynécologique haute. En cas de salpingite, le traitement privilégié est l’antibiothérapie (par voie orale ou injection intramusculaire), afin éliminer les bactéries responsables. Le plus souvent, il s’agit de la chlamydia, du gonocoque, des entérobactéries ou des bactéries anaérobies. En plus des antibiotiques, il est courant qu’on prescrive également des antalgiques pour la douleur et la fièvre ainsi qu’un arrêt de travail si cela est nécessaire. Si le traitement médicamenteux ne soigne pas l’infection de manière efficace ou en cas de complication, une prise en charge hospitalière peut être nécessaire pour éliminer les symptômes. Avec ou sans hospitalisation, un suivi médical post-traitement est nécessaire car il permet de s’assurer que l’infection a bien disparu et qu’il n’y a pas de récidive.
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Prévention de la Salpingite
La prévention de la salpingite repose sur l’utilisation systématique d’un préservatif lors d’un rapport sexuel.
Cul-de-Sac de Douglas et Épanchement
Il est pertinent de mentionner le cul-de-sac de Douglas, qui est le point le plus bas de la cavité péritonéale. La palpation de cette zone permet de percevoir un épanchement intrapéritonéal, un abcès ou une tumeur solide. Un épanchement dans le cul-de-sac de Douglas peut être lié à diverses causes, et une biopsie peut être nécessaire pour déterminer la nature de l'anomalie.
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