Diana Ross, née Diane Ernestine Earle le 26 mars 1944 à Détroit, Michigan, est une figure emblématique de la musique et du cinéma américain. De ses débuts avec The Supremes à sa carrière solo acclamée, elle a marqué plusieurs générations avec sa voix unique et son style incomparable. Au-delà de sa carrière artistique, Diana Ross est également une mère dévouée de cinq enfants, chacun ayant tracé son propre chemin. Cet article explore la vie de Diana Ross, en mettant en lumière sa carrière, sa vie personnelle et les parcours de ses enfants.
Des Débuts Modestes à la Gloire avec The Supremes
Issue d'une famille modeste de Détroit, Diana Ross a grandi dans les HLM de la capitale mondiale de l'automobile. Son ascendance mêle des racines amérindiennes (Cherokee) et africaines. Elle a commencé à chanter dans le chœur de l'église baptiste de son quartier, une expérience qui a illuminé son enfance et son adolescence.
En 1959, elle fonde un groupe avec Mary Wilson, Barbara Martin et Florence Ballard. Ce groupe deviendra plus tard The Supremes, un nom qui entrera dans l'histoire de la musique populaire. Diana Ross prend l'habitude d'être la première, que ce soit dans les hit-parades ou dans le cœur des hommes, à commencer par son patron, Berry Gordy. Dès cette époque, Berry Gordy n'hésite pas à privilégier le nom de Ross, puis son parcours personnel, au détriment du trio initial.
À la fin de 1969, Berry Gordy annonce la fin des Supremes, marquant ainsi le début de la carrière solo de Diana Ross.
Une Carrière Solo Éblouissante
Confiée aux bons soins du duo d'auteurs et compositeurs Valerie Simpson et Nick Ashford, Diana Ross enregistre deux singles qui atteignent rapidement le sommet des hit-parades. En juin 1970, son premier album solo, sobrement intitulé "Diana Ross", est propulsé par le succès du single "Ain't No Mountain High Enough". Le disque est lancé lors d'un concert au Waldorf Astoria, où la chanteuse change huit fois de robes.
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La même année sort son premier album, marquant l'aube d'une nouvelle carrière tout aussi fructueuse en solo avec cinq titres classés numéros un dont « Ain't No Mountain High Enough » (1970), « Love Hangover » (1973) et « Upside Down » (1979, produit par Chic), plus des dizaines d'autres refrains connus, dispersés sur une vingtaine d'albums et de multiples compilations. Ses collaborations avec Marvin Gaye (Marvin & Diana, 1973), Michael Jackson (« Muscles »), Chic ou Bee Gees sont entrés dans l'histoire de la plus grande diva de la soul. Son physique frêle ne l'a pas empêchée de devenir une grande artiste de scène comme en témoignent ses disques en public. Diana Ross a aussi interprété à l'écran la vie de Billie Holiday (Lady Sings The Blues, 1972), comme elle a joué dans les adaptations en comédie musicale de Mahogany (1975) et The Wiz (1978, au côté de son protégé Michael Jackson, qu'elle fait découvrir en 1969). Toujours en activité quarante ans après ses débuts, elle passe du R&B au jazz avec les albums Blue et I Love You, parus en 2006 et continue de se produire dix ans plus tard. Sa signature vocale, douce et dynamique à la fois, reste unique.
En 1981, elle enregistre avec Lionel Richie son plus grand succès à ce jour, "Endless Love", qui reste neuf semaines de suite en tête des ventes, un record à l'époque. Après 20 ans de carrière, la diva a des velléités d'indépendance et claque la porte de Motown.
Succès Cinématographique et Diversification Artistique
En 1972, Diana Ross fait ses débuts au cinéma dans "Lady Sings the Blues", où elle incarne Billie Holiday. Sa performance lui vaut une nomination aux Academy Awards et le Golden Globe de la meilleure actrice. La bande originale du film, où elle interprète pour la première fois des standards du jazz, atteint le sommet des classements américains.
Elle joue ensuite dans les adaptations en comédie musicale de "Mahogany" (1975) et "The Wiz" (1978, aux côtés de Michael Jackson). Bien que ces films n'aient pas le même succès que "Lady Sings the Blues", Diana Ross continue de placer de nouvelles chansons en tête des hit-parades.
Au fil des décennies, Diana Ross explore divers genres musicaux, du disco au jazz, affirmant sa polyvalence artistique.
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Vie Personnelle : Mariages et Enfants
Le 20 janvier 1971, Diana Ross épouse Robert Ellis Silberstein à Las Vegas. Quelques mois plus tard, elle donne naissance à Rhonda Ross Kendrick, qui est en réalité la fille de Berry Gordy. En 1972, elle donne naissance à Tracee Ellis Ross. En 1975, sa deuxième fille, Chudney Ross, voit le jour. Le 9 mars 1977, elle divorce de Robert Ellis Silberstein.
Le 23 octobre 1985, Diana Ross épouse l'armateur norvégien Arne Naess Jr. Ensemble, ils ont deux garçons : Ross Arne Naess, né en 1987, et Evan Ross, né en 1988. Le couple divorce en 2000.
Diana Ross a cinq enfants : Rhonda Ross Kendrick, Tracee Ellis Ross, Chudney Ross, Ross Arne Naess et Evan Ross. Chacun d'eux a suivi son propre chemin, mais ils restent tous très proches de leur mère.
Rhonda Ross Kendrick
Rhonda Ross Kendrick, née le 14 août 1971, est la fille aînée de Diana Ross et de Berry Gordy. Elle a été élevée par Robert Ellis Silberstein, le premier mari de Diana Ross. Rhonda n'a découvert son père biologique qu'à l'âge de 13 ans.
En tant qu'actrice, Rhonda a connu le succès avec son rôle dans le feuilleton "Another World" de 1997 à 1999. Elle a interprété le personnage de Toni Burrell et a été nominée aux Emmy Awards en 1998.
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Rhonda a également poursuivi une carrière de chanteuse et compositrice, et elle fait de la musique depuis 20 ans avec son mari, le pianiste de jazz et compositeur Rodney Kendrick. Ils se sont mariés en 1996 et ont un fils, Raif-Henok Emmanuel Kendrick, né en 2009.
Tracee Ellis Ross
Tracee Ellis Ross, née le 29 octobre 1972, est la fille de Diana Ross et de Robert Ellis Silberstein. Elle a débuté comme actrice dans le film "Far Harbor" de 1996 et a depuis mené une carrière réussie, devenant particulièrement connue pour son travail dans les séries "Girlfriends" (2000-2008) et "Black-ish" (2014-2020), pour lesquelles elle a remporté un Golden Globe en 2017.
Tracee a choisi de rester célibataire et de ne pas avoir d'enfants.
Chudney Ross
Chudney Ross, née le 4 novembre 1975, est la plus jeune fille de Diana Ross et de Robert Ellis Silberstein. Elle a travaillé comme productrice pour les séries télévisées "Fame" (2003) et "Mesmerized" (2004).
Elle s'intéresse également à la mode et a contribué à "Fashion News Live" de 2005 à 2014. Depuis, elle a écrit des livres pour enfants, ouvert une boulangerie et est devenue la mère de Callaway et Everlee avec son mari Joshua Faulkner, qu'elle a épousé en 2015.
Ross Arne Naess
Ross Arne Naess, né le 7 octobre 1987, est le fils aîné de Diana Ross et d'Arne Naess Jr. Il a hérité de la passion de son père pour le plein air et la nature. Il a également développé un intérêt pour la photographie et a travaillé comme producteur de musique.
Il est marié à Kimberly Ryan depuis 2017 et ils ont deux enfants, Leif et Indigo.
Evan Ross
Evan Ross, né le 26 août 1988, est le plus jeune enfant de Diana Ross et d'Arne Naess Jr. Il a commencé sa carrière comme acteur et a décroché un rôle dans la série "90210" (2010-2011). Il a également joué dans "The Hunger Games" en 2014.
Également musicien, Evan produit des œuvres en solo et collabore fréquemment avec sa femme, la chanteuse Ashlee Simpson, avec laquelle il partage sa fille Jagger, âgée de 4 ans.
Héritage et Influence
Diana Ross a laissé une empreinte indélébile sur la musique et la culture populaire. Son talent vocal, son charisme et son style unique ont inspiré de nombreux artistes. Elle a su concilier une carrière prolifique avec sa vie de famille, devenant un modèle pour de nombreuses femmes.
Son influence est palpable chez de nombreux artistes contemporains, et son engagement envers des causes sociales, notamment les droits civiques, renforce son statut de figure emblématique.
En 1993, le Guinness Book of World Records a fait de Diana Ross la chanteuse ayant connu le plus de succès au monde. En 1994, elle a été faite Commandeur des Arts et Lettres par le Ministre de la Culture français. En 2016, le président Barack Obama lui a remis la médaille présidentielle de la Liberté.
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