Introduction
La déhydroépiandrostérone (DHEA) est une hormone stéroïde endogène produite par les glandes surrénales, les ovaires et le cerveau. Elle sert de précurseur à d'autres hormones, notamment les hormones sexuelles comme la testostérone et l'œstrogène. La DHEA a suscité un intérêt considérable dans le domaine de la fertilité et de la procréation assistée, en particulier en ce qui concerne son impact sur l'ovulation et la qualité des ovocytes. Cet article explore le rôle de la DHEA dans l'ovulation, ses avantages potentiels, les considérations de sécurité et les aspects réglementaires.
Rôle de la DHEA dans l'Ovulation et la Fertilité
Amélioration de l'Environnement Utérin
Des recherches de l'Université d'Édimbourg ont mis en évidence le rôle essentiel de la DHEA dans la préparation de l'utérus à l'implantation embryonnaire. L'étude a révélé que la DHEA peut doubler certaines protéines clés impliquées dans la qualité de la muqueuse utérine, favorisant ainsi un environnement plus propice à l'implantation d'un ovule fécondé. Le Dr Douglas Gibson, auteur principal de l'étude, a noté que la DHEA et les androgènes pourraient améliorer cet environnement, augmentant ainsi les chances d'une implantation réussie.
Augmentation des Androgènes
Le traitement à la DHEA a également entraîné une augmentation notable des taux d'androgènes. Les androgènes jouent un rôle crucial dans la santé reproductive des femmes, influençant la croissance folliculaire, la maturation des ovocytes et la fonction ovarienne globale. L'augmentation des androgènes induite par la DHEA peut potentiellement améliorer la réserve ovarienne et la qualité des ovocytes, en particulier chez les femmes ayant une faible réponse ovarienne.
Amélioration de la Réserve Ovarienne et de la Qualité des Ovocytes
Plusieurs études suggèrent que la DHEA peut améliorer la réserve ovarienne, qui est le nombre d'ovocytes (ovules) présents dans les ovaires. La réserve ovarienne diminue naturellement avec l'âge, ce qui rend plus difficile pour les femmes de concevoir. La DHEA est une hormone qui contient des androgènes et seraient selon certaines études susceptibles d'améliorer la réserve ovarienne. La supplémentation en DHEA peut aider à améliorer la qualité des ovocytes, en particulier chez les femmes ayant une faible réponse ovarienne. Une revue de la littérature a révélé que la DHEA peut améliorer les réponses aux traitements de fertilité, augmentant ainsi les taux de grossesse et de naissance après une fécondation in vitro (FIV).
Effets sur la Fécondation et la Maturation des Ovocytes
Bien que la DHEA n'ait pas d'impact significatif sur la quantité d'ovocytes, elle peut améliorer le taux de fécondation et la maturité des ovocytes. Cela est particulièrement important pour les femmes qui suivent une FIV, où la qualité des ovocytes joue un rôle crucial dans le succès du traitement. Des témoignages de femmes ayant pris de la DHEA indiquent une amélioration de la réponse aux traitements de fertilité, ce qui suggère que la DHEA peut jouer un rôle de soutien dans l'amélioration des résultats de la FIV.
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Utilisation de la DHEA en PMA
Amélioration des Résultats en PMA
En procréation médicalement assistée (PMA), les compléments alimentaires comme la DHEA peuvent jouer un rôle crucial dans l’amélioration des résultats en optimisant la qualité des ovocytes et en favorisant un environnement favorable à la conception. La coenzyme Q10 (CoQ10) est un antioxydant essentiel qui joue un rôle clé dans la production d’énergie au niveau cellulaire. Des études sur la santé de la femme montrent que la supplémentation en CoQ10 peut améliorer la qualité des ovocytes, particulièrement chez les femmes de plus de 35 ans. La CoQ10 augmente la production d’énergie dans les mitochondries des ovocytes, aidant ainsi à maintenir leur intégrité et à réduire les dommages oxydatifs. En conséquence, les taux de fécondation et les taux de grossesse peuvent être améliorés lors des cycles de FIV. La déhydroépiandrostérone (DHEA) est une hormone produite par les glandes surrénales et les ovaires, qui diminue avec l’âge. Des recherches indiquent que la supplémentation en DHEA peut améliorer la réserve ovarienne et la qualité des ovocytes, en particulier chez les femmes ayant une faible réponse ovarienne. L’acide folique est bien connu pour son rôle dans la prévention des anomalies du tube neural, mais il est également crucial pour le développement embryonnaire et la fertilité. La supplémentation en acide folique avant et pendant la FIV peut améliorer la maturation des ovocytes et la qualité des embryons. Les acides gras oméga-3, tels que ceux trouvés dans l’huile de poisson, sont connus pour leurs propriétés anti-inflammatoires. L’inflammation chronique peut nuire à la qualité des ovocytes et à l’environnement utérin, affectant ainsi les résultats de la FIV. Les acides gras oméga-3 peuvent réduire l’inflammation systémique et améliorer le flux sanguin vers les ovaires et l’utérus, favorisant ainsi un environnement plus favorable à la conception et à l’implantation embryonnaire. La vitamine D est essentielle pour de nombreux aspects de la santé, y compris la reproduction. Des niveaux adéquats de vitamine D sont associés à une meilleure qualité des ovocytes et à des taux de réussite plus élevés en FIV. La vitamine D joue un rôle dans la régulation des hormones reproductives et peut améliorer l’implantation embryonnaire en modulant l’expression des gènes dans l’endomètre.
Études sur la DHEA et la Qualité Ovocytaire
Une étude observationnelle prospective a été réalisée afin de déterminer une corrélation entre le dosage plasmatique et le dosage folliculaire de DHEA et d’étudier l’influence de la DHEA plasmatique et folliculaire sur la qualité ovocytaire et embryonnaire. Les résultats ont montré que la concentration plasmatique moyenne de DHEA le jour de la ponction ovocytaire était de 13,4 nmol/L, alors que la concentration folliculaire moyenne de DHEA était de 19,4 nmol/L. Il n’y avait aucune différence statistiquement significative entre les niveaux de DHEA dans le liquide folliculaire et le plasma. Les concentrations de DHEA plasmatiques semblaient être inversement corrélées avec le taux de fécondation en FIV classique ou ICSI (Intra-Cytoplasmic Sperm Injection).
DHEA et Ménopause : Nouvelles Perspectives
Traitement des Symptômes de la Ménopause
La DHEA en ovules intravaginaux a démontré son efficacité dans le traitement des symptômes associés à la ménopause. Un essai de phase III a montré des améliorations significatives chez les femmes traitées avec des ovules de DHEA à 0,5 % pour la sécheresse vaginale modérée à sévère. La DHEA se transforme en œstrogènes dans les cellules parabasales, incitant le processus de maturation qui les transforme finalement en cellules superficielles. Son action semble être cantonnée à ces cellules sans diffusion au-delà dans la circulation, ce qui suggère que la DHEA délivrée localement sous forme d'ovules intravaginaux évite les risques associés à des niveaux d'hormones élevés.
Prasterone (Intrarosa®) : Une Nouvelle Spécialité
La prasterone (Intrarosa®), identique à la DHEA humaine, est une nouvelle spécialité disponible sous forme d’ovules disponible en France depuis mai 2019. Mise en place dans le vagin, la prasterone est un précurseur inactif qui pénètre dans les cellules vaginales et est converti de manière intracellulaire en petites quantités d’estrogènes et d’androgènes spécifiques aux cellules vaginales. Les effets bénéfiques sur les symptômes et les signes de l’atrophie vulvo-vaginale sont exercés à travers l’activation des récepteurs vaginaux estrogéniques et androgéniques. C’est ce mécanisme qui explique le maintien lors du traitement de l’exposition systémique d’estradiol et de testostérone dans les valeurs normales observées chez la femme ménopausée non traitée.
Amélioration de la Fonction Sexuelle
Des études ont montré que la prasterone améliore la fonction sexuelle chez les femmes présentant une atrophie vulvo-vaginale. Une étude a évalué les effets d’une dose quotidienne de 6,5 mg de prasterone à 6 et 12 semaines sur la dysfonction sexuelle de la femme en utilisant le questionnaire de qualité de vie sexuelle Female Sexual Function Index (FSFI). Le FSFI évalue 6 domaines clés sur 4 semaines : Désir, excitation, lubrification, orgasme, satisfaction et douleurs lors d’activité sexuelle. On note une amélioration de tous les items du FSFI. Le score global est amélioré de 41.3% avec la prasterone versus placebo (p = 0.0006 over placebo).
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Aspects Réglementaires et Disponibilité de la DHEA
Statut Légal en France
En France, la vente de DHEA est autorisée depuis novembre 2000. Cependant, la DHEA n’a toujours pas d’Autorisation de Mise sur le Marché (AMM) en France, ce qui signifie qu’elle n’est pas reconnue comme médicament. Ce vide juridique aidant, elle peut être vendue en pharmacie sous forme de préparations magistrales (les pharmaciens n’ont pas le droit de l’importer sous forme de comprimés), c’est-à-dire sous forme de DHEA élaborée artisanalement dans les officines, à partir de la poudre fournie par les distributeurs.
Hypocrisie Légal
Il existe une certaine hypocrisie entourant la DHEA en France. Bien qu'elle ne soit pas reconnue comme un médicament, une ordonnance est souvent nécessaire pour l'obtenir. Cette situation est due à l'absence d'AMM, ce qui empêche sa commercialisation en tant que médicament standard.
Effets Secondaires et Risques Potentiels
Expérience et Témoignages
D'après l'expérience de certaines femmes et les témoignages recueillis, les effets secondaires notoires de la DHEA sont rares. Cependant, les risques à long terme sont mal connus en raison du caractère relativement récent de cette hormone.
Risques Potentiels
Bien que la DHEA soit généralement considérée comme sûre, il est important d'être conscient des risques potentiels. Certaines études suggèrent une association positive entre des niveaux élevés de DHEA et un risque accru de cancers hormono-dépendants. Cependant, les données concernant ce lien sont moins abondantes et moins concluantes que celles réalisées avec le traitement substitutif hormonal (oestro-progestatifs).
Consultation Médicale
Il est essentiel de consulter un médecin avant de prendre de la DHEA, surtout en cas de préoccupations concernant les effets secondaires ou les risques potentiels. Un médecin peut évaluer les niveaux hormonaux individuels, évaluer les risques et les avantages potentiels, et fournir des conseils personnalisés sur l'utilisation de la DHEA.
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DHEA et Anti-Âge : Mythes et Réalités
Effets Anti-Âge
La DHEA a été largement médiatisée comme une hormone anti-âge. Bien qu'elle ait des effets mesurés scientifiquement, elle n'est pas une panacée anti-âge. La DHEA a des effets intéressants, surtout chez les femmes de plus de soixante-dix ans : augmentation de la densité des os, augmentation de la libido, amélioration de l’état de la peau, et meilleure qualité de vie. Pour les hommes, la DHEA aurait une action légère contre les troubles de l’érection.
Prudence et Avis Médical
Il est important de faire preuve de prudence et d'obtenir un avis médical avant de prendre de la DHEA à des fins anti-âge. Bien que la DHEA puisse améliorer certains troubles liés au vieillissement, elle ne doit pas être considérée comme un traitement systématique pour ralentir ou inverser le vieillissement.