Les coliques du nourrisson sont une source d'inquiétude et de stress pour de nombreux parents. Elles se manifestent par des crises de pleurs intenses et inconsolables chez les bébés, généralement dans les premiers mois de leur vie. Bien que bénignes, ces coliques peuvent être difficiles à gérer. Il est donc essentiel de comprendre leurs causes, leurs symptômes et les moyens de les soulager.
Définition des Coliques du Nourrisson
Les coliques du nourrisson désignent des épisodes de pleurs récurrents chez des bébés en bonne santé. Ces bébés se nourrissent correctement, grandissent normalement selon leur courbe de croissance et ne présentent aucun signe de fièvre ou de maladie spécifique. La colique du bébé prend la forme de crises de pleurs intenses et prolongées. Ces crises durent environ 3 heures par jour, 3 fois par semaine, et ce pendant plus d'une semaine. Elles peuvent être difficiles à gérer pour les parents et l'enfant, mais rassurez-vous : elles ne représentent pas un danger pour la santé du bébé.
Symptômes des Coliques Infantiles
Les symptômes des coliques infantiles peuvent apparaître dès les premières semaines de la vie d'un bébé et persister jusqu'à environ 4 mois. Parmi les principaux symptômes, on retrouve :
- Pleurs intenses et prolongés : Les crises de coliques se manifestent souvent de manière brusque et intense. Les pleurs peuvent s'étendre sur plusieurs heures et se produisent généralement à des heures similaires chaque jour (souvent en fin d'après-midi ou en soirée après les repas, qu'ils soient au sein ou au biberon).
- Agitation et inconfort : Les bébés atteints de coliques peuvent paraître extrêmement agités et difficiles à apaiser. Ils pourraient fléchir leurs jambes, serrer les poings et rougir fortement.
- Gaz et ballonnements : Les nourrissons peuvent présenter des signes de ballonnement, se tortiller ou ramener leurs jambes vers leur abdomen. L'émission de gaz peut parfois leur apporter un soulagement temporaire.
- Difficultés alimentaires pendant les crises : Pendant les épisodes de coliques, il se peut que les bébés refusent de s'alimenter.
Il est important de noter que, contrairement à d’autres maux comme la fièvre ou la diarrhée, les coliques n’altèrent pas l’état général de l'enfant.
Causes Possibles des Coliques
Les coliques du nourrisson sont souvent multifactorielles et leur origine est difficile à déterminer avec certitude. Plusieurs hypothèses sont envisagées :
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- Immaturité gastro-intestinale : Des chercheurs estiment que l'immaturité du système digestif et nerveux des bébés pourrait impacter négativement le fonctionnement de leur intestin, entraînant des contractions douloureuses. Ce constat est appuyé par le comportement fréquent des bébés coliques qui ramènent leurs jambes vers leur ventre et ont des gaz. De plus, les intestins des nouveau-nés digèrent mal les graisses et les nutriments, ce qui peut altérer la composition de leur flore intestinale.
- Allergie ou intolérance alimentaire : Il est possible que les coliques chez certains bébés soient provoquées par une allergie alimentaire, notamment aux protéines du lait de vache (bien que seulement 2 à 3 % des bébés soient affectés par cette allergie au lactose). Cette condition est souvent associée à d'autres symptômes comme des vomissements, une diarrhée et des rougeurs cutanées. Lorsqu'une allergie alimentaire est suspectée, un professionnel de santé peut recommander à une mère qui allaite d'éliminer les produits laitiers de son alimentation, ce qui peut aider à réduire les coliques chez certains nourrissons. Si votre bébé présente une allergie au lait et que vous ne pouvez pas allaiter, il existe aujourd’hui plusieurs alternatives au lait de vache.
- Facteurs environnementaux : Il a été démontré que le stress peut augmenter les coliques chez les bébés. Lumière tamisée, petite musique douce, ambiance calme et tranquille…L’environnement de bébé peut jouer un rôle important sur son bien-être et son anxiété.
- Oligosaccharides du lait maternel : L’équipe spécialisée en Neuro-Gastroentérologie et Nutrition du laboratoire Toxicologie Alimentaire (ToxAlim), du centre INRAE Occitanie-Toulouse, s’est penchée sur les effets de ces différentes combinaisons d’oligosaccharides et a remarqué que certaines étaient plus intéressantes pour diminuer les douleurs abdominales. Ceci laisse envisager, à terme, des solutions pour le traitement symptomatique de ces coliques chez les nourrissons.
Comment Soulager les Coliques de Bébé ?
Bien qu'il n'existe pas de traitement miracle, plusieurs astuces peuvent aider à soulager les coliques de votre bébé :
- Adopter des gestes doux : Lorsqu’une crise de colique survient, il est essentiel de rassurer votre bébé et d’adopter des gestes doux pour calmer sa douleur.
- Le portage en écharpe : Le portage en écharpe est une excellente solution. Le portage avec une écharpe de portage, vous répondez idéalement à cette attente : bébé sera serré contre vous et se sentira en sécurité dans vos bras. De plus, la position physiologique adoptée par votre bambin dans l’écharpe (les jambes sont légèrement relevées) pourra l’aider à soulager ses douleurs intestinales et à expulser les gaz éventuels.
- Le massage abdominal : Le massage abdominal est aussi très efficace. Avec des mouvements circulaires dans le sens des aiguilles d’une montre, vous aidez votre bébé à évacuer les gaz et à détendre son ventre. La première technique consiste à placer une main sous la couche de bébé, tandis que l’autre main est posée sur son ventre. La deuxième technique consiste à masser l’abdomen de bébé tout en pliant une de ses jambes (puis d’étirer la jambe tout doucement).
- Vérifier la tétine et faire le rot : Si votre bébé a tendance à avaler de l’air, vérifiez la taille de la tétine du biberon et prenez le temps de lui faire faire son rot après chaque tétée. Ne pas lésiner sur le temps consacré aux rots, le bébé en position bien droite.
- Allonger bébé sur le ventre : Placer bébé sur le ventre après le repas : allongez votre bébé sur le ventre après le repas pour exercer une légère pression sur son abdomen, simulant un massage qui peut prévenir ou soulager les coliques. Lorsque votre bout de chou a pris la tétée ou a bu son biberon de lait infantile, allongez-le sur le ventre sur votre lit, la table à langer ou un coussin d’allaitement, si vous allaitez bébé. En bougeant les jambes, bébé va exercer une faible pression contre son ventre qui fera office de massage et pourra lui faire le plus grand bien.
- Ostéopathie : L’ostéopathie aide à soulager les coliques du nourrisson en s’attaquant aux causes sous-jacentes de la douleur. Ainsi, par des techniques manuelles appropriées l’ostéopathe expert, permet de soulager les tensions dans les muscles et les articulations du bébé. Ces techniques spécifiques d’ostéopathie contribuent à réduire les douleurs abdominales et améliorer la motilité intestinale.
- Techniques crâniennes : Des manipulations ciblées afin de soulager les tensions dans les structures crâniennes et cervico-crâniennes.
- Techniques viscérales : L’ostéopathe pratique des manipulations qui visent à améliorer la motilité des organes internes, comme l’intestin.
- Techniques fasciales : Cette approche vise à éliminer les tensions dans les fascias (tissus conjonctifs qui recouvrent les muscles et les organes).
- Régularité : Veiller à la régularité des biberons pour s’assurer que le nourrisson n’est pas affamé. Respecter les besoins de régularité dans les rythmes et les besoins spécifiques du bébé dans ses différentes activités. Régularité des heures de repas bien sûr, mais aussi les temps de repos et sommeil. Veiller à la position du nourrisson dans vos bras lors du repas.
- Environnement calme : Vous devez procurer à votre bébé un endroit calme et avec peu de lumière.
Quand S'inquiéter et Consulter un Médecin ?
Les coliques du nourrisson sont généralement bénignes et disparaissent d’elles-mêmes vers 4 à 6 mois. Toutefois, certains signes doivent vous alerter et nécessitent une consultation médicale :
- Une prise de poids insuffisante
- Des vomissements fréquents
- Une diarrhée persistante ou des selles anormales
- De la fièvre
- Des douleurs abdominales
Si vous observez ces symptômes, consultez un pédiatre. En cas de doutes, ou lorsque les crises de pleurs incessantes commencent dès la première semaine de vie, ou ne s’arrêtent pas après le 5ème/6ème mois, il est important de consulter rapidement votre pédiatre.
Coliques et Sentiment d'Impuissance des Parents
La colique bébé peut engendrer chez les parents un sentiment d'impuissance et un stress considérable, parfois même un sentiment de désespoir. Et c’est parfaitement normal ! Les coliques du nourrisson peuvent provoquer chez les jeunes parents un fort sentiment d’impuissance et un stress important pouvant s’avérer désespérants par moment. Ne sachant plus quoi faire pour calmer leurs enfants, les parents peuvent également ressentir de la colère, voire une certaine détresse psychologique.
Si vous vous sentez dépassé et commencez à perdre patience, il est essentiel de mettre votre bébé en sécurité (par exemple dans son lit) et de prendre un moment pour vous calmer avant de le reprendre. Vous pourrez ainsi retrouver votre sérénité et mieux gérer la situation.
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