Les dents de lait, ces premières dents qui apparaissent dans la bouche de l'enfant, marquent une étape importante tant pour l'enfant que pour ses parents. Bien que temporaires, ces dents jouent un rôle crucial dans le développement de l'enfant. Cet article explore en détail l'âge auquel les dents de lait tombent, l'ordre dans lequel elles le font, et l'importance de prendre soin de ces dents temporaires.
L'Apparition des Dents de Lait
L'arrivée des premières dents de lait survient généralement vers l'âge de 6 mois, bien qu'il puisse arriver, exceptionnellement, qu'un enfant naisse avec une dent. Il ne faut pas s'inquiéter si les dents poussent plus tôt ou plus tard ; tant que les premières dents de lait apparaissent entre la naissance et l'âge d'un an, tout est considéré comme normal. L'agénésie, une anomalie rare où une dent ne se forme pas, est plus fréquente avec les dents définitives. Si un enfant d'un an n'a toujours pas ses premières dents de lait, il est conseillé de consulter un dentiste.
L'éruption des dents de lait peut être une étape douloureuse pour les nourrissons, entraînant parfois des symptômes tels que douleur, pleurs, fesses rouges et fièvre. Ces dents permettent la mastication dès la diversification alimentaire, qui peut débuter après les 4 mois révolus de l’enfant. La poussée dentaire provoque également une adaptation articulaire progressive à mesure que des aliments solides sont proposés par les parents. De plus, elles favorisent une bonne élocution et définissent le visage du tout-petit.
À l'âge de 3 ans, un enfant a normalement 20 dents de lait : 8 incisives, 4 canines et 8 molaires. Ces dents font de la place pour les dents définitives, favorisent la croissance des mâchoires et guident les dents définitives pour qu'elles poussent correctement.
L'Importance des Dents de Lait
Les dents de lait sont essentielles au développement de l’enfant et jouent plusieurs rôles importants :
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- Mastication: Elles permettent à l'enfant de mastiquer correctement les aliments dès la diversification alimentaire.
- Élocution: Elles contribuent à une bonne élocution.
- Croissance des mâchoires: Elles favorisent la croissance des mâchoires et guident les dents définitives pour qu'elles poussent convenablement.
- Apprentissage de la déglutition: Elles jouent un rôle fondamental dans l’apprentissage de la déglutition adulte.
- Esthétique: Elles définissent le visage du tout-petit.
Il est donc primordial de prendre soin des dents de lait de bébé.
L'Âge de la Chute des Dents de Lait
C’est en général aux alentours de 6 ans que la première dent de lait tombe, suivie petit à petit des autres dans un ordre souvent observé. La perte des dents de lait est un moment vécu comme important par les enfants, et agréablement imagé de légendes à l'instar de la petite souris ou de la fée des dents.
Il n’existe pas de date fixe pour la perte de la première dent de lait chez un enfant. On estime que la première chute peut intervenir dès l’âge de 5 ans, surtout si la première poussée dentaire a eu lieu autour de 4 mois. Si la première poussée dentaire a eu lieu vers son premier anniversaire, on peut estimer que la première dent de lait tombera plutôt vers ses 6 ans. Passé cet âge, il est conseillé de consulter un dentiste qui pourrait alors procéder à une extraction afin de faciliter la chute naturelle des dents.
Ordre de la Chute des Dents de Lait
La position des dents influence souvent l’ordre et l’âge auxquels les dents de lait tombent. Les premières dents de lait qui tombent sont celles qui ont poussé en premier. Voici un ordre général :
- 6-7 ans: Les premières pertes de dents de lait concernent généralement les incisives centrales inférieures. La première dent de lait à être remplacée par une incisive permanente est l'incisive centrale de la mâchoire du bas.
- 7-9 ans: Ce sont les incisives centrales supérieures et les incisives latérales qui sont ensuite remplacées.
- 9-12 ans: Les canines inférieures puis supérieures tombent, puis vient le tour des premières molaires inférieures et supérieures.
- 11-13 ans: Les deuxièmes molaires inférieures et supérieures tombent.
Ces indications sont une moyenne et chaque enfant a son propre rythme de développement.
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Que Faire Quand une Dent de Lait Bouge ?
Lorsqu'une dent de lait bouge, il est recommandé d’éviter de l’arracher et de la laisser tomber seule. En effet, c’est la poussée de la dent définitive qui permettra de couper la racine de la dent de lait et de la faire tomber sans douleurs ni saignements. Si l'enfant est gêné, on peut lui proposer de croquer dans une pomme. La technique de la ficelle qu’on attache à la dent de lait et sur laquelle on tire d’un coup sec est à bannir.
Si une dent de lait ne tombe pas toute seule, cela peut indiquer que la dent permanente en dessous ne s’est pas positionnée correctement ou ne s’est pas encore développée. Dans ce cas, l'avis d'un dentiste est primordial. Il pourra décider d'extraire la dent de lait restée en place pour favoriser la pousse de la dent définitive dans de meilleures conditions.
Les Complications Possibles
Il arrive que certaines dents de lait aient du mal à tomber. Pas de panique, ce phénomène est très courant et le plus souvent bénin. Une dent de lait qui bouge ne signifie pas qu’elle va tomber dans l’immédiat. La rhizalyse (disparition progressive de la racine) peut être longue et ce processus prend parfois de nombreuses semaines.
Plusieurs raisons peuvent expliquer pourquoi une dent de lait ne tombe pas :
- Retard d'éruption: La dent définitive tarde à arriver pour des raisons inconnues, souvent héréditaires.
- Agénésie dentaire: La dent définitive ne s'est tout simplement pas développée.
- Inclusion dentaire: La dent définitive est restée incluse dans l'os de la mâchoire.
Dans ces cas, une consultation chez le dentiste est nécessaire pour évaluer la situation et déterminer le traitement approprié.
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L'Hygiène Bucco-Dentaire Pendant la Chute des Dents de Lait
Le changement de dentition ne doit pas modifier les habitudes de brossage. Celui-ci doit être réalisé deux fois par jour pour prévenir la formation des caries. Quand une dent vient de tomber, il est recommandé d’éviter de toucher la zone avec la brosse à dents pendant quelques jours, afin de ne pas l’irriter. Toutefois, les autres dents doivent être nettoyées soigneusement.
Il est important de noter que des dents de lait cariées peuvent transmettre certains germes aux dents définitives. Des caries sur les dents de lait, c'est 3 fois plus de risques de développer des caries sur les dents définitives !
Conseils pour une Bonne Hygiène Bucco-Dentaire
- Brossage régulier: Brossez les dents de votre enfant deux fois par jour avec un dentifrice fluoré adapté à son âge.
- Alimentation équilibrée: Limitez la consommation de sucreries et de boissons sucrées.
- Visites régulières chez le dentiste: Emmenez votre enfant chez le dentiste régulièrement pour des contrôles et des soins préventifs. L’Assurance maladie offre des rendez-vous et des soins chez le dentiste dès le plus jeune âge pour améliorer la prise en charge et la prévention dentaire (dispositif M'T Dents).
La Petite Souris et la Fée des Dents
La perte des dents de lait est un moment spécial pour les enfants, souvent associé à la légende de la petite souris ou de la fée des dents. Il est d’usage de faire passer un personnage imaginaire comme la petite souris ou la fée des dents durant la nuit pour subtiliser la dent de lait tombée préalablement et cachée dans la chambre de votre enfant. Vous prendrez soin de remplacer la dent par une pièce de monnaie durant son sommeil, ou un petit cadeau pour marquer le coup. C'est l'occasion de le faire rêver, mais aussi et surtout d'attirer davantage son attention sur les règles d'hygiène bucco-dentaire pour prendre soin de ses nouvelles dents.
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