L'hormone chorionique gonadotrope (hCG), souvent appelée hormone de grossesse, joue un rôle essentiel dès les premiers jours de la conception. Cet article explore en profondeur ce qu'est l'hCG, comment et quand elle est détectée, les taux typiques pendant la grossesse, et l'importance de surveiller ces taux pour assurer le bon déroulement de la gestation.
Qu'est-ce que l'Hormone hCG ?
L’hormone chorionique gonadotrope (hCG), également connue sous le nom de bêta-hCG ou gonadotrophine chorionique humaine, est une hormone produite par les cellules du placenta, plus précisément par les cellules trophoblastiques, dès le 6e jour après la conception, lorsque l'œuf fécondé s'implante dans la paroi utérine. Elle est souvent qualifiée d'hormone de grossesse car elle est présente en quantité élevée chez la femme enceinte. C’est également de cette hormone que se servent de nombreux tests de grossesse pour déterminer si une personne est enceinte.
Rôle et Fonction de l'Hormone hCG
L'hormone bêta-hCG permet essentiellement de maintenir le corps jaune et de favoriser la sécrétion de progestérone, indispensable au bon déroulement de la grossesse. Elle stimule les gonades, dans le cas présent les ovaires et particulièrement le corps jaune qui apparaît après l'ovulation. Elle contribue à l’épaississement de la paroi utérine et provoque l’arrêt de la production d’ovocytes par les ovaires, ce qui a pour conséquence de stopper les menstruations.
Détection de l'HCG : Tests Urinaires et Prises de Sang
L'hCG est détectable dans le sang et l'urine, ce qui permet de réaliser des tests de grossesse variés. Les tests urinaires sont pratiques et peuvent être effectués à domicile, tandis que les prises de sang offrent une détection plus précoce et précise.
Tests de Grossesse Urinaires
Les tests que l’on peut faire soi-même à domicile reposent le plus souvent sur la mesure du taux d’hCG dans l’urine. Ces tests réagissent uniquement au-delà d’un certain seuil. Tous les tests de grossesse à faire à la maison ne fonctionnent pas exactement de la même manière, alors prenez toujours le temps de bien lire les instructions d’utilisation. Ils sont vendus sans ordonnance et ne sont pas remboursables, sauf si prescrits par un médecin et réalisés en laboratoire.
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Il est conseillé d’attendre d’avoir constaté un retard dans vos règles avant de faire le test. La quantité d’hCG dans votre urine devrait déjà être assez importante pour être détectable.
Prises de Sang
La prise de sang est un acte prescrit par un médecin consistant à prélever une certaine quantité de sang pour analyse biologique afin d’identifier l’état de santé du patient. Cet examen est réalisé grâce à une aiguille très fine ponctionnée, le plus souvent, dans une veine du creux du bras. La prise de sang peut se faire en laboratoire d’analyses médicales ou à domicile par une infirmière libérale.
Une prise de sang peut détecter un taux d’hCG compris entre 5 et 10 UI/l (unités internationales par litre). C'est le moyen le plus précis de déterminer si vous êtes enceinte, car l’hormone de grossesse hCG est présente en quantité plus importante dans le sang que dans l’urine. De plus, les prises de sang permettent une analyse plus fine et la détection de quantités plus faibles d’hCG.
Fiabilité et Remboursement des Tests Sanguins
Contrairement aux tests urinaires, les tests de grossesse par prise de sang sont fiables à 100%. Une ordonnance n’est pas nécessaire pour la première prise de sang de grossesse destinée à indiquer si vous êtes enceinte ou non. Cependant, sans ordonnance, l’acte ne sera pas remboursé par la sécurité sociale.
Quand Faire un Test de Grossesse ?
Il y a deux options valables :
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- Vous pouvez décider de faire un test trois ou quatre semaines après le premier jour de vos dernières règles.
- Vous pouvez aussi attendre d’avoir constaté un retard dans vos règles.
Pour obtenir un résultat fiable de grossesse avec une prise de sang, il est recommandé d’attendre environ 10 à 12 jours après la fécondation. Cela correspond en général à 3 à 4 jours après la date présumée des règles.
Interprétation des Taux d'HCG : Ce Qu'il Faut Savoir
Le dosage de la bêta-hCG ne permet pas de dater le début de la grossesse, car des taux très différents peuvent être observés d’une femme à l’autre. Cependant, il aide à confirmer la grossesse et à surveiller son évolution.
Taux d'HCG Normaux Pendant la Grossesse
Le taux d'hCG augmente rapidement une fois que vous êtes enceinte, particulièrement lorsque l’œuf et l’embryon s’accrochent à la paroi utérine. Cette hormone, aidée de l’œstrogène et de la progestérone, contribue à l’épaississement de la paroi utérine et signalent au corps d’arrêter de produire des ovocytes.
Voici une idée de l’évolution du taux d’hCG pendant votre grossesse : son augmentation au cours du premier trimestre et sa légère diminution au cours du deuxième.
- Première semaine de grossesse (3e semaine d’aménorrhée): environ 10 mUI/ml, pouvant augmenter jusqu’à 40 mUI/ml.
- À 5 semaines de grossesse: de 7 567 à 109 333 UI/l.
- Pic entre la 7e et la 12e semaine de grossesse.
Taux d'HCG Anormaux : Signification et Implications
Chaque grossesse est différente et votre taux d’hCG peut être supérieur ou inférieur aux valeurs présentées. Votre professionnel de santé considèrera votre grossesse dans son ensemble pour identifier la cause de ces écarts.
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- Taux faibles de bêta-hCG: Si vous êtes enceinte mais que votre taux d’hCG est bas, considérez votre grossesse dans son ensemble. Votre professionnel de santé prendra en compte tous les paramètres de votre grossesse pour déterminer pourquoi votre taux est bas. S’il soupçonne la possibilité d’une grossesse extra-utérine, il pourra vous faire passer d’autres tests afin de déterminer la validité de cette hypothèse.
- Taux élevés de bêta-hCG: Une quantité d’hCG plus importante que la moyenne peut indiquer une grossesse multiple. Là encore, votre professionnel de santé vous expliquera quoi faire. Un taux très haut par rapport à la normale peut être le signe d’une anomalie du fœtus comme la trisomie 21.
Situations Spécifiques Nécessitant un Suivi du Taux de Bêta-HCG
Dans certaines situations, un suivi régulier du taux de bêta-hCG est nécessaire pour s'assurer de la bonne évolution de la grossesse.
- Suspicion de fausse couche: En cas de suspicion de fausse couche (saignements, douleurs abdominales), le dosage de la béta-hCG est répété plusieurs fois à quelques jours d’intervalle.
- Grossesse extra-utérine: Lorsque le taux de béta-hCG est plus bas qu’au cours d’une grossesse normale et qu’il n’augmente pas sur deux prélèvements successifs, il peut être suspecté une grossesse extra-utérine.
- Grossesse molaire: Un taux de bêta-HCG qui augmente de façon exponentielle peut être signe d'une grossesse molaire.
Facteurs Influant sur le Taux d'HCG
Plusieurs facteurs peuvent influencer le taux d'hCG, notamment :
- Grossesse multiple: En cas de grossesse multiple, le taux de bêta-HCG est beaucoup plus élevé que pour une grossesse simple.
- Anomalies chromosomiques: Un taux très haut par rapport à la normale peut être le signe d'une anomalie du fœtus comme la trisomie 21.
- Erreur de datation: Si la date de conception est plus ancienne qu’estimée au départ, le taux de bêta-HCG peut être augmenté pendant la première semaine de grossesse.
- Maladies du placenta: Des taux très importants de cette hormone peuvent être le signe de certaines maladies du placenta, surtout si ces taux sont corrélés à des images d’échographie suspectes.
Importance de l'Échographie
En cas de dosage de bêta-HCG positif, une échographie vient toujours préciser les informations transmises par le test sanguin, dater la grossesse, mesurer son évolution et indiquer la date prévue d'accouchement. De la même façon, si le résultat est sujet à interprétation, une seconde prise de sang est réalisée dans les jours qui suivent, accompagnée là encore d'une échographie.