Introduction
Zaho, de son nom complet Zehira Darabid, est une chanteuse, auteure-compositrice et interprète algéro-canadienne qui a su conquérir le cœur du public francophone avec son style musical unique et sa personnalité attachante. Son parcours, marqué par des influences diverses et une détermination sans faille, témoigne d'une artiste authentique et engagée.
Jeunesse et Influences (1980-1999)
Née le 10 mai 1980 à Alger, en Algérie, Zaho grandit à Bab Ezzouar, une banlieue d'Alger. Elle est la fille de Mohamed, cadre au ministère de la Planification, et de Fadela, professeur de recherche opérationnelle à l'Institut national d'informatique. Son père lui transmet sa passion pour la musique, lui faisant découvrir un vaste répertoire musical. Dès l'âge de 10 ans, elle apprend à jouer de la guitare et s'intéresse au répertoire de Francis Cabrel.
L'enfance de Zaho est marquée par la guerre civile qui ravage l'Algérie dans les années 1990. Elle voit disparaître des proches et ses parents échappent de peu à un attentat. Cette période difficile la marque profondément et la pousse à aspirer à une vie meilleure, loin de la violence et de l'insécurité. Elle rêve d'abord de devenir astronaute ou pilote, mais réalise rapidement que cela est impossible dans le contexte de la guerre civile.
L'Exil au Canada et les Débuts Musicaux (1999-2007)
En 1999, à l'âge de 18 ans, Zaho et sa famille quittent l'Algérie pour s'installer à Montréal, au Canada, dans le cadre d'un programme d'immigration choisie. Elle poursuit ses études à l'Institut national d'informatique et obtient un diplôme d'ingénieur en informatique, spécialisé dans le développement de logiciels.
Parallèlement à ses études, Zaho découvre le monde de la musique professionnelle et rencontre Phil Greiss, qui deviendra son producteur. Elle finance ses études en prêtant sa voix à des jingles publicitaires. Face aux refus des maisons de disques, elle décide de créer sa propre maison de production, Down Lo, en 2004.
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Zaho commence sa carrière en faisant des featuring avec des artistes tels que Cheb Mami en 2006 sur le titre Halili, La Fouine et Sefyu. En 2007, elle sort sa première mixtape, qui lui permet de se faire connaître dans le milieu du R&B.
La Révélation avec "Dima" (2008-2011)
C'est en 2008 que Zaho se révèle au grand public avec la sortie de son premier album, "Dima" (qui signifie "toujours" en arabe). L'album connaît un succès fulgurant, notamment grâce au single "C'est chelou", qui se hisse à la 11e place des meilleures ventes de l'année. D'autres titres issus de l'album, tels que "La roue tourne" (en featuring avec Tunisiano) et "Hey Papi" (en featuring avec Soprano), connaissent également un succès important.
"Dima" se classe au 80e rang des ventes en France pour l'année 2008 et reste près de deux ans dans le top 200. L'album totalise plus de 141 000 ventes et propulse Zaho sur le devant de la scène musicale francophone.
En 2008, Zaho remporte le MTV Europe Music Awards dans la catégorie "Meilleur artiste francophone". En 2009, elle est nommée aux NRJ Music Awards dans la catégorie "Révélation française de l'année", qu'elle remporte, et participe à la catégorie "Clip de l'année" avec "C'est chelou".
Confirmation et Diversification (2012-2017)
Après une longue tournée et une réédition de "Dima", Zaho sort son deuxième album, "Contagieuse", en 2012. L'album est précédé par le single "Boloss" et inclut des titres tels que "Tourner la page", "Tout est pareil", "Allô", "Divisés" et "Jardin d'Eden".
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En 2013, elle collabore sur le single "Ma Meilleure" avec le rappeur La Fouine, et le duo est récompensé aux Trace Urban Music Awards dans la catégorie "Meilleure Collaboration". Zaho est également récompensée dans la catégorie "Meilleure Artiste Féminine".
En 2015, Zaho participe à la comédie musicale "La Légende du roi Arthur" en tant qu'auteure et compositrice. Elle se voit ensuite proposer le rôle de la Fée Morgane, qu'elle interprète sur scène. C'est sur ce projet qu'elle rencontre Florent Mothe, qui deviendra son époux.
En 2016, Zaho collabore avec Céline Dion sur son album "Encore un soir", pour lequel elle écrit trois chansons : "Ma faille", "Tu sauras" et "À vous".
En 2017, Zaho sort son troisième album, "Le Monde à l'envers". Le premier single de l'album, "Laissez-les kouma" en collaboration avec le rappeur MHD, est certifié disque de platine. D'autres singles, tels que "Tant de choses" et "Comme tous les soirs", sont également extraits de l'album.
Retour et Évolution Musicale (2018-Aujourd'hui)
Après une pause pour se consacrer à sa vie personnelle, Zaho fait son retour en 2021 avec le single "Ma lune", dédié à son fils. Elle annonce également la préparation d'un nouvel album.
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En 2023, Zaho sort son cinquième album studio, "Résilience", mêlant pop, électro et hip-hop. L'album inclut des collaborations avec Indila ("Roi 2 cœur"), Dadju ("On s'fait du mal") et Nej ("Yabibi"). Elle participe également à la bande originale du film "Yo Mama" avec la chanson éponyme.
Vie Privée
En avril 2018, Zaho annonce sur les réseaux sociaux qu'elle est enceinte de son premier enfant, dont le père est Florent Mothe. Le 8 août 2018, elle donne naissance à un petit garçon prénommé Naïm. En mars 2021, elle révèle qu'elle est mariée avec Florent Mothe "depuis longtemps". En juin 2024, elle annonce sa deuxième grossesse lors du Festival des Francos de Montréal.
Zaho et Florent Mothe ont choisi de vivre au Canada, où ils mènent une vie discrète et paisible.
Style Musical et Influences
Zaho est connue pour son style musical éclectique, mélangeant R&B, pop, hip-hop et musique arabe. Ses influences sont diverses, allant de Francis Cabrel à des artistes de R&B américains tels que Aaliyah et Destiny's Child.
Ses textes abordent des thèmes variés tels que l'amour, la famille, l'identité, l'exil et les difficultés de la vie. Elle chante souvent en français, mais utilise également des expressions en arabe et en anglais, reflétant ainsi son identité multiculturelle.
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