Vanessa Anne Hudgens, née le 14 décembre 1988 à Salinas, en Californie, est une actrice, chanteuse, danseuse et mannequin américaine. Révélée au grand public grâce à son rôle de Gabriella Montez dans la série de films High School Musical, elle a su diversifier sa carrière et s'imposer comme une artiste aux multiples talents.
Une enfance baignée dans les arts
Issue d'un milieu métissé, avec un père aux origines irlandaise et amérindienne et une mère aux origines espagnole, philippine et chinoise, Vanessa Hudgens se familiarise très tôt avec les arts. Ses grands-parents étant musiciens, elle développe une passion pour la musique et prend goût au théâtre. Dès l'âge de huit ans, elle monte sur les planches et joue dans des productions locales telles que Le Magicien d'Oz, Evita et Cendrillon.
Des débuts à la télévision et au cinéma
En 1998, Vanessa Hudgens fait ses débuts devant la caméra, tournant principalement dans des émissions télévisées. Après que sa famille a déménagé à Los Angeles, elle auditionne pour des publicités télévisées et fait ses débuts au cinéma dans le drame pour adolescents Thirteen en 2003. Elle apparaît ensuite dans plusieurs séries télévisées comme Les Quintuplés, Une famille presque parfaite, Muchas Gracias, Drake et Josh et La Vie de palace de Zack et Cody. Sur le plateau de La Vie de palace de Zack et Cody, elle côtoie Zac Efron, Miley Cyrus ou The Cheetah Girls. Ashley Tisdale, un des personnages principaux de la série, lui permet de participer à la sélection de High School Musical.
L'ascension fulgurante grâce à High School Musical
C'est en 2006 que la carrière de Vanessa Hudgens prend son envol grâce à son rôle de Gabriella Montez dans High School Musical. Elle interprète le rôle de Gabriella Montez, la petite nouvelle du lycée qui se voit attribuer le rôle principal pour le spectacle de fin d'année. Elle forme avec le jeune Zac Efron le couple star de cette saga qui fait rêver les adolescentes du monde entier. Compte tenu du succès de High School Musical au petit écran, un troisième volet est porté au cinéma avec les mêmes acteurs. Par ailleurs, à l'occasion de la 81e cérémonie des Oscars, Vanessa Hudgens monte sur scène auprès de nombreuses stars pour célébrer le retour des comédies musicales.
Une carrière musicale en parallèle
Avant de poursuivre son chemin sur les plateaux de tournages, Vanessa Hudgens a profité de sa notoriété pour faire quelques pas dans la musique, après avoir fait ses preuves dans la peau de Gabriella Montez. Sans perdre de temps, Vanessa Hudgens sort un album solo, intitulé V en décembre 2006. Plaisant exercice de pop adolescente, V se classe No 24 aux Etats-Unis. Le simple « Come Back to Me » n'est que no 55 aux Etats-Unis mais devient un véritable tube international, il est No 12 en France, No 13 aux Philippines et atteint le No 1 en Bulgarie. Un an plus tard, elle travaille sur un second disque, Identified, avant de partir en tournée, mais le succès n’est pas au rendez-vous comme ce fut le cas la première fois. Elle se sépare donc de son label. En tant que chanteuse, Vanessa Hudgens sort son premier album intitulé V le 26 septembre 2006 qui est placé vingt-quatrième au Billboard 200 puis certifié or par la RIAA. Son deuxième album intitulé Identified sort le 1er juillet 2008. Un peu plus adulte, mais moins frais, ce nouvel album est No 23 aux Etats-Unis.
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Diversification et affirmation au cinéma
À l’issue de l’histoire de Troy et Gabriella, au côté de Zac Efron, elle retourne au théâtre et décroche des rôles au cinéma. Elle se fait surtout remarquer dans Voyage au centre de la Terre 2 et Spring Breakers, au côté de Selena Gomez en 2012. L’année suivante, elle rejoint Nicolas Cage dans le thriller Suspect. S’ensuit un autre passage sur les planches dans la pièce de théâtre Gigi pour Broadway en 2015. Elle décroche son premier grand rôle dans la série télévisée Powerless, issue de l’univers DC Comics, qui n’achèvera pas sa première saison en raison d’un manque d’audience. Mais cet imprévu est suivi par de multiples projets pour la star qui enchaîne les tournages en 2018 : Seconde Chance, Dog Days ou encore le téléfilm de Noël La Princesse Chicago, diffusé par Netflix, qui rencontre un franc succès.
Souhaitant se détacher de son image d'enfant star, elle est ensuite à l'affiche des plus adultes Spring Breakers (2012) et Machete Kills (2013). Elle poursuit sur sa lancée avec le thriller dramatique Suspect (2013), puis porte le drame indépendant salué Gimme Shelter (2013). Par la suite, elle est notamment à l’affiche de la comédie horrifique Freaks of Nature (2015), elle joue dans l'adaptation télévisuelle, acclamée par la critique, de la comédie musicale Grease, intitulée Grease: Live! (2016), qui est jouée et retransmise en direct. Elle renouvelle cette expérience avec Rent (2019). En 2018, elle interprète le double rôle-titre de Stacy De Novo, une pâtissière, et de la duchesse Margaret de Montenaro dans le téléfilm de Noël La Princesse de Chicago et elle seconde Jennifer Lopez dans la comédie romantique Seconde Chance. Elle est ensuite à l'affiche de Polar (2019) et de L'Alchimie de Noël (2019), de Bad Boys for Life (2020) et est de retour dans La Princesse de Chicago 2 : Dans la peau d'une reine sorti sur Netflix en novembre 2020. Elle incarne cette fois-ci trois rôles, Stacy De Novo désormais devenue princesse, la duchesse Lady Magaret de Montenaro ainsi que Fiona, la cousine de Margaret. Elle est à l'affiche de La Princesse de Chicago 3 en 2021.
La Princesse de Chicago : un succès de Noël
Durant plusieurs années, Vanessa Hudgens devient le visage d’une saga très appréciée durant les fêtes de Noël. Elle signe pour La Princesse de Chicago : Dans la peau d’une reine (2020) et La Princesse de Chicago : En quête de l’étoile (2021) pour lequel elle joue trois rôles différents.
Vie privée
Au cours de sa carrière, Vanessa Hudgens a été confrontée à plusieurs reprises à la divulgation de photos intimes. D’abord en 2007 lorsque des clichés d’elle posant nue et en lingerie ont été diffusés sur internet. Puis en 2009 et en 2011. Sa vie personnelle est aussi ponctuée par plusieurs longues relations. Après avoir passé 5 ans avec Zac Efron de 2005 à 2010, Vanessa Hudgens partage sa vie avec l’acteur Austin Butler de 2011 à 2019. Un an plus tard, elle rencontre le joueur de baseball américain Cole Tucker, avec lequel elle se marie en décembre 2023. Après quelques mois, les jeunes mariés annoncent attendre leur premier enfant. Ce dimanche 10 mars 2024, Vanessa Hudgens a annoncé attendre son premier enfant sur le tapis-rouge de la 96ᵉ cérémonie des Oscars. Après avoir dévoilé son baby-bump sur le tapis rouge des Oscars, le 11 mars dernier, Vanessa Hudgens a donné naissance à son premier enfant.
Autres activités
Depuis 2009, elle est également ambassadrice de deux autres marques à savoir Face Of Sears Arrive Lounge ainsi que Eck?.
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Conclusion
Vanessa Hudgens est une artiste complète qui a su évoluer et se diversifier au fil des années. De ses débuts dans High School Musical à ses rôles plus matures au cinéma, en passant par sa carrière musicale, elle a prouvé qu'elle était capable de relever tous les défis. Son talent, sa beauté et sa personnalité attachante lui ont permis de conquérir le cœur du public et de s'imposer comme une figure incontournable du paysage artistique américain.
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