Teddy Riner, un nom qui résonne avec force dans le monde du judo et au-delà, incarne la persévérance, l'excellence et le triomphe. Né le 7 avril 1989 à Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe, ce judoka français a marqué l'histoire de son sport par son palmarès exceptionnel et sa domination quasi sans partage pendant une décennie.
Les premiers pas d'un champion
Teddy Riner découvre le sport dès son plus jeune âge. Sa famille déménage très tôt à Paris, dans le dix-huitième arrondissement. C'est à l’Aquaboulevard (Paris 15ème) que ses parents l’inscrivent à l’âge de 5 ans au club multisports. Il tâte alors à plusieurs disciplines, notamment le judo, le football et le basket-ball. A 6 ans, il est licencié dans les deux disciplines, respectivement au Paris Judo et à Levallois. Il démontre rapidement un talent certain pour le judo, mais aussi pour le football. « Il était très doué dans les deux, se souvient Moïse, son père. Au foot, notamment, il jouait défenseur mais terminait la saison meilleur marqueur de son équipe. »
À 13 ans, il rejoint le Judo Club Bolivar des Buttes Chaumont (Paris), et à partir de cet âge, Teddy optera finalement pour le judo. « J’avais déjà de très bons résultats », avoue-t-il. Son parcours s'accélère lorsqu'il intègre le pôle espoirs de Rouen à 14 ans. Il n’y restera qu’une année, pendant laquelle il s’entraîne avec Dominique Paolozzi. L’année suivante, il revient dans la capitale pour rejoindre l’équipe de France à l’Insep. Teddy est alors interne.
L'ascension fulgurante vers les sommets
Dès l’âge de 17 ans, Teddy Riner s’impose comme une évidence sur la scène internationale. En 2006, il fait ses débuts sur les circuits européens et remporte les Championnats d'Europe et du monde juniors. Son talent brut est rapidement façonné en un athlète redoutable, grâce à son intégration au Pôle France de l’INSEP.
En 2007, il devient le plus jeune champion du monde de l'histoire du judo à Rio de Janeiro. Ce premier titre mondial ouvre la voie à une série de succès inégalée.
Lire aussi: Retour sur le parcours de Fernando Alonso
Une carrière jalonnée de titres et de records
Le palmarès de Teddy Riner est tout simplement exceptionnel. Il détient le record du nombre de titres mondiaux avec onze couronnes. Il multiplie les victoires lors des championnats mondiaux comme à Rotterdam en 2009, à Tokyo en 2010, à Paris en 2011, à Rio de Janeiro en 2013, à Tcheliabinsk en 2014, à Astana en 2015, à Budapest en 2017 ou à Doha en 2023.
Il est également cinq fois champion d’Europe. Teddy Riner collectionne 5 médailles olympiques : 3 en or (2 en individuel et 1 par équipe) et 2 en bronze. Après une troisième place lors de ceux de Pékin en 2008, le judoka décroche l’or lors des JO de Londres en 2012 et de Rio de Janeiro en 2016. En 2021 à Tokyo, c’est le bronze qu’il remporte. Durant cette compétition, Teddy est également désigné porte-drapeau de la délégation française, confirmant son statut de figure emblématique du sport français.
Si Teddy Riner s'illustre en individuel, il brille également en collectif. Médaillé d'or lors des Championnats du monde de 2011 et de bronze lors de ceux de 2017, Teddy et son équipe décrochent la première place en mixte aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021.
L'invincibilité et les rares défaites
La légende du Guadeloupéen tient aussi du fait, qu’au-delà de son palmarès XXL, il n’a été défait que quatre fois durant sa carrière qui court depuis 2005. L’une des statistiques les plus impressionnantes de la carrière de Teddy Riner reste sans conteste sa série d’invincibilité. Durant près de 10 ans, le colosse enregistre une incroyable série de 154 victoires consécutives.
Teddy a connu seulement deux défaites marquantes, depuis son arrivée chez les seniors : aux Jeux de Pékin, au 3ème tour face à l’Ouzbek Abdullo Tangriev (pénalisé pour non-combativité), puis en finale toutes catégories aux championnats du monde 2010 à Tokyo, contre le Japonais Daiki Kamikawara (par décision). Mais il n’a plus été envoyé au tapis depuis le Tournoi de Paris en 2006. Alors junior, il avait été battu par le Russe Jury Rybak.
Lire aussi: Thibault Rabiet : son engagement dans l'édition
Cette série exceptionnelle a pris fin lors du Grand Slam de Paris 2020, où Riner s’est incliné face au Japonais Kokoro Kageura. Cette défaite, loin de ternir sa légende, a rappelé que même les plus grands champions restent des hommes.
Les atouts d'un champion hors normes
Teddy Riner a toujours été doté de qualités physiques hors normes. Teddy mesure 2,03 m. Avec ses 138 kg et ses 2,04m, le sportif évolue dans la catégorie des poids lourds. Son gabarit, plus grand que la moyenne de sa catégorie, lui permet de bénéficier d’une allonge supérieure à celle de ses adversaires, souvent bien plus petits. C’est en partie grâce à cet avantage d’allonge et de puissance qu’il a brillamment pris la succession de David Douillet dans le judo français.
Bien qu’il soit un des athlètes français de référence, toutes olympiades confondues, le judoka a comme tous les autres grands champions des faiblesses. Une de ses grandes failles reste les gauchers. Droitier, il éprouve des difficultés face aux gauchers, comme l’attestent quatre des cinq défaites qu’il enregistre entre décembre 2007 et février 2008, face à des gauchers, au terme de combats disputés et marqués, notamment, par de fortes luttes pour attraper la garde (ou le kimono) de son adversaire.
Au-delà de ses qualités physiques, Teddy Riner possède une technique irréprochable et une mobilité surprenante pour un athlète de son gabarit. Sa préparation mentale rigoureuse, travaillée avec des préparateurs spécialisés, lui permet de rester concentré et déterminé quelles que soient les circonstances.
Riner, bien plus qu'un champion
Au-delà de ses performances sportives, Teddy Riner a joué un rôle majeur dans la popularisation du judo en France et à travers le monde. Grâce à sa notoriété, Teddy Riner a su attirer l’attention des médias sur sa discipline. Ses passages dans des émissions grand public, ses participations à des campagnes publicitaires et sa présence sur les réseaux sociaux ont fait du judo un sport plus visible et accessible. Cette visibilité accrue s’est traduite par un véritable effet Riner sur le nombre de licenciés au sein de la Fédération Française de Judo.
Lire aussi: Le pilier de la vie de Julien Courbet
Derrière le champion intimidant se cache une personnalité particulièrement attachante. Teddy Riner est connu pour sa joie de vivre communicative et son sens de l’humour. Cette facette de sa personnalité contraste avec la concentration extrême dont il fait preuve sur le tatami, créant un personnage complexe et attachant.
L'avenir d'une légende
En novembre 2023, la Fédération française de judo annonce la sélection de Teddy Riner pour les Jeux olympiques de Paris en 2024. Le 26 juillet 2024, il allume la vasque olympique au côté de Marie-José Pérec.
À 35 ans en 2024, Teddy Riner se prépare pour ce qui pourrait être son dernier grand rendez-vous olympique. Pour cette échéance capitale, le judoka a adapté sa préparation et sa gestion de carrière. Il participe désormais à moins de compétitions pour préserver son corps et maximiser ses chances lors des grands rendez-vous. Lors des Jeux Olympiques de Paris, il décroche son troisième titre olympique individuel en catégorie des +100 kg, dominant en finale le Sud-Coréen Kim Min-jong par ippon.
En 2025, il se lance dans une nouvelle aventure, en présentant, avec sa femme, la version française de Love is Blind, sur Netflix.
Se pose inévitablement la question de l’après-carrière pour ce champion hors normes. Quels que soient ses choix, nul doute que Teddy Riner saura y apporter la même exigence et le même professionnalisme que durant sa carrière sportive.
Vie privée
Côté coeur, Teddy Riner partage la vie de Luthna Plocus, avec laquelle il a un fils, Eden, né le 1er avril 2014. Teddy Riner est un homme amoureux depuis presque 20 ans : en couple avec son premier grand amour, il est également papa de deux enfants.
tags: #date #de #naissance #Teddy #Riner