Sylvain Augier, figure emblématique de l'audiovisuel français, a marqué des générations de téléspectateurs par sa passion de l'aventure et sa capacité à partager l'émerveillement. Né le 7 mai 1955 à Toulouse et décédé le 16 mars 2024 à Lecques (Gard), il laisse derrière lui un héritage riche, oscillant entre succès télévisuels, combats personnels et une soif inextinguible de découverte.
De la Radio aux Sommets de la Télévision
Les Débuts Radiophoniques
La carrière de Sylvain Augier débute sur les ondes de France Inter en 1979, où il occupe le poste de journaliste-reporter pendant près de vingt ans. Il y fait ses armes et présente de nombreuses émissions au fil des années. En 2001, il rejoint Sud Radio pour animer « Sylvain Augier en toute liberté ». Puis, de 2011 à 2012, il présente « Les Trésors de la musique » sur Radio Classique. Son parcours radiophonique témoigne de son talent de communicateur et de son intérêt pour des sujets variés.
L'Ascension Télévisuelle
Parallèlement à sa carrière radiophonique, Sylvain Augier fait ses premiers pas à la télévision sur FR3, devenue ensuite France 3. Il y anime plusieurs émissions, telles que « Sexy Folies » en 1986, « La Une est à vous » en 1987 et 1988, « Sports Loisirs » en 1988 et « Chapiteau 3 » en 1990.
C'est au travers de ses deux émissions phares que Sylvain Augier accède à la reconnaissance du grand public. « Faut pas rêver », qu’il présente de 1990 à 1999, transporte chaque semaine des millions de téléspectateurs vers des destinations dépaysantes, en France et dans le monde. Ce magazine d'évasion, créé par Georges Pernoud, le père de « Thalassa », met en lumière une vision humaniste des beautés de la nature et de la richesse des peuples du monde. Le programme est un succès d’audience et devient l’un des programmes emblématiques de la chaîne. Il remporte deux 7 d’or, les récompenses de la télévision, en 1997.
À partir de 1996, Sylvain Augier devient également l’homme de « La Carte aux trésors », un jeu télévisé passé dans la mémoire collective. Ce jeu d'aventure, diffusé sur France 3, voit deux équipes de candidats s’affronter pour trouver la fameuse Rose des vents, en résolvant des énigmes dans un département donné, à bord d'hélicoptères. L’animateur passionné d’hélicoptère, devient l’un des pionniers des vues aériennes diffusées lors d’émissions grand public. Pour bien des Français, le mardi soir, c’était « La Carte aux trésors ». Générique vibrant d’une guitare électrique, candidats se pressant dans les ruelles de Rocamadour ou sur les chemins d’Auvergne, l’émission était indissociable de la présence bienveillante de son présentateur.
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Il propose par la suite des programmes sur la géographie comme Vues du ciel sur la chaîne Voyage (1999) et Vues sur Mer (2014) sur Opal’TV.
Un Homme de Terrain et de Risque
Sylvain Augier était un véritable homme de terrain, passionné par l'aventure et les sports à risques. Le 24 août 1988, il est victime d’un grave accident de parapente dans les Pyrénées dont il réchappe par miracle. Grièvement blessé au pied droit, l’animateur va subir de nombreuses opérations dans les mois qui suivent. Cet accident marque un tournant dans sa vie et le pousse à se lancer dans l'écriture.
Parcours Personnel et Confessions Intimes
Une Famille et des Racines
Fils de Pierre Augier et d'Hélène Pigasse, Sylvain Augier est cousin germain de Matthieu Pigasse, propriétaire des Inrockuptibles et actionnaire du Monde, et de Nicolas Pigasse, directeur de la rédaction du magazine people Public. Il passe son enfance dans le village de Forgues en Haute-Garonne, avec ses deux sœurs, Sophie et Isabelle.
Après le baccalauréat, il fait des études supérieures à l'Institut d'études politiques de Toulouse, dont il sort diplômé en 1976. Il part ensuite pour Paris, où il prépare le concours de l'ENA. Mais il renonce finalement à cette carrière, malgré une admissibilité. En 1978, il part faire son service national comme coopérant au Nicaragua.
Côté cœur, Sylvain Augier est resté marié à Carol depuis de nombreuses années. Le couple a donné vie à deux enfants, Manon et Hadrien.
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Le Combat Contre la Bipolarité
Sur le tard, Sylvain Augier avait raconté sans fard son combat contre la bipolarité, cet « ennemi redoutable », dans un livre émouvant paru en octobre 2023, Je reviens de loin, qui s’ouvrait sur une tentative de suicide qu’il avait faite à 55 ans. Il avait renoncé in extremis en pensant à ses deux enfants et sa femme. « J’aurais bien voulu terminer mon livre en vous disant que j’avais pu vaincre la maladie, mais cette maladie est immortelle. Elle ne prendra fin qu’avant ma vie », écrivait-il, en disant ne pouvoir que « souhaiter parvenir à lui tenir la bride ».
Il confessait avoir appris à « sourire en parlant » pour « donner le change » et analysait : « Je me demande si je n’aurais pas fait le choix de mon métier (inconsciemment, bien sûr) en fonction de ma maladie. Ce métier me permettait de m’exalter tous les jours, de faire monter l’adrénaline (comme avec l’émission La Carte aux trésors, qui me rendait hyperactif et euphorique), de me renvoyer une image très positive de moi. »
Dans cet ouvrage, il racontait aussi son enfance dans une famille bourgeoise et croyante, auprès d’un père chef d’entreprise qu’il vouvoyait et d’une « maman modèle » qui l’a élevé « dans une bulle ».
Un Auteur Engagé
Après Les babystoires : Eclats d’enfance, éclats de rire (1995), et Carnets de route (1999), Sylvain Augier revient sur son accident dans L’instant où tout a basculé (2008). Par la suite, il publie Le doute et la foi : Sylvain Augier rencontre sœur Emmanuelle (2009) et Faut rêver (2015). Ses livres témoignent de sa capacité à transformer ses expériences personnelles en récits inspirants et touchants.
Sylvain Augier « projetait l’écriture d’un recueil sur le bonheur à partir d’une centaine de citations, choisies par lui au fil du temps », ont précisé, dans un communiqué, ses éditeurs de la maison Télémaque, qui ont salué « un homme plein d’énergie et d’espoir qui avait livré au public [une] confession autobiographique ».
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Hommages et Héritage
La mort de Sylvain Augier a suscité de nombreuses réactions émues. Ses collègues de Sud Radio, dont Cécile de Ménibus, ont évoqué « une grande perte pour la famille Sud Radio ». L’animatrice et sportive Nathalie Simon, qui a animé « La Carte aux trésors » de 2007 à 2009, a salué sa mémoire sur le réseau social X : « C’était notre Tintin reporter toujours blagueur ». Cyril Féraud, qui anime « La Carte aux trésors » depuis 2018, a commenté : « Merci de nous avoir fait rêver et d’avoir tracé la route en donnant le goût de l’aventure à des millions de Français. Bel envol à vous cher Sylvain ».
La patronne de France Télévisions, Delphine Ernotte, lui a également rendu hommage sur X, estimant qu’il « aura fait briller l’aventure et la découverte à la tv publique ».
Dans un communiqué, l'Élysée a salué la mémoire d'"une figure de l’audiovisuel populaire de qualité, fait de science, d’émerveillement, de partage d’émotions et de culture commune". Emmanuel Macron et son épouse rendent hommage à "un homme qui partageait l’extraordinaire et créait du commun, une figure de l’audiovisuel public qui fit aimer la culture française et la beauté universelle du monde". Ils "adressent à sa famille, à ses proches, aux millions de Français dont la vie fut embellie par ses émissions, leurs condoléances émues".
Pour des générations de téléspectateurs, son nom était synonyme d’une voix couvrant avec peine le bruit d’un rotor, d’une rose des vents bleue et blanche sur la carlingue, de vues d’hélicoptères de notre patrimoine français.
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