Philippe Starck, né le 18 janvier 1949 à Paris, est bien plus qu'un simple designer. Il est un créateur français dont le talent s'exprime dans des domaines aussi variés que le design industriel, l'architecture, la décoration d'intérieur, le mobilier urbain, l'électroménager, la bureautique, le luminaire, l'habillage, le transport, et même l'alimentaire. Considéré comme l'un des pionniers du design démocratique, il jouit d'une renommée internationale depuis les années 1980, portée par une vision et une philosophie singulières : un objet doit être « bon » et « utile » avant d'être « beau ».
Une Enfance Inspirante et une Formation Précoce
Philippe Starck grandit dans un environnement propice à la créativité. Son père, ingénieur aéronautique et constructeur d'avions, lui transmet une leçon primordiale : tout doit s'organiser de manière élégante et rigoureuse. Cette influence façonne sa vision et sa démarche créative.
Peu assidu à l'École Nissim de Camondo à Paris, Starck conçoit dès 1969 une structure gonflable pour l'association Perce-Neige, témoignant de son intérêt précoce pour les lieux de vie et amorçant une réflexion sur l'immatérialité. Cette création lui vaut son premier succès lors du Salon de l'Enfance.
Les Débuts d'une Carrière Fulgurante
Séduit par son design iconoclaste, Pierre Cardin lui propose rapidement le poste de Directeur Artistique de sa maison d'édition. Quelques objets emblématiques plus tard, dont une lampe volante et un néon portatif, Starck imagine en 1976 le décor audacieux de la boite de nuit La Main Bleue à Montreuil. Ce club, à la créativité débridée et foisonnante, marque une rupture dans l'univers des boites de nuit et devient un lieu unique expérientiel et émotionnel pour une nouvelle jeune génération. Il imaginera ensuite le mythique club parisien Les Bains Douches (1978) et le Starck Club (1984) à Dallas, Texas.
Starck Product et les Collaborations Internationales
Parallèlement, à la fin des années 1970, il fonde sa première société de design industriel, Starck Product, qu'il rebaptisera Ubik en référence au célèbre roman de Philip K. Dick. Il entame alors ses collaborations avec les grands éditeurs italiens - Alessi, Driade, Kartell - et internationaux - l'Autrichien Drimmer, le Suisse Vitra ou l'Espagnol Disform. Une liste de partenaires qui s'étoffe au fil des années, notamment avec l'Allemand Duravit depuis 1990.
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La Reconnaissance Institutionnelle et l'Ascension
En 1983, le grand public découvre Philippe Starck lorsque le Président François Mitterrand, sur la recommandation de Jack Lang, Ministre de la Culture, choisit son projet pour la décoration des appartements privés de l'Élysée, symbolisant ainsi la reconnaissance du design par les institutions.
Une Philosophie de Création Engagée
« Subversif, éthique, visionnaire, politique, humoristique, poétique: voilà l’idée que je me fais de mon devoir de créateur. » Philippe Starck
Un parcours riche de 10 000 créations - réalisées ou en cours, une notoriété internationale et une infatigable inventivité protéiforme ne doivent pas faire oublier l’essentiel, Philippe Starck a une mission, une vision: que la création, quelle que soit la forme qu’elle prenne, rende la vie meilleure pour le plus grand nombre. Ce devoir éminemment politique et poétique, rebelle et bienveillant, pragmatique et subversif, Starck affirme avec force qu’il devrait être partagé par tous et le résume avec l’humour qui accompagne sa démarche depuis ses débuts : « Personne n’est obligé d’être un génie, mais chacun est obligé de participer.»
Aux yeux de cet accompli citoyen du monde, partager sa vision éthique et humaniste d’une planète plus égalitaire est un devoir, si ce n’est un impératif moral, qui donne naissance à des projets non conventionnels, porteurs de surprises fertiles. On devine sans peine sa ligne de conduite : un objet doit être bon et utile, avant d’être beau.
Sa vigilance précoce pour les implications écologiques, sa compréhension profonde des mutations contemporaines, son enthousiasme à imaginer de nouveaux modes de vie et des solutions alternatives, sa détermination à changer le monde, son engagement pour une décroissance positive, son amour des idées, son souci de défendre l’intelligence de l’utile - et l’utilité de l’intelligence - l’ont transporté de création iconique en création iconique. Des produits de notre quotidien tels des meubles ou un presse-citron en passant par des méga-yachts révolutionnaires, des hôtels aspirant à être des lieux stimulants, fantasmagoriques et intensément vivants, jusqu’aux miracles technologiques que sont l’éolienne individuelle, la voiture électrique et le module d’habitation spatial, il n’a cessé de repousser les limites et les critères du design contemporain.
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C’est en véritable visionnaire qu’il met cet art de l’innovation au service d’un design et d’une écologie démocratique, tournés vers l’action et respectueux du double héritage humain et naturel, notamment avec Elise by Starck- corbeille de recyclage citoyenne et solidaire, Zartan - première chaise rotomoulée entièrement recyclée, ainsi que les maisons P.A.T.H.
L'Architecture comme Expression d'une Vision Éthique
Bien qu'il ne se considère pas prioritairement comme un architecte, Philippe Starck conçoit au début des années 80, notamment au Japon, plusieurs immeubles aux formes jusqu'alors inédites. Le premier, à Tokyo, Nani Nani, achevé en 1989, frappe par sa singularité : un bâtiment anthropomorphique, à l'architecture clairement démonstrative et recouvert de cuivre, un matériau vivant qui évolue avec le temps. Il est né d'une conviction forte : la création doit être fermement ancrée dans un environnement, certes, mais sans le bouleverser, en s'y associant plutôt, avec le plus grand respect. L'architecture de Starck, à l'image de son travail, est viscéralement et explicitement éthique et soucieuse de l'humain.
Un an plus tard, il confirme son statut de chef de file d'une architecture avant-gardiste avec l'Asahi Beer Hall à Tokyo, puis le Baron Vert en 1992, un ensemble de bureaux à Osaka. Précurseur d'une démarche impressionniste, il réalise des bâtiments qui, même voués au travail, se réclament de la vie, de son ébullition permanente. En France il signe la tour de contrôle de l'Aéroport de Bordeaux-Mérignac (1997) et l'extension de l'Ecole Nationale Supérieure des Arts Décoratifs à Paris (1998).
Des Collaborations Prestigieuses dans le Commerce et l'Hôtellerie
Jean-Paul Gaultier fait confiance à son imagination pour transformer ses boutiques de Londres et New York. Plusieurs marques prestigieuses telles que Hugo Boss, Mikli, Taschen et plus tard Baccarat font également appel à la créativité unique de Philippe Starck pour concevoir leurs boutiques et musées.
Avec le projet immobilier Yoo, initié à Londres en 2001 avec le magnat de l'immobilier John Hitchcox, Philippe Starck rompt avec les conventions du logement d'architecte en proposant, sous le label Yoo Inspired by Starck, des appartements aux plans et volumes modernes en adéquation avec les attentes des membres de sa « tribu sentimentale » à travers leur vision de « village vertical ». Aboutissement d'une vie de recherches et de visions, Yoo est aujourd'hui fort de 75 projets - dont 39 Yoo Inspired by Starck - répartis dans plus de 30 pays, de l'Asie à l'Australie en passant par l'Amérique, l'Europe et le Moyen-Orient. Philippe Starck poursuit cette vision avec deux projets en Amérique du Sud : l'architecture et la décoration du spectaculaire et intemporel hôtel Faena El Porteno à Buenos Aires (2004) ainsi que l'architecture extérieure et intérieure du Fasano, un immeuble de 8 étages face à la mer, sur la plage d'Ipanema à Rio de Janeiro (2007). Cet hôtel est un hommage discret, humble et sincère aux designers brésiliens des années 50 et 60, si novateurs dans leur approche de l'environnement. Par l'utilisation élégante du bois, du verre et du marbre, Starck parvient à retranscrire l'esprit sophistiqué et décontracté de la ville au sein d'un lieu magique offrant un panorama sublime sur l'océan Atlantique.
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Hôtel atypique, lieu de vie inédit, espace hybride : Brach, dernier-né des 5-étoiles du groupe Evok, imaginé par le designer star, ouvre ses portes à Paris, dans le XVIe arrondissement. 7 000 mètres carrés de convivialité et de luxe cool.
L'Engagement pour les Lieux Publics et le Bien Vivre Ensemble
Philippe Starck fait également preuve d'un attachement sincère aux lieux publics où il souhaite que s'établisse une communauté humaine déterminée à œuvrer pour le changement. « Je suis porté par un sujet majeur : l’aventure de notre espèce humaine dont la plus belle manifestation de son intelligence est la créativité. Il ne faut jamais oublier que le bien vivre ensemble implique de vivre en harmonie. »
Cette réflexion s'est prolongée dans la réalisation en 2010, à Bilbao, de l'Alhondiga Azkuna Zentroa, un centre culturel de près de 30 000m2. « Ce projet renferme la cristallisation de la vie », explique le créateur. « Nous avons préservé la façade 1909, tout comme les murs d’une dizaine de mètres d’épaisseur. Et c’est précisément dans ces murs que l’histoire du bâtiment se déroule. Aucun espace au monde ne propose autant d’activités au même endroit : on peut y travailler, manger, boire, voir une exposition, faire du sport ou lire. J’aime cette idée de communion, d’entremêlement des activités, tout en restant très pratique et fonctionnel. Tout cela procure quelques moments magiques des plus surprenants parce que c’est une expérience encore inédite. Les passants peuvent observer tout cela à travers les vitres : je m’occupe de mettre la vie à portée de vue. » Ce projet ambitieux et vital est récompensé en 2017 par le prestigieux prix ULI Global Awards for Excellence.
2010 a également été une date clé dans le monde du nautisme de plaisance, quand Philippe Starck, cet amoureux fou des bateaux qui selon son propre aveu « ne peut pas vivre sans la mer », a dévoilé le Port Adriano à Majorque. Il y propose un nouvel urbanisme, brouillant les frontières entre le port et les bateaux, entre la mer et la terre. Par la création d’un parking souterrain, la beauté du site se voit ainsi préservée alors que les accès aux espaces sont facilités. Il poursuit ainsi sa réflexion volontariste sur l’invisibilité et la dématérialisation : « L’architecture est presque invisible, explique-t-il, elle ne se remarque que dans un deuxième temps. » Et parce qu’il place définitivement l’humain et la nature au centre, le projet de Philippe Starck se fait également respectueux des normes environnementales, privilégiant la réduction des émissions de CO2. Lucide sur notre société, il perpétue ainsi à travers ce projet une vision responsable de la création : « Nous sommes prisonniers d’une société où tout est jetable. La seule manière de nous en sortir est de créer un design durable », affirme-t-il à cette occasion.
Des Projets Innovants et Engagés
A l’entrée du marché aux puces de Saint Ouen, se dresse depuis 2012 le restaurant Ma Cocotte. Avec cette grande bâtisse de briques, de béton et de zinc, Philippe Starck rend hommage à l’architecture typique du quartier et à ses habitants, celle d’un royaume de marchands et de cultures qui le fascine depuis toujours par sa vie bouillonnante et sa simplicité. Une vie qu’il s’est attaché à reproduire à travers un lieu confortable et accueillant, chaleureux et éclectique. Ma Cocotte aux Puces est un lieu de plusieurs vies : proclamé en 2013 « l’un des restaurants les plus beaux et les mieux conçus du monde » par le magazine AD USA, il a changé en 2019 de propriétaires qui ont revus l’intégralité du concept et de la cuisine.
Cette vision architecturale honnête, privilégiant la vie à toute forme de démonstration, se décline tout naturellement au fil des années. Le Nuage qui a vu le jour en 2014 à Montpellier, s’impose en destination poétique, un village vertical propice à la vie sociale de toutes les tribus, autour d’activités culturelles, sportives et de détente. Enveloppé d’une membrane transparente en polymère dite ETFE, Le Nuage est le premier bâtiment privé gonflable réalisé en Europe.
Avec le projet P.A.T.H. (Prefabricated Accessible Technological Homes), disponible depuis octobre 2014, Philippe Starck propose cette fois-ci une nouvelle approche de la maison individuelle préfabriquée de haute technologie et destinée au plus grand nombre.
Les Projets Récents et l'Avenir
En 2021, Philippe Starck collabore au projet de campus universitaire pluridisciplinaire initié par Raffaele et Massilliano Alajmo. Il imagine Amor in Farm, le café/restaurant du campus, un lieu conçu pour répondre aux besoins des étudiants tout en poursuivant la volonté d’innovation et l’éthique responsable, valeurs fondatrices de l’école.
Déployant sa vision et sa mission de service à tous les domaines, en particulier scientifiques, Philippe Starck imagine avec le Groupe Pasteur Mutualité, la Villa M (2021). Un lieu hybride, utile, bouillonnant, capable de prendre soin de nos besoins essentiels : bien dormir, bien manger, travailler, échanger, créer, se soigner, apprendre, rêver, etc, pour se souvenir que l’intelligence est un des plus beaux symptômes de l’humanité.
De l’autre côté de l’Atlantique, la Maternité Matarazzo à Sao Paolo au Brésil, est l’un des rares monuments historiques de la ville à avoir été préservé. Le projet, achevé en 2022, l’a transformé en Cidade Matarazzo. Eclectique, bouillonnant, traversé d’énergies vivaces, il accueille un hôtel, des centres culturels, des jardins et des échoppes dédiées aux artisans d’art. L’ensemble architectural a été restauré dans le plus grand respect de…
Vie Privée
Philippe Starck n'aime pas seulement marier les tendances et les matériaux. C’est aussi un homme qui aime se lier aux femmes ! À 59 ans, le styliste s’est marié pour la quatrième fois le 15 décembre dernier.
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