Claude M'Barali, mondialement connu sous le nom de MC Solaar, est un rappeur, chanteur, acteur et poète franco-tchadien né à Dakar, au Sénégal, le 5 mars 1969. Il est l'un des pionniers du rap en France, ayant contribué à populariser le genre dès le début des années 1990. Son œuvre se distingue par la qualité littéraire de ses textes et la diversité de ses inspirations, allant de Serge Gainsbourg aux musiques africaines, en passant par les classiques noirs américains.
Jeunesse et Premiers Pas dans la Musique
Né de parents tchadiens, Claude M'Barali a passé les six premiers mois de sa vie à Dakar avant de rejoindre la région parisienne, plus précisément Villeneuve-Saint-Georges. Il a grandi dans une banlieue parisienne, élevé par sa mère, aide-soignante, après le départ de son père. Son enfance a été marquée par un séjour de neuf mois au Caire, en Égypte, où il a fréquenté l'école française. De retour en France, il obtient son baccalauréat en 1988.
Parallèlement à ses études de langues et de philosophie à la faculté de Jussieu, il fait ses premières armes dans la musique en testant ses textes dans l'émission de Dee Nasty sur Radio Nova. C'est à cette époque qu'il rencontre Jimmy Jay, avec qui il enregistre des maquettes dans un studio improvisé. Son style particulier, poétique et ludique, commence à se démarquer.
L'Ascension Fulgurante des Années 1990
En 1990, MC Solaar enregistre avec Jimmy Jay un premier single intitulé "Bouge de là", qui devient rapidement disque de platine. Cette même année, il est invité par Christophe Dechavanne dans l’émission Ciel mon mardi !.
En septembre 1991, il assure la première partie du groupe rap américain De La Soul à l'Olympia de Paris. La même année, il sort son premier album, "Qui sème le vent récolte le tempo", qui se vend à 400 000 exemplaires. Cet album marque le début de sa carrière et lui vaut une Victoire de la musique en 1992. S'ensuit une tournée en Pologne et en Russie, qui se prolonge l'année suivante en Afrique.
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L'année 1993 est marquée par sa collaboration avec le rappeur américain Guru du groupe Gang Starr, qui lui offre une reconnaissance outre-Atlantique. En 1994, le succès se confirme avec "Prose Combat", un deuxième album qui est également vendu hors de l'hexagone, notamment dans les pays anglo-saxons. Il comprend notamment le single "Nouveau Western". Cet album assoit sa notoriété en France et à l’international, se vendant à 800 000 exemplaires et lui valant une Victoire de la musique de l’artiste interprète masculin de l’année en 1995.
En 1995, le rappeur repart en tournée, qui se soldera par la fin de la collaboration avec son DJ Jimmy Jay. Fort de cette consécration, le rappeur enchaîne les albums - "Paradisiaque" en 1997 et "MC Solaar" en 1998 - puis part en tournée et enregistre au Zénith un album live, "Le Tour de la question". Au même moment, MC Solaar, cinéphile averti, rejoint le jury du 51e Festival de Cannes.
Les Années 2000 : Consécration et Pause
Après avoir pris un peu de recul et s'être séparé d'Ophélie Winter, Solaar revient dans les bacs début 2001 avec "5e as". Retour gagnant puisqu'il réalise les plus fortes ventes de sa carrière. L'album comprend les titres "Solaar pleure" et "Hasta la Vista", qui se classent tous deux numéro 1 en France.
Fin 2003, il enregistre un nouvel album. Bénéficiant de conditions confortables, il part même enregistrer des parties de cordes à Moscou. Il publie ensuite cinq autres albums studio : Cinquième As (2001), Mach 6 (2003), Chapitre 7 (2007), Géopoétique (2017) et Triptyque (2024, en trois parties).
En février 1995, MC Solaar est sacré meilleur interprète masculin aux Victoires de la musique française. En 2008, il remporte une nouvelle Victoire de la musique dans la catégorie "album de musiques urbaines" pour "Chapitre 7". En 2018, il remporte une nouvelle Victoire de la musique de l’album chanson de l’année pour "Géopoésie".
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Le Retour Discret et les Collaborations Récentes
La décennie 2010 marque une période de retrait pour MC Solaar. Il faut attendre 2017 pour qu’il revienne avec un nouvel album studio : "Géopoétique". Ce dernier s’accompagne de singles tels que "Sonotone", "Ekassaute", "Aiwa" et "Zonmé des zombies". MC Solaar sort un nouveau single le 1er septembre 2017. Intitulé «Sonotone», il ravit autant les fans que la critique et entre directement en troisième position du top singles la semaine de sa sortie. MC Solaar sort l'opus «Géopoétique» le 3 novembre 2017, soit plus de dix ans après «Chapitre 7». Le disque fait vite son entrée dans le top albums Fnac France, et le rappeur de 48 ans s’est vu gratifié d’un chaleureux accueil pour son retour.
Au début des années 2020, MC Solaar réédite ses premiers albums studio. En 2021, il sort le single "Bouge de là", ainsi que l’album de compilation "Paradisiaque". À cela s’ajoutent ses featurings avec Soprano pour "Le grand bleu", Bon Entendeur pour "Minuit", ainsi que Bigflo & Oli pour "Les autres c’est nous". En 2023, MC Solaar collabore avec Benjamin Epps sur le titre "Libre".
Vie Privée
Côté cœur, MC Solaar s’est marié en 2003 avec Chloé Bensemoun, avec qui il a eu deux enfants nés en 2004 et 2007. A l'occasion de la réédition de ses titres, MC Solaar a accepté de répondre aux questions de Libération, paru le 11 octobre dernier. Très discret sur sa vie privée, le rappeur s'est tout de même confié au sujet de sa vie sentimentale.
Ophélie Winter et Mc Solaar, qui est invité sur le plateau du 20h30 le dimanche sur France 2, ce 8 décembre, ont vécu une histoire d’amour de 1995 à 2000. Dans son livre Résilience, Ophélie Winter se livre comme rarement et revient notamment sur ses relations passées. Alors qu’MC Solaar fête ses 54 ans ce dimanche 5 mars, le rappeur est resté très discret sur sa vie privée depuis son divorce.
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