Marilyn Manson, de son vrai nom Brian Hugh Warner, né le 5 janvier 1969 à Canton, Ohio, est un artiste aux multiples facettes : musicien, chanteur rock, peintre, poète, acteur et plasticien américain. Il est mondialement connu comme le leader du groupe de metal industriel portant son nom, Marilyn Manson. Son nom de scène est une combinaison de l'actrice Marilyn Monroe et du criminel Charles Manson, symbolisant le contraste et la provocation qui caractérisent son œuvre.
Une jeunesse atypique et la naissance d'une icône
Brian Hugh Warner grandit dans un environnement qui nourrit sa rébellion artistique. Il fréquente l'établissement privé épiscopalien Heritage Christian School avant d'intégrer un lycée public après le collège. Passionné par le rock dès le collège, en réaction contre la sévérité et l'esprit étriqué de ses enseignants, il est un grand fan d'AC/DC et de Kiss. Il étudie le théâtre et le journalisme au Broward Community College, avant d'exercer quelques temps la profession de reporter, ce qui lui permet d'interviewer certains grands noms de la musique comme les Red Hot Chili Peppers.
Après des études de journalisme et de théâtre au Broward Community College, Marilyn Manson travaille comme un employé de nuit pour le Spec's Local, une chaîne de magasins de disque. Il est ensuite embauché comme journaliste au 25th Parallel. Cette fonction lui permet d’interviewer des célébrités de la musique comme Trent Reznor, les Red Hot Chili Peppers, Debbie Harry ou encore Malcolm McLaren. Cette expérience est profitable à Marilyn Manson qui se lance plus tard dans une carrière musicale en formant le groupe Marilyn Manson and the Spooky Kids avec le guitariste Scott Putesky.
En 1989, dans une boîte de Miami, il rencontre le guitariste Scott Putesky avec qui il décide de monter un groupe sous le nom de Marilyn Manson and the Spooky Kids (raccourci plus tard en "Marilyn Manson"), auquel il avait pensé dans l'une de ses nouvelles. Ce pseudonyme se compose des noms de Marilyn Monroe et de Charles Manson, le chanteur étant persuadé de la puissante aura des deux patronymes. Il en fait également son nom de scène.
L'ascension fulgurante du groupe Marilyn Manson
Le succès est immédiat et à la hauteur du talent des membres de cette formation. Le premier opus baptisé Portrait of an American Family est très bien accueilli par le public. Ce qui propulse Manson et sa bande au-devant de la scène. Le groupe enchaîne les performances en obtenant la certification double-disque de platine pour trois de ces albums et celle de disque d'or pour trois autres encore.
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En 1994, Portrait Of an American Family, le premier album du groupe Marilyn Manson, est publié. En plus de son électro-rock sombre, le chanteur choque son public par son apparence lors de ses concerts. Lors de ses spectacles sur scène, le chanteur se présente généralement le visage maquillé de blanc et porte des lentilles de contact effrayantes. Après l'EP Smells Like Children (1995), l'album suivant est Antichrist Superstar (1996). Le single « The Beautiful People » fait également connaître Marilyn Manson au niveau international.
En 1998, Marilyn Manson sort l'album suivant, Mechanical Animals, qui permet au groupe de devenir le premier numéro 1 dans les charts américains. La chanson « The Dope Show » attire beaucoup l'attention. Après le long album Holy Wood (2000), Marilyn Manson réussit à percer dans le monde entier avec l'album suivant The Golden Age Of Grotesque en 2003. L'album devient un numéro 1 aux États-Unis, en Allemagne, en Autriche et en Suisse. Cela notamment grâce au single d'ouverture « Tainted Love », une reprise d'une chanson de Gloria Jones datant de 1964.
D'autres albums suivent avec Eat Me, Drink Me (2007), The High End Of Low (2009), Born Villain (2012), The Pale Emperor (2015), Heaven Upside Down (2017) et We Are Chaos (2020), qui se classent régulièrement dans le top 10 des hit-parades internationaux. En 2021, le chanteur fait la une des journaux car plusieurs femmes l'accusent d'abus sexuels. Malgré cela, il revient en 2024 avec son douzième album studio One Assassination Under God - Chapter 1, qui atteint la 32e place du Billboard 200 et la 2e position du classement Top Hard Rock Albums. Précédé par les singles « As Sick as the Secrets Within », « Raise the Red Flag » et « Sacrilegious », l’album entre également dans le Top 10 des classements rock en France, au Japon et en Allemagne.
Un artiste provocateur et controversé
Marilyn Manson est un artiste controversé, qui utilise la provocation et un blasphème teinté de philosophie et de symbolique mystique dans une grande partie de ses albums et lors de ses concerts. Allure gothique, maquillage excessif, regard trouble et double, teint blafard, usage de drogues variées, débauches sexuelles, concerts abracadantesques… tous les ingrédients de l'extrême provocation sont mis en œuvre par Marilyn Manson, qui construit l'image trash de son groupe, plusieurs fois renouvelé depuis 1998, et qui sait proposer à chaque nouvel album un concept différent, ou plutôt un personnage auquel le chanteur s'identifie : l'antéchrist pour Antichrist Superstar, l'extra-terrestre pop-star décadente Omega à la sortie de Mechanical Animals, Holy Wood présentant Mercury et un arch dandy pour The Golden Age of Grotesque. Une démarche identique à celle de David Bowie au début des 70's.
En 1999, Marilyn Manson est accusé d'être indirectement responsable du massacre de Colombine.
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À partir de 2021, il est accusé de sévices, séquestration et viols par plusieurs femmes qui ont été ses compagnes. Ces accusations sont niées par Marilyn Manson, et finalement classées sans suite pour prescription.
Diversification artistique : cinéma, peinture et plus
Passionné d'art, Marilyn Manson possède une galerie à Los Angeles. En tant que peintre, l'artiste se décrit comme un amoureux des aquarelles. Comme acteur, il fait quelques apparitions au cinéma et à la télévision dans des films tels que Le Livre de Jérémie ou encore Sons of Anarchy, une série télévisée américaine.
Peintre à ses heures perdues, il ne cache pas non plus son intérêt pour le cinéma. En plus de composer des morceaux pour des bandes originales de films, il apparaît pour la première fois à l'écran en 1997 dans un petit rôle d'acteur porno dans Lost Highway de David Lynch. On le croise également dans la comédie noire Jawbreaker, aux côtés de sa compagne de l'époque, Rose McGowan, dans le sulfureux Livre de Jérémie d'Asia Argento et dans un rôle à contre-emploi dans l'absurde Wrong Cops de Quentin Dupieux. Depuis 2013, c'est surtout à la télévision que Marilyn Manson s'illustre en tant que comédien, notamment dans les saisons 3 de Salem et American Gods et l'ultime saison de Sons of Anarchy.
Réalisateur de plusieurs de ses clips, il caresse longtemps l'idée de mettre en scène un long-métrage basé sur Alice au pays des merveilles. Intitulé Phantasmagoria : The Visions of Lewis Carroll, le film est sans cesse repoussé durant une dizaine d'années, pour finalement ne jamais voir le jour, malgré la mise en boîte de quelques séquences. C'est dans le film 'Lost Highway' de David Lynch que Marilyn Manson fait ses premiers pas d'acteur en compagnie de l'ex-mannequin Twiggy.
Vie privée et relations
Côté vie privée, Marilyn Manson a été en couple avec Dita Von Teese, la sulfureuse danseuse érotique américaine, qu'il épouse en 2005, avant de divorcer treize mois plus tard. Il a été également en couple, avec Rose McGowan de 97 à 2001.
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En 2018, son ex-compagne, Evan Rachel Wood, déclare devant le Congrès américain avoir été violée, torturée et abusée psychologiquement et physiquement par un ancien petit-ami sans pour autant le mentionner. Le 1er février 2021, elle révèle que l'auteur de ces violences est Marilyn Manson. Par la suite, quatre autres femmes dénoncent à leur tour le comportement du chanteur. Ce dernier, qui nie ces accusations, est viré des séries American Gods et Creepshow auxquelles il a participé, et est lâché par son label Loma Vista.
Récompenses et reconnaissances
Marilyn Manson a reçu de nombreuses récompenses au cours de sa carrière qui témoignent de son influence majeure sur la scène musicale. Il a remporté plusieurs Kerrang! Awards, dont des prix pour "Best International Live Act" et "Best Album" avec Holy Wood (In the Shadow of the Valley of Death). En 1998, son clip de "The Dope Show" a décroché le prix de la Best Cinematography in a Video aux MTV Video Music Awards. Il a également été honoré par les Alternative Press Music Awards en 2016 avec l'Icon Award, et a remporté le titre de Rock Album of the Year aux Loudwire Music Awards en 2012 pour Born Villain.
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