Calogero Maurici, connu simplement sous le nom de Calogero, est un artiste incontournable de la scène musicale française. Né le 30 juillet 1971 à Échirolles, près de Grenoble, il est à la fois chanteur, compositeur et musicien. Son style musical, un mélange de pop et de rock, lui a permis de conquérir un large public depuis le début de sa carrière solo en 1999.
Jeunesse et débuts musicaux
Calogero Joseph Salvatore Maurici est issu d'une famille d'origine sicilienne. Ses parents ont immigré de Sommatino, en Sicile, et se sont installés en Isère, où son père travaillait comme peintre en bâtiment et sa mère était femme au foyer. Calogero grandit dans les villages de Saint-Michel-de-Saint-Geoirs et Saint-Étienne-de-Saint-Geoirs. Dès son plus jeune âge, il développe une passion pour la musique et apprend à jouer de plusieurs instruments, notamment la flûte, le piano et la guitare basse.
À l'adolescence, en 1987, il forme le groupe Les Charts avec son frère Gioacchino et leur ami d'enfance Francis Maggiulli. Remarqués par France Gall et le producteur Philippe Gahent, le groupe signe un contrat discographique en 1988.
L'aventure des Charts (1989-1997)
Entre 1989 et 1997, Les Charts sortent cinq albums : L'Océan sans fond (1989), Notre monde à nous (1991), Hannibal (1994), Acte I (1995) et Changer (1997). Le groupe connaît un succès notable, notamment avec le single Aime-moi encore, qui se vend à plus de 200 000 exemplaires. En 1991, ils reçoivent un double disque d'or pour leur second album, Notre monde à nous. Calogero utilise le pseudonyme "Charly" à cette époque. Cependant, le groupe se sépare en 1997, et chacun des trois membres poursuit une carrière solo.
Carrière solo
Premiers albums (1999-2005)
En 1999, Calogero se lance en solo avec l'album Au milieu des autres, produit par le label indépendant RAPAS, distribué par Universal division Mercury, avec le soutien d’artistes comme Pascal Obispo et Zazie, qui lui signe une chanson, Devant toi. Cet album reçoit un accueil favorable, se vendant à 200 000 exemplaires.
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C'est en 2002 que le chanteur connaît une véritable consécration avec son deuxième album éponyme, Calogero. Porté par des singles à succès comme En apesanteur et Prendre racine, l'album est certifié disque de diamant, dépassant le million de ventes (1,3 million d'exemplaires). Pour le clip de En apesanteur, Calogero s'accompagne de la jeune actrice Mélanie Doutey.
En 2004, il confirme son statut avec l'album 3, incluant des titres phares tels que Face à la mer, en duo avec le rappeur Passi, Yalla et Si seulement je pouvais lui manquer. Face à la mer est particulièrement remarqué. L'album est certifié double disque de platine en huit mois et disque de diamant en onze mois. Cependant, ce dernier titre vaut à Calogero une condamnation pour plagiat. Cet album se vend à plus d'un million d'exemplaires et lui vaut la Victoire de l'artiste interprète masculin lors des 19ᵉ Victoires de la musique.
En 2005, il entame une longue tournée, qui se concrétise par la sortie d'un album enregistré en concert, Live 1.0. Le disque contient des duos avec La Grande Sophie et Raphael. Le concert du chanteur à Forest National (Bruxelles) en mars 2005 fait l'objet de ce double album live.
Continuité et collaborations (2007-2014)
Calogero part ensuite avec ses musiciens en Toscane afin d’enregistrer son quatrième album, dans une maison de vacances, pour retrouver une ambiance « ado de 15 ans avec ses potes ». Depuis longtemps, Calogero avait envie de faire un album avec un seul et même auteur.
En 2007, Calogero sort l'album Pomme C, entièrement écrit par Zazie. Cet album marque un recul dans les ventes par rapport aux précédents, mais atteint tout de même les 400 000 exemplaires écoulés.
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Le 20 avril 2009, il sort son cinquième album solo, intitulé L’Embellie (410 000 exemplaires). Pour ce disque, il collabore avec de grands noms tels que Dominique A, Kent, Dick Annegarn, Marc Lavoine, Grand Corps Malade ou Jean-Jacques Goldman. En avril 2010, il entame une tournée acoustique. Il parcourt les petites salles de France, accompagné de sa guitare et de son piano. Il interprète toutes ses plus belles chansons. En novembre 2010 sort sa première compilation, V.O.-V.S., reprenant sur un premier CD, ses treize plus grands succès, en version originale, complétés d'une chanson inédite, C'est d'ici que je vous écris (écrite par Jean-Jacques Goldman), et sur un deuxième CD, les mêmes quatorze chansons réorchestrées et réenregistrées avec un orchestre symphonique. En 2011, Calogero se produit sur scène avec un orchestre symphonique. Un CD/DVD live intitulé Live symphonique en est issu et sort le 5 décembre 2011.
En 2012, Calogero cofonde, avec notamment Stanislas, Philippe Uminski et Karen Brunon, le groupe Circus, qui produit un unique album. Le premier extrait de leur album Sur un fil sort le 18 juin 2012. Les chansons de l'album Circus tournent autour du thème du cirque qui illustre le spectacle, la folie, le rêve, la magie ou la fragilité. Le groupe tourne en France pendant toute la fin de l’année 2013 avec un show intitulé Circus opera pop.
En mai 2014 sort Un jour au mauvais endroit, premier single de l'album Les Feux d'artifice. Le titre traite du double meurtre de 2012 à Échirolles, sa ville de naissance. L'album sort le 18 août 2014 et se classe en tête du Top Album avec plus de 51.000 exemplaires écoulés pendant sa première semaine. Cet album est un succès commercial, avec plus de 700 000 exemplaires vendus.
Période récente (2015-aujourd'hui)
En 2015, il sort un troisième album live, issu comme Live 1.0 d'un concert à Forest National : Live 2015.
Trois ans après la sortie de l’album Les Feux d’artifice, Calogero revient avec un nouvel album, le 7e de sa carrière solo. Intitulé Liberté chérie, cet opus est enregistré de l’autre côté de la Manche, au cœur des studios Abbey Road. Toujours épaulé par sa femme pour l’écriture de ses textes, Calogero présente cette fois-ci un album plus «dansant».
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En 2020, Calogero est de retour pour le plus grand plaisir de ses fans. Il dévoile un single nommé On fait comme si, dédié au personnel soignant en pleine pandémie mondiale. La chanson, coécrite avec Bruno Guglielmi, évoque aussi le quotidien compliqué des Français confinés. En décembre, Calogero sort un tout nouvel album intitulé Centre-Ville et porté par le single du même nom. Au printemps 2022, Calogero annonce la réédition de son album Centre-Ville sorti un an et demi plus tôt. Pour l'occasion, le chanteur français enregistre plusieurs titres inédits. L'un d'entre eux, C'était mieux après, est rapidement dévoilé au grand public. Après une période délicate sur le plan sanitaire et moral, Calogero entend bien insuffler au pays quelques notes d'optimisme et un parfum anti-nostalgie.
À la fin de l’année 2022, Calogero signe le single Par Choix ou par hasard. Puis il inaugure 2023 avec Y’a pas un homme qui soit né pour ça, où il chante aux côtés de Pascal Obispo et Florent Pagny. Puis il enchaîne avec l’album EP intitulé Calo Pop Rock. On lui doit également un nouveau single, Le Hall des départs, qui marque sa collaboration avec l’artiste Marie Poulain.
En janvier 2024, l’interprète de Face à la mer et de En apesanteur entame une tournée monumentale sur les plus grandes scènes de France. Un nouveau souffle pour le chanteur qui avait dû délaisser les concerts live en raison de la crise sanitaire de 2020 ; notamment lors du lancement de son précédent album intitulé Centre ville. En octobre 2024, Calogero s’associe à Soprano sur le titre Prends ma main, extrait de son album X. Un titre bouleversant inspiré d’un reportage sur des pêcheurs siciliens partis sauver des migrants en Méditerranée. Marqué par leurs mots, dont "prends ma main, mon frère", l’artiste décide d’en faire une chanson emplie d’espoir. Originaire de Sicile, il confie que ce sujet lui tient à cœur.
Style musical et influences
Calogero évolue dans un style musical qu’il qualifie lui-même de pop rock. Il voue une grande admiration aux Beatles, en particulier Paul McCartney, dont le morceau Live And Let Die est repris sur Live 1.0. Calogero possède un exemplaire de la guitare basse rendue célèbre par McCartney, la Höfner Violin. Entre son premier album solo et sa dernière tournée, le style musical évolue sensiblement vers un rock plus percutant et il dit également que son 4e album : Pomme C est celui dont le son lui est le plus proche, un son plus recherché selon lui. Calogero est bassiste mais il joue également des claviers et de la guitare. Sa formation initiale s’est d’ailleurs faite à l’orgue.
Collaborations
Depuis la fin des années 1990, Calogero compose des chansons pour d’autres interprètes, souvent en collaboration avec son frère Gioacchino. Au cours de sa carrière, Calogero a collaboré avec les plus grands noms de la chanson française, dont Florent Pagny, Jenifer, Hélène Ségara, Johnny Hallyday ou encore Françoise Hardy.
Vie privée
Calogero a été marié durant sept ans avec Hortense d'Estève. Ensemble, ils ont deux filles : Nina, née en 2003, et Romy, née en 2006. Il vit aujourd'hui avec Marie Bastide (auteur, elle a écrit entre autres plusieurs des titres du groupe Circus dont Calogero est le leader). Marie donne naissance à un petit garçon Pio né le 4 décembre 2013, premier enfant du couple. En septembre 2017, Calogero révèle qu'il vient d'avoir son quatrième enfant, une petite fille, avec Marie Bastide.
Distinctions
Tout au long de sa carrière, Calogero a reçu de nombreuses distinctions, notamment aux NRJ Music Awards. En 2004, il reçoit le NRJ Music Award de l'artiste masculin francophone de l'année puis la Victoire de l'artiste interprète masculin. Il est fait Officier de l'ordre des Arts et des Lettres en 2019.
Engagements
Calogero participe également à de nombreuses œuvres caritatives. Il participe au concert Les grands gamins organisé par Zazie et Vincent Baguian au profit de Sol En Si. En octobre 2010, il chante pour le concert de solidarité 300 jours déjà… pour Hervé Ghesquière et Stéphane Taponier.
Controverses
En 2010, Calogero est condamné pour contrefaçon pour son tube Un jour parfait mais le tribunal le relaxe en appel l'année suivante. Il est condamné en 2014 à 80.000 euros d'amende pour plagiat en raison de ressemblance entre son titre Si seulement je pouvais lui manquer et Les chansons d'artistes du collectif Les années Boum. Le bras de fer juridique le mène jusqu'à la Cour de cassation, qui confirme en 2016 sa condamnation.
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