Les cycles menstruels et les règles sont des aspects naturels de la vie des femmes. Cependant, certaines peuvent expérimenter un cycle menstruel long ou des règles prolongées. Ce phénomène peut susciter des inquiétudes et des questions. Cet article explore les causes, les implications et les solutions possibles pour mieux comprendre et gérer son cycle menstruel.
Qu'est-ce qu'un cycle menstruel long ?
On parle généralement de cycle de 28 jours. En réalité, un cycle menstruel typique dure entre 21 et 35 jours. S’il dépasse de ce cadre, il est dit irrégulier. Les règles irrégulières peuvent apparaître tôt, dès la première année de menstruation. En effet, le système reproducteur adolescent n’est pas mâture, il est en cours de développement. Il a donc besoin de temps pour devenir régulier. Lorsqu’un cycle dépasse cette durée, on parle de cycle menstruel long, ou oligoménorrhée. Un cycle irrégulier et prolongé peut être le signe de diverses conditions médicales ou de changements dans le corps.
Les différents cycles :
- Les cycles raccourcis : en-dessous de 25 jours, le cycle menstruel est considéré comme court. On parle alors de polyménorrhée.
- Les cycles allongés : au-dessus de 35 jours, le cycle menstruel est considéré comme long. On parle alors d’oligoménorrhée.
Causes du cycle menstruel long
En fait, plusieurs facteurs peuvent entraîner les cycles menstruels longs :
- Déséquilibre hormonal : Les hormones jouent un rôle crucial dans la régulation du cycle menstruel. Un déséquilibre hormonal, notamment des niveaux anormaux d’œstrogènes ou de progestérone, peut prolonger le cycle. Les niveaux d’hormones instables produites par l’organisme jouent sur la régularité des règles. Lors des périodes importantes de la vie d’une femme comme la puberté, à l’arrivée des règles, ou à lors de la ménopause, c’est-à-dire la fin des règles, les hormones ne sont pas toujours stables. Cela peut provoquer des règles irrégulières.
- Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : Cette affection courante provoque la formation de kystes sur les ovaires et peut entraîner des cycles irréguliers et prolongés. Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est ainsi une pathologie endocrinienne qui se traduit notamment par un taux de testostérone élevé, des cycles menstruels irréguliers, et des difficultés à ovuler à chaque cycle. De fait, certains cycles peuvent se prolonger, ou même être anovulatoires, c'est-à-dire sans aucune ovulation. A ces symptômes peuvent s'ajouter de l'hirsutisme (apparition de poils visibles à des endroits habituellement masculins), une perte de cheveux, de l'acné voire une prise de poids.
- Thyroïde dysfonctionnelle : La thyroïde régule le métabolisme et peut influencer le cycle menstruel. Une hypo ou hyperthyroïdie peut allonger la durée du cycle. Des problèmes de thyroïde (notamment hypothyroïdie et hyperthyroïdie) ont des conséquences sur la production des hormones sexuelles régissant le cycle ovarien. Hypothyroïdie et hyperthyroïdie peuvent ainsi engendrer des cycles courts, ou au contraire être synonymes de cycles longs et irréguliers, et de problèmes d'ovulation.
- Stress et mode de vie : Le stress, les changements de poids drastiques, l’alimentation et l’exercice physique intense peuvent affecter le cycle menstruel. Même si le cycle menstruel est principalement régulé par des processus internes, certains facteurs externes peuvent perturber cette régularité puisqu’ils viennent provoquer des changements dans les niveaux d’hormones. Il s’agit entre autres : Du stress : une période de stress intense ou un stress chronique peut influencer les niveaux d’hormones, ce qui peut perturber la régularité des règles. De la perte de poids : la perte de poids rapide et radicale peut impacter la régularité des règles. En effet, une variation de plus de 10 % du poids corporel peut impacter les hormones et donc, provoquer une irrégularité, voire un arrêt des règles. Des voyages : une modification soudaine des habitudes de vie comme un voyage et des changements d’horaires de sommeil peuvent considérablement perturber le cycle menstruel. Des chocs psychologiques : les chocs psychologiques peuvent provoquer un stress physique. En réaction psychosomatique, les règles peuvent devenir irrégulières ou cesser.
- Médicaments : Certains médicaments, notamment les contraceptifs hormonaux, peuvent influencer la durée des cycles. Certains médicaments tels que les neuroleptiques peuvent favoriser l’irrégularité des règles. Par ailleurs, la prise de la pilule contraceptive peut provoquer une irrégularité des règles en début de traitement, le temps que les hormones se stabilisent.
- Certaines conditions médicales: certaines conditions médicales favorisent l’irrégularité des règles. C’est notamment le cas des troubles impliquant les organes qui gèrent les hormones comme la thyroïde, mais aussi les maladies inflammatoires pelviennes (les troubles de la thyroïde, l’endométriose, la maladie inflammatoire pelvienne , le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), les fibromes utérins.
Règles prolongées : quand s’inquiéter ?
Ensuite, pour ce qui est des règles, elles durent généralement entre trois et sept jours. Lorsque les règles dépassent cette durée, on parle de ménorragie. Voici quelques causes possibles :
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- Fibromes utérins : Ces tumeurs bénignes peuvent provoquer des saignements menstruels prolongés et abondants.
- Endométriose : Cette condition, où le tissu endométrial se développe en dehors de l’utérus, peut causer des règles douloureuses et prolongées.
- Adénomyose : Lorsque le tissu qui tapisse l’utérus (endomètre) s’infiltre dans les muscles utérins, cela peut entraîner des règles longues et douloureuses.
- Troubles de la coagulation sanguine : Des conditions comme la maladie de von Willebrand peuvent provoquer des saignements menstruels anormalement abondants.
Conséquences des cycles et règles prolongés
Les cycles et les règles prolongés peuvent avoir plusieurs répercussions sur la santé et la qualité de vie :
- Anémie : Les saignements prolongés peuvent entraîner une carence en fer, causant de la fatigue et des faiblesses.
- Douleurs et inconfort : Les règles prolongées peuvent être douloureuses et perturber les activités quotidiennes.
- Impact émotionnel : Les irrégularités menstruelles peuvent provoquer du stress, de l’anxiété et affecter la santé mentale.
Diagnostic des règles irrégulières
Un diagnostic est indispensable pour connaître les causes précises d’une irrégularité des menstruations. Il est recommandé de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précis en cas de règles irrégulières, surtout si ces irrégularités persistent ou s'accompagnent d'autres symptômes. Le professionnel de santé doit donc savoir si l’irrégularité des règles est provoquée par un facteur externe, une condition médicale, ou autre. Si le médecin ne parvient pas à déterminer la cause exacte, il peut prescrire d’autres examens médicaux tels que :
- Une échographie pelvienne.
- Une analyse des dosages hormonaux sanguins.
Solutions et traitements
Ainsi, si vous souffrez de cycles ou de règles prolongés, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour obtenir un diagnostic précis. Voici quelques approches possibles :
- Médicaments : Les contraceptifs hormonaux, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et d’autres médicaments peuvent aider à réguler les cycles et réduire les saignements. Les hormones peuvent être utilisées en option thérapeutique dans certains cas : pour les troubles hormonaux tels que le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), les contraceptifs oraux combinés contenant des œstrogènes et de la progestérone peuvent être prescrits pour réguler les cycles menstruels et réduire les symptômes associés comme l'acné et l'hirsutisme ; pour les troubles thyroïdiens, tels que l'hypothyroïdie ou l'hyperthyroïdie, le traitement hormonal substitutif avec des hormones thyroïdiennes peut être nécessaire pour rétablir l'équilibre hormonal et améliorer la régularité des règles. Pour la maladie inflammatoire pelvienne (MIP), qui est une infection des organes reproducteurs chez les femmes, des antibiotiques sont prescrits pour traiter l'infection et réduire l'inflammation. Le traitement précoce de la MIP peut aider à prévenir les complications et à restaurer la santé reproductive. L’utilisation de contraceptifs hormonaux (comme la pilule, le patch, l’anneau vaginal ou l’implant) peut être proposée par un professionnel de santé pour réguler les cycles menstruels et atténuer certains symptômes tels que les saignements abondants, les douleurs ou les fluctuations hormonales. Cette prise en charge est adaptée au cas de chaque patiente, après évaluation médicale.
- Chirurgie : Dans les cas graves, des interventions chirurgicales peuvent être nécessaires, comme l’ablation des fibromes ou, dans des situations extrêmes, une hystérectomie.
- Modifications du mode de vie : Adopter un mode de vie sain, gérer le stress, maintenir un poids équilibré et avoir une alimentation riche en fer peuvent aider à réguler le cycle menstruel. Des mesures d'auto-soins comme l'application de chaleur sur l'abdomen pour soulager les crampes menstruelles, l'utilisation de médicaments en vente libre pour la douleur comme l'ibuprofène ou le paracétamol, et la pratique de techniques de gestion du stress telles que la méditation ou le yoga peuvent également aider à atténuer les symptômes.
Conseils Pratiques : Lifestyle et Bien-être
- Adopter un mode de vie sain
- Une alimentation équilibrée Consommez une alimentation équilibrée riche en fruits, légumes, grains entiers, protéines maigres et graisses saines. Assurez-vous d'inclure suffisamment de nutriments essentiels tels que le fer, le calcium, les vitamines et les minéraux dans votre alimentation pour soutenir la santé hormonale et menstruelle.
- Pratiquer une activité physique régulière Faites de l'exercice régulièrement pour favoriser la santé globale et la régularité des cycles menstruels. L'activité physique modérée, comme la marche, la natation, le vélo ou le yoga, peut aider à réduire le stress, à améliorer la circulation sanguine et à réguler les hormones.
- Réduire le stress Pratiquez des techniques de gestion du stress telles que la méditation, la respiration profonde, le yoga, la marche en pleine nature ou d'autres activités relaxantes pour réduire les niveaux de stress. Le stress chronique peut perturber l'équilibre hormonal dans le corps, ce qui peut affecter les cycles menstruels. En cas de stress trop envahissant, n’hésitez pas à prendre contact avec un professionnel de la santé mentale, tel qu’un psychologue ou un psychiatre.
- Maintenir un poids corporel équilibré Maintenez un poids corporel équilibré dans une fourchette saine en combinant une alimentation équilibrée avec une activité physique régulière. Un poids extrême, qu'il soit trop faible ou trop élevé, peut perturber les hormones et affecter la régularité des cycles menstruels.
- Dormir suffisamment Assurez-vous de dormir suffisamment chaque nuit pour favoriser une régulation hormonale saine. En effet, le sommeil est indispensable pour rester en bonne santé. Essayez de maintenir une routine de sommeil régulière en vous couchant et en vous levant à la même heure chaque jour.
- Limiter les substances nocives Limitez votre consommation d'alcool, de caféine et de tabac, dans la mesure du possible, car ces substances peuvent perturber les hormones et affecter les cycles menstruels.
Comment évolue le cycle menstruel avec l'âge ?
Tout au long de notre vie de femme, les règles s’adaptent et évoluent avec nous, à cause des modifications de nos hormones liées à l’âge et à des expériences comme la grossesse et la ménopause. Les menstruations ne sont pas les mêmes lorsqu’on a 20, 30 ou 40 ans. Le cycle menstruel est la période comprise entre chaque début de règles, au cours de laquelle se succèdent un ensemble de phénomènes physiologiques et hormonaux rendant possibles l’ovulation, la rencontre des gamètes, la fécondation et la nidation de l’embryon au sein de la muqueuse utérine. Les changements du cycle sont difficiles à prévoir, et souvent douloureux à vivre. Mais ils font partie du lot.
- L’adolescence est marquée par l’apparition du cycle menstruel, et l’arrivée des premières règles, appelée « ménarche ». « Souvent les premiers mois ou premières années, les règles ne sont pas régulières. « Les ovaires produisent aussi les hormones sexuelles féminines, en particulier la progestérone et les œstrogènes », ajoute l’Institut Curie. Celles-ci sont à l’origine du développement des caractères sexuels secondaires : seins, silhouette, voix, pilosité.
- Si votre cycle menstruel a été difficile pendant l’adolescence, la période de la vingtaine devrait mieux se passer, d’après les experts du site américain Health. L’ovulation devient en effet plus régulière, et les règles aussi.
- Les règles sont censées être plus faciles à anticiper pour une femme âgée de 30 à 40 ans. Concernant le retour des règles, « il est d’environ 6 à 8 semaines après l’accouchement », indique la gynécologue. « Si la femme allaite, le retour de couches est retardé, mais on ne peut pas savoir exactement quand reviendront les règles. Si elles sont plus ou moins intenses en fonction de l'âge et de l'évolution des cycles, les douleurs de règles peuvent avoir un vrai retentissement sur le quotidien. D'où l'importance de trouver une solution adaptée pour apaiser les crampes abdominales, la fatigue et le manque de fer typiques de cette période.
- Le cap des 40 ans marque l’arrivée d’éventuelles fluctuations hormonales qui précédent la ménopause : c’est la préménopause ou périménopause, qui commence en moyenne à 46 ans. Cycle après cycle, la réserve ovarienne diminue. Les ovaires ne sécrètent plus autant d'hormones sexuelles : progestérone et œstrogène. La ménopause est caractérisée par la cessation de l'ovulation et de la sécrétion des hormones par les ovaires.
Cycle menstruel long : quel traitement ?
Si le fait d'avoir un cycle menstruel long ne nous dérange pas outre mesure et que l'on s'en accommode très bien, il n'y a pas de raison d'essayer de le « normaliser », estime le Professeur Deruelle. En revanche, si les cycles longs sont associés à d'autres symptômes gênants, voire révélateurs d'une pathologie, mieux vaut consulter. Même chose si ces cycles « à rallonge » s'accompagnent d'une infertilité.
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Face à une patiente présentant des cycles longs gênants et/ou associés à d'autres symptômes (hirsutisme, troubles de l'ovulation, infertilité, grande fatigue, douleurs…), le médecin prescrit généralement des examens complémentaires (échographie pelvienne, bilan sanguin) avant de proposer un éventuel traitement.
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