Introduction
La torsion testiculaire est une affection aiguë d’origine mécanique qui touche principalement les nouveau-nés, les adolescents et les jeunes adultes. Il est crucial de comprendre cette condition, ses symptômes et les mesures à prendre rapidement pour préserver la santé testiculaire.
Anatomie des Organes Génitaux Masculins
Les organes génitaux externes masculins comprennent le pénis et les bourses (ou scrotum). Chaque bourse contient et protège un testicule grâce à une succession d’enveloppes. Les testicules sont les organes de la reproduction masculine.
Qu'est-ce que la Torsion Testiculaire ?
Le testicule est suspendu à l’intérieur de la bourse et relié à la cavité abdominale grâce au cordon spermatique. Le cordon spermatique comprend les vaisseaux nécessaires à l’irrigation du testicule, des nerfs ainsi que le canal déférent. La torsion testiculaire est en réalité la torsion du cordon spermatique. Celui-ci s’enroule sur lui-même, ce qui entraîne une interruption brutale de la circulation sanguine au niveau testiculaire.
Âges à Risque
La torsion testiculaire peut apparaître à tous les âges de la vie, mais elle touche préférentiellement le fœtus et le nourrisson d’une part, l’adolescent et l’adulte jeune d’autre part. Elle devient rare après 40 ans.
Manifestations Cliniques
Torsion Testiculaire In Utero
Lorsque la torsion testiculaire a lieu in utero, pendant la vie fœtale, les signes cliniques visibles au moment de la naissance montrent qu’il est déjà trop tard pour « sauver » le testicule.
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Torsion Testiculaire chez le Nourrisson
Lorsque la torsion testiculaire a lieu après la naissance, le bébé se met tout à coup à pleurer à cause des douleurs liées à la torsion. Les parents découvrent alors une bourse volumineuse, rouge, inflammatoire.
Torsion Testiculaire chez l’Adolescent et l’Adulte
À l’adolescence ou à l’âge adulte, une douleur très vive apparaît au niveau de la bourse puis irradie dans le pli de l’aine et le bas du dos. Le jeune homme a parfois du mal à marcher. Il peut présenter d’autres symptômes comme des nausées, des vomissements et une sensation de malaise tant la douleur est forte.
Importance de la Réaction Rapide
La présence de tels symptômes doit alerter le patient et son entourage et les inciter à contacter rapidement les secours.
Causes de la Torsion Testiculaire
La torsion testiculaire résulte le plus souvent d’une anomalie anatomique de fixation du testicule dans le scrotum. À la puberté, les testicules augmentent de volume.
Diagnostic
Le diagnostic de torsion testiculaire est avant tout clinique. Des examens complémentaires sont parfois réalisés, notamment un Echo-Doppler, mais ils ne doivent en aucun cas retarder la prise en charge du patient. À l’interrogatoire, le patient rapporte parfois des antécédents de douleurs testiculaires dans les mois précédant la torsion testiculaire.
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Spécificité des Symptômes
Les symptômes sont généralement fortement évocateurs mais ils ne sont pas totalement spécifiques de la torsion testiculaire.
Prise en Charge Chirurgicale
La prise en charge est chirurgicale. Si le testicule est encore sain, le chirurgien réalise une orchidopexie : il fixe le testicule à l’intérieur du scrotum à l’aide d’un fil pour éviter les récidives. Il fixe également l’autre testicule, puisque l’anomalie anatomique de fixation, principal facteur de risque de torsion, est souvent présente dans les deux testicules. Attention, l’orchidopexie limite très fortement les récidives mais ne les élimine pas complètement.
En revanche, si le testicule a été détruit, le chirurgien réalise généralement une orchidectomie, autrement dit une ablation du testicule. Au cours de la même intervention chirurgicale ou plus souvent à distance (plusieurs mois voire des années après), le patient peut bénéficier s’il le souhaite de la pose d’une prothèse pour des raisons essentiellement esthétiques et/ou psychologiques. Il s’agit d’une prothèse ovoïde, en silicone, ayant la même consistance et la même forme que les testicules. Plusieurs tailles existent, en fonction de la taille des testicules du patient, pour obtenir une parfaite symétrie entre les deux bourses.
Risques et Suivi Post-Opératoire
Plus la prise en charge est tardive, plus le risque de destruction du testicule par ischémie puis nécrose est grand. Après l’opération, le testicule conservé se remet à fonctionner normalement. Cependant, il peut parfois s’atrophier, d’où la mise en place d’une surveillance médicale par échographie.
Conséquences Psychologiques
De nombreux hommes ayant subi une torsion testiculaire avec ablation testiculaire suivie ou non de la pose d’une prothèse peuvent souffrir d’une impuissance d’origine psychologique appelée impuissance psychogène.
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