La surveillance de la croissance des enfants est une activité essentielle, que ce soit pour suivre l’adéquation des apports nutritionnels ou pour le repérage précoce de certaines maladies. Cette surveillance repose sur des mesures régulières de poids, de taille, de périmètre crânien et le calcul de l’indice de masse corporelle (IMC), et leur comparaison à des données de références.

Importance du Suivi de la Croissance

Le suivi de la croissance est crucial pour plusieurs raisons :

  • Évaluation de l’état nutritionnel : Permet de s’assurer que l’enfant reçoit les nutriments nécessaires à son développement.
  • Dépistage précoce de maladies : Peut aider à identifier des conditions médicales telles que le syndrome de Turner ou la maladie cœliaque.
  • Suivi du développement général : Offre une vue d’ensemble de la santé et du bien-être de l’enfant.

Les Courbes de Croissance : Un Outil Indispensable

Les courbes de croissance sont des outils graphiques qui permettent de suivre l’évolution du poids, de la taille et du périmètre crânien d’un enfant en fonction de son âge et de son sexe. Elles sont utilisées par les professionnels de santé pour :

  • Évaluer la croissance : Déterminer si l’enfant grandit à un rythme normal.
  • Identifier les écarts : Repérer les ralentissements ou les accélérations de croissance qui pourraient nécessiter une attention particulière.
  • Comparer aux normes : Situer l’enfant par rapport à une population de référence.

Les Nouvelles Courbes de Croissance AFPA-Inserm/CRESS-CompuGroup Medical 2018

Il a été démontré que les courbes de croissance de références contenues dans la version précédente du carnet de santé ainsi que celles proposées récemment par l’Organisation Mondiale de la Santé n’étaient pas optimales pour le suivi de la croissance des enfants contemporains en France. Les chercheurs du CRESS ont opté pour une approche innovante de type « big data », qui constitue une première mondiale pour la construction de courbes de croissance d’enfants.

Après obtention des autorisations réglementaires, ce partenariat a permis de recueillir de façon totalement anonyme les données de poids, de taille et de périmètre crânien de tous les enfants suivis par les pédiatres et les médecins généralistes ayant donné leur accord. L’extraction massive de données a permis de recueillir environ 2 500 000 mesures de poids, 2 000 000 mesures de taille et 1 200 000 mesures de périmètres crâniens, provenant de 261 000 enfants âgés de 0 à 18 ans.

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Comme attendu, les courbes de taille et de poids « AFPA-Inserm/CRESS-CompuGroup Medical 2018 » se situent « nettement au-dessus » des courbes précédentes. Par exemple, à 10 ans, la médiane de la taille des filles des nouvelles références est de 139,5 cm contre 134,7 cm sur les courbes précédentes. Le repérage du surpoids et de l’obésité de l’enfant doit reposer sur le suivi de la courbe de corpulence (c’est-à-dire de l’IMC) et non de la courbe de poids, ce d’autant que ces dernières ont été mises à jour.

Le Carnet de Santé : Un Document Précieux

A chaque visite médicale, vous apportez le carnet de santé de votre enfant dans lequel votre pédiatre note le résumé de sa consultation. Il inscrit le poids et la taille de votre enfant, son IMC (indice de masse corporelle) ainsi que son périmètre crânien sur les courbes spécifiques. Le carnet de santé propose plusieurs sortes de courbes : la courbe de poids du premier mois de votre enfant (p.11), celles de la croissance de son périmètre crânien, de son poids et de sa taille jusqu’à ses trois ans (p.76-77), puis les courbes de taille, de poids et enfin de corpulence, ou courbe de l’IMC (l’indice de masse corporelle), de 1 à 18 ans (p.78 à 81).

Les courbes (de taille, de poids, de périmètre crânien et de corpulence) permettent de visualiser en un seul regard si votre enfant a un développement physique normal. Une prise - ou une perte - de poids soudaine apparaît inévitablement sur le dessin de la courbe. Avoir le souci de remplir les courbes de votre enfant à intervalles régulier est un bon moyen de s’assurer qu’il suit une croissance adaptée.

Interprétation des Courbes de Croissance

Les enfants n’ont pas tous le même gabarit à la naissance. Ce qui est intéressant dans les courbes, c’est le fait qu’elles partent du poids et de la taille de naissance de votre enfant. A la maternité, votre bébé est pesé tous les jours. On vérifie ainsi que sa courbe de poids évolue normalement. De retour à la maison, vous le ferez peser chez votre sage-femme ou dans un centre de Protection maternelle et infantile (PMI) pendant le premier mois. Actuellement une consultation du 15e jour est conseillée et prise en charge chez le pédiatre.

Si la courbe staturale marque un fléchissement ou une cassure, ou au contraire une accélération suspecte, le médecin de votre enfant va bien sûr s’y intéresser. Normalement, votre enfant évolue dans son «couloir» de départ (selon les données notées à sa naissance) entre +2 et -2 DS. Suivre les courbes de croissance, de poids, de taille et d’IMC est très important. Le but est bien évidemment un dépistage précoce d’une éventuelle anomalie (prise de poids trop rapide par rapport à la taille) pour permettre sa prise en charge immédiate.

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La courbe d'évolution se divise en plusieurs parties, écart-type, moyenne, tous ces indices statistiques qui peuvent perturber… Alors on décrypte ! La ligne du bas représente une limite de référence, l'enfant qui se situe en dessous de la ligne présente un ralentissement de la croissance ou une insuffisance au niveau de la prise de poids (qui peut être temporaire, à surveiller mois après mois). La ligne du haut est une limite de référence également, l'enfant qui se situe au-dessus connaît une croissance ou une prise de poids rapide qui peut également être temporaire. A surveiller mois après mois. Si bébé atteint un poids qui se trouve sur la ligne du milieu, il est à la fois plus grand que 50% des enfants de son âge mais en même temps moins grand que 50% des enfants de son âge.

Quand s'inquiéter ?

Une courbe de croissance suit normalement une trajectoire régulière au fil du temps. Ce qui compte, ce n’est pas d’être dans la moyenne pile, mais de rester cohérent sur la durée. Certains enfants sont petits, d’autres grands, mais leur courbe suit généralement une belle progression. En revanche, certains signes doivent alerter :

  • La courbe se stabilise ou stagne pendant plusieurs mois.
  • L’enfant change brutalement de couloir sur la courbe (par exemple, il passe sous la ligne des -2 DS).
  • Il y a une cassure de la courbe, avec une perte soudaine de centimètres ou un gain très inférieur à la normale.
  • Il ou elle présente d’autres symptômes : fatigue, perte d’appétit, puberté absente ou retardée, douleurs osseuses ou amaigrissement.

Dans ces cas, il est important d’en parler à votre médecin traitant ou pédiatre. Il pourra vérifier s’il s’agit simplement d’un décalage constitutionnel (certains enfants grandissent plus tard) ou s’il faut envisager des examens complémentaires (bilan hormonal, test de l’âge osseux…).

Ce qui compte, c’est la régularité de la croissance, pas la comparaison avec les autres. Si vous avez un doute, mieux vaut consulter pour être rassuré(e) et accompagner au mieux le développement de votre enfant.

Taille et Poids Moyens : Repères par Âge

Il est important de noter que chaque enfant grandit à son propre rythme. Les chiffres suivants sont des moyennes et ne doivent pas être considérés comme des normes absolues.

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Poids et Taille d'un Bébé

Pour veiller à cela il vous suffit de mesurer et peser bébé tous les mois ! Vérifiez qu'il grandit bien, qu'il grossit convenablement et que sa boîte crânienne se développe suffisamment également. Avant cela, voici quelques informations qui vous donneront une idée de la taille et du poids de bébé par mois. Le contrôle de la taille et du poids apporte des indications sur l'état de santé de votre bambin. Chaque enfant grandit à son rythme, l'essentiel est donc de constater une croissance régulière.

  • Nouveau-né : En moyenne, 3,3 kg pour 50 cm.
  • 1 mois : Environ 4 kg pour 54 cm. Garçon : de 3 à 5 kg. Fille : de 2,8 à 4,6 kg.
  • 2 mois : Environ 5 kg pour 57 cm. Garçon : de 3,7 à 5,9 kg. Fille : de 3,7 à 5,5 kg.
  • 3 mois : Environ 5,5 kg pour 60 cm. Garçon : de 4,5 à 6,9 kg. Fille : de 4,3 à 6,3 kg.
  • 4 mois : Environ 6 kg pour 63 cm. Garçon : de 5,1 kg à 7,7 kg. Fille : de 4,7 kg à 7,3 kg.
  • 5 mois : Environ 6,8 kg pour 65 cm. Garçon : de 5,5 à 8,5 kg. Fille : de 5 à 8 kg.
  • 6 mois : Environ 7,4 kg pour 67 cm. Garçon : de 6 à 9,1 kg. Fille : de 5,5 à 8,3 kg.
  • 7 mois : Environ 7,8 kg pour 68 cm. Garçon : de 6,8 à 9,8 kg. Fille : de 6 à 9 kg.
  • 8 mois : Environ 8,2 kg pour 69 cm. Garçon : de 7 à 10,5 kg. Fille : de 6,5 à 10,5 kg.
  • 9 mois : Environ 8,6 kg pour 71 cm. Garçon : de 7,5 à 11,5 kg. Fille : de 7 à 11 kg.
  • 10 mois : Environ 9 kg pour 72 cm. Garçon : de 8 à 11,5 kg. Fille : de 7 à 11,5 kg.
  • 11 mois : Environ 9,2 kg pour 73 cm. Garçon : de 8,5 à 12 kg. Fille : de 7,5 à 12 kg.
  • 12 mois : Environ 9,6 kg pour 74 cm.
  • 18 mois : Environ 11 kg pour 81 cm.
  • 24 mois : Environ 12 kg pour 86 cm.

Poids et Taille d'une Fille

Le poids et la taille d’une petite fille évoluent mois après mois. Durant les deux premières années de vie, un suivi très régulier est nécessaire pour analyser précisément sa courbe de croissance.

  • 6 mois : En moyenne 66 cm pour 7 kg.
  • 1 an : Souvent 74 cm pour environ 9 kg.
  • 2 ans : La moyenne est de 87 cm pour 12 kg.
  • 5 ans : En moyenne 109 cm pour 18 kg.
  • 10 ans : 139 cm pour 32 kg.
  • 15 ans : La taille moyenne atteint 162 cm pour un poids de 53 kg.

Poussées de Croissance chez les Filles

  • De la naissance à 1 an : C’est le premier grand pic de croissance, et de loin le plus impressionnant. Durant la première année de vie, une petite fille peut prendre jusqu’à 25 cm et tripler son poids de naissance.
  • Vers 5 - 6 ans : Aux alentours de 5 à 6 ans, la croissance connaît souvent un petit coup d’accélérateur, parfois moins remarqué par les parents.
  • Entre 10 et 12 ans : C’est là que le véritable pic de croissance pubertaire commence chez les filles. En moyenne, il survient entre 10 et 12 ans, juste avant ou pendant les premiers signes de puberté.

Poussées de Croissance chez les Garçons

Comme chez les filles, les garçons connaissent plusieurs phases clés de croissance tout au long de leur enfance.

  • De la naissance à 1 an : Les tout premiers mois de vie sont marqués par une croissance extrêmement rapide. Un bébé garçon peut prendre jusqu’à 25 cm la première année et tripler son poids de naissance.
  • Entre 5 et 6 ans : Vers 5 ou 6 ans, beaucoup de garçons connaissent un petit pic de croissance.
  • Entre 12 et 15 ans : Chez les garçons, la poussée de croissance la plus marquée se produit plus tard que chez les filles, généralement entre 12 et 15 ans, parfois même un peu après.
  • Jusqu’à 18 ans (parfois plus) : Contrairement aux filles, les garçons peuvent continuer à grandir jusqu’à 18 ans, voire 20 ans chez certains.

L'Indice de Masse Corporelle (IMC)

Dès l’enfance, il est important d’évaluer le bon équilibre entre le poids et la taille d’un enfant. On utilise pour cela la courbe de croissance, qui permet de savoir si l’enfant se situe dans la moyenne ou s’il est en dessous ou au-dessus de la norme. Le calcul de l’IMC, ou indice de masse corporelle, permet aussi de vérifier le bon ratio taille/poids. Pour calculer l’IMC, on divise le poids (en kilos) par la taille au carré (en mètres). Par exemple, pour un enfant mesurant 1 mètre et pesant 16 kg, l’IMC serait de 16.

Contrairement aux adultes, lorsqu’on calcule l’indice de masse corporelle d’un enfant, on ne prend pas en compte le chiffre brut. Il convient de le comparer aux autres enfants du même âge sur une courbe de corpulence spécifique. Un IMC supérieur au 97e percentile indique par exemple un risque d’obésité. En dessous du 3e percentile, l’enfant peut être considéré en insuffisance pondérale. Cela permet de repérer précocement des déséquilibres et d’agir à temps.

La Courbe de Corpulence

Le carnet de santé comprend donc aussi une courbe de corpulence. Un petit écart sur une courbe peut trouver parfois des explications logiques : votre enfant a été malade ou hospitalisé et a perdu un peu de poids, cela arrive. Mais une anomalie est toujours à surveiller. Cette courbe permet de repérer les enfants «à risque» susceptibles de développer une tendance à l’obésité, dès qu’elle s’accélère par rapport à la normale, alors que l’enfant ne paraît pas encore en surpoids.

Sur la courbe de corpulence, on distingue 3 périodes. La première année, votre enfant prend rapidement du poids. Cette prise de poids est nettement ralentie lorsqu’il commence à marcher (la courbe de corpulence baisse rapidement) et ce n’est que vers six ans qu’il reprend du poids un peu plus rapidement (la courbe de corpulence remonte progressivement) ; c’est ce qu’on appelle le «rebond d’adiposité». Si la courbe de votre enfant remonte plus tôt, vers trois ou quatre ans (même s’il ne paraît pas spécialement gros), c’est le «rebond d’adiposité précoce», qui peut être le signe de début d’une obésité. L’avantage de la courbe de corpulence est de le repérer tout de suite, avant que cela ne se voie, et de pouvoir intervenir immédiatement en recherchant les causes possibles de ce rebond.

L’index de masse corporelle est un « outil » qui permet de positionner la corpulence d’un enfant sur des courbes de référence pour la « normalité » ou les dérives vers le surpoids, ou la maigreur. Ces courbes (dites de corpulence) sont le fruit d’une approche statistique de l’évaluation d’un sur-risque de pathologies pour les sujets se situant en dehors des « limites ». On obtient ainsi des « couloirs », avec des écarts en plus ou en moins à partir d’une moyenne. Au dela de 2 écarts en plus ou en moins, on considère que le sujet est à risque.

Rebond d'Adiposité

Sur cette courbe, nous voyons bien que cette petite fille a eu un rebond précoce d’adiposité (à 3 ans au lieu de 5). Elle s’est retrouvée en surpoids à partir de l’âge de 9 ans jusqu’à 12 ans, début de la prise en charge. La prise en charge a été efficace et les résultats ont été heureusement très positifs, ce qui n’est pas toujours aussi évident. Cette jeune fille et sa famille ont compris le risque d’évolution vers un surpoids plus grave et ont été motivés pour changer leurs habitudes : c’est une enfant qui était très gourmande et qui mangeait souvent entre les repas, elle a pu changer son comportement alimentaire.

Concernant cette jeune fille, le rebond d’adiposité est arrivé encore plus tôt. Cette enfant est consciente des efforts à mettre en place en terme de comportement alimentaire, mais d’autres difficultés d’ordre psychologique et affectives freinent cette prise en charge. En matière de dépistage précoce du surpoids chez l’enfant, l’outil clé est la courbe d’IMC.

Croissance et Puberté

L’adolescence correspond à une phase de développement important de l’organisme, qui a généralement lieu entre 10 et 20 ans. Au cours de cette période, les garçons et les filles grandissent beaucoup et rapidement, pour finalement atteindre leur taille et leur poids d’adulte. C’est aussi pendant l’adolescence qu’a lieu la maturation sexuelle (ou puberté).

La Poussée de Croissance Chez l'Ado

Le moment de la poussée de croissance de l’ado est variable : l’enfant peut se mettre à grandir d’un coup dès l’âge de 10 ou 11 ans, ou seulement vers 16 ou 17 ans… C’est aussi à cette période que des différences de taille commencent à apparaître entre les filles et les garçons. Les garçons présentent généralement un poids et une taille supérieurs à ceux des filles.

  • Chez les garçons : Entre 12 et 16 ans (généralement autour de 13,5 ans). La poussée de croissance commence environ un an après le début du développement des testicules.
  • Chez les filles : Entre 9,5 et 13,5 ans (généralement autour de 11,5 ans). Pendant leur année de croissance maximale, elles grandissent d’environ 9 centimètres.

Puberté : À Quel Âge ?

En plus d’être marquée par cet important pic de croissance, l’adolescence est aussi le moment de la puberté (ou maturation sexuelle).

  • Chez les garçons : La puberté débute entre 9 et 14 ans (à 12 ans en moyenne), et dure environ 6 ans (jusqu’à 18 ans).
  • Chez les filles : La puberté débute entre 8 et 14 ans (à 11 ans en moyenne), et dure environ 4 ans (jusqu’à 15 ans).

Facteurs Influant Sur la Croissance

La génétique a une forte influence sur la croissance de l’enfant et sur sa taille à l’âge adulte. Mais sa santé et son environnement doivent aussi être pris en compte. Pour accompagner l’ado pendant cette longue et importante étape de sa vie, et répondre aux besoins de la poussée de croissance, il faut donc l’aider à avoir une bonne hygiène de vie au quotidien. Elle passe principalement par une bonne alimentation, un sommeil de qualité et la pratique régulière d’une activité physique ou sportive.

Alimentation Adaptée et Équilibrée

L’alimentation de l’adolescent joue un rôle important dans son développement et sa croissance. Les besoins nutritionnels sont en effet augmentés pendant la poussée de croissance de l’ado, et son organisme a besoin de certains nutriments en plus grande quantité. Pour bien grandir et rester en bonne santé, l’adolescent doit conserver une alimentation saine, variée et équilibrée.

Les nouveaux besoins de l’adolescent nécessitent aussi un apport supplémentaire en fer et en calcium. Un bon apport en calcium et en vitamine D est aussi indispensable pour fortifier les os de l’adolescent en pleine croissance, et pour l’aider à se construire un squelette solide.

Sommeil et Activité Physique

Pour faire face aux besoins de son organisme lors de sa poussée de croissance, l’ado doit également :

  • Bien dormir : Le sommeil reste indispensable pendant cette phase de croissance et de développement.
  • Faire du sport : Essentielle pour le bon développement de l’organisme, l’activité physique a aussi un impact positif sur la santé mentale.

Surveillance du Périmètre Crânien

Vous trouverez sur la page 11 du carnet de santé de votre bébé un graphique pour dessiner vous-même la courbe de poids de votre enfant. Elle permet de surveiller la croissance du cerveau, principalement au cours de la première année. En effet, dans la taille du périmètre crânien, ce n’est pas la mesure en soi qui est importante mais la régularité de la croissance. Si votre bébé a « la grosse tête » ne vous en faites pas ! Gros ou pas, l’important est que le crâne de votre enfant grossisse selon une courbe régulière. En cas d’anomalie, votre médecin pourra prescrire une échographie ou un scanner cérébral.

Le périmètre crânien, comme courbe et taille d’ailleurs, dépend essentiellement d’une disposition génétique.

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