Assurer le bon développement et une prise de poids suffisante de votre bébé est une préoccupation majeure pour tous les parents. Les courbes de poids de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) sont un outil précieux pour suivre la croissance des nourrissons de 0 à 2 ans. Cet article explore en détail ces courbes, en mettant l'accent sur leur utilisation pour les bébés nourris au biberon, tout en tenant compte des spécificités de l'allaitement maternel et des bébés prématurés.
Pourquoi utiliser les courbes de poids de l'OMS ?
Les courbes de l'OMS ont été établies à partir d'un vaste échantillon de population provenant de six pays différents (Brésil, Ghana, Inde, Norvège, Oman et États-Unis). Ces courbes représentent fidèlement la croissance des enfants, avec peu de différences observées en termes de rythme de croissance linéaire. Elles permettent de :
- Vérifier la bonne prise de poids de l'enfant au fil du temps.
- Détecter rapidement d'éventuels troubles alimentaires ou problèmes de santé.
Comprendre les courbes de poids de l'OMS
Les graphiques de l'OMS présentent cinq courbes différentes, chacune correspondant à un percentile. Les percentiles permettent de situer l'enfant par rapport à l'ensemble de la population du même âge et sexe. Par exemple, si un enfant se situe sur la courbe du 85e percentile, cela signifie que 85 % des enfants de son sexe sont moins lourds que lui, et que 15 % le sont davantage. Il est important de noter qu'il est fréquent qu'un enfant change de percentile au cours de ses trois premières années de vie, avant de se stabiliser autour du 50e percentile.
Il est crucial de ne pas considérer la courbe "moyenne" comme un objectif à atteindre. Si votre enfant est plus grand que la moyenne, il est naturel qu'il soit également plus lourd. C'est pourquoi les carnets de santé incluent des courbes basées sur l'Indice de Masse Corporelle (IMC = poids/taille²), qui tient compte à la fois de la taille et du poids de l'enfant.
Différences entre les courbes pour filles et garçons
Les garçons sont généralement plus grands et plus lourds que les filles dès la naissance. Il est donc essentiel de comparer le poids de son enfant avec celui des enfants du même sexe et du même âge.
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Courbes de poids et alimentation : allaitement vs biberon
Les courbes de poids de l'OMS se basent sur des enfants élevés conformément aux recommandations de l'organisation en matière de santé, qui préconisent l'allaitement maternel exclusif jusqu'à six mois, suivi de la poursuite de l'allaitement en complément de la diversification alimentaire jusqu'à deux ans. Les nourrissons allaités ont donc servi de modèle normatif pour ces courbes.
Comment utiliser les courbes si vous nourrissez votre bébé au biberon ?
Au cours des six premiers mois, les nourrissons allaités ont tendance à grandir plus rapidement que ceux nourris au biberon. Cette tendance s'inverse ensuite, ramenant tous les enfants vers les mêmes standards autour de la première année. Par conséquent, si vous n'allaitez pas votre bébé, sa courbe de poids peut sembler progresser moins rapidement que les standards de référence. Cela ne doit pas nécessairement vous inquiéter, car votre enfant se rattrapera probablement lors de la diversification alimentaire.
Courbes de poids pour les bébés prématurés
Les normes de l'OMS ne prennent pas en compte les données concernant les enfants nés prématurés ou avec un très faible poids de naissance. La croissance de ces bébés diffère généralement de celle des bébés nés à terme. Il est possible de surveiller la croissance des prématurés avec les courbes de l'OMS en utilisant des mesures corrigées pour tenir compte de la prématurité, jusqu'à 24 ou 36 mois.
Pour cela, il faut prendre en compte l'âge que l'enfant aurait eu s'il était né à terme. Le calcul est le suivant :
Âge postnatal en semaines - (40 - âge gestationnel en semaines)
Par exemple, à 15 semaines d'âge postnatal, un nourrisson né à 30 semaines d'âge gestationnel devrait avoir 15 - (40-30) = 5 semaines d'âge postnatal corrigé.
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Variations de la courbe de poids : stagnation et baisse
Il est important de ne pas peser l'enfant trop fréquemment, car la croissance des nourrissons ne suit pas une progression linéaire. Elle est plutôt constituée de courts plateaux entrecoupés d'accélérations subites, appelées "poussées de croissance".
Courbe de poids qui stagne
Une courbe de croissance qui stagne n'est pas forcément un signe inquiétant. Si le plateau se prolonge de manière excessive et si bébé semble souvent insatisfait en fin de tétée, il est conseillé d'en parler à votre pédiatre.
Courbe de poids qui baisse
Une perte de poids subite peut être due à plusieurs facteurs :
- Maladie : Bébé s'alimente peu ou pas du tout pendant plusieurs jours.
- Poussées dentaires : Bébé est grognon et peut perdre l'appétit.
Il est impératif d'explorer les changements de poids avant qu'un enfant ne traverse deux courbes de percentiles, car une chute rapide peut indiquer un problème de santé sérieux. Votre pédiatre pourra vous conseiller sur les mesures à prendre pour aider votre enfant à maintenir un poids de santé.
Facteurs influençant la prise de poids
Plusieurs facteurs peuvent influencer la prise de poids d'un bébé, notamment :
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- Poids de naissance : Si la validité du poids de naissance a été améliorée par la formule AUDIPOG®, qui tient compte de facteurs génétiques familiaux, elle reste imparfaite en ne prenant pas en compte l’origine ethnique.
- Réserves énergétiques : Leur tolérance au jeûne relatif des premières heures dépend d’abord de leurs réserves énergétiques dont le poids, pris isolément, est un reflet imparfait, comme plus tard dans la vie.
- Mode d'alimentation : La surveillance du poids des nouveau-nés exclusivement allaités doit donc se référer à des courbes spécifiques.
- Conditions de naissance : Une perte de poids plus importante après une naissance par césarienne ou quand la mère a été perfusée pendant l’accouchement.
- Accompagnement à l'allaitement : Une perte de poids excessive chez un enfant allaité exprime clairement des difficultés d’allaitement qui n’ont pas été repérées, ni prises en charge à temps.
- Pratiques de puériculture : Les pratiques de puériculture peuvent majorer les pertes hydriques et caloriques, notamment le bain quotidien quand il est cause d’agitation, de pleurs excessifs ou d’hypothermie.
- Interventionnisme médical : La pesée du nouveau-né est une pratique instaurée en Occident au 19ème siècle, quand la médecine commence à se préoccuper de la survie des nourrissons. L’apport de lait industriel vient fausser cette équation par des ingestas de lait immédiats et volumineux, souvent régurgités quand leur volume dépasse la tolérance gastrique.
- Glycémie capillaire : La surveillance de la glycémie capillaire a connu ces dernières décennies une diffusion excessive dans beaucoup de maternités. Dans cette situation, il a été montré que la glycémie peut descendre sans dommage au-dessous des seuils habituels d’intervention.
- Compléments alimentaires : En sensibilisant au lait de vache, elle peut être le point de départ d’une allergie qui perturbera la première année de vie chez 2 à 7 % des nourrissons.
Poussées de croissance
La croissance de bébé n'est pas toujours linéaire. Elle se manifeste souvent par des phases ponctuelles appelées pics ou poussées de croissance. Ces périodes représentent des moments clés du développement global de bébé, pas seulement en termes de taille et de poids, mais aussi d'apprentissage et d'éveil.
On observe souvent le premier pic entre le 7e et le 10e jour après la naissance. Ensuite, on note des pics aux alentours de la 3e, 6e et 9e semaine, puis vers 3, 6 et 9 mois. Pendant ces pics, bébé peut réclamer plus souvent le sein ou le biberon, être plus agité et chercher davantage le contact physique. Il est important de répondre à ses besoins en lui proposant le sein ou le biberon à la demande.
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